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第八章 开心罗汉

  这些日子,师父明嵩天不亮就出门,有时一连十天半月的都不回来一趟。

  觉范实在想念师父了。

  他对觉远说,师父这两天一定会回来的。

  觉范的预感一向很准。所以,这几天,每到日落时分,觉远便和觉范一起,来在寺外的这处高坡上,一面打坐,一面等着师父归来。

  明嵩师父是个孤儿,八九岁那年,家乡发了大瘟疫,父母都没了,全村人多半也死了。明嵩师父也烧得昏昏沉沉的。后来,正好慧悲师爷云游赶到,明嵩才算捡了一条性命。后来,师父便随师爷上了山,跟着师爷学习采药治病。后来,师爷慧悲让师父回到了少林寺,师爷自己却云游四海去了。

  觉范说:"打从我剃度至今,十来年了,只听说过师爷依旧健在,却至今无缘一见。我怕的是,师父会不会也像师爷一样,把我丢在寺里,自己也去云游四海、再也不回来了?"

  觉远说:"不会的,师爷是避世,师父只是避人。"

  "嗯?避人?避什么人?"觉范不解地问。

  觉远默然不语了。

  觉范年纪毕竟还小,还看不透人世诸多的恩怨和挂碍……

  觉范说:"打从我被师父剃度那天起,就未见师父操练过什么武功。起初,我还以为师父只是个治病救人、针灸把脉的药僧。直到那次,我随师父上山采药,遇到了一条毒蛇,我才算见识了师父的厉害!"

  觉范对觉远说,那天他跟在师父后面上山采药。当时他正伏身刨挖一丛白附子的根茎,不想,拨开一丛乱草时,惊得他禁不住大叫了一声——原来,就在他前面两三尺远的草丛中,一条三尺多长的青花毒蛇骤然昂起了头、嘴里一伸一伸地吐着黑红的蛇信子,随时准备攻击觉范!

  这时,觉范听见师父说:"站在那里!千万不要乱动!"

  其实,觉范早就听师父说过,在野外万一遇到毒蛇时,若没有可以迅雷不及掩耳之势制服它的把握,最好不要乱动。若是一动不动,相峙片刻后,一般情形下,毒蛇都会自己溜掉的。

  虽说道理觉范早就知道,可是,他就是管不住自己的蔌蔌发抖的双腿。青花毒蛇见他的僧袍不停的抖动,一只三角形的蛇头,也随之一晃一晃地,随时都有可能扑上来。

  觉范的双腿越发抖得厉害了!

  处境万分危急!

  正当觉范惊恐万状之际,只见面前"忽"地一道亮光闪过,觉范一惊,一屁股瘫坐在地上了。

  他心想这回一定完了,蛇一定扑自己身上了!

  可是,待他坐在地上,睁开眼左右去瞅时,只见那条青花毒蛇早已身首两处、软瘫在地上扭了两扭,再也不会动弹了。

  再去看时,原来,师父的那把采药铲齐斩斩地将毒蛇截为两截,正斩在人说的毒蛇的七寸之处!

  觉范战战兢兢地试着伏下身,将师父的药铲捡了起来——平时,他也不大注意师父这把随身携带的药铲,此时拿在手中,乍一看倒也没什么两样,再仔细看时,这才发觉此铲不仅沉厚异常,铲刃也极其锋利,在阳光下一闪一闪的,耀着寒光!

  师父对觉范说:"这把药铲是你师爷慧悲留给我的。将来我老了,就把它传给你。"

  觉远拿起师父的药铲,在旁边的树根上试了一下:阿弥陀佛!指头粗细的树根,竟然碰刃即断!

