紫晶宫摇光阁，冥皇正在等待着姒伊的相见。与他同在摇光阁的还有天司杀、天司禄、天司命、天惑大相。
冥皇略显焦躁，因为他急于想见到姒伊。
这当然有些不寻常，作为乐土至尊，本应没有什么可以轻易让冥皇动心了。
若是有人知道让冥皇渴盼的是姒伊即将奉送的贡礼，那恐怕将更是大吃一惊。冥皇乃乐土之主，拥有沃土千里，珍宝无数，什么样的稀世之物他未曾见过？
但这是事实。
因为冥皇已经得到密报，知道姒伊将要奉上的是一件对他、对大冥王朝的命运都将有至关重要影响之物，那便是一幅与龙灵有关的图！
代代冥皇，一直在千方百计试图找到龙灵，因为一旦拥有龙灵，那么千岛盟的企图将永远也没有得逞的可能，可惜历代冥皇与龙灵一直没有机缘。
当天司禄向冥皇禀奏称有剑帛女子姒伊欲朝见冥皇时，冥皇毫不犹豫地答应了。
他实在没有理由要拒绝这千载难逢的机会。
虽然对于姒伊如何能够得到这张图，这张图又是否真的能助冥皇找到龙灵，冥皇也难以知悉，但只要有找到龙灵的可能，他就绝对不愿错过。
不过，纵然心中焦躁，冥皇尚能尽量不形于色。
终于有禁宫内侍进来禀奏，称剑帛女子姒伊已在摇光阁外等候冥皇召见。
冥皇道：“宣她进来吧。”其语气倒听不出他的急切。
不多一会儿，姒伊在内侍的引领下，步入摇光阁，与她一同进入摇光阁的还有物行，物行提着一只笼子，笼子外罩着白布。冥皇暗忖难道那份图是在这笼子里？
但见姒伊白衫白裙，飘然如蟾宫仙子，容光明艳，修长曼妙，袅袅婷婷，胜雪玉肤在摇光阁华灯映衬下，似可透视而过。在她的身上，竟同时揉合了清纯与成熟、温顺与桀傲、冰清玉洁与媚艳入骨……
摇光阁内，无一不是乐土风云人物，广闻而博见，但此刻莫不为姒伊的绝代风华所惊。
尤其是当他们发现姒伊竟双目失明不能视物时，更是心头莫名震颤，升起莫名的悲怆与怜爱。这种怜爱是油然而生的，是人对美好事物的一种本能的呵护之情。
而在此刻之前，他们还从未见过姒伊一面。
冥皇、天司禄、天司命、天惑大相四人之中，惟有天惑大相神色不惊。
姒伊面对冥皇盈盈拜倒，启齿道：“姒伊拜见大冥圣皇。”物行自然也上前拜见冥皇。
冥皇赶紧让他们二人起身，不知为何，他竟不忍心让姒伊受一点委屈的感觉，以他的身分地位，有这种感觉实在有些不可思议。
姒伊这才道：“三万剑帛人在圣皇庇佑之下，得以在乐土安居乐业，圣皇天恩，剑帛人永铭于心！”姒伊听说香兮公主大喜之日将至，欲代三万剑帛人向圣皇献上一份薄礼，以表剑帛人对圣皇感念拥戴之心。
天司禄不失时机地向冥皇道：“恭喜圣皇，姒伊此举，正是因为圣皇恩泽四方，天下归顺之吉兆啊！”
冥皇哈哈一笑，道：“难得姒伊姑娘这份心意，却不知姒伊欲送本皇何物，可以代表三万剑帛人的心意？”
姒伊道：“剑帛人之中一直相传着一种说法，那就是鹤乃百鸟中最富智慧者，若是以九百九十九人的鲜血喂它，那么这只鹤就将成为一只灵鹤，灵鹤之心有如碧玉，此灵鹤可庇佑国泰民安。剑帛人念念不忘圣皇之恩，姒伊便历时三载，行遍乐土，聚齐了九百九十九名剑帛人之数，喂养了一只灵鹤。此灵鹤堪称三万剑帛人的一片赤胆忠心凝化而成，相信冥皇一定会喜欢。”
冥皇一直在盼望着她说出“龙灵”或者“图纸”之类的字眼，万万没有料到她从头到尾竟一直对他大谈灵鹤，不由大失所望。若不是说话者是姒伊，而是别的人，只怕他早已动了杀机，因为他有一种被愚弄的感觉。
姒伊所说的这番话，其实很是得体，她送的礼，也是很是得体。对于一国之君而言，当然不会对奇玩珍宝感兴趣，在意的应是长治久安，所以再也没有比能体现剑帛人对冥皇忠诚拥戴更合适的礼物了。若不是冥皇先得密报，以为姒伊带来的将是与龙灵有关的一张图，那冥皇此刻定是开怀一笑。
