凯蒂将注射器扔到水槽里，看着自己在镜子里的影子。“瞧，”她大声说，“这就好多了……我再也不发抖了。”她身上穿着参加父亲听证会那天穿过的连衣裙。凯蒂上上个星期告诉弗兰兹她要干什么的时候，已经作了这个决定。
她转过身，异常挑剔地看着镜子里的影子。前臂上的肿块是什么呀？她觉得奇怪。凯蒂过去没有注意到这个肿块。在她右臂的手腕和手肘之间，有高尔夫球那么大一片肿块。她揉了揉，按下去觉得很软，不去碰，就不痛也不痒。
凯蒂耸了耸肩膀，就进了起居室。她一边整理文件，一边抽烟，然后把文件放到一个大信封里。
那天早上，中村办公室来了一个电话。一个甜甜的女声告诉凯蒂说，中村下午五点想见她。凯蒂放下电话，简直无法控制自己。她差点放弃了见到他的可能。三天前，她打了一个电话要求见中村，说要“谈谈他们的合伙生意”。中村的接待员告诉她说，他正为战事忙得不可开交，抽不出时间安排与战事无关的会晤。
凯蒂又看了看手表，差一刻钟才到五点。从她的公寓步行到中村官邸要十分钟。她拿起信封，打开自己公寓的门。
她等啊等啊，自信心快要消磨殆尽。已经六点钟了，还没有让凯蒂进入私人办公室，就是官邸内中村工作和生活的日本风格的办公室。她上了两次厕所，两次都在返回的路上问过是不是还要等很久。门边的那位姑娘两次都做了一个模模糊糊，叫人不知所云的手势。
凯蒂内心思想斗争非常激烈，毒品的作用开始消退，她开始怀疑起来。她在洗手问抽烟的时候，尽力去想弗兰兹，以忘记内心的焦急。她记得他们最近一次在一块儿亲热的情况，他告辞之时，满目忧伤，神色凄凉。他真的爱我，凯蒂想，以他自己的方式……
那个日本姑娘站在门前，“你可以进去了，”她说。
凯蒂从会客室的后面走进官邸的正厅。她脱掉鞋子，放在一个架子上，穿着袜子在榻榻米上行走。一名护卫，名叫玛格的女警察，前来迎接，指示凯蒂跟她走。凯蒂紧紧抓住装着文件的信封，跟女警察走了１０到１５米，右边的一扇屏风开了。
“请进去吧，”玛格说。
另外一个女警察，东方人，但不是日本人，正在屋子里等着。她屁股后面的皮套子里插着手枪。
“眼下，中村君四周的安全检查特别严格，”玛格解释说，“请脱掉衣服，摘掉首饰。”
“所有的衣服吗？”凯蒂问道，“连裤袜也脱吗？”
“所有的。”玛格说。
她的衣服全都整整齐齐地叠好，放在一个标着她名字的篮子里；首饰放在一个特别的盒子里。凯蒂一丝不挂地站着，玛格把她全身，包括隐私部分，都搜查了一遍。她甚至还检查了凯蒂口腔内部，按着舌头整整查了３０秒钟。她们给了凯蒂一件蓝白相间的和服式浴袍，一双日本拖鞋。
“现在你可以跟班贡到接待室去了。”玛格说。
凯蒂拿起信封，准备离开，那位东方女警察拦住了她。“所有的东西都留在这儿。”她说。
“可这是谈生意，”凯蒂抗议说。“我要跟中村先生讨论的事全都在信封里。”
两个女人打开信封，取出文件，把每份文件都拿到亮光下照了照，又送进一个什么检测机器检查了一番，最后才把文件装回信封。那个叫做班贡的女人示意凯蒂跟她走。
接待室在大厅后１５米的地方，凯蒂又得坐下来等。她感到自己开始发抖。我怎么会认为这样可以奏效呢？她对自己说。我多傻呀！
