是否应该继续让火堆燃烧着，以尽可能多地召集队伍、扩大人数，这个问题还从来没有提出表决过。第二天早晨，罗德想把这个意见提出来，可是吉米和鲍勃在下去取水时已经将火堆又点了起来，罗德就把这个事情放了放，两个女孩也各自做起了自己的事。
这个团队还没有任何正式的纲领，也没有选出领头人。罗德继续行使着统一协调的使命，鲍勃·巴克斯特也接受着这种安排。罗德没有考虑过这样的事，他太忙了。随着人数的增加，食物、安全、防护的问题忙得他焦头烂额，俨然没有时间去考虑其他的了。
鲍勃和卡门的到来清空了库存，他们第二天必须去打猎。鲍勃表示愿意去，不过罗德还是决定同往常一样，和杰克一起去。“你们今天休息，别让卡门的脚踝太负重，也别让吉米一个人下去填柴火，他总是认为自己已经痊愈了，其实还没有。”
“知道了。”鲍勃说。
杰奎琳和罗德出去了，他们很快就猎杀到了食物。不过罗德干得不是很彻底，最后杰奎琳冲上去完成了最后一击。受伤的猎物踢到了杰奎琳的肋下，不过她坚持认为自己没有受伤。第二天早上，她的半边身体感觉到了酸胀，鲍勃说她的一根肋骨可能裂了。
这意味着两张新的嘴巴加进来的同时，伤病员名单上也增加到了三个人。后来，他们的队伍又加进了一个食量更大、成天咧着嘴巴的卡罗琳·米什耶尼，罗德让她做了自己的狩猎搭档。
杰克看起来有点不开心。他把罗德叫到一边，嘟囔道：“你不能这样对我，我可以去捕猎，我的身体很好，只是有点僵。”
“是的，但是在我需要你的时候，你的速度达不到。杰克，我不能这样冒险。”
她斜眼看了一眼卡罗琳，嘴唇噘着，看起来很委屈。罗德严厉地说：“杰克，记得我说的关于漂亮女孩引起嫉妒的话吗？帮帮忙，如果你引起麻烦，我只能惩罚你。”
“你还没到那个年龄呢！”
“我得尽量避免，你瞧，现在我们不是搭档了吗？”
“好吧！我愿意这么认为。”
“你是其中一员，要团结。”
她耸了耸肩。“好吧！我就呆在家里。”
“我还想让你多做点事，拿起那个绑带，让鲍勃把你的肋骨固定起来。”
“不！”
“那让卡门帮你，他们都是不错的医生。”他突然大声说：“准备好了吗，卡罗琳？”
“随时待命！”
罗德向卡罗琳讲解了自己和杰克狩猎的方法，告诉了卡罗琳应该怎样做。他们边走边找，尽量避开了群集在一起的动物。成年野牛很难捕杀，也不好吃，它的角甚至很危险。快到中午的时候，他们在上风头发现了一群游弋的食草动物，他们俩各自分开，顺着风向摆好了猎杀姿势。罗德等着卡罗琳将猎物赶到他这里。
他一直在等着，卡罗琳出现的时候他都有点不耐烦了。卡罗琳悄无声息地爬着，示意罗德跟着他。罗德照做了，却几乎跟不上她，可她一点声音都没有发出来。就在她突然停止的那一瞬，罗德赶了上来，看见她已经捕到了一头猎物。他看了看猎物，感到很意外。
卡罗琳说：“我看这头还比较嫩，合你胃口吗，罗德？”
罗德点了点头：“卡罗琳，太棒了，完美的猎杀。”
“嗯？”
“我觉得你比我更善于做这件事。”
“哦，别笑话我了，只是运气好而已。”她咧开了嘴，有点不好意思。
“我可不相信运气，下次你想指挥捕猎，告诉我，不管怎么样，你要让我知道！”
她看着罗德毫无表情的脸孔，缓慢地说：“你是在批评我吗？”
“不完全是，我只是说，如果你想指挥捕猎，你要告诉我，不要在中间突然插进来，永远不要，这就是我的意思。”
“你怎么了，罗德？是不是我先捕到了猎物，伤了你的感情，这太可笑了。”
罗德叹了口气。“也许是吧！也许我不喜欢女孩离开我去捕猎，但是有一点我很确定，我不喜欢一个靠不住的捕猎搭档。主意太多很容易受伤，我宁愿一个人捕猎。”
“也许我也喜欢一个人捕猎，我不需要帮助。”
“我知道你不需要。好了，不说了。把这头猎物带回营地吧。”
分割猎物时，卡罗琳没有再说什么。他们把猎物不需要的部分处理了一下，准备尽可能多地把能吃的都带回去。罗德说：“你在前面走，我随后跟着。”
“罗德……”
“嗯？”
“对不起。”
“什么？噢，忘了它吧！”
“我不会再这么做了，你瞧，回去后我会告诉他们，是你打到的猎物。”
罗德停住了脚步，他将一只手放在了卡罗琳的胳膊上。“为什么要说这些呢？我们俩如何组织狩猎和别人没关系，只要我们把猎物带回来就行了！”
“你还在生我的气。”
“我从来就没有生气。”罗德说谎了，“我只是不想让我们每个人之间产生矛盾。”
“罗德，我不会再跟你产生矛盾，我发誓。”