但冥皇只能强抑心头不快，指了指物行带进来的那只笼子，道：“灵鹤在此？”
“正是！”回答的却不是物行，而是姒伊，好像她能够看出冥皇指向了那只笼子一般。
笼子入摇光阁之前，早已经过了重重搜检，自不会有什么异常之物，冥皇无须担心什么，便道：“揭开让本皇看看这灵鹤究竟是什么模样吧。”
物行领命揭开了白布。
里面果然是一只鹤，通体白羽胜雪，羽毛光洁明亮，很是美丽。
冥皇笑了笑，道：“姒伊，你称这鹤已是灵鹤，又富有慧智，是真是假？”他虽然很失望，但事已至此，当着天惑大相等人的面，也只能故作大度。这么问，其实也并无深意，只是以此表明他能与万民平易相近而已。
姒伊道：“姒伊怎敢欺骗圣皇？”
“哦？”冥皇忽然来了兴致，道：“本皇倒想知道是如何地富有灵性？”
姒伊淡淡一笑，道：“圣皇此刻最想找到的是何人？”
冥皇目光倏然一闪！在很短的瞬息间，他几乎断定姒伊此言是在暗示香兮公主失踪了的事，这是他的心病，而且不到最后一刻，他是不愿让世人所知的，正因为他一直全力封锁这件事，以免外泄，所以他对此事特别的敏感，姒伊看似随口说出的一句话，就让他马上联想到香兮公主。
“你为何要如此问？”冥皇反问道。他反问的目的，是为自己争取时间，方才姒伊的话让他有些措手不及。
姒伊道：“灵鹤极富灵性，圣皇若想找什么人，它就可以帮助圣皇找到。”
天惑大相忽然开口道：“圣皇想找的人，当然是在禅都为非作歹的千岛盟人。”
冥皇心头叫了一声“惭愧”，他这才发现自己竟忘了这再合适不过的回答，而且他也的确希望能找到千岛盟人的下落。
于是冥皇道：“天惑大相之言，正合本皇之意。千岛盟人在禅都滥杀无辜，为祸乐土，本皇最想找到的人，当然是千岛盟逆贼。”顿了一顿，又道：“难道这灵鹤竟能替本皇找到千岛盟之人不成？”
虽然这么问，其实冥皇自己都知道这绝对不可能。就算这只灵鹤是喂过九百九十九个剑帛人的血，也不会真的就有了灵气，这灵鹤的最大作用，不过就是表明剑帛人已全心归顺大冥而已，它只是一种象征，一个无论是剑帛人、还是大冥冥皇都不愿揭破的象征而已。
没想到姒伊却十分肯定地道：“不错，灵鹤的确可以替冥皇查出千岛盟人所在。”
冥皇一震，目光直视姒伊、物行，沉声道：“此言当真？”
天司杀也在一旁道：“若是欺君，其罪可就不轻！”
天司禄大概也没有料到事情突然会峰回路转，发展到这一步，显得既吃惊又不安。姒伊是他引荐给冥皇的，如果姒伊冒犯了冥皇，他也脱不了干系。可事已至此，他想劝阻姒伊也已经来不及了，惟有暗暗叫苦不迭。他惟一的希望就是他知道姒伊智谋过人，但愿她这么做的确是另有深意才好。
姒伊郑重地道：“姒伊岂敢在圣皇面前说谎？”
她竟完全将自己的退路断了。
摇光阁内出现了短暂的沉默。
找到藏于禅都的千岛盟人将之一网打尽，是冥皇梦寐以求的事，所谓床榻之侧，岂容他人安睡？在禅都的千岛盟人一日不除，冥皇就一日不得安心。但自昨夜起到现在，禅都已不知出动了多少无妄战士、禅战士，将偌大一个禅都几乎翻了个底朝天，却一直没有什么收获，此刻突然有人告诉冥皇可以找到千岛盟人，对他的刺激之大可想而知。
除冥皇之外，天司杀是对此兴趣最大的人，禅都危乱，他与天司危职责最重，所以有此心理，也就不难理解。
还是冥皇打破了沉默：“若你真的能找到千岛盟人，可谓是奇功一件，本皇必然重赏于你！”
顿了一顿，声音压低了少许，却更是威严：“若只是妖言惑众，坏了通缉千岛盟人的大事，本皇也决不饶你！”
