潘大姑娘和小月确实准备上七星峰找太爷爷了，可潘大姑娘毕竟是个机灵人，走在途中就觉得气氛异常。不但日伪军到处了设了关卡，还不时有巡逻搜查队晃动，而且越接近七星峰越紧张。一打听，才知道在孙家堡刚发生过一场恶战。潘大姑娘知道那一战肯定是太爷爷他们跟日伪军打的，却不知道具体情况，便决定先找个客店住下来，等日伪军放松了戒严，她们再上山。结果第二天她们就看到张贴出来的贺喜通告，两人脑袋里当时就嗡地一下子，两颗心就焦急了起来，不过潘大姑娘也直犯合计，怎么她刚离开没几天，就出了这么大的事儿呢？玉红不会这么莽撞吧？再说了，不还有彭亮和刘邦在他身边吗？
潘大姑娘不知道关老道上了山，她当然就想不明白了，可她琢磨来琢磨去却也放宽了心。因为她知道了太爷爷还没死，贺喜通报上只说已“剿灭杨匪”，并没有提太爷爷个人半个字。这也很像潘大姑娘当初的经历，二道沟一役后，日本人发喜报也这样宣扬。潘大姑娘把自己的看法和小月一说，小月也觉得她分析得有道理，就也放宽了心，想柱子平常和太爷爷那么近乎，总在他身边，既然太爷爷没死，那柱子也不会死，她还关心着柱子。“或许好多弟兄都没死呢！”潘大姑娘和小月后来还这么想，那么他们会去哪儿呢？当然回不去七星峰了，很自然地，两人就想到了马架山和奶头山。
不清楚太爷爷他们伤亡的真相，这正是潘大姑娘的判断。与太爷爷的判断产生误差的原因，实际上就剩了太爷爷和柱子两个人，他们也就没必要再去这个山那个山了。太爷爷想的是：潘大姑娘若去七星峰找不到他，肯定会去翠花表叔那儿找他。所以，他和柱子就直接奔去了翠花表叔家。就这样，两伙儿人走岔道儿了，错过了一次相遇的机会。而太爷爷奔翠花表叔家，他并没进去县城，那个县城对过往客的盘查突然严了起来。柱子只好让太爷爷牵马在城外候着，自己独自进了趟县城。他当然见不到潘大姑娘两人，却让翠花的表叔免去了担心，那时喜报已贴得到处皆是。
柱子一出城回来，太爷爷就犯了愁，一时不知该去哪儿。太爷爷很想去吉林翠花那儿，现在他已没了“忠侠军”，一身轻松，少了牵挂，终于可以去见她们母子了。何况他现在已不太担心潘大姑娘，还没有她的消息从日伪军那儿传出来，就说明她还没事儿，她早晚会找到翠花表叔家，而翠花表叔也会把他还活着的事实告诉她。可去吉林路途太遥远，而且还有腿伤，行走很不方便，太爷爷还是犹豫不决。柱子知道太爷爷的心思，一咬牙就说：“大哥，就去俺哥那儿吧，先把你的腿伤养好再说！”柱子的哥家就在附近的村子，当初王老疙瘩带上山几个人，家也都在这附近。柱子的父母前些年就死了，他跟哥的关系还行，跟嫂子却很不和，这也是他宁可跟着王老疙瘩上山，也不愿跟哥嫂继续在一起的原因。若非万不得已，柱子绝不想再去哥嫂家，当然这些情况，柱子不能跟太爷爷说。
可太爷爷到了柱子哥嫂家的当天，他就看出来了。柱子的哥哥倒很热情，可嫂子总鼻子不鼻子脸不脸，显然很不欢迎他们。太爷爷就要走，可柱子硬是不让，说忍两天，等把腿伤养好了再走。开始的几天，太爷爷在柱子哥嫂家的情绪还很正常，但后来却变了，一个人但凡遭遇大起大落、沧桑巨变的刺激，当时可能还不会怎样，过后就多少会有精神失常的表现，重者可能还会发疯。
太爷爷当时的精神状况就有点问题。
§七
苦心经营起来的队伍一夜之间就没了，太爷爷也从一支赫赫有名的“忠侠军”头领，差不多退步为了一个普通百姓，这心里的落差委实太大了。太爷爷时常就一个人坐在西间的屋子里发呆，嘴里还总自言自语地说胡话。柱子跟他说话，他有时有反应，但有时也像没听见似的，柱子看在眼里就很难过。有一次，柱子就抓着太爷爷的手哭着说：“大哥，你别这样，咱还可以拉起队伍，东山再起！”太爷爷就那样面无表情地看着他，嘴里重复着：“东山再起，东山再起……”