凯蒂坐在那儿，毒瘾又发作了，她想不起有什么东西比毒品更叫她着迷。她害怕得哭了起来，问班贡是否可以再去洗手间。女警察陪着她去。凯蒂至少能够洗洗脸了。
两个人回到等候室，只见中村亲自站在那儿等着。凯蒂觉得自己的心都快从胸口蹦出来了。这就是了，她心中的一个声音说。中村穿了一件黄白二色的和服，和服上布满了色彩鲜艳的花纹。
“你好，凯蒂，”他带着狡黠的微笑说。“好久不见了。”
“你好，俊夫君，”她声音嘶哑地答道。
凯蒂随他进了办公室，盘着腿，在一张低矮的桌子边坐下，中村坐在她的对面。班贡也留在屋子里，不动声色地在一个角落里站着。哦，别，看到女警察不离开屋子，凯蒂心里直嘀咕，我现在做什么呢？
“我原来以为，”过了一会儿，凯蒂对中村说，她竭力想让自己的声音显得正常，“有关我们生意的报告早到期了。”她从信封里拿出文件，“尽管经济不景气，我们还是设法让利润提高了百分之十。在这张结算表里，”说着，她把一页纸交到中村手里，“你可以看出，尽管维加斯预算降低了，而地方的收入却大幅度上升。这些地方的物价要低廉一些。就是在山米格……”
他匆匆看了那份文件一眼，就放到了桌子上。“你用不着把具体的数字给我看，”中村说，“大家都知道你是一位杰出的商界女强人。”他伸手到左边，拖出一只大黑漆匣子，“你的工作非常出色，”他说，“如果时事不是这么紧张，真该让你大大提升……就这样，我要送你这件礼物，作为对你的嘉奖。”
中村把黑匣子从桌子上往凯蒂那边推了过去。“谢谢，”她非常欣赏匣子上绘的白雪皑皑的山峰。的确非常美丽。
“打开呀，”他说着，伸手去拿桌上碗里包着的糖果。
凯蒂打开匣子，里面装了满满一盒毒品。她脸上掠过一丝真正满足的微笑。“谢谢，俊夫君，”她说，“你最慷慨了。”
“你可以品尝一下。”他咧嘴笑着说。
凯蒂往舌头上放了一点点粉末，品质一流。她毫不迟疑地从匣子里撮起一小撮粉末，用小手指送到右鼻孔。深深地吸了进去。产生快感的时候，她呼吸又慢又紧。随后，她哈哈大笑。“啊呀，”凯蒂旁若无人地说，“这玩意儿太棒了！”
“我原本就认为你会喜欢的，”中村说着，把糖纸随手扔进桌边的一只小字纸篓里。那玩意儿一定在里面什么地方，凯蒂听到弗兰兹在自己脑袋里说，在什么不起眼的地方。看看字纸篓，找找窗帘后。
这位新伊甸园的独裁者在桌子对面朝她微笑。“还有什么事吗？”他问道。
凯蒂深深吸了口气，笑了。“只有这个，”她说着，朝前俯身过去，把手肘放到桌子上，吻他的嘴唇。过了一会儿，她感到女警察粗大的手放到了自己的肩膀上。“这是为你送白粉的小小纪念品。”
她对他的估计没有错，他眼中的欲望不会有错。中村挥手让班贡走开，“你得离开我们，”他一边对女警察说，一边从座位上站起来。“到这边来，凯蒂，好好吻吻我。”
凯蒂跳着舞，从桌子边绕了过去，一边看了看小字纸篓。除了糖纸，什么也没有。当然，她想，那太显眼了……我现在得把这件事办好。她首先挑逗中村，给了他一个吻，随后又吻了一下……她还在哈哈大笑，飞快地跑开了，中村开始跟着她转。
“不，”她边说边往门口退，“还不到时候……咱们刚刚才开始。”
中村站住了，咧着嘴笑。“我忘了你多能干，”他说，“有你当老师，那些姑娘真幸运。”