虽然他很欣赏姒伊，但在大事上，他决不会因为这一点而影响自己的判断，或许也只有能做到这一点者，方能拥有一方霸业。
姒伊再度拜倒，道：“姒伊代三万剑帛人谢过圣皇。”
“哦，此话怎讲？”冥皇有所警觉地道。
姒伊道：“此鹤是集九百九十九个剑帛人的灵气而化为灵鹤的，可以说是三万剑帛人祈祷国泰民安、万世永昌的心灵寄托所在，若不是恩泽三万剑帛人的恩赐，绝难打动灵鹤，灵鹤就不会显灵找到千岛盟人。”
她说这一番话时，竟是那么的认真、投入，尤其是当她说到灵鹤是三万剑帛人的心灵寄托时，神情已是一片肃穆虔诚，在场的人莫不为之所动。
而这一刻，惟有同为剑帛人的物行，才知道她的内心真正所思所虑是什么。
冥皇一字一字地道：“你所说的恩泽三万剑帛人的恩赐，所指何事？”
此时，摇光阁内的气氛已不再有原先的那份轻松了，而变得有些沉重。
姒伊道：“姒伊望圣皇能在乐土北境划一处荒僻地域，作为剑帛人立足之地。”
冥皇的瞳孔骤然收缩，眼中寒光慑人。
他缓缓地站起身来，沉声道：“你是说，乐土沃野千里，还不够让剑帛人立足？！”
“姒伊不敢！姒伊之所以这么说，是因为大冥王朝是以武立国，而剑帛人只知市贾，流涉于乐土各地，对大冥并无多少贡献。加上由于剑帛人散居各地，彼此间行商交贸时，不少人力财力都花费在途中。若是能有一处供剑帛人聚居之地，那么便可以形成一处大冥最大的市集，相信此后剑帛人将有更多的财物可以交与两大司禄府，而不是像今天这样，很大一部分流入了各地有权有势的人手中。”
天司禄知道到了他说话的时候了，他急忙接着道：“姒伊所言不假，剑帛人虽然善于行商敛财，但他们在乐土无权无势，无根无基，这样一来，许多剑帛巨贾为了自保，不得不依附于各地强霸，否则纵有万贯家财，也可能在一夜之间消失无踪。但既然依附于他人，就必须付出代价，这其中既有如六大要塞之主这样的大冥重将，也有乐土境内的各大门派。他们占去了很大一部分本应流入天司禄府、地司禄府的财物不说，而且还由此造成了一种隐患，那就是有人借巨贾之财，暗中收拢各方势力，直至形成割据局面！姒伊此法定可一举解除此弊，只要在剑帛人聚居之地委派大冥得力人马，一方面保护剑帛人，另一方面也监督剑帛人如实交纳财物于天、地两大司禄府。而剑帛人心愿得以满足，定对圣皇感恩不尽，可谓是一举数得，圣皇三思！”
世人皆知天司命多才，地司命善言，没想到天司禄这番话说来，也是滔滔不绝。谁又知道这其实是姒伊早嘱咐天司禄在适当的时机这么说的？
正如战传说、爻意所猜测，姒伊看似天司禄府的客人，其实她早已牢牢地控制了天司禄。而她这么做自然不是没有目的的，此刻，天司禄便发挥了他人所难以取代的作用，因为没有人比天、地司禄对大冥王朝财物进出更了解的了，天司禄的话，冥皇不得不加以考虑。
果然，冥皇的神色渐渐和缓下来，又重新坐下，道：“你起身吧，此事牵涉甚广，非一朝一夕所能办成，需得从长计议。”
姒伊起身后道：“圣皇日理万机，我等又岂敢再让圣皇为这件事操劳费神？只要圣皇写下圣谕允许择一偏僻之地，作为剑帛人容身之处，那么其它的一切事宜，自是由我等自己处理。”
冥皇沉吟了片刻，忽然一笑，道：“看来，本皇要是不答应，你的这只灵鹤就不会显灵了？”
姒伊见时机已经成熟，便道：“姒伊的心思，自然逃不过圣皇的眼光。这并非姒伊放肆斗胆要挟圣皇，而是因为姒伊若不这么做，只怕连见到圣皇的机会都没有。”
“若是给了圣谕，你不能说出千岛盟人的下落，那又该当如何？”
“姒伊愿以死谢罪！”姒伊斩钉截铁地道。
