月落日升，天渐畅明。
在朝歌城外东南的阳明山深处，有一处建于石崖腹地的偌大庄院，背靠青山翠石，前临飞流瀑布，常年的激流更冲涌出一潭碧水。
透过缭绕稀薄的晨雾，远远可以望见庄院外的门匾上镶着“东玄别院”四字，衬托周围的怡人环境，尤显出一切的幽深静谧。
此时，耀阳与倚弦两人正躺在庄院南厢房的床上，呼噜睡得香甜。随着一阵“吱吱”的怪声，一阵突然的急促拍门声传来。
他们俩人从小到大何时睡过象现在这般柔软的床铺，此刻美梦正酣，哪会理会那拍门声，双双将头用被一蒙，赖在床上继续大睡。
“吱轧……”门骤然被打开了。
耀阳睡在床外侧，不耐烦地从被窝中探出头来，睁着蓬松睡眼想看看是谁来唤他们起身。他朦朦胧胧地猜想着，应该是昨天晚上领他们到厢房的那个名唤桃儿的貌美俏丫鬟吧。
站在床前的哪是什么貌美俏丫鬟，而是一个约五尺高的怪物！
只见那怪物浑身金毛，臂长腿短，圆脸长尾，脸孔虽然象极人面，但咧嘴呲牙地冲耀阳一笑，威猛狰狞的本性依然赫赫在目。
“哇……”耀阳触电一般大叫一声，已经被吓得立时缩进被窝里，从一边爬到另一边，猛力将倚弦摇醒，口齿不清地叫唤道，“小倚，你快起来，这里有怪物！快点——”
倚弦翻了一个身无奈地坐起身，勉强揉了揉的尚未睁开的眼睛，没好气地喊道：“哪里？怪物在哪里？”
耀阳蒙着头指向床头那边，道：“那里，不就在你眼前站着吗……”
倚弦转头环视整个屋子，在确定没有所谓的怪物后，气不过地一把掀掉耀阳的被子，说道：“拜托，这里可是咱们东圣道的东玄别院，怎么会有什么怪物呢？一大早少开这种玩笑，现在最重要的是睡觉！”说完蒙头再睡。
“咦？奇怪！怎么不见了？”耀阳环目四周，一时间哑口无言。
就在这时，门外传来一个嗲媚的声音：“两位公子醒了吗？”
耀阳听到这女子声音，猛然坐了起来，哪还管它什么怪物，眉开眼笑地应答道：“醒了，醒了，桃儿姐姐请进吧！”
倚弦听闻桃儿要进来，赶忙起身穿衣着裤，并慌着出言阻止道：“桃儿姐姐，请……请先慢些进来！”
耀阳以最快的速度穿好衣物，然后捉狭地看着在一旁手忙脚乱的倚弦，贼笑兮兮地对门外喊道：“桃儿姐姐，进来吧！”
此时，俏婢桃儿捧了盥洗用具和一些衣衫走了进来，望着倚弦急急回避的窘样，掩口一笑，嫣然道：“请两位公子梳洗吧。”
耀阳享受地在桃儿服侍下净面梳发，然后围着她转了好几圈，不忘甜甜赞了一声，道：“姐姐今天又漂亮了。”
桃儿听后神色大悦，却不敢显出欢喜的样子，小心翼翼地回道：“耀公子取笑了，小婢地位卑下，漂亮与否又有何关系呢？”说完走到倚弦身边，轻声道：“倚公子，让小婢服侍您净面吧！”
倚弦想着刚才耀阳与她有意无意的某些身体触碰，面色立时窘得通红，连忙惋拒道：“姐姐不用管我，我……习惯自己洗。”
“公子无须客气，这是奴婢应该做的！”桃儿说着抢过面巾替他洗面，弄得倚弦洗也不是，避也不是，手忙脚乱地被逼着洗了脸。
在桃儿的净洗梳理过后，耀阳与倚弦换上一身修裁得体的衣物，崭露出他们十几年来隐藏在蓬发污面下的本来面目，只见俩人各看各衫整理一番后，一个眉清目秀温和灵动，透出一股温文尔雅的潜质，另一个浓眉大眼威武刚阳，予人豪气飒爽的男儿本色，此时同时站在一起令桃儿顿觉眼前一亮。
桃儿细看之下，连连赞道：“难怪蚩伯老爷说你们天生龙仪凤姿、前途无量，奴婢现在看了两位公子，也不得不作此想呀！”
一席话听得兄弟二人不敢相信地对望了半响。
桃儿见他们傻立在那里，掩口一笑向两人各抛了一记媚眼道：“对了，蚩伯老爷现在正在后园等你们，快快随奴婢去吧！”说完姗姗退出房去。
耀阳与倚弦这才反应过来，尴尬地笑了笑，齐齐出了厢房。在桃儿带路下，一路欣赏着满园景色举步向后园行去。
整座“东玄别院”虽说建在高山石崖之间，但却非常讲究，院内宽敞雅洁，园林与院落浑成一体，布局清幽，庄院以主宅厅堂为主，复道回廊与假山贯穿分隔，别出心裁，颇具特色。