那样的状态大约持续了十多天左右，太爷爷才逐渐好转起来，这时他的腿伤也好得差不多了，他就非要走。可柱子却还让他再住几天，等全好利索了再走。太爷爷就忽然像想起了什么，对柱子说：“对了柱子，你再去县城的表叔家看一趟，你嫂子和小月可能都在那儿了！”柱子担心太爷爷会扔下他一个人走，就不想去，太爷爷就笑了：“放心，你是俺的好兄弟，俺不会扔下你的！”柱子这才放心地走了。可柱子走了没多大会儿，太爷爷就简单收拾了一下也走了，他实在不想再拖累柱子。
太爷爷临离开柱子的哥嫂家时，把身上的大洋掏出一大半来，给他们扔下了。他本打算骑着柱子买来的那匹马走的，可他把马牵出来时，柱子的嫂子就贪婪地盯着它，不愿把眼睛挪开。太爷爷就明白了，笑了笑，索性把马也留给了他们。他就那样肩上挎着个包袱，包袱里面藏着他的两支盒子炮，徒步踏上了去吉林核桃沟的路。
柱子到了县城翠花的表叔家，没看见潘大姑娘和小月，但知道她们已来过了，她们知道了他和太爷爷还活着，但猜测太爷爷可能去吉林找翠花了，就又告辞走了，说也去吉林。不管咋说，得知了潘大姑娘和小月确实没事，柱子很高兴，他就那样高兴地返回来，想把这个好消息告诉太爷爷。可他一进了哥嫂家的门，得知太爷爷已走了，就傻了眼，一脸委屈地骑上那匹马往北追。柱子一直追到了天黑，追出了好远，也没见太爷爷的身影，就只好打马又回了哥嫂家。
长合了的腿伤已不妨碍走路，何况一想到能见到翠花和儿子，太爷爷就兴奋得不得了，脚步就迈得虎虎生风。可他也不得不小心，毕竟身上的明显特征已被日伪军掌握，所以他尽量躲开人多的地方，专捡僻静的山路走，因此太爷爷也就再次见到了“他娘”。他是在一条山路上走得口渴时，好不容易看见了一条小溪，就跑了过去，猛捧起一捧水喝了，然后又洗了两把脸，忽然就有一个黑影从他的身旁窜了过去，吓了他一跳，等他起身看时，就看见“他娘”在不远处蹲着，也正看着他呢。
当时太爷爷的眼睛就湿润了，他不知道上天怎样安排了他和“他娘”的缘份，安排着他救了“他娘”的孩子，又安排着“他娘”对他不离不弃。太爷爷现在已没了那众多的弟兄，也变得形单影只了，他觉得自己和“他娘”又亲近了一步。太爷爷继续往北走着，“他娘”就那样时隐时现地陪伴着他，倒也驱散了他旅途的孤单与寂寞。太爷爷赶到核桃沟时，已是春意盎然的四月天了，有了上次的经验，他就避开了那条河上的关卡，绕道赶去核桃沟，但他没想到，他热切的期望又落了空。
太爷爷仍没见到翠花，却见到了那个远房亲戚。远房亲戚告诉他，前几天来了个骑马的女孩，来翠花的家里找他，可见他没来又走了，女孩走的第二天，翠花就抱着孩子，和爹娘一起赶着牛车急急地也走了，说是去了辽宁县城的表叔家。根据远房亲戚的描述，太爷爷知道他说的那个女孩是小月，他也就知道了潘大姑娘还没事，这心里也就安稳了许多。可他也很懊恼，翠花怎么就不好好等他呢？偏偏他来了她又回了辽宁，难道是潘大姑娘授意她走的？难道潘大姑娘还不知道他的生死？太爷爷胡乱猜测着，就觉得自己活得很悲哀，好像冥冥中有人在故意耍弄他一样，让他尝遍生离死别的痛苦——那么多好兄弟，就一夜之间都死了，而还活着的妻儿骨肉，他却生生不能相见。
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