到周末，女生都呆在了家中。山洞住上三个人还是很舒服的，住上六个人也还将就，但随着人员每天在增加，它就显得拥挤了。罗德决定把山洞留给女孩住，把男生搬到崖壁下面进洞通道边的一块空地上。这个地点没有什么防护，很容易受到天气影响和野兽的侵扰，但是它却守护住了进洞的唯一通道。天气不是问题，至于野兽，可以安排轮流值夜人员，让他看护崖壁和溪岸之间的火堆不熄灭，动物是怕火的。
罗德本身也不喜欢这样的安排，但是在这个时候，这是最好的选择。他派鲍勃·巴克斯特和罗伊·基尔洛到下游去搜寻新的洞穴，派卡罗琳和玛格丽·庄到上游执行同样的任务。两个男生空手而归，两个女生带回了另外一个流浪者。
在吉米的衬衫旗帜树起来一个星期之后，又招来了四个男生。现在已经聚集了二十五人，性别比例也扭转过来了，男生比女生多了，四个新来的男生应该说更像是男人，他们比所有人的平均年龄要大两三岁，其中三个参加这一野外生存考试的同学即将从高中毕业，而另外一个已经是泰勒大学星外艺术学院的大学生了。
“成人”是个年龄段很广的词汇。有些文化习惯中甚至将十一岁以上的人都称为成人，有些地方却认为要到三十五岁才成年，还有些认为，只要长辈还活着就一直不能称为成年人。罗德认为这些新来者并不比自己高强，在这个群体中已经有了几个泰勒大学的人，罗德也只是模模糊糊地能认出他们，他们与这个群体相处得很融洽。罗德太忙了，人员越来越多，问题也越来越多，他根本没有时间去考虑这些人在遥远的地球上都有什么样的背景。
新来的四个人中有约克·迈格文，这是一个肌肉发达的家伙，胳膊粗腿也壮，还有他的弟弟布鲁斯，另外两个是查德·阿梅斯和迪克·伯尔克。他们来的时候天色已晚，罗德还没来得及跟他们熟悉，第二天早上也没来得及抽出时间，因为突然间又来了四个女生和五个男生。管理事务已经到了焦头烂额的地步，山洞再也容不下这四位女生了，必须重新寻找或是建设更多的居住点。
罗德走到了正在烧烤火堆边围坐着的四个男人身旁，蹲下身来问道：“你们有谁知道怎样盖房子吗？”
他向四个人问话，但是其他三个人都在等着约克·迈格文回答。
“知道点。”约克说：“只要我想干，我什么都能盖。”
“不用太难，只要石头墙就行了，你们做过石头活吗？”
“当然，那又怎样？”
“嗯，是这样，我们还得在那边再建一些住的地方，人数太多，现在已经不够住了。我们从崖壁到河水，穿越空地搭起一堵墙，这样我们就可建窝棚了，不过首先得建起一面围栏拦住危险的野兽。”
迈格文笑道：“搭墙？你看过这里的豺狗吗？他们就像身材修长的美洲豹，你还没喊出‘妈’的时候它就能一下越过你的围墙。”
“我知道这些野兽，我也不喜欢它们。”罗德露出自己胳膊上的白色抓痕。“它们的确是能越过我们搭起的围墙，所以我们还得做些防护。”他拿起一根树枝，在地上边画边说，“我们先建墙……把这里围起来，然后，在墙的里面大约六米的地方竖一些削尖的木棍，任何东西跃过围墙落到木刺上都会被扎死。”
约克·迈格文看着地上的图解，说：“异想天开。”
“可笑！”他的弟弟随声附和道。
“好吧！”罗德低声说：“除非有人想出更好的方案，或者我们还能找到更好的真正的山洞，我们最好的选择只能是在这里‘异想天开’……所以我们准备着手做吧！我会安排一些女孩子来砍木棍、削木刺，剩下的人都将搭建围墙，天黑之前要做的事情还很多，你们四人愿意一起工作吗？将会有一组人搜集石头，另一组人挖黏土、制土砖，你们自己选择。”
三个人再次等着约克，约克·迈格文向后一躺，胳膊向头下一枕，“对不起，我今天计划好要打猎的。”
罗德觉得有点血往上涌，他一字一句地说：“我们今天不需要打猎。”
“没有人问你，年轻人。”
罗德感觉到了一阵紧张，这是他在打猎时才有的感觉，他很不舒服，意识到出现了一个反对的小团体。他尽力克制住自己的情绪，平静地说：“也许是我错了，我……”
“是你错了！”
“我以为你们四个已经和我们是一体的，这样不好吗？”
“也许是，也许不是。”
“你们要么劳动，要么离开。如果你们加入我们，就得像其他人一样劳动。如果你们不愿意——当然，也很高兴为你们提供一顿早餐，但仅此一次，吃完就请你们上路吧！我不想看见别人都在劳动时，你们在四处闲逛。”
约克·迈格文咂了咂舌头，吹了声口哨，双手仍然枕在脑后。“你还不明白吗，小孩？没有人能对我迈格文发号施令，没有人，对吗，布鲁斯？”
“是的，约克。”
“查德？迪克？”
另外两个人连声应“是”。迈格文依旧眼睛看着天上。“所以，”他柔声地说：“我想去哪儿就去哪儿，我想呆多久就呆多久，问题不是我们想不想加入你们，而是我们想不想让你们加入我们，但是不包括你，小屁孩，你还乳臭未干。”
