耶喀恰是杰勒苏山谷南端的一处空地，两条河以及沿河的两条路都在那里交汇。作为山野里的一处交通要道，那儿设有森林管护站的一个关卡，还聚集了很多生意人，非常热闹。号称“小香港”。当然，让香港人见笑了。不过是一处扎有三十多顶毡房和帐篷的山野角落而已。
从吾塞去耶喀恰，得骑三个多钟头的马。大家都很向往那里，包括班班在内，从不嫌远。斯马胡力说，因为耶喀恰有班班的女朋友。
去耶喀恰，无非为了采办一些日用品，或去卖羊毛。但日用品一次性就能采办齐全，羊毛也一次就卖光了。所以，去耶喀恰的机会不是很多。
但大家很能创造机会。斯马胡力不知从哪儿听说他的一个中学同学从外地回来了，正住在耶喀恰。于是硬缠着哈德别克同去（奇怪，又不是女生上厕所，非得搭个伴）。卡西帕的鞋子坏了，脾气暴躁，一定要去耶喀恰买新的。而扎克拜妈妈一接到沙勒玛罕捎来的口信，便立刻准备启程，也不管沙勒玛罕究竟有什么事。
可家务活那么多，哪能架得住大家三天两头地撂摊子！因此扎克拜妈妈去耶喀恰的头一天晚上顶多只睡了两个小时，忙了一个通宵，差不多做完了第二天所有的活。把两大桶牛奶全部脱脂了，又煮沸了，再沥干，制成干酪素。大家一起上阵，就着烛火（呜呼，太阳能灯坏了……）干到凌晨一点才睡下。而妈妈仍独自继续忙碌。半夜里睡醒，看到妈妈还在烛光中努力地捶酸奶、揉黄油。酸奶和黄油是准备捎给沙勒玛罕的礼物。
妈妈不在的这一天真是漫长又寂寞。加上又没什么活儿可做了，大家只好拼命睡觉。我睡了两个小时，卡西帕睡了三个小时，斯马胡力最牛，足足睡了四个小时。可是，尽管这么舒服，大家还是更羡慕去了耶喀恰的妈妈。
为迎接妈妈回来，这天下午卡西额外把家门口五十米范围内的空地打扫了一通。似乎家里一有人出门，在家的人总会比平时更认真地收拾房子。好让出门人回家时，感受到自己等待的心意。
但山坡上四处都是深深的草丛，所谓垃圾，无非是些碎柴和土块。
有什么可打扫的呢？再说，不是过几天就要搬家了吗？还扫什么……再一想，这可真是汉人的思维！对我们来说，搬家意味着“舍弃”，对他来说，搬家是为了“保护”。在一个地方生活久了，难免对植被和环境有破坏，为了让大地得到休息和恢复，才不停地搬家。
是啊，我们来到这个林海孤岛还不到一个月，附近的草地明显变薄、发黄了。
这天卡西不但给房间和山坡大扫除了一番，还抽去所有花毡，搭到木围栏上，用木棒狠狠拍打了一番，把尘土拍得干干净净。
拍完花毡，这姑娘把木棒一扔，往草地上一头躺倒，身子拉得直直的，舒舒服服的样子。好一会儿，突然开口说：“李娟，耶喀恰好得很，有温泉，有商店，我们以后也要去！”
傍晚，妈妈在挤牛奶之前及时赶回来了。然而一回来就大发牢骚。原来沙勒玛罕受有事出门的努尔兰夫妇所托，请妈妈去帮忙照料家中的婴儿。唉，本来妈妈还打算在耶喀恰好好串串门呢，结果小孩哭闹了—整天，只好费尽心思哄了一整天，什么也没干成。
妈妈一边挤牛奶，一边生气地向我们模仿孩子哭的样子，挤着眼睛发出“哈啊哈啊”的声音。
努尔兰家虽说也住在耶喀恰，但离热闹的商业中心还有两三公里远呢。总之妈妈失算了，别说玩，连一颗土豆也没能买回来。亏她还特意打扮了一番，亏她昨晚通宵干活。
不过此行还是有收获的，努尔兰的媳妇玛依努儿送妈妈一大块白白的肥肉（晚上又要吃包子……）。同去的班班怕是也受益不少，回来时肚子滚圆。
妈妈结束耶喀恰之行后，卡西也开始蠢蠢欲动。两天时间内，她一共申报了五个理由，全都被斯马胡力一一驳回。但又不好恼怒，因为确实都是些鸡毛蒜皮的小事。
