奎刚失望地转身走回店里，R2跟在他身后。托依达里亚人在他们后面叫着，不断地抱怨绝地武士试图用共和国货币欺骗他，让他们等有钱的时候再来交易。奎刚重新走进商店时，恰恰正从一个巨大的货堆中拉出一个部件，使得整个摆放整齐的陈列品倒落在地上。恰恰努力去纠正错误，结果却使第二个货架也哗啦啦倒了下来。
男孩和女王的侍女正在热烈地讨论着什么，谁都没有注意到这个同加人。
奎刚对女孩说：“我们走。”说着向商店门口走去J笨重地跟在后面。恰恰快速地跟上去，渴望离开他刚刚制造的混乱。帕德梅向那个男孩温柔地一笑，“很高兴见到你，阿纳金。”说完转身跟着他们走了。
“我也很高兴见到你，”他在后面喊道，声音中流露出几分留恋。
瓦托从堆放旧货的院子里飞回来，气愤地摇着头。“外地人！他们认为我们住在穷乡僻壤就什么也不知道了。”
帕德梅走后，阿纳金仍旧渴望地凝视着，目光停留在空荡荡的门口。“他们好像对我不错。”
瓦托哼了一声，飞到他面前。“把这些打扫干净，你才能回家！”
阿纳金轻轻地欢呼了一声，立刻去工作了。
奎刚领着他的同伴穿过商业区，朝着大路走去。在一个由两栋建筑物形成的黑暗四角处，绝地武士走到别人看不见的地方，从斗篷的最里面拿出他的对讲机。帕德梅和R2耐心地等在一边，而恰恰则像是落人了陷阱似的张望着，紧张地盯着繁忙的街道。
奥比旺通过对讲机答话了，奎刚很快地明白了他的处境。“你肯定飞船上真的没有什么值钱的东西吗？”他最后问道。
另一端停顿了一下。“有几个装着供给品的箱子，还有女王的衣服，可能也有一些珠宝。但是不够你用来交易的。凑不到你说的数目。”
“好吧，”奎刚皱着眉头回答。“会有其他解决办法的。我来试试看。”
他把对讲机塞回到斗篷里面，向其他人示意。当他再一次走向街道时，恰恰紧紧地抓住他的胳膊。
“不要，先生。”风加人乞求道。“这里的人都是疯子，我们会被抢，会被吃掉的。”
“不可能，”奎刚叹了一口气，挣脱开恰恰的手臂。“我们没有值钱的东西可抢。这才是我们的麻烦。”
他们开始沿着街道走下去，奎刚思考着下一步该怎么办。在穿过拥挤的人群时，帕德梅和R2-D2紧紧地跟着，恰恰却被各种奇怪的景象和气味分散了注意力，落到了后面。他们经过一个露天饮食摊，桌边坐着一群长相野蛮的外星人，其中一个达格人正在滔滔不绝地讲着飞车竞赛的刺激。恰恰匆忙去追赶他的同伴，但是却在附近的一个货摊前看到了一串吊在金属丝上的青蛙，于是他放慢了脚步，嘴里溢满了口水。他已经很久没有吃东西了。恰恰环顾四周，看是否有人注意他，而后便伸出长长的舌头，迅速卷起一只青蛙。一眨眼的工夫，青蛙就消失在恰恰的嘴里。
不幸的是，青蛙仍旧牢牢地系在金属丝上。恰恰就站在那儿，金属丝吊在他的嘴外，摘不下来。
摊主冲了出来，喊道：“嗨，那要付七个德鲁加。”
恰恰万分紧张地向街道上扫视着，寻找着他的同伴，但是他们已经不见了。恰恰只好失望地吐出青蛙。青蛙从恰恰的嘴里发射似的冒了出来，在高高的金属丝末端飞荡着。它弹跳得那么猛，最后挣脱了金属丝直接掉进那个达格人的汤里，溅了他一身黏黏的液体。
身材细长的达格人狂怒地跳了起来，正要去找青蛙小贩算账时，一眼看到了不幸的恰恰。他用四只脚跳过了桌子，一瞬间就落在了恰恰的头上，掐住他的喉咙。
“库帕！你！”达格人从他肌肉绷得紧紧的嘴里叫着，不断抖动着触角和下颚。“是你干的？”
达格人威胁地将青蛙按在恰恰的脸上。恰恰一句话也说不出来，大口喘着气，没法挣脱开。他的眼睛骨碌碌地乱转寻求着帮助，但是没人帮他。其他生物挤向前来围住他，其中也有罗迪亚人。达格人把恰恰摔在地上，冲着他大声叫喊，在他蜷伏的身子上盘旋。绝望的冈加人试图爬到一个安全的地方。
