他抱着盒子往山上爬，也不使轻功，老半天才爬到那大石头上，一屁股坐下，众强盗却早等得不耐烦了。为首的强盗喝道：“小娃娃，快放下宝贝，回你娘怀里吃奶去吧。”众强盗都笑。
楚天英蓦地里纵声长笑，笑声之响，山鸣谷应。众盗一齐住口，脸露惊异，这可不象一个小孩子的气势啊。却听楚天英道：“小强盗，你知道你家爷爷今年多大了吗？”为首的强盗不自觉道：“多大了？”“你爷爷今年整整一百零八岁了，我孙子的孙子，都做得你爷爷呢，竟敢小视我。”他占在大石头上，将首饰盒子高高举起。群盗大惊，那强盗头子惊喝道：“喂，你要干什么？”楚天英笑道：“你们这伙毛贼，有眼无珠，怎配得这宝物，爷爷要将它扔山沟里去呢。”这话一出口，群盗顿时炸了窝。有叫“扔不得”的，有叫“你敢扔”的，有叫“快逮住他”的。乱哄哄往山上爬。
楚天英哈哈大笑，瞄准不远处一条山涧，用力扔去，恰好落在涧中。时当夏季，正是山水充足的时候，山洪滚滚，将盒子直冲下去，撞得几下，顿时四分五裂。群盗或叫或骂，急奔过去时，只见到几块碎木片时沉时浮的漂过来。抬头看楚天英，则已影踪不见。
众盗站在涧边。望着浊黄的山水冲着岩石，哗哗作响，做声不得。那宝贝除非是铁铸的，或许撞不碎，纵如此，也给山水冲得无影无踪，却到哪里去捞。
那强盗头子呆得半晌，猛然捶胸痛哭起来：“都怨我，都怨我，大哥，我对不起你呀。”竟然操起刀子，就要抹脖子，边上盗匪慌忙抱住。先前那瘦子夺下刀道：“这也怪不得你，我早该想到的，如此三寸高的一个小娃娃，竟然不怕人，定然有诈。都是我大意。”那盗首拉着他的手，哭道：“那现在怎么办，拿什么去换大哥？”“拿什么换？劫牢，硬抢，不成就和大哥死在一块。”瘦子眼中放光。那盗首一挥拳头，大叫道：“就是这句话了，劫大牢，不去的，吃我大头蛟一刀。”抢过刀子，横视群盗。瘦子按住他的手，道：“二哥，不可如此。”看着众盗惨笑道：“众，此去劫牢，十九有去无回。我和大哥、二哥拜把子时曾发过誓，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，不能眼睁睁见死不救，至于各位，却不必强去求死。若念着我兄弟一分半分情意，明年新草坟头，洒一杯黄酒，便心领了。”却听众盗群情激愤：“三哥怎说这等话。要劫牢，大伙儿一块儿去。”“有福同享，有难同当，怕死的便是那江里的王八。”
群盗正脸红脖子粗的嚷，猛听得对面一人鼓掌大笑：“好好的不活着，竟要去求死，真是一干蠢人。”竟是楚天英。原来他并未走开，只是躲在了一堆山石后，听群盗一番言词，不免心有所感：“便这些强盗也知道有难同当，有福同享。亏他龙腾霄自命侠义，我家一落难，他就来逼着退婚。若听了这些话时，不知他脸红也不脸红。”心中感动。遂起了一个帮强盗的心。
众强盗见是他，当真仇人见面，分外眼红，持刀拿棒，怒叫着纷纷冲过来。楚天英只是冷笑，待群盗冲到面前，猛然大喝道：“你们想不想你们大哥活命？”他这话恰似一个炸雷，顿时将群盗都炸懵了，一齐停步。那瘦子老三抬脸望他，犹疑道：“你这话是什么意思？”“很简单，诸位若想你们大哥死，便先来杀了我，然后再去劫牢，送死，若想你们大哥活嘛，哼哼……”这小子刁，哼哼两声，他不说了。大头蛟是个性燥的人，急得嚷道：“你倒是说啊，若想我大哥活要怎地？”楚天英斜了眼不理他。大头蛟恼了，持刀便要冲上。瘦子一把拉住。恭恭敬敬抱拳道：“在下白面蛟，恳求公子指点一条明路，相救我们大哥。”楚天英个小，偏爱做大，见他言词有礼，点点头，道：“救你大哥不难，你先说说，你们是哪一路盗匪，大哥是谁，又怎么失的风？“
听说救大哥不难，白面蛟心花怒放，虽然他并不全信眼前这小孩子能有什么本事，但到底是一线希望，越加恭谨，答道：“我们是三蛟帮的，专在水上讨生活。”楚天英心道：“原来是一伙水贼。”道：“你大哥是什么蛟？”“我们大哥外号闹江蛟，是我们一伙兄弟的首领。前几天上岸办点事，给临江县的捕快抓去了。”楚天英摇头：“小小县衙门的捕快都对付不了。你大哥的本事也太过稀松平常。”白面蛟脸色一正：“公子错了，我大哥功夫甚强，寻常二、三十条大汉近身不得。但这临江县衙里，隐得有条好汉，外号铁臂仙猿，十分了得，我大哥便是跌在他手里。”“铁臂仙猿？”楚天英叫了起来。他小时专爱缠着父亲讲论江湖人物典故，武林中凡是略上得台盘的人物无一不知。这铁臂仙猿名叫黄昆，是大圣门的第二高手，艺业精湛。数年前与师兄争做掌门不得，愤而出走，不知所终，想不到竟隐在这小小的临江县做了捕头。
楚天英心中嘀咕：“怪道这些家伙要死要活的，原来有这么一个扎手人物，这闲事看来我也管不了。”他曾听父亲说过，平手相斗，输赢各占一半。父亲尚无把握，自己除了力大能挨打，功夫其实稀松平常，拿什么和人家斗。
白面蛟听他惊呼，便拿眼直瞄过来：“公子原来也知道这铁臂仙猿厉害呢。”他这眼光语调，楚天英如何不知，顿时恼了：“在你们眼里，自然厉害非凡，但在我看来，不过小菜一碟罢了。”白面蛟大喜：“公子的意思是……”楚天英慨然道：“你不必拿弯子绕我，若不是看你们兄弟间轻生重义，有几分可取之处，早拍拍屁股走路了，谁耐烦管这闲事。既然出了头，你放心，救出你大哥的事就包在我身上了。”
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