最后经认真协商，两人决定分别各去一次……妈妈无可奈何。
斯马胡力拉着哈德别克先去。他们回来后的当天晚上，卡西就开始打点行装。第二天一早就立刻上路了。当然，上路前一定要借走我的书包背着。然后又借走我的小梳子。她一边把梳子往口袋里揣，一边说“谢谢”。在被放进口袋之前，我冲那把可怜的梳子深深瞟了一眼，心想：恐怕是最后一眼了……另外还狠狠抠了一大坨粉底霜往脸上抹，把脸弄得跟蒙了层塑料壳一样。
我撇嘴：“不好的！”蔑视之。
她也撇嘴：“贵的！十块钱的！”更为蔑视。
总之，小姑娘脸蒙塑料，身穿新衣，闪闪发光地上马出发了。同去的还有杰约得别克及精神抖擞的班班。班班这家伙这几天天天来回奔忙，每天几十公里，也不嫌折腾。
卡西不在的日子突然变得特别忙，以前斯马胡力在赶羊前起码得喝四碗茶，今天只喝了两碗就匆忙出门而去。妈妈代替卡西出去赶小羊和牛。我呢，独自在家，孤零零地摇了两个小时分离器，再烧茶，收拾房间，挑水……好半天才休息下来。时间已晃向正午，却没一个人回家喝茶。只好自己铺开餐布，自斟自饮。
有一只小牛在东面的松林里吼了很久，又刨土又撞树，无比愤怒。我忍不住过去看。刚走到附近，林深处又跑出一条大黑牛，跌跌撞撞奔向小牛，边跑边叫。小牛立刻做出回应，欢呼着冲向黑牛……我本能地追上前，想分开这对母子，却不知怎么赶，也不知该往何处赶。这牛非常陌生，显然不是我们两家的牛。小牛在黑牛肚皮下咬着奶头，一边躲我，一边急促吮吸……不知谁家的牛，今天他家得少挤半桶奶了。
要是卡西在就好了，以她的神勇，这点小事不在话下。
得逞的牛母子很快消失在密林深处，我只好慢慢往回走。一大团明亮耀眼的白云稳稳当当地经过南面的山巅。别看此刻天气大好，在这样灿烂的阳光中，地面的水汽很快就会蒸腾起来，满满当当地糊住天空，然后又要下雨。可怜的卡西，可别在回家的路上赶上大雨。
回到安静的家中，空空落落，困意陡生。便披了件外套躺倒。刚睡着就冻醒了，咳嗽个不停，双脚冰凉。外面果然开始下雨了。天阴沉沉的，花毡潮乎乎的。还是没人回来。
正发着呆，突然斯马胡力低头闯了进来，身上扛着一大团羊毛，头发和衣服被雨淋湿透了。他把羊毛往干燥的空地上一扔（房间里好几个地方都在漏雨），又转身冲进了雨幕。我赶紧跟出说：“先喝茶吧？雨停了再干活。”他似乎没听到，一直走进了西面低处的林子里。
突然扎拜妈妈的声音在身后响起：“我们先喝吧。”
回头一看，妈妈不知何时回来了，也浑身湿湿的，身子一侧全是泥巴。我连忙跑进小木屋摆桌子，她一瘸一瘸地跟在后面。茶摆好后，我又赶紧生起炉子，妈妈一边喝茶，一边烤火。然后告诉我，在赶小牛时摔了一跤。却没提摔坏了哪里，只是惋惜地说：“鞋子摔破了！”我一看，果然，右脚的脚帮子从鞋底子上撕开了一大截，补都没法补。这一跤摔得可真厉害！
喝到第三碗茶时，妈妈突然问我上次换下来的红鞋子还要不要。上次进城时我买了一双新鞋，便把之前那双鞋尖处已经顶破了两个洞的红色旧鞋换了下来。当时想扔掉，但妈妈阻止了。搬家时便仍带在身边。我连忙把它找出给妈妈穿，但太小了，只能像拖鞋一样趿着走。这时，我又想起自己还有一双大靴子，是上次进城时特意找朋友讨来的一双旧鞋。因为鞋子大可以多穿几双袜子，多垫两双鞋垫，保暖。于是又赶紧翻出来，这双妈妈倒能穿进去，但穿上后就拉不上侧边拉链了但她还是很髙兴的样子。这么旧的鞋子送人，真是很不好意思，我请她把鞋子脱下来，摸出斯马胡力珍贵的鞋油细心擦了一遍，然后再让她穿。她踩着靴子在木屋里转了两转，非常满意。郑重地说：“谢谢！”我索性又把配这双靴子穿的一双还很新的厚羊毛袜也一并送给了她。她把袜子和那双旧红鞋放进一只袋子里，小心地收藏起来，踩着新鞋高兴地出门干活去了。