“起来，离开这里！”罗德突然站起身来。他的身上别着那把匕首，他一直带着，但是他并没有伸手去拔。他刚才是蹲着的，现在已经站直了身子。
约克·迈格文瞅了一眼自己的弟弟。罗德突然被打倒在地……他的脸上挨了一下，呼吸急促起来。一把匕首抵在了罗德的肋上，他动弹不得。布鲁斯叫道：“这样如何，约克？”
这样的姿势使罗德看不到约克·迈格文，但是听到了他的声音：“就这么看着他。”
“遵命！约克。”
约克·迈格文身上带着枪和匕首。罗德这时听见他说：“还有谁想来试试？还有谁想惹麻烦吗？”
罗德仍然看不到约克，但是他猜到了其他人脸上惊恐的表情。迈格文一定已经站起身来，手里还持着枪对着大家。营地里的每个人都有匕首，大部分人也带了枪，尽管大部分人的枪不使用时都放在山洞中，由卡门保管着，但是罗德已经看见罗伊·基尔洛是带着枪的。
然而，这时任何枪和匕首都是派不上用场的，这一切来得太快了。从言语冲突到突然的肢体暴力行为，中间没有任何警告。在这个位置，罗德看不见任何亲近的朋友，他所看到的那些人似乎都不会冒死去救他。
约克·迈格文凶狠地说：“查德——迪克——看住他们。”
“遵命！头儿。”
“看住他们，我来照顾这位小兄弟。”他的毛茸茸的腿出现在了罗德面前。“卸下他的武器了吗，布鲁斯？”
“还没有。”
“那我来。翻过身，小屁孩，让我看看你的小刀。让他翻个身，布鲁斯。”
布鲁斯·迈格文从后面压在了罗德身上，约克弯下身来。就在约克伸手摸向罗德匕首时，一道亮光一闪，一朵金属小花扎在了他的腰上。罗德什么也没听见，甚至是攻击开始时必然会有的提示音。约克突然颤抖着站直了身子，伸手摸了一下自己的腰间。
布鲁斯叫道：“约克，怎么了？”
“他们射中了我。”他突然趴在了地上，就像突然丢了魂一样。罗德背后仍然抵着匕首，但布鲁斯的这一点分神已经足够了，他突然滚向一边，扭过身来，电光火石之间形势一下就扭转了过来。布鲁斯的右手腕被罗德抓住了，匕首抵在了他的脸上。
一个声音叫道：“呆在那儿别动，你们被包围了。”
罗德抬头看了一眼。卡罗琳站在通向山洞的崖壁上方，端着一把步枪。杰奎琳正蹲在下游的崖壁上，拿着她的气枪。她很快又为气枪充上了气，站起身来，将枪瞄准了另一个人。
“别开枪！”罗德喊道，他看了一下四周，对这几个敢于挑衅的人喊道：“把枪扔掉，你们两个。”
查德·阿梅斯和迪克·伯尔克扔掉了枪。“罗伊！格兰特·考贝尔！没收他们的玩具，还有他们的匕首。”他转身对着布鲁斯·迈格文，用匕首顶着他的下巴，“还有你的匕首。”布鲁斯把匕首扔到了地上，罗德把它踩在了脚底下。
刚才还在山洞中的人这时也都下来了，卡罗琳走在前面。约克·迈格文还蜷在地上，他的脸色转青，似乎是气枪弹上的毒药开始起作用了。鲍勃·巴克斯特很快跑过来看了他一眼，然后对罗德说：“我一会再看你腰上的伤。”说完弯身检查起约克·迈格文。
卡罗琳不满地说：“你不会是还想救他吧？”
“当然要救。”
“为什么？应该把他扔到河里去。”
巴克斯特看着罗德。罗德非常想像卡罗琳说的那样去做，但是他说：“鲍勃，尽全力救他吧！杰克呢？杰克——你的枪弹上涂了毒药，是吗？回答我。”
杰奎琳不屑地看着地上躺着的家伙。“什么嘛！他并没有受伤。”
“嗯？”
“只是一根钉花而已。练习用的子弹——我一直带在身上的。打猎用的子弹怕平时误伤了自己而没带在身上，刚才也没时间去取了。”她用脚趾头踢了一下约克。“他根本就没中毒，他是自己吓坏了。”
卡罗琳也晃了晃手中的步枪说：“这只也是空的。根本就没子弹。”
巴克斯特对杰克说：“你肯定吗？中毒症状好像很明显啊？”
“肯定，我当然肯定。你看一下针头就知道了，只是练习弹。”
巴克斯特俯下身子，用手拍了拍约克的脸。“醒醒，迈格文，站起来。我要把你身上的气枪弹拔下来。”
迈格文呻吟着，试图站起来。巴克斯特用拇指和食指捏住了枪弹，摇了摇，约克嚎叫起来。巴克斯特又扇了他一巴掌。“别装啦！”他吼道：“你够走运的了，拔出来你很快就没事了。”
他转向了罗德。“下一个该轮到你了。”
“嗯？我又没什么事。”
“你腰部的衣服都染红了，你瞧！”他四处看了一圈。“卡门，把我的急救包拿下来。”
“我已经带下来了。”
“好的，罗德，坐下，身体前倾，会有一点疼的。”
是很疼，罗德努力地去和别人说说话，避免显得太在意伤痛了。“卡罗琳。”他问道：“我没有看到你和杰克是如何计划迅速采取行动的，一切都静悄悄的呀？”