“不，不，”他在寻找着逃跑的路时，痛苦地呜咽着。“为什么老是我倒霉呢？”
“那是因为你害怕了。”一个平静的声音回答道。
天行者阿纳金推开人群，走到达格人旁边。男孩看上去并不害怕这个家伙，也没有被目光中充满敌意的人群吓倒。“柴斯一库，西布巴。”他说。“小心点，这个人可是有来头的。”
西布巴转身面对着男孩。看清来者之后，冷酷的脸上露出蔑视的神情。“突尼一拉纳一顿库，沙格？”他厉声说，想知道男孩的话是什么意思。
阿纳金耸耸肩。“他在赫特人中间很有面子。”他的蓝眼睛紧紧盯着达格人，注意到对方的脸上闪现出一丝恐惧。“他是一个有名的人物，西布巴。我可不愿意看到你没等到跟我再较量一次就被于掉了。”
达格人愤怒地哗了一口。“尼克-米-查瓦！下一次我们比赛，威莫，你的死期就到了！”他猛烈地打着手势。“尤土——奴土-哄-沙格！如果你不是个奴隶，现在我就把你掐死在这儿！”
西布巴最后看了一眼蜷缩着的恰恰，带着他的同伴转身离开，回到他们的桌前继续吃喝。阿纳金盯着达格人的背影。“哎，那样的话你就得赔偿我的价钱，真是可惜！”他轻轻地说。
当奎刚、帕德梅和R2-D2终于发现丢了。冈加人，匆忙地穿过人群走回来时，阿纳金正扶着恰恰站起来。
“嗨！”阿纳金愉快地打着招呼，很高兴这么快又见到了帕德梅。“你们的同伴就要在这儿变成橘子酱了，他招惹了一个达格人。一个非常危险的达格人。”
“不，先生，不，先生。”冈加人沮丧地坚持道，掸了掸身上的灰尘和沙子。“我讨厌打架，我不会这样！”
奎刚仔细地检查了一下恰恰，看了一眼周围的人群，扶住了他。“不过，毕竟是那孩子救了你。你总是爱找麻烦，恰恰。”他冲阿纳金点了点头。“谢谢你，我的小朋友。”
帕德梅也对阿纳金温柔地一笑，这个男孩因为得意脸都红了。
“我什么也没有干！”恰恰仍旧在为自己做着辩护，并且强调地打着手势。
“你害怕了。”男孩对他说，严肃地抬头望着他那张狭长的脸。“恐惧会引起更大的恐惧。西布巴正是要通过掐死你来克服他自己的恐惧。”他抬头面向冈加人。“你能够通过减少恐惧来帮助你自己。”
“这对你很有效吗？”帕德梅怀疑地问，冲他做了个鬼脸。
阿纳金笑着，耸了耸肩。“哦，可以这么说。”
阿纳金希望尽可能地和女孩多待一些时候，于是他劝这帮人跟他来到这条街不远处的一个水果摊前。看上去这个水果摊摇摇欲坠，几根弯弯的柱子勉强撑起一个破烂的临时遮篷。几箱色彩鲜艳的水果摆放在一个倾斜到街道的货架上，供人观看。看到他们过来，一个饱经风霜的老妇人从凳子上站起来和他们打招呼。她头发灰白，腰弯背驼，简朴的衣服上打着补丁，显得破旧不堪。
“你今天好点了吗，吉拉？”阿纳金一边拥抱她，一边问道。
老妇人微笑道：“你知道，这么热的天我总是不舒服，阿纳金。”
“猜我找到了什么？”阿纳金马上面露喜色说，“我找到了一直都在找的制冷装置。它坏得厉害，不过我会尽快为你修好的，我保证。一定管用。”
吉拉笑容舒展，用布满皱纹的手抚摩着阿纳金粉色的脸颊，“你是个好孩子，阿纳金。”
阿纳金并不在意这种赞美，他开始测览水果摊。“我要四个琶梨果，吉拉。”他热切地望着帕德梅。“你会喜欢的。”
他伸手到口袋里拿他节省下来的德鲁加，但是当他递给吉拉时，掉落了一枚。农夫打扮的奎刚恰好站在他身边，弯腰拾起了它。他弯腰时，斗篷敞开了，刚好使男孩看到挂在他腰间皮带上的光剑。