后园与山岗石崖相连，尽管地势陡峭，但在奇花异草的拥簇下登高望远，格外令人感怀倍至、心旷神怡。
一袭玄袍的蚩伯孤立于崖顶，神情漠然眺望山后朝歌城方向，鹰兀般深邃的目光若有所思，寂然不动的身躯融入周遭环境中，透出一股高深莫测的苍凉。
桃儿将耀阳与倚弦带到崖前就退了回去。兄弟俩看着三丈开外仿佛静思中的蚩伯，相互对望了一眼，生怕就此打扰了蚩伯，于是静立一旁不敢吭声。
蚩伯回头一望，亲切地问道：“你们来了，昨晚睡得好么？”
“还好！”兄弟俩有些受宠若惊的感觉。
蚩伯细观二人脸庞，脸露满意神色道：“本尊果然没看走眼，你二人资质非凡。只是你们脸上的烙印有碍面相，且让本尊施术替你们消除吧。”
耀阳与倚弦只见蚩伯将手一挥，清柔的力量便扑面而来，两人只觉得一股凉气自脸上透过，并丝丝往里转，过了一会儿，便听蚩伯道：“好了！”
耀阳与倚弦赶紧朝自己的脸面摸去，一边朝对方脸上看去，果然，脸上那块暗红色的烙印已然消失无踪，摸到的是一片光滑的皮肤，兄弟俩顿时欣喜欢呼起来。
蚩伯展颜一笑，从袖袍中拿出一卷竹简，凭空一送，只见竹简如有灵性一般缓缓飘飞至耀阳手中，道：“这是本门的入门初修秘笈《玄法要诀》，你们可以慢慢参详领悟！为了打好根基，本尊就先帮你们一把！”
耀阳与倚弦看着手中的玄法秘笈，心中的兴奋可想而知，再一听蚩伯要助他们一臂之力，更是惊宠有加，连忙齐声应诺。
蚩伯身形挪动还转，凌空横渡三丈，落在两人身旁，一手按一肩，强大的力量透体而入，逼得兄弟俩人身形一矮，背靠背贴在了一块。只看蚩伯掌中二道金光骤起，分别击在二人的腹部丹田之上，光芒应劲电闪而入，而后一闪即逝。
耀阳与倚弦但觉一股强势力量忽涌而至，将他们笼罩在一团凌厉逼人的炙热气息中，二人正寻思着身体究竟会发生什么样的奇异变化，却发现那股力量倏地又消失了，一切再次回复原状，他们的身体丝毫没有感觉出异样的变化。
蚩伯显然看出俩人的疑惑，微笑解释道：“你们不用奇怪，这是因为本尊给你们加持的本元根基，只会随着玄法的精进而日益明显，日子久了领悟多了，你们自会懂得其中道理！”
俩人这才如梦初醒，齐声拜谢道：“谢过蚩伯点化加持之恩！”
蚩伯极为满意地点点头，嘱咐道：“本尊暂时有事要离开一段时日，你们自己先修习一些简单的玄法要领，有什么不明白的地方，就请教本门护法申公豹——申长老！”
“申长老？”耀阳与倚弦闻言一愣，莫名其妙地对望了一眼。
“尊者请放心，申公豹一定会尽心尽力教导他们！”
低沉嘶哑的嗓音骤起，兄弟俩立时被骇了一惊，回首望去，身后不知几时已多了一位身型高瘦的中年人，一袭缎布青衣，稀眉小眼配上几撮山羊细须，和着那郁闷的说话声音，使人总也觉出阴怖不祥的气息。
耀阳与倚弦识趣地朝申公豹揖身行礼，道：“以后还请申长老多多指教！”
申公豹阴晦不明的眼神瞧了二人一眼，微微颌首“嗯”了一声，却不答话。
“申长老平素不喜多话，总之你们习惯就好！”蚩伯挥挥手道：“你们先好好参详那本《玄法要诀》，只要依法修习定可事半功倍成绩斐然！待过得几日，本尊回来可是要考你们的，去吧！”
耀阳与倚弦连连点头称是，再三谢过二位师门前辈后，这才捧着掌中竹简，欢天喜地一般退出了后园，径直回了厢房住处。
望着兄弟俩人渐渐离去的背影，申公豹移步靠近蚩伯身前，语气颇为不舍地沉声问道：“《玄法要诀》是我等费尽三百年时间才从蜀山剑宗盗出的宗道古籍，尊者竟如此轻易便将其赠予他们兄弟参阅，难道真的确定他们可以助我们一臂之力么？”
蚩伯转身再度远望朝歌城，谓然一叹，肃容道：“魔门至宝，千年一现！即便三界诸神也无力把握与操控天地间的至强之力，相比这区区半卷《玄法要诀》而言，究竟哪个更为重要？相信这个应该无须本尊再强调了。至于他们兄弟是否有用……”