“嗯？我们没有任何计划，我们只是做了我们力所能及的事，做得快一点而已。”她转向杰奎琳，在她的肩上拍了一下，几乎把杰奎琳拍倒了。“这孩子很不错，罗德，很不错。”
杰奎琳回过神来，看起来很开心，但是又想尽量不让自己表现出来。“哦，卡罗琳！”
“不管怎样，我要谢谢你们俩。”
“很荣幸。我真希望我的家伙是装满子弹的，罗德，你想怎么处理他们？”
“嗯……噢！”
“嘘！”巴克斯特在他身后说：“我说过会有点儿痛的，我最好再多加个夹板，我还想用绷带固定一下，但是现在我们没有，你得有一段时间不能干重活了，忍着点，睡觉时趴着睡吧！”
“嗯！”罗德回应道。
“好了，你现在可以站起来了。别担心，很快就会结疤的。”
“我还是认为，我们应该把他们扔到溪谷里游泳，我们可以打赌看他们究竟可不可以游得过去。”卡罗琳固执地说。
“卡罗琳，你太野蛮了吧？”
“我什么时候说过我文明啦？但是我知道他们罪有应得！”
罗德不再理会她，他走到犯人的身边。罗伊·基尔洛让这四个人一个压着一个躺在了一块儿，这四个人看起来完全是无助的样子。“让他们坐起来吧！”
基尔洛和格兰特·考贝尔一直在看着他们，考贝尔说：“没听到头儿的话吗？坐起来。”他们一个个爬着坐了起来，看起来很忧郁。
罗德看着约克·迈格文：“你认为我们应该怎么处理你们？”
迈格文没说话。他脸色苍白，腰上的伤口还在流血。罗德低声说：“有人认为应该将你们扔到河里去，那等于是判了你们死刑，但是如果要是这样做，那应该先枪毙或是绞死你们。我不喜欢让别人活着时就被吃掉，应该绞死你们吗？”
布鲁斯·迈格文一下哭喊起来：“我们什么也没做啊！”
“不，你们做了。你们对这里其他人的安全是威胁。”
有人叫道：“哎呀，快枪毙他们算了，快让这事结束吧！”罗德没有理会，格兰特·考贝尔走近罗德说：“我们应该投票，他们应该受到审判。”
罗德摇了摇头。“不！”接着，他对这些犯人说：“我不想惩罚你们——这是我的风格，但是我们不能让你们在这周围使大家觉得危险。”他转身对考贝尔说：“把匕首还给他们。”
“罗德？你不是想再和他们打一架吧？”
“当然不是。”他又转回了身。“你们可以拿起你们的匕首，至于枪就没收了。我们放了你们之后，你们只能沿着河向下游走，至少走一个星期。如果再让我们看到你们的面孔，你们是不会有机会解释的，明白我的话了吗？”
约克·迈格文点了点头。迪克·伯尔克抱怨地说：“可是只把匕首还给我们还是等于杀了我们啊？”
“闭嘴！我们是不会再让你们拿到枪了的，而且你们要记住，如果你们胆敢回来，即使是打猎，哪怕只有一次，瞄准镜里的准星也会对准你们的脑袋。”
“这次可是带了子弹的！”卡罗琳补充道：“嗨，罗德，这件事交给我来做，好吗？求你了！”
“闭嘴，卡罗琳。罗伊，你和格兰特送他们一程。”
正当流放和押解即将开始时，遇到了从外面回来的吉米·索克斯顿。他停住脚步，瞪大了眼睛。“这是什么队伍啊？罗德……你的肋骨怎么啦？你又被抓伤了？”
大家七嘴八舌地告诉了他事情的经过。他大概知道了怎么回事，不住地摇着自己的头。“我还在呀！我还好好的呀！我只是出去为我们美丽的花园寻找可爱的石头而已，每一次有活动，你们从来都忘了问问我的意见，罪过啊！”
“够了，吉米，这并不好笑。”
“我就是这么说的啊！罪过嘛！”
整整浪费了一个多小时的时间，罗德让大伙抓紧开始搭墙的工作。虽然有鲍勃·巴克斯特的建议，可是罗德依然还想参加垒墙的工作，可是他发现自己竟然有点不能胜任，不尽是因为伤口的疼痛，他还觉得有点晕，站不太稳。
格兰特·考贝尔在中午休息时找到了他。“头儿，我能和你谈谈吗？个别的。”
罗德和他走到了一边。“你有什么想法？”
“嗯……罗德，你今天早上很走运，你知道的，是吗？这并不是一场蓄谋已久的反抗。”
“当然，我知道。怎么了？”
“呃，那你知道自己为什么会有麻烦吗？”
“为什么？当然，现在我知道了，我相信了不该信的人。”
考贝尔摇了摇头。“不是，罗德，你知道关于政府的理论吗？”
罗德面露惊奇之色。“我学过一些通用民政课程。怎么了？”
“我不知道是不是说过，我在泰勒大学的专业是殖民行政管理，我们学习的一个要点就是如何在人群中建立权威，并如何维护权威。我不是在批评……只是在建议，你没有学过这样的知识，以致于差点丢了性命。”
罗德觉得有点不太高兴，“你到底想说什么？”
“别紧张，问题是你目前还没有建立起真正的权威。迈格文了解了这一点，所以他才会不服从命令。其他人其实也知道这一点，所以当事情发生时，没有人知道是不是该支持你，因为你还没有获得真正的权威。”