正准备撤桌子，斯马胡力也回来了，拎着羊毛剪。我赶紧沏茶，他掰碎了满满一碗干馕泡在茶里，用勺子舀着大口大口地吃了起来。吃过两碗之后才开始慢条斯理地喝茶，并取来磨石，坐在床沿上磨起了羊毛剪。磨一会儿，就转身喝几口茶。看来喝过茶后还得继续剪羊毛。雨已经停了。
有一只牛慢悠悠靠近我们的院子，在栏杆外站了一会儿，四顾无人，开始在木桩上蹭痒痒。蹭啊蹭啊，蹭完脖子又转过身蹭屁股。要是卡西帕看到这情景肯定会立刻冲过去赶跑，可我看它蹭得那么舒服，实在不忍心。结果没一会儿，这个家伙就把粧子给蹭翻了，栏杆倒了一片。我还没赶呢，它自己先吓跑了。我只好过去把桩子扶正，用斧头敲了几下，使之重新坚固地立在地面上。再把栏杆扶起，修补了一番。
卡西不在的这一天，林海孤岛额外寂静，我似乎也额外地闲。在山顶转了几圈，想了又想，回家拎了扫把，开始打扫院子。但又有什么可扫的呢？
回家又把所有的锅子擦一遍。水桶都是满的，柴禾还很多。坐在木屋床沿上，左想右想，向后一倒，还是继续睡觉吧……虽然困意很足，但睡得并不实沉。花毡硬邦邦的，硌得肩膀疼。便翻个身换另一侧睡。没一会儿，另一侧肩膀又疼起来。浑身发冷。要是晚上就好了，可以铺开被褥踏踏实实地睡……迷迷糊糊中，觉得木榻上又多了一个人，睁眼一看，斯马胡力这家伙不知啥时候回来了，裹着大衣睡在旁边。门外天色很暗，不知何时又开始下雨了。浑身无力，闭上眼继续陷入睡意的昏沉之中。
彻底清醒过来，已是三点半了。雨也停了。斯马胡力还在睡。出去看时，四面雾气，羊群不知为何漫游到了驻地附近，围着山顶不停地咩叫。
妈妈在毡房那边进进出出的，见我起来了，便嘱咐我煮上午刚分离出的海依巴克，然后消失在林子里。我吹燃炉火，把盛海依巴克的小铝锅放到炉沿边，并把炉火控制得很小。煮开还得好一会。
远远地，吾纳孜艾和加依娜来了。吾纳孜艾挑着水慢慢地走，加依娜跑前跑后，边唱边跳。两人一起进了小木屋。很快吾纳孜艾抱着一大卷花毡出来了，在草地上用力抖动毡子，扬去上面的尘土。加依娜依旧绕着他跑来跑去。
雨后，天气显然没那么冷了。被雨水浸泡后的植物在倾斜的阳光中像重新漆过一遍似的崭新。我们房顶上生满抽着长长草穗的植物，又浓又深，开着白花和黄花。爷爷家的屋顶则开着蓝花，还髙高地挑出几朵窈窕的虞美人。
我们这边山头晴朗了，可南面群山雾蒙蒙的，水汽弥漫，几乎快要看不到了。
然而光顾着在门口东张西望，竟忘了房间里的海依巴克，还是给煮沸了！一听到奶油漫到炉板上的“滋啦啦”声，赶紧冲进屋里端锅。但端下来也没有用，奶油还在源源不断地沸涌，流得一地都是。连忙用汤勺搅，搅也没用！这才想起，海依巴克非常黏稠，比牛奶更难止沸，而止沸的唯一的办法是加冷水降温，又赶紧加冷水……奶油在炉板上烧糊的味道极其难闻，一直到妈妈回家了还没有散去。对此妈妈很生气，唠叨了我半天。我早就听说哈萨克牧人很忌讳牛奶洒地，更别提牛奶的精华海依巴克了。真是太可惜了，浪费了足足有大半碗呢！要是卡西帕在就好了，她虽然比我更粗心大意，但应付这种事情还是很从容的。
妈妈是五点回来的，人还离得远远的，就开始大叫：“李娟李娟！”我一听就知道又有牛来房子附近捣乱了，冲出去就打。果然还是刚才那个肇事者。岂有此理！到处都是树，哪里不能蹭痒痒？