  觉远和觉范哥儿俩一面说着闲话,吹着河风,一面眼瞅着对岸的那条小山道。

  觉远和觉范坐的这处土坡,可以一眼望见远处河边的小桥上是不是有人经过。如果是师父的身影,他们大老远就会认出来的。

  在这里,他们已经接着师父两三次了,有一次还接着了昙宗师父。

  觉远觉范哥儿俩打小是孤儿,虽说眼下也老大不小的了,可是每看见明嵩师父,总像是孩子见了娘一样,热热乎乎的。这大概是因为明嵩师父的性情温和,从未曾吵过他们的缘故吧。而昙宗师父的性情就不大一样了:昙宗师父平素不大爱说笑,武艺超人,严守寺规,众僧都很敬畏他,觉远和觉范更是有些怯他。

  平时,昙宗对他们俩的禅武功课的要求也格外严厉。不过两人也明白严师出高徒的道理,知道师父是为他们好,师父布置下的诸多禅武功课,无论多苦多累,他们都会极力完成。

  在他们心里,他们觉着昙宗师父有点像是俗世上的"爹",而明嵩师父对他们温和亲爱,每次下山给人家治病,人家悄悄塞在师父包里什么好吃的,如油饼甜点啦,枣啊梨的,师父总不舍得吃,都给他们哥俩带回寺来。他们盼着明嵩师父回来,又有些像孩子盼娘的感觉。

  他们哥儿俩都说,今晚师父该回来了。他们还有一样事急等着要告诉师父呢——白天,柏谷屯的秀秀姑又来寺里寻师父了。秀秀姑说,她娘的胃疼病犯了好几天了,秀秀姑来请明嵩师父去屯里瞧瞧。

  秀秀姑每次来寺里,也总会给他们哥俩带些什么好吃的。

  不知师父何时能回,觉范便说:"要不,我和师兄跟姑姑下山一趟,去看看奶奶的病?"

  秀秀姑摇摇头,苦笑了一下说:"你奶奶的病倒也在其次,主要是很长日子没见我哥了,心下惦记他的缘故。"

  秀秀姑下山后,觉范叹气道:"唉!师兄,看出来了,秀秀姑的娘这次一定病得不轻。你不见,秀秀姑她人都瘦了。"

  觉远默然不语。

  月亮升起来了,圆圆的,大大的,山林河畔到处洒满了清清亮亮的银光。

  就在这晚等候师父之时,他们俩意外发现了一个秘密——他们同时闻到了一股柴烟的味道。

  两人一惊:不会是起山火了吧?

  他们忙站起来,就着月光朝四处寻找。后来,看见在上游河湾那边,有一缕细细的烟火一明一灭的,火光中还有一个人影。

  谁在河边烧火?

  觉范觉得好奇,想过去看看。

  觉远说,你一个人去吧,这里得有一个人等着师父。

  觉范一溜烟便跑到了过去。待跑到近前时,觉范才看清,原来,火堆边坐着是个穿僧衣的人,跟前拢着一兜火,火上的树架子上提溜着一个破瓦罐。

  觉范看出来,那人原来竟是二师兄觉行。见他一会儿拿树枝翻一下瓦罐里的东西,看样子,好像是在煮什么东西。

  觉行在他们这茬儿里,按年纪排行老二。他和僧满、僧丰三人,同是少林寺寺主志操的皈依弟子。

  二师兄觉行是寺里的厨僧,平日最拿手的一样便是贴饼子了:不管是什么粗粮杂面的,一经他的手,贴出的饼子必是外焦内软、香气扑鼻。而且,贴起饼子来像是在玩杂耍:左手拍、右手翻,双手齐下,拍、贴、翻、出炉,几百张饼子下来,不用帮手,一人全拿。更奇的是,他贴饼子从不用铲子,再热再烫,翻饼出炉,全用两只手,还怡然自得的。

  觉范和觉远便给他起了个绰号叫"贴饼罗汉"。

  觉范猜想,莫非贴饼罗汉觉行偷了灶上什么好东西,背着人在河边偷偷煮着吃呢?要不就是抓到了河里的鱼虾,背着人偷吃荤腥呢?

  觉范使劲闻了闻,却没闻出有什么特殊的味道,倒是有一股子煮青菜的味道飘了过来。

  或许,觉行是在熬草药汤治什么病?少林寺僧多会一点点土单验方,头疼脑热,厄气隔酸什么的,自己都会弄草药汤调理一下。

  觉范躲在树丛后面悄悄观看,见觉行把细树枝一折为二,从瓦罐里面捞出什么往嘴里送,大口大口的,吃得很香的样子。

  哪里像是吃药?分明是在偷吃什么美味嘛!