“等等，你是说我不是这个团队的领导？”
“你是事实上的领导，这一点毫无疑问，但是你还没有经过选举，这是你的软肋。”
罗德考虑了一下，然后他不紧不慢地说：“我知道，但是现在我们面临的问题太多了。”
“当然，我知道，我将可能是最后一个对你提出批评的人，不过一个领袖是应该经过选举的。”
罗德叹了口气。“我也想进行一场选举，但是我又想，将围墙修好是更紧迫的事。好吧！把大家叫到一起来吧。”
“哦，你也没必要现在就做。”
“为什么不？很显然是越快越好啊。”
“今晚，天黑后就得停工，那时候再选也来得及。”
“嗯……好吧。”
当大家停止工作吃晚饭时，罗德宣布将成立一个组织，开一次会。似乎没有人觉得意外，虽然他以前并没有对任何人说起过这件事。他有点不太高兴，不过他又对自己说，其实这里面并没有什么秘密。格兰特这时没有义务去让大家保持安静。罗德安排了守卫和看火的人，然后回到了围坐在篝火周围的人群中，他大声说道：“安静，各位！我们开始吧。站岗的那几位如果听不见，就大声告诉我们。”他停顿了一下。“我们将进行一次选举，有人指出，我并不是我们这个生存团队选举出来的队长，如果大家都认为是这样，我很遗憾。我已经尽我所能去做了，现在你们可以选举一位队长，那么，有提名吗？”
吉米·索克斯顿大声叫道：“我提名罗德·沃尔克。”
卡罗琳的声音也跟着回答：“我附议！好了，提名结束了。”
罗德不高兴地说：“卡罗琳，你的行为不符合规矩！”
“为什么？”
在罗德还没有回答之前，罗伊·基尔洛抢了话，他大声说：“罗德，我能提个问题吗？基础问题。”
罗德转过身，看见罗伊正坐在格兰特·考贝尔的旁边。“当然，你说吧！”
“一个程序问题。我们首先应该选出一位临时主席。”
罗德很快地想了一下，“我想你是对的。吉米，你的提名无效，现在按顺序提名临时主席。”
“提名罗德·沃尔克为临时主席。”
“哦！闭嘴，吉米，我不想做临时主席。”
罗伊·基尔洛被选了出来。他拿了一个示意的小木槌，宣布说：“本主席宣布由考贝尔兄弟宣读本次会议的目标和宗旨。”
吉米·索克斯顿嚷道：“我们还需要什么演说啊？就选罗德，然后睡觉。我都累了，我还有两个小时的值夜呢。”
“请注意秩序。大会提名格兰特·考贝尔发言。”
考贝尔站了起来。火光照着他帅气的面庞和略带卷曲的短胡子。罗德摸了摸自己的下巴，希望自己看起来也能像考贝尔一样。这个年轻人只穿着运动短装，还有软底的丛林鞋，但是他让自己的举止既从容又庄重，即使是在什么大人物面前也像一个与众不同的演讲者。
“朋友们，兄弟姐妹们，我们今晚在这里聚会不仅是要选一个生存团队的队长，而是要建立一个新的国家。”
他停顿了一下，以便让自己的思绪稳一稳。“你们知道我们现在的处境——我们非常希望能够获救，没有人比我更迫切，我甚至想说，我认为我们一定会获救的……最终一定会是这样，但是我们没有渠道，没有信息进行理性的分析，我们不知道究竟什么时候会获救。”
“也许就是明天……但也许获救的会是我们一千年后的后代。”他最后非常冷静地说：“不过当我们伟大族群的主体重新建立起与我们，也就是今晚在座的小群体的联系时，他们看到的究竟会是一个文明的社会，还是一个理性光芒日渐衰微、没有语言、没有艺术的蛮荒世界，这就在于我们的努力了。也许我们中根本不会有幸存者，除了白骨，什么也不会留下！”
“没有我的噢！”卡罗琳嚷道。基尔洛瞪了她一眼，嘴里喊着：“秩序！注意秩序！”
“没有你的，卡罗琳。”考贝尔深沉地回答说：“也没有我的，没有我们任何人的。因为今晚我们就将制定策略，在我们的新领地永远生存下去。我们手里的工具有限，所有的一切我们都要重新去做，但是我们的知识丰富，我们掌握了人类所具有的基本的知识体系。我们必须要将它保护好……我们一定能做到！”
就在考贝尔停顿语气时，卡罗琳嘟嘟囔囔地插了一句话：“讲得真好，是吧？也许我会嫁给他。”
“我们人类掌握的最主要的知识是什么呢？什么知识是所有知识的基础呢？什么是我们必须要时刻保护的呢？”他没有马上回答自己提出的问题。
有人答道：“是火！”考贝尔摇了摇头。
“文字！”
“数学体系。”
“原子知识。”
“当然是轮子啦。”