“要一个特别能干的男人，才能把我的才干调动出来，”凯蒂关上门，又把门锁上。她的目光飞快朝办公室里一扫，又落到远处角落里另外一只小字纸篓上。那是最恰当的地方，她激动地对自己说。
“你愣在那里不动呢，俊夫，”凯蒂这会儿说，“还是给我搞点喝的？”
“当然哪，”中村说。办公室只有一扇窗户，窗下有一手工雕刻的酒柜。中村边说边朝酒柜走去。“纯威士忌，是吗？”
“你的记性惊人。”凯蒂说。
“对你，我记得可清了，”中村一边给两个人倒酒，一边说。“我怎么能忘记所有那些游戏——特别是公主与奴隶，是我最喜欢的……有一阵子咱们玩得可真开心。”
直到你非带其他人来不可。还有金淋浴器，还有更有特色的东西，凯蒂想。你了解得很清楚，我一个人是远远不够的。“亲爱的，”她突然不耐烦地大叫起来，“渴死啦……我的酒呢？”
中村的眉头略略一皱，马上又笑容满面了。“来了，公主殿下，”他低着头，递给她一杯酒，弯着腰说。“殿下还有什么吩咐吗？”他卑躬屈膝地说。
“是啊，”凯蒂应声说，一边用左手去接酒杯，一边用右手到中村的和服下乱摸。凯蒂见他闭上了眼睛，就使劲吻他，继续挑逗他。
她突然一下子闪开。他望着她，凯蒂慢慢脱掉浴衣。中村朝她走来，凯蒂伸出了两臂。“过来，亲爱的，”她命令说，“把那些灯关掉，去桌子那边的席子上躺下，背朝下。”
中村规规矩矩地完全照办。凯蒂走到他躺的地方，“现在呀，”她声音温柔地说，“记得你的公主需要什么，是吗？慢慢地，很慢很慢，一点也别急。”她弯腰下去抚摸他。“我相信武器已经准备好啦……”
凯蒂亲吻中村，用指头抚摸他的脸和脖子。“闭上眼睛，”她在他耳边轻轻说，“数十下，慢慢地数。”
“一，二，三……”他上气不接下气地用日语数了起来。
凯蒂以惊人的速度穿过屋子，跑到另外那只字纸篓跟前，扒开废纸，找到了那只枪。
“……四。五，六，……”
凯蒂的心怦怦乱跳，她抓起枪，转过身来，朝中村跑去。
“这是为你对我父亲的所作所为，”凯蒂用枪管顶着他的额头说。
中村大吃一惊，刚刚把眼睛睁开，她就扣响了板机。
“这是为你对我的所作所为，”她对着他的下身，砰砰砰一连开了三枪。
卫兵马上破门而入，但她的动作太快了。“这一下，凯蒂·沃克菲尔，”她高声说，一边把枪管插到自己的嘴里，“是为你对自己的所作所为。”
艾莉听到有人在用钥匙捅地下室的门，就醒了，她揉了揉眼睛。“是你吗，罗伯特？”她问道。
“是我，艾莉，”他说着走了进来，她刚好站了起来。罗伯特双手搂住艾莉，紧紧地拥抱她。“真高兴见到了你，”他说，“我一听汉斯说卫兵从警察局撤退了，马上就来了。”
罗伯特亲吻他那搞得莫名其妙的妻子，“真对不起，艾莉，”他说，“我真是大错特错了。”
过了好一会儿。艾莉才恢复常态。“他们从警察局撤退了？”她说，“为什么呢，罗伯特？出了什么事啦？”
“完完全全一片混乱，”他心情沉重地说，看起来他是垮了。
“你什么意思，罗伯特？”艾莉突然害怕了，连忙说。“尼基没事儿吧。是吗？”
“她很好，艾莉……但成群成群的人都死了……而且我们根本不知道为什么……一个钟头以前，埃德·斯特福特倒下了，我甚至还来不及给他检查，他就死了……是一种什么致命的传染病。”
八爪蜘蛛，艾莉马上想到，他们终于反击了。她抱住丈夫哭了。过了一会儿，他抽身出来说，“对不起，艾莉……到处太混乱了……你还好吗？”