冥皇微微动容，或许他也不愿如此风华绝代的女子香销玉殒。
他哈哈一笑，吩咐内侍：“呈上笔墨！”随即转向姒伊道：“还从来没有人敢与本皇落地还价，你是第一人！”
姒伊启齿一笑，顿时满殿生辉。
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东门怒亲自为古湘端来一盆水，道：“非我嫌弃古公子，既然是酒馆，就会有客人，若是太脏乱，只怕就留不住客了。”
古湘迟疑了一下，道：“那我就一直在膳房里帮忙如何？”
“哈哈，我们这儿可没有膳房，只有厨房，小古公子！”于宋有之的嘴基本是闲不住的。
东门怒道：“在厨房里帮老板娘也可以，但就算在厨房，也应该收拾得干净点。”
“那……也好，多谢了。”古湘接过水，胡乱地向自己脸上抹了几把水，又拍了拍身上的尘土，就一头钻进了厨房里。
高辛叹了一口气，低声道：“恐怕还真的是一个落难的显贵人家的子弟，收拾了一下，竟也挺拔俊美，不像是吃过苦的人。”
齐在道：“落了难的富贵子弟，就是放不下架子。吃惯了山珍海味，粗茶淡饭自然看不上眼了。”
高辛道：“说句公道话，他虽然落难，但总算没有甘心沦落，并未去偷蒙骗拐，还能愿意在这酒馆里打杂，不错，不错，孺子可教！”看来高辛是已经认定古湘是落难公子了。
于宋有之忽然冷笑一声，低声道：“你们全是……”他指了指自己的脑门，坏坏地一笑。
“什么……”齐在、高辛同时大喝。
“吁……”于宋有之将齐在、高辛的喝声打断，低声道：“你们猜小古公子为什么乐意来做又脏又累的活？”
“为什么？”
“因为厨房有我们的眉公主眉大美人。”于宋有之道。
齐在、高辛相视一眼，似信非信。
于宋有之道：“这小古公子模样过于清秀，俗话说‘男生女相，天生淫荡’，他一定是想打眉大美人的主意。”说得煞有其事。
史佚这时也插话道：“谁不知眉温奴一直对齐兄弟情有独钟？那小子就算有这份心思，也是毫无用处。”
齐在的脸顿时胀得通红，却不知该说什么，好不容易憋出一句话来：“我……我去挑点水来。”
于宋有之长叹一声，道：“诸位兄弟看看，齐兄弟就是这般笨嘴笨舌，而女人就是经不起甜言蜜语的，那小古公子却不同，又是‘美食不如美器’，又是‘春宜酸，夏宜苦’，若悬河滔滔不绝，我就是为齐兄弟担心才好心提醒诸位的。对了，还需告诫告诫眉大美人，不要被花言巧语骗了。”
说到这儿，他提高了声音，喊了一声：“公主！”
“咣当当……”他的喊声未落，便听到后屋厨房内传来一声脆响，像是什么东西摔碎了。
于宋有之“啊”地一声，惊愕地道：“为什么一喊她就如此惊慌失措？”
“不会……这般快吧？”高辛、史佚道。
这时，眉温奴掀帘而出，对着于宋有之道：“大喊大叫，一脸鬼鬼祟祟，你又在捣什么鬼？”
于宋有之干咳一声，肃容道：“是盆子摔了吧？”
“是又如何？”眉温奴没好气地道。
“为什么会这样？”于宋有之道。
“一失手就摔了。”眉温奴道。
“为何会失手？”于宋有之向高辛挤了挤眼，接着道：“是因为你很紧张？”
“不是我失手，是……小古。”眉温奴道。
于宋有之先是哑然，继而哈哈一笑道：“他终究还是年轻了一点，难免有些紧张。”
眉温奴先是不解，待她回过神来时，立时柳眉倒竖，大声道：“于宋有之，你给老娘住嘴！老娘做琵琶肉正愁找不到合适的排骨，信不信老娘把你剁了？”
于宋有之赶忙指着高辛道：“做琵琶肉的排骨用他的最合适，他一直被酒泡着，没有膻味……！”
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