“不，全都不是。这些都很重要，但不是最关键的。人类最伟大的发明是政府，这也是最艰难的发明。人的个体数量千千万万，而我们的合作却可以比蚂蚁或蜜蜂更高效。人类像鲨鱼一样野蛮、嗜血，但是却学会了像羊群一样和平共处。这些都不是很容易做到的事。这也就是为什么我们今晚要举行会议去决定我们的未来……也许是我们孩子、孩子的孩子，甚至是遥远的子孙后代的未来。我们不是要选一个临时的生存团队领导，而是要建立一个政府。我们必须要认真对待。我们要为我们的新国家选择首脑，也是我们这群人的领导，但是我们必须先制定一部宪法，必须在全体意志的基础上签署一些共识的宪章。我们必须有组织、有计划。”
“好啊，好啊！”
“好噢！”
“我们必须制定法律，任命法官，安排有序的行政系统。例如今天早上……”考贝尔转向罗德，给了他一个友善的微笑。“不是个人意见，罗德，这你知道。我认为你处理得非常睿智，我也很高兴你的裁决非常仁慈，但是如果你凭着冲动杀了他们四个——嗯……‘反社会的人’，也不会有人对你提出批评，但是公正不应该只是由行政者的喜好去判断，我们不能把我们的生命系于你的个性上……无论那是好是坏。你明白这一点，是吗？”
罗德没有回答。他觉得自己好像被指责脾气太坏了，就好像一个暴君或是独裁者，甚至好像成了这个群体的一个威胁。不过他没有挑明这一点。格兰特·考贝尔的话是很友好的……但是它让人感觉到这仍然是针对他个人的，也有批评的意思。
考贝尔却好像非得让他回答一样。“你明白这一点，罗德，是吗？你并不想再继续这种超越我们所有个体和生命的绝对的权力，对吗？你不想，是吗？”他在等着回答。
“嗯？噢，当然，是的！我的意思是，我同意你的话。”
“很好！我肯定你是明白的。我得说，你做了非常重要的工作，将我们大家聚集到了一起。任何批评你的意见我都是不同意的。你尽了自己最大的努力，我们让过去的就过去吧！”考贝尔依旧带着友善的微笑，罗德却觉得自己就好像噎得喘不过来气一样，很憋得慌。
考贝尔转向了基尔洛，“我已经说完了，主席先生。”他继续着脸上的微笑，边坐下边补充说：“对不起，我讲得太长了，可这全是我的肺腑之言啊。”
基尔洛又拍了拍自己的巴掌。“大会荣幸地提名……嗨，格兰特，如果我们不叫‘队长’，那应该叫什么呢？”
“嗯……”考贝尔边想边说：“‘总统’似乎太大了点。我看叫‘市长’比较合适，这是我们这个城邦，我们这些市民的‘市长’。”
“大会宣布进行市长提名。”
“嗨！”吉米·索克斯顿又提出了要求：“是不是其他人都要为市长鸣枪祝贺啊？”
“请注意秩序！”
“不！”考贝尔阻止了罗伊。“我想不应该总是限制吉米，罗伊。任何人如果有什么建议都应该可以得到表达。我们不能武断。”
“好吧，索克斯顿，你说吧！”
“哦，我只是不想太安静了，我不太喜欢静悄悄的游戏。”
“好，大会采纳。还有其他人吗？如果没有，我们将进行——”
“等等，主席先生。”
罗德看到说话的人是亚瑟·尼尔森，他也是泰勒大学的人。他一直把自己弄得很干净，甚至在现在这样一种环境下也不例外。他来到营地时什么装备都没有了，甚至匕首都没有。当时他是饥渴交迫。
基尔洛看了他一眼，“你有话说，小伙子？”
“我叫尼尔森，叫我亚瑟也行，这你知道。是的，我有话要说。”
“好吧！尽量简短。”
“只要情况允许，我会尽可能简短。各位，我们现在有了一个千载难逢的机会，这在以前的历史上还从来没有出现过。正如考贝尔指出的，我们必须认真对待，但是，我们似乎走错了一步，我们的目标应该是首先建立一个真正的科学的社会。然而我看到了什么呢？你们正在按人头选择执政，领导者不应该是按人口的多少选择的，他们应该是按照科学创造力的标准选择。一旦选出来后，这些领导者就应该具有充分的科学自由，他就要按照自然的法则领导群体。他不应该拘束于人为的等级、阶层、宪法和法律系统。我们这里有足够多的健康的女性，我们可以科学地孕育更新的种群，一个超级族群，这个族群——如果我可以这么说，那么……”
一团泥巴打在了尼尔森的胸前，他突然停了下来。“谁，是谁干的？”他愤怒地说：“就是这些人……”
“秩序，注意秩序！”基尔洛喊道：“不许扔泥巴，否则我将安排法警维持秩序。讲完了吗，尼尔森先生？”
“我才刚刚开始。”
“等一下！”考贝尔插话了。“主席先生已经说了，秩序。亚瑟有权说完他的话，不过我认为他不应该在这里说，我想我们将会组成一个宪法委员会，他应该把自己的意见提交给宪法委员会。如果我们同意他的意见，我们就可以采纳了。”
“你说得对，格兰特。坐下，亚瑟。”
“嗯？我反对。”
罗伊紧接着说：“本次大会宣布这次不讨论此议题，发言者所作发言不提交讨论。支持大会意见，让尼尔森先生闭嘴的请说‘同意’。”
一大群人嚷了起来：“同意，同意，坐下，亚瑟。”