男孩瞪大了眼睛，盯着那些硬币，以掩盖他的诧异。他发现他只有三枚硬币。“哎呀，我以为不止这些呢。”他没有抬头。“来三个琶梨果，吉拉。反正我不那么饿。”
老妇人把琶梨果递给奎刚、帕德梅和恰恰，从阿纳金手中接过钱币。这时，一阵狂风刮过，吹得支架嘎嘎作响，遮篷像巨浪一样翻滚着。接着，第二阵狂风吹得尘土向四面八方打着旋。
吉拉用粗糙的手搓着胳膊。“哎呀，我的骨头疼了。风暴要来了，阿尼。你最好赶快回家去吧。”
一阵猛烈的大风卷着沙子刮来，散乱的碎片四处飞扬。阿纳金看了一眼天空，问奎刚：“你们有躲避的地方吗？”
绝地武士点点头。“我们要回我们的飞船上去。再一次感谢你，小朋友，为了……”
“你们的飞船远吗？”男孩急切地打断他。在他们周围，店主和小贩们正在关闭门窗，把货物搬到室内，给货架和盒子裹上苫布。
“在市郊。”帕德梅回答，转身躲避一阵令人窒息的风沙。
阿纳金很快地拉住她的手。“你们不可能及时赶回市郊。沙暴是非常非常危险的。跟我来。你们可以在我家等沙暴过去。不远，我妈妈不会反对的。快！”
风在他们耳边呼啸着，布满沙子的天空昏暗下来，天行者阿纳金对吉拉喊了声再见，就带着刚刚由他负责照看的几个人飞快地沿街而去。
在莫斯埃斯帕的郊外，奥比旺-克诺比站在努比昂飞车的前面。此时的风更加猛烈了，在塔土尼广袤的沙漠上肆虐，不断拍打着奥比旺的长袍。奥比旺焦虑地望着远方，莫斯埃斯帕正逐渐消失在沙幕之中。帕那卡队长沿着坡道走到他身边时，他转过了头。
“这场沙暴会耽误他们的计划，”绝地武士焦虑地说。
帕那卡点点头。“看上去非常坏。我们最好在情况变得更坏之前把飞船封起来。”
一阵嘟嘟声从帕那卡的对讲机传出来。他把它从皮带上取下来，“喂？”
瑞克-奥里的声音从扬声器中传出：“我们正在接收总部的信息。”
帕那卡和奥比旺对望了一眼。“我们最好快过去。”帕那卡建议道，他们快速走上通道之后，关闭了飞船。在女王的房间里，他们接收着信号。从瑞克-奥里的方向看去，艾米达拉和她的侍女拉贝和厄蒂正望着在房间另一端闪着微光的希欧-比伯的全息图像。总督的声音在传送中时断时续。
“……停止我们的食品供应，直到您回来……死亡在不断上升，大灾难……必须对他们的要求做出让步，陛下。”希欧-比伯的图像和声音消失后再次出现，仍旧断断续续的。“请允许我祈求您，告诉我们该怎么办！如果您能听到我的话，陛下，您一定要和我联系……”
传送信号摇曳不定，最终消失了。总督的声音也逐渐听不到了。艾米达拉女王坐在那里，盯着空荡荡的空间，光滑的脸上布满了愁容。她的手在膝头无声地抖动着，暴露出她无法掩饰的紧张。
女王转向奥比旺，这个绝地武士很快地摇着头。“这是个陰谋，不要答复，陛下。不要发任何信号。”
女王怀疑地盯了他一会儿，接着点了点头表示认可。奥比旺离开她的房间，没有再说什么，十分希望他做出的是一个正确的决定。
奎刚带领下的那队人到达莫斯埃斯帕，朝着太空基地的中心走去，这时还不到下午三点钟。绵延的莫斯埃斯帕像一条扭曲着卧在沙地上避暑的蛇。这里的建筑物都是半球形的，弧形的墙壁很厚，以抵御日光的照射。货摊和店铺的正面设有遮篷和游廊，为摊主们提供些许陰凉。宽阔的街道上挤满了各种形状和大小的生物，大部分来自周围的行星。其中一些骑着适应沙漠环境的优皮。驯养的班萨五官粗大，头上长角，拖着笨重的蹄子，拉着靠轮子和机械驱动的大车、滑橇和货车，车上装满了各种货物，在塔土尼的小航空港与更偏远的星系中的行星之间进行交易。
子午书屋（www.ziwushuwu.com）