“我没事儿，罗伯特……好几天都没人来讯问、拷打我了。可是尼基在哪儿？”
“在咱们家，跟布莱思在一起。你还记得布莱恩吗，帕特里克的电脑朋友？你被捕之后就是他在帮我照料尼基……可怜的人，前天早上醒来，发现他父母双双故亡。”
艾莉跟罗伯特一起从警察局出来。他不停地说话，说了一件事，又一件事。但对他那几乎是毫无连贯的唠叨，艾莉只听懂了几件事。照罗伯特的话说，单单是前两天，新伊甸园就无缘无故地死了三百多人，而且事情好像还没完没了。“奇怪，”他嘟嘟哝哝地说。“只死了一个孩子……死的大多是老人。”
在警察局前面，一位伤心欲绝的中年妇女认出罗伯特，一把就把他抓住。“你得跟我来，大夫，赶快，”女人声嘶力竭地叫道，“我丈夫昏迷了……跟我坐在一起吃午饭，他开始抱怨说头疼。等我从厨房回来，他躺在地上……这会儿恐怕都完了。”
“你瞧……”罗伯特转身对艾莉说。
“跟她去吧，”艾莉说，“然后，如果必要就去医院吧……我要回家照料尼基。我们会等你。”她靠了过去，吻了吻他。
“妈咪，妈咪，”尼基大喊大叫，从大厅跑过来，扑到艾莉怀里。“我真想你呀，妈咪。”‘
“我也想你，我的天使，”艾莉说，“你一直在干什么呢？”
“在跟布莱恩玩，”尼基答道。“他真是个好人，他给我念书，教我有关数字的一切。”
布莱思·沃尔西二十刚出头，手中拿着一本儿童故事，从角落里走出来。“你好，特纳太太，”他说，“不知道你还记得我不……”
“当然记得，布莱恩。我是艾莉呀……你帮助尼基，我真的非常感谢……”
“我很乐意干这个，艾莉。她是个乖孩子……她让我不去回想那些痛苦的事……”
“罗伯特跟我说了你父母的事，”艾莉打断他说，“我真难过。”
布莱恩摇摇头，“真是怪事呀。头天晚上上床的时候，他们还是好好的。”他眼里涌出了泪花。“看起来那么安详……”
他转过身去，掏出手巾搽眼睛。“我有几个朋友说，这场瘟疫，不管叫什么吧，是由八爪蜘蛛引起的。你认为有可能……”
“可能，”艾莉说，“我们把他们逼急了。”
“这下咱们全得完蛋吗？”布莱思问道。
“不知道，”艾莉回答说，“我真的不知道。”
他们尴尬不堪地在那儿站了一会儿。
“不管怎么样，起码你姐姐把中村给干掉了。”布莱思突然说。
艾莉怕自己有没有听错。“你在说什么呀，布莱思？”艾莉问道。
“你难道没听说吗？……四天以前，凯蒂刺杀了中村，然后自杀了。”
艾莉惊呆了。她直愣愣地看着布莱思，完全不相信他的话。
“爸爸昨天跟我说过凯蒂姑姑的事，”尼基对妈妈说。“他说希望是他亲自告诉我。”
艾莉说不出话来，她的头在晃动，挣扎着向布莱思告别，又再次感谢了他，就在长沙发上坐了下来。
尼基蜷缩在妈妈身边。把头放在妈妈膝盖上。她们静悄悄地坐了好久好久。
“我不在家的时候，你爸爸好吗？”艾莉终于问话了。
“还好，”小姑娘回答说，“除了一个肿块。”
“什么肿块？”艾莉说。
“他肩膀上的，”尼基说，“像我拳头这么大。三天前他刮胡子的时候，我看到的。他说一定是蜘蛛或什么东西咬了。”
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