  一阵余烟炝着了觉范的鼻子,禁不住"啊嚏"一声。

  正在吃东西的觉行吃了一惊,转过脸来问:"谁?谁在那儿?"

  觉范只得揉着鼻子走了出来,"二师兄,你吃的什么好东西?"

  觉行忙用手捂着瓦罐口:"没什么好吃的。"

  觉范不信,伸头去看,"二师兄,让我也尝一口吧。"

  觉行捂着瓦罐口,"真没什么好吃的。"

  觉范伸手就要去抢瓦罐,觉行捂着不放,瓦罐边沿上本来就带着豁子,两人这么一夺,只听"呵啦"一声,裂成了两半。

  热汤一下洒在觉范手上。

  觉范"啊哟"一声,觉行忙放下瓦罐,拉着觉范的手去瞅:"啊?烫着了吧?唉!有什么稀罕的。不过是一没盐二没油的水煮野菜。"

  觉范低头去瞅那瓦罐底里剩的东西,用手捏了根青菜放在嘴里尝了尝,果然只是清水煮鸡冠菜和马齿苋之类:"哦!我还以为你喝鱼汤呢!师兄,你怎么吃这个?"

  觉行叹了一口气道:"唉!师弟,今晚的事,你可千万别对外人说起。"

  觉范看着师兄的脸,"为什么啊?这又不是寺里的东西。再说,咱们是护法武僧,晚上还要坐禅练武,寺里也没规定要咱们过午不食的。"

  觉行说,"不为什么,你不要对别人说就是了。"说完,兀自踩灭了余火,头重脚轻、摇摇晃晃的一路去了,像是一苇渡江,又像是醉拳。

  觉范望着觉行的背影,嘴里背诵道:"鸡冠菜,燥湿清热,杀虫止痒,凉血止血,主要治疗湿热带下,小便不利,尿浊泄泻,阴痒疥疮,风骚身痒,痔疮出血……

  "马齿苋,味酸性寒。入肝、脾、大肠经,具有清热利湿、解毒消肿、止渴利尿、杀虫通淋,益气止痢、泄泻……"

  二师兄不会是在拉肚子吧?

  肚子就拉肚子呗,有什么怕人知道的?怪事!兴许是怕人家说他贪吃吃坏了肚子吧。

  这晚,觉远和觉范在山坡上等了很晚,约摸偏门快要上锁时,才垂头丧气地返回寺院。

  未进偏院,便听到夜巡僧开始敲响了熄灯止静的板子。

  除了大雄宝殿释迦佛前的香灯依旧火光摇曳,寺院四处寮房的灯火已相继熄灭。

  寺院越发显幽深莫测了。

  两人路过牲口院时,见牲口院马厩的柱子上依旧高照着一盏羊皮壳的马灯时,他们记起来了——今晚正好轮开心罗汉普胜师叔在马厩值夜。

  如此月辉清明的好夜晚,两人哪有半点睡意?于是,悄悄溜进牲口院来,见普胜师叔坐在灯下捻麻绳,两人挨在身边,师叔长师叔短的叫了一番,又一头栽到师叔身边的麦秸堆里,翻跟头打滚地疯了好一阵子。

  师叔望着他们俩直乐,又问:"怎么?又没接着你们师父?"

  见两人神情黯然,便叹气说:"唉!几时师叔也有缘遇上你们这样又有孝心又肯上进的徒儿,师叔也不枉当一回和尚了。"

  觉远说:"师叔,没听人家俗人说,-和尚无儿孝子多-么?等你老了,我们俩服侍你。

  觉范说:"等我们也收了徒儿时,他们就是你的徒孙了,将来,一大群的徒子徒孙,还怕没有孝敬你?"