基尔洛环视了一圈。“还有人发言吗？”
“有。”
“我看不见，是谁？”
“比尔·肯尼迪，彭斯·德·里昂学院的。我不同意尼尔森的观点，但有一点例外，我们似乎做错了什么事。当然，我们需要一个队长，但是，不应该是那种告诉我们如何去吃饭的人。我们不应该考虑其他的事，我们应该多想想怎样才能回去。我不想要什么科学的社会，我只想洗个热水澡，吃点可口的饭菜。”
人群里有一些零星的掌声。主席说：“我也想洗个热水澡……我也想吃些可口的饭菜，但是，比尔，你怎么才能获得这些呢？”
“嗯？我们应该设计一个方案，建造一扇时空门，每个人都来参加工作。”
人群突然安静下来，接着有人小声嘀咕：
“疯了！根本就没有铀。”
“我们可以去找铀。”
“哪里有工具呢？连螺丝刀都没有。”
“我们现在是在哪里呢？”
“这完全是……”
“安静！”基尔洛大声说道：“比尔，你知道怎么建时空门吗？”
“不知道。”
“我想没有人知道。”
“你这是战败者的态度。显然你们这些泰勒大学的人中已经有人学过这样的课程了。你们应该汇到一起，把你们学的东西都拿出来，领导我们一起工作。当然，也许时间会久一点，但这才是我们应该做的事。”
考贝尔开口了：“等一下，罗伊。比尔，我不反对你说的话，每一种意见都值得研究，我们一定会成立一个计划委员会，但是或许我们最好先选出一位市长或是队长，无论怎么叫吧！然后我们就可以细致地讨论，深入地研究你的方案。我想这是一个非常聪明也是值得长时间讨论的意见，你看呢？”
“噢，当然，格兰特。那么继续选举吧！最后一句，我可不想愚蠢地培养什么超人。”
“主席！我反对。”
“闭嘴，亚瑟。你是想好市长提名了吗？如果没有反对意见，大会辩论到此结束，下一步，提名开始。”
“我提名格兰特·考贝尔。”
“我附议。”
“我也附议。”
“我跟着。”
“有没有异议，有没有，有吗？”
吉米·索克斯顿的声音叫了出来：“我提名罗德·沃尔克。”
鲍勃·巴克斯特站了起来：“主席先生。”
“安静，各位。巴克斯特先生请讲。”
“我也提名罗德·沃尔克。”
“好的，有两位被提名了，格兰特·考贝尔和罗德·沃尔克，还有其他人吗？”
一阵短暂的寂静后，罗德说话了。“等一下，罗伊。”他觉得自己的声音有点抖，于是他深吸了两口气。“我不想接受提名，我身上的伤还很痛，我想休息，谢谢你，鲍勃，吉米，谢谢。”
“还有提名吗？”
“等一下，罗伊……有一个个人权利问题。”格兰特·考贝尔站起身来，“罗德，我知道你的感受，没有人愿意为公众的事去自寻烦恼——除非是不得不做的职业。但是如果你退出的话，我也将行使同样的权利，我也想像你那样摆脱一切烦恼。”
“等一等，格兰特，你……”
“你先听我说，我想我们俩都不应该退出，我们应该接受赋予我们的所有职责，就像无论该谁值夜，他都应该执行任务一样，不过我认为我们应该有更多的提名。”他四下看了一圈。“到今天早上，我们的女生已经和男生一样多了……但是现在的两个提名却都是男性，这不对，嗯，主席先生，我提名卡罗琳·米什耶尼。”
“啊？嗨，格兰特，你不是开玩笑吧。我看上去像是一位女市长吗？像吗？我仍然提名罗德。”
“那是你的权利，卡罗琳。不过你应该站到大家的前面来，就像罗德和我一样。”
“不会有人投我的票。”
“这你就错了，我就会投你的票，不过我们现在还应该需要更多的候选人。”
“会议现在有三位被提名了。”基尔洛宣布：“还有吗？如果没有，我宣布——”
“主席先生！”
“嗯？噢，尼尔森先生，你想提名什么人吗？”
“是的。”
“谁？”
“我。”
“你想提名你自己？”
“是的，不可以吗？我要建立严格的科学的政府，请在座具有理性头脑的人投我的票吧！”
基尔洛似乎很纳闷。“我不知道这是不是正确的议会程序，恐怕我不得不……”
“没关系，没关系！”卡罗琳叫道：“我提名他，不过我还是要投罗德的票。”她又补充了后半句话。
基尔洛叹了口气。“好吧！四位候选人，我想我们只能举手表决了，我们没有投票的工具。”
鲍勃·巴克斯特又站了起来。“反对，主席先生，我提议匿名投票，我们可以用其他的东西来替代。”
终于找到了替代物，小石子用来代表赞同罗德的票，树枝代表考贝尔，树叶代表卡罗琳，吉米做的一个陶罐的试验品被当作了投票箱。“那尼尔森怎么办？”基尔洛问道。
吉米大声说：“嗯，也许这个可以，我用同样方法还做了一个陶罐，不过有个大口子。我把它砸碎，这些碎片代表尼尔森。”
“主席先生，我讨厌这个，这是讽刺……”