“本尊自有安排！”言语曳然一顿，蚩伯诡异地兀自一笑，续道：“你只管误导他们便是，只要他们学会如何运用我附在他们体外的‘金傀符’力量就好！七日后的九星蚀月之夜，乃是圣物运转魔能消避天劫的必然时机！届时任她九尾狐再如何隐藏也遮不住浩浩圣天真能，那将是我们行动的最佳机会……”
说话间显然已揣度到无尽的可能，蚩伯仰天长笑数声，阴鹫般的笑声伴着宿鸟惊飞的嘈杂，更掺和申公豹肆意逢迎的恭颂，令天地晨曦仿佛都黯然无光了。
返回厢房中，耀阳与倚弦迫不及待地开始翻阅那卷竹简。摊开来足有三尺多长的竹简，被兄弟俩折腾过来翻腾过去。略显破旧的数百叶简片被几根褪色的玄朱丝线串成连幅，简叶显出黝黑光泽，依稀可见上有刀工整齐的篆文，密密麻麻地排满整卷竹简。
耀阳只是随意看了看前半卷的气脉经论，草草记背了片刻。便径直往后翻去，看着那些玄之又玄的道法咒诀，禁不住心痒难当，口中不断跟随卷简上的字念念有词，已经开始指手画脚地尝试起来。
倚弦则是捧卷详阅用心背诵，每每看到精彩之处，都忍不住大声读了出来：
“……修真之道，乃自然之道，常心地清静者，足以悟道矣。唯玄法之道，有违天地人三界常伦，当以修真为基，固本培元，方能净后天还先天，驻炉燃道引，焚经灭度，臻入真人之境，取一元二气三才四象五行之末，佐以时、气、符等等旁门之力，始能成法……”
耀阳跟着经文咕哝了半天，对正在旁边深思的倚弦说道：“小倚，这东西行吗？好像挺复杂的，究竟应该怎样才能施展玄法呢？”只听这急不可耐的言下之意，似乎只要经卷在手，他便可以好像蚩伯那样随意施为法术一般。
“……论及行法之功，讲求修真合气、炼气煅形，惟有达至形神俱妙，与道合真，方显小乘。而后形神兼修，辅以河洛理数之术，玄功通关之秘，自能事半而功倍，收发且由心……”
倚弦横竖翻看那卷竹简，又将前面一段仔细阅读一遍后，沉吟半响才皱眉道：“这上面说修习玄法是根据人固有的形体与虚合的心神为根本，必须对自身的形体与精神同样地关注，才能达到"形神俱妙，与道合真"的小乘之境，只有到达小乘境界才……"
耀阳听到这里，浑身一震，猛然站起身狂喜地喊道：“我知道了，就是因为现在我只注意到了形，而没注意到神，所以才会出现这种不灵光的现象，我想只要了解‘形与神汇’的真正含义就可以了！”旋即又颓废地苦笑道：“可是怎样才能达到‘形与神汇’的程度呢？”
倚弦思忖片刻，指着竹简说道：“其实要明白‘形神俱妙，与道和真’的境界也不是很困难呀，你看卷书上这里写着‘形乃神之体，神乃形之本。究其根本，一切虚实盈合的变化，皆不外乎相生相克之理罢了。’这话虽然说得非常清楚，我却总也觉得有些模模糊糊！”
兄弟俩首次接触此等玄法异术，虽说兴高采烈志趣盈然，但毕竟所知有限，岂能完全明白其中奥秘所在。偏偏二人天赋甚高，每看到明白的地方不忍释卷，却看得似懂非懂，着实感到心痒难当。
耀阳冥思半响，搔头问道：“应该有具体的修持方法才对！而且每达到某种境界基本需要修炼多久的时间呢？”
“这也是困惑我的问题哩！”倚弦耸耸肩，无奈地皱眉摇头道：“卷简上好像有类似于这方面的说明，但卷首与卷中的内容似乎有些连不起来，你看这里明明是说，‘调和阴阳，以正道鼎。道引为物，乃先天……’然后就没有了，直到第二片简叶上写得却是‘正和脉气，以虚迎实，散之千经百骸，聚之一气归元……’怎么看，这二处地方都完全不搭边!”
“哦？”耀阳凑过去一看，也看出其中不对劲的地方竟通篇皆是，疑惑重重道，“这是怎么回事？”
“其实这些都不算什么！”厢房门被人轻推开了，低沉嘶哑的嗓音随之而来。
兄弟俩赫然回头望去，原来是青衣护法——申公豹。
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