“可是……”
“啪！”枪口一跳，子弹将墙壁钻了个青烟徐徐的小洞。
“饶命！饶命！小的不披就是！就是……”
陈卅推着哆哆嗦嗦的胖子，凤凰拎着昏迷不醒的女人。西村此时枪声四起，但很快又悄然无息。
走到街边的十字路口，陈卅迎面碰上像模像样押解俘虏的郑东贵。“得手啦？”陈卅问道。
“这群杂碎真他妈废物，睡得都跟死猪似的！”郑东贵心里这个美啊！
“咱们的人伤着没有？”
“没有。”
“嗯！”陈卅瞧瞧他身后那群俘虏，一个个都没穿衣服，白花花直晃眼睛。
没过多久，在机枪步枪的威逼下，一百多位俘虏兵在高粱地整整齐齐站了三排。“我原来还以为会是场硬仗，没想到这群兵太崧！”郭仲良笑道，“连个反抗的都没有。”
陈卅没吭声，心里面失落得很。尽管他们取得了胜利，可是这仗对他来说，显得有些美中不足。主要是觉得对手不在一个档次、打得不过瘾。“看来今后得找个像样的对手玩玩，”陈卅叹口气，“不是硬骨头老子没兴趣去啃。”
天气很凉，这群俘虏又冻又怕，身体哆嗦得像打摆子。
“给他们找些衣裳！”宋玉昆吩咐道。
“当官的都给我光着！”瞧了瞧神色异样的郭、宋二人，陈卅又道，“让他们跪下！”
“军长！”郭仲良说道，“咱们的军纪里好像规定了不能虐待俘虏。”
“谁说他们是俘虏啦？”陈卅双眼一瞪，“他们只是一群不折不扣的胡子！”
“噢！胡子……”郭仲良只有苦笑的份儿。
天亮了，家家户户依旧是房门紧闭。杨雨主动敲门去动员老乡，这些饱受蹂躏的村民却表现得异常冷漠。有的人家探出脑袋“嗯啊”几声就没有了下文，有的人家干脆紧闭房门不肯出来。
“他们都怎么啦？难道他们不想报仇吗？”杨雨带着疑惑找到了宋玉昆。
“你没告诉他们咱们不是土匪吗？”
“说啦！”
“那你没跟他们说咱们是来解救他们的吗？”
“也说了。”
“那怎么回事？难道没说我们是来替他们报仇的吗？”
“全说了！”
“咦？这就怪了……”宋玉昆也是百思不得其解。
凤凰在一旁插嘴说道：“恐怕你们不了解这里的情况。”
“情况？什么情况？”杨雨问道。
“关外的绺子多如牛毛。实际上，真正让百姓受苦的，还是那些剿灭绺子的官兵。他们打着剿匪旗号干的缺德事儿，那可不比绺子差多少。我记得有一年官兵剿灭‘青山背’，说什么要解救百姓‘倒悬之苦’。可是进了青山背地界，一抹脸就不是那么回事儿。他们要粮要钱要女人，临走还把方圆十几里的牲口抢夺一空。绺子多少还讲究个兔子不吃窝边草，可是这些官兵呢？里外全吃！”凤凰说到这里，眼睛湿润了，“青山背方圆十几里的大姑娘，就没有囫囵个的，全都嫁不出去了。失节的女人谁愿意要？那年，青山背附近的荒坟野冢可没少添，都是没出嫁的姑娘。按照老辈人的习俗，未嫁早殁的姑娘不能并入祖坟，又没个夫家，所以，都集中一起埋在大道边了。据说一到晚上，远远就能听见鬼哭狼嚎，吓得绺子里‘插签的’都不敢从那里走……”
“唉！这些女人真可怜……”杨雨一声幽叹，胸口好似塞进乱麻。
“那些活下来的百姓更可怜，这个惨哪！要吃没吃要烧没烧，最后，还是我带人出关干了一票，才彻底解决他们燃眉之急。那时候，老百姓都说山寨好，山寨是他们的贴心人。你们想想，胡子居然成了他们的贴心人，这世道……唉！”杀人如麻的“火凤凰”，其实也有她脆弱的一面。至少在宋玉昆眼里，眼前这个凤凰就带给他一种刮目相看的感觉。
“我懂了……”杨雨点点头。
“是啊！”宋玉昆也感慨道：“要想老百姓支持我们，跟着我们走，那可不是几句好话就能解决问题。关键是要让他们得到实惠，觉得跟着你有盼头。”说着，他还用眼睛瞄了瞄若无其事的郭仲良。
杨雨、宋玉昆和郑东贵拿着衣服背着面口袋挨家挨户敲门去了。陈卅命人从马棚里找来一口大铡刀。
“张宝库！”
“到！”
“马富！”
“到！”
“你们去把这口铡刀给老子磨快了！”陈卅咬牙切齿地吩咐。
“长官饶命！长官饶命啊……．”一百多个俘虏吓得屁滚尿流，不顾天寒地冻，跪在地上磕头如捣蒜。一时间臊臭冲天，熏得在场之人无不眉头紧皱干呕连连。
“都他妈闭嘴！”陈卅喝道：“谁再敢嘟嘟囔囔，老子就先拿他开刀！”这招比什么都管用，百十号人跪在地上，吓得连大气都不敢出。
张宝库和马富都知道这位胡子军长的脾气，那是说一不二想干什么就干什么的主儿。两个人也没多说话，卸下铡刀，找了点清水，就着一块大青石“嚓嚓”磨起来……
“军长，你真要把他们都……”郭仲良比划个砍头手势。
“我总得找几个丧尽天良的王八蛋开开荤吧？”陈卅一努嘴，“如果他们当中没有一个好人，那就别怪我心狠手辣！”
一听这话，郭仲良不由自主倒吸了口凉气，只觉后脖颈子寒风瑟瑟。
铡刀磨了一个时辰，俘虏们也跪了两个小时，磨刀声将有些俘虏吓得口吐白沫，瘫软如泥。张宝库摆明了要折磨人，他一边磨刀一边偷眼观瞧俘虏脸色，感觉差不多了，这才将铡刀往冻土上重重一墩。
陈卅面无表情岿然不动，他静静等待苦主的到来。
“军长，请您三思啊！”郭仲良低声劝道，“咱们现在正需要兵源哪！再说杀掉俘虏，那咱们以后的工作……”
“我明白你的意思，”陈卅一指地上的俘虏，“这群王八蛋祸害百姓一个顶俩，打起仗来十个也顶不上一个，养这群废物干啥？想让他们来救国救民，我看还不如指望蒋委员长能抗日更实惠一些。”
郭仲良不敢再劝，陈卅的脾气他早已领教，也知道自己在陈胡子面前说话是什么分量。无奈之下，赶紧悄悄溜走去找宋玉昆商量对策。
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