“行了，亚瑟，碎陶片代表你，小石头代表沃尔克，树枝代表格兰特，树叶代表卡罗琳。准备投票吧，伙计们。一个一个来，把票放到投票箱里。肖迪，你和玛格丽唱票。”
唱票人庄严地靠着火光点起票来。罗德五票，尼尔森一票，卡罗琳零票，考贝尔二十二票。罗德和考贝尔握了握手，退到了黑暗处，没人能看清他的表情。卡罗琳看着投票结果说：“嗨！格兰特，你不是要投我的票吗？怎么了？你是不是投给自己了？啊？怎么能这样？”
罗德没说什么，他投给了考贝尔，很显然新市长没有投以同样的回报——他知道自己的五个朋友是谁。混蛋！他已经事先看到结果了，该死的，为什么格兰特不让自己退出呢？
格兰特没有理会卡罗琳的抱怨。他立即占据了大会主席的位置。“谢谢，感谢大家。我知道你们想睡觉了，所以我最后占用今晚一点点时间任命一些委员会成员……”
罗德没有立即睡觉。他对自己说，输掉选举没什么不光彩的——他的爸爸这次不是也失掉了公司董事会的位置吗？他又对自己说，管理这群大猩猩一样的家伙足以让一个正常人疯掉的，正好他可以不再烦心了——他从来就没有想要过这样的工作！可是不管怎样，他的心里还是有一点失落，有一种深深的挫折感。
似乎罗德已经迷迷糊糊地睡着了……他的父亲看着他说：“你知道，我们都为你自豪，儿子，还有，如果你能看见未来……”这时有人在摇他的胳膊。
他被弄醒了，警惕性使他一下就拔出了匕首。
“把你的牙签拿开！”吉米小声说：“趁它还没伤着谁，我说是，别伤着我。”
“什么事？”
“我起来了，是我值夜。你也要来，因为我们要举行一个影子内阁会议。”
“嗯？”
“别说话，跟我来。安静，人家都在睡觉。”
影子内阁原来就是吉米、卡罗琳、杰奎琳、鲍勃·巴克斯特，还有卡门·加西亚。他们围着火堆紧紧地坐了一圈，离正在睡觉的那些人比较远。罗德看了一圈他的这些朋友：“你们这是在干什么？”
“是这样。”吉米严肃地说：“你是我们的队长，那个选举在我们眼中看来和玩纸牌没什么两样。”
“是的，那些发言真可笑！”卡罗琳跟着说。
“嗯？每个人都发言了！也都投了票。”
“是的。”巴克斯特说：“是……也不是。”
“没什么不对的，我并没有意见。”
“但是我没想到你落选，罗德。不管怎么说……嗯，我不知道你以前看过多少政治选举，罗德，我自己没看过多少，除了教会中的那些，但是我们教会从来不这样做，我们只是等着神的安排。现在，虽然一切已经发生，但那只是铁轨中的一小节。如果是在早上进行，你完全可以全胜的，但是到了晚上却失去了支持。”
“问题是……”吉米插话说：“我们不支持你还能支持谁呢？”
“我们能做什么呢？”
“我们能做什么？我们不需要再呆在这里了，我们仍然还是我们自己的群体。我们可以离开，去找另外一个地方……也许还能找到另外一个更大的山洞。”
“是的，先生！”卡罗琳表示同意：“今晚就走。”
罗德考虑了一下，这个主意很有诱惑力，他们不需要其他人……像尼尔森，还有考贝尔那样的家伙。他的朋友还是忠于他的，他转向了杰奎琳，“你怎么想，杰克？”
“我们是搭档，罗德。永远是！”
“鲍勃，你也想这么做吗？你和卡门？”
“是的，不过……”
“不过什么？”
“罗德，我们一贯支持你。虽然这个选举也还不错，但是在我们非常需要的时候，是你接纳了我们，让我们加入队伍，我们是永远不会忘记的。还有，我认为你的做法比考贝尔更像是一个队长，但是有一件事。”
“你说。”
“如果你决定我们离开，能不能推迟一天，这样我和卡门都会万分感激的。”
“为什么？”卡罗琳问：“现在就是很好的时机。”
“是这样——他们已经将此作为了一个正式领地、一个有市长的村落。大家知道，一个按规矩选举出来的市长是可以主持婚礼的。”
“哦！”卡罗琳惊叹道：“原谅我的大嘴巴。”
“这样卡门和我就可以有一个合乎宗教规定的结合——这在我们的教堂并不复杂，但是如今，只有在我们获救时，我们才能那样做。如果我们的做法合乎规矩，也合法，那我们的家人也会喜欢的。你明白了吗？”
罗德点了点头，“我明白。”
“但是如果你说今晚离开……”
“我没有说。”罗德突然一下回答说：“我们就呆在这里，让你们俩正当地结合，然后……”
“然后我们装满行囊再走！”卡罗琳插话说。
“然后我们再看看，考贝尔也许会是一位不错的市长。我们不能因为输了选举就离开。”他看了一圈大家的表情，“不过……不过我还是要谢谢大家。我……”
他说不下去了。卡门走过来很快地亲了他一下，“晚安，罗德，谢谢你。”
子午书屋（www.ziwushuwu.com）