和妈妈一起回来的还有小牛。马上开始挤奶了，可卡西还是不见踪影。妈妈也念叨了起来。系好小牛后，她站到山顶最高处的一丛爬山松边，手遮在眼睛上向着北面的山谷看了好一会儿。这时，又下起雨来。
平时这个时候，卡西也总是站在那里视察领地，领袖一样插着腰。当她拍一拍手，呼唤几声，远处的羊群就慢慢向坡顶漫延，向她靠拢。那时，她像夕阳中的女王一样。
虽然只是半天没见，突然那么思念。不但思念她，也思念她有可能会带回来的意外。一个外面的消息，或者一点糖果。
奶牛统统回到牛宝宝身边，妈妈和沙拉冒着雨挤奶。今天牛回来得好早，如果没有意外，今晚可以早早结束一天的劳动，早早睡觉了。可是，偏偏羊又回来得好晚，天色很暗了才全部入栏。少了卡西，顿感做什么事都不顺。
这一天，大家很晚才结束了全部的工作，坐进小木屋吃起晚饭来。母子俩议论着，认为今天卡西可能会在沙勒玛罕家留宿。正说着，突然听到狗叫声，妈妈和斯马胡力一同放下碗，起身向外走。卡西回来了！马儿驮回来了一袋面粉和一只编织袋。斯马胡力把重物卸下来扛回家，卡西留在后面卸鞍子和嚼子，并给马系上马绊子。马背被面粉染得白白的。
等她进了门一看，穿得非常少！我赶紧给她沏茶，并问她冷不冷，是不是被雨淋坏了。谁知她说，她那边根本就没下雨……喝了一碗茶后，姑娘开始献宝。从编织袋里依次取出一大瓶葵花籽油，一瓶分离干酪素的药水和两节二号电池。最后她在袋里抱着一个大东西，慢慢掏出来……一个哈密瓜！多么隆重！沙勒玛罕给的！妈妈立刻把瓜切开，一半放起来明天吃，另一半切成牙，一人分了两牙。嗯，太甜太好吃了！我都啃到瓜皮了忍不住还啃了很久。但卡西却只吃了最薄的一片，另外只把切瓜时掉落的一些碎屑捡着吃了。不由令人诧异，问怎么了，她哀愁地冲我伸出舌头，一看，舌尖上起了一小片水泡。她苦着脸说：“耶喀恰的哈密瓜……”原来在那边已经吃得上了火了。
斯马胡力一整天没怎么说话，此时突然显得非常愉快。一边啃瓜皮，一边用汉语对我说：“这个，阿克哈拉的房子，多得很！”
开始没听明白，后来才知道，家里也有一块地种着哈密瓜！哇！真厉害，这么高端的经济作物！要知道在阿克哈拉，大家一般只种麦子、苜蓿和玉米的。我又问：“种了多少？”
答：“半亩。”
原来不是种来卖的。
又问：“收了多少个？”
答：“四个。”
果然不适合种如此高端的作物……
晚餐结束得慢慢吞吞，我收拾碗盘。妈妈把炉火拨得旺旺的，让卡西坐到火炉前烤脚。并伸出脚，展示今天刚得到的靴子。卡西一看，嚷嚷着也要穿一下，但却怎么也穿不进去。于是这双靴子仍然是妈妈的。
母子三人围着火炉谈论从耶喀恰得来的消息，包括羊毛的价格情况和沙勒玛罕家的情形。当谈到与马吾列有关的一件事时，妈妈表示非常震惊，不停地说“不，不！……”我听着大约是说有一个重大的活动会在一个很远的地方举办，但是太远了，去不了。为这事，大家感慨万千，又沉默了许久。
直到睡觉时，卡西这家伙才觍着脸慢吞吞地用汉语告诉我：“李娟，那个，梳子，那个，没有了，那个，马不好！”——还怪马！今天中午收拾厨房时，我特意为远行的班班留了两块馕，用剩奶茶泡在一个破盆里。为了不让牛羊给吃了，我把破盆藏进柴禾堆。睡觉前出门解手时取出来，轻轻地唤班班过来吃。看它吃得那么高兴，一副着实饿坏了的样子，不由得问道：“耶喀恰真有那么好吗？”
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