  普胜师叔听了,一时开心地哈哈大笑。

  师叔不独爱说爱笑,也会讲故事。两人喜欢听师叔讲故事,达摩祖师一苇渡江了,桃园三结义了,火烧曹船了。这晚,两人又缠着师叔讲了好几出儿故事,直到夜色深沉了,师叔催两人回寮舍去睡觉,两人还磨磨蹭蹭地不想走,想和师叔一起睡在麦秸堆上。

  师叔说:"一会儿,黑面金刚巡山走进来,可了不得了。"

  黑面金刚是寺里的监院普惠师叔,生了一副黑丑吓人的脸,平时又不怎么爱说话,哥儿俩很有些怕他。

  二人见说,这才恋恋不舍地回寮舍去了。

  觉远和觉范小哥俩去后不久,普胜便开始为牲口添二道料。

  寺里的牲口棚里,眼下有二三十头的驴骡牛马。马无夜草不肥。每晚三更和五更,都要给牲口加一次草料。

  普胜拿起一个大撮箕,从草料囤里挖了几撮箕轧好的草料,拿一个海大的水瓢舀了两瓢水,往石槽中一泼,举起一根粗大的搅料棍,来来回回地在石槽中搅动了一番后,把豆料、谷糠并混着轧刀轧得碎如草沫的麦秸、谷秆、红薯秧等,搅拌得均均匀匀的。望着厩棚中默默拱嚼着草料的牛马,普胜一面将手在水裙上抹了几抹,一面操着搅料棍出了马厩,来在院中,练了一路少林罗汉棍,放下搅料棍,看了看天,又侧耳听了听四周的动静,尔后,在一堆草上仰面朝天躺了下来,一面摇起二郎腿,两眼似眯非眯地望着天边的半边残月和满天繁星在浮云中隐隐现现……

  晚凉的风儿吹在身上实在爽。

  就在一阵云遮月没的当儿,忽见一个黑影"嗖"地飘过寺墙去了。

  普胜打了个激灵,却依旧躺在那里一动不动。

  寺外的山林,有枭鸮凄厉的叫声传来。

  普胜翻身侧向一边,枕着自己的胳膊,捂着半边脸,在麦秸堆上舒舒服服地打起鼾来。

  唿唿啦啦,又一个黑影飘出寺墙。

  普胜依旧一动不动,微微打着鼾。

  突然,一阵狂风骤起,一时间,天昏地暗,令人睁不开眼。

  风越来越大,把一堆麦秸掀了一院子。

  好大的风!

  普胜一个鲤鱼打挺猛地跳了起来,迅速奔到一处院墙下。

  昏黄的马灯之下,可见墙上钉了一大溜的木钉,钉上整整齐齐的挂着各种笼嘴、扎脖、夹板、绳套、扎鞭之类的畜具。

  狂风把各种畜具吹得乱晃。

  普胜在一个驴扎脖里掏出了一包什么东西揣在怀里,看看左右无人,蓦地,在地上跃了两下,三蹬两蹬地便跃上了高高的寺墙。

  转眼之间,身影便消失于茫茫的暗夜之中……

  茫茫夜色,风高浪急,一片龙舟水殿伫立汜水码头,浪子哗嗵哗嗵地击打着船舷。

  当今陛下最高大的龙舟,仿如一座山似的豁然在前。

  烧掉龙舟,昏君杨广就不能如期南下!

  只要朝廷能镇守在北方,四方动乱终会被平定,天下便不致生灵涂炭……

  今夜风高天燥,事情顺利的话,风助火势,能多烧掉它几座大船,最好是"火烧连营",大事可成矣!

  阿弥陀佛!只看大隋的造化了!

  皈依师、上座善护交待自己担当此任时说——开皇初年,隋文帝和隋文后曾为少林寺赐寺田万亩,祖庭方有今日之盛。为报国恩,为师命你前去执行此任,若能阻止陛下南巡,居中而制外,最终便能平定四海动乱。

  他摇摇头:"弟子不想报国,只愿救民。"

  师父说:"国泰,民方能得安。皮之不存,毛将焉附?"

  一名普通僧人,一座山林古寺,能为天下安定,为百姓得安而做的,只有这一点了……

  蓦地,只见高高的龙舟之上一团火光崩起,一时,龙舟前后的数艘大船俱都火起!

  突然,有人高叫:"不好啦!船着火啦!赶快救火啊!"

  一时,许多工匠和官兵全都涌了过来……

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