身处乱世，家破人亡的家庭又何止千万，自杀是最愚蠢的行为，坚强地活下去才是对死去亲人的最好告慰。她不能像男人们那样去扛枪杀鬼子，但做一些力所能及的事还是可以的，洗衣、做饭和照顾伤病员也同样是在为抗日出力，这些道理是赵山对她讲的。
想通了这一点后，柳素娥郁结苦闷的心情慢慢开朗起来，不再终日以泪洗面了，逐渐从丧夫的阴影中走了出来。她还年轻，人又长得标致俊俏，当然不可能为李二贵守一辈子寡，改嫁是早晚的事。老村长也清楚这一点，便想为她物色一个可靠的男人，想来想去觉得虎子最合适。
这小伙子勇猛强悍，性格豪爽倔强，虽然有时略显冲动，但却是这乱世中最好的依靠。老村长把自己的想法跟柳素娥说了，并表示绝不强迫，愿不愿意由她自己决定。柳素娥心里对虎子也确实有好感，但又怕他嫌弃自己是个寡妇，一时也拿不定主意。
老村长原本想为两人创造一些独处的机会，可虎子却随夏少校匆匆离开了。
尽管天气一天比一天暖和起来，但山区里依旧寒气彻骨，尤其是在凌晨三四点的时候。夏少校和虎子这次选择从西北方向靠近"人圈"，打算用随身携带的手榴弹将铁丝网炸开一个缺口，为里面的人打开一条逃生之路。他们无法确定被关在里面的老白姓是否敢逃跑，但决定无论结果如何也都要试一试，绝不能见死不救呀！
鬼子的巡逻队牵着狼狗，彻夜不停地在"人圈"外围巡逻，很难接近。夏少校和虎子在下风口处藏身，以免被嗅觉灵敏的狼狗闻出陌生人的气味来。
夏少校一边观察鬼子巡逻队行进的规律，一边低头查看自己的夜光手表，很快便发现鬼子的巡逻间隔是两分钟，也就是说必须在此时间段内潜至铁丝网前，安放好手榴弹，然后再撤回来，难度不小。他决定亲自去安放手榴弹，因为这和投掷手榴弹不同，需要一些专业技能，如果安放的位置选择不好，就很难达到预期的爆破效果。
巡逻队的脚步声渐渐远去，夏少校立刻伏身向铁丝网潜去……
两组木柄手榴弹被分别用细绳固定在铁丝网的底部，每组两颗，相距约两米远，保险盖已拧掉，击针拉绳被特意接长了，一头握在夏少校手里。他无声地后退三四米，随后猛然将攥在手中的拉绳扯掉，手榴弹的尾部开始冒烟，人迅速跑回藏身处掩蔽好，等待起爆。
两组手榴弹的爆炸声几乎是同步的，火光爆闪，声如炸雷，铁丝网立时被炸开了一个约四米宽、两米高的大豁口，比预想中的爆破效果要好。不等硝烟散尽，夏少校爬起身来，飞快地从豁口处冲进"人圈"，虎子负责留在原地看守豁口，坚决不能让鬼子们靠近。
进入"人圈"后，夏少校边跑边高声大喊："乡亲们，八路军来救你们了，大家赶快往西边的豁口跑啊！"
被爆炸声惊醒的老百姓们纷纷走出窝棚，将信将疑地朝西边豁口处张望，却没有一个人采取行动。夏少校看得心急，连忙掏出"大威力"对天连开两枪，大吼道："快跑，不然就来不及了，我给你们挡住鬼子，快跑呀！"
求生的欲望终于让一些胆大的人开始向豁口处跑去，其他还在犹豫的人见状也纷纷跟着跑了起来，很快便形成一股人潮涌向铁丝网的豁口……
没有秩序的逃亡场面异常混乱，几百人乱糟糟地涌向一个窄小的出口，大家争先恐后地向外挤，结果可想而之。夏少校看到如此场景，不禁对自己这个仓促救人的决定也很后悔，但开弓没有回头箭，此刻惟一的办法就是尽量牵制住鬼子，为更多的同胞争取逃生的机会。
夏少校快速地在密密麻麻的窝棚间穿行，一面催促行动迟缓的老百姓快跑，一面开枪阻止鬼子的追兵靠近。他用"大威力"连续干掉五名追得最快的鬼子，暂时迟滞了追兵的前进速度。但鬼子们很快就从枪声中判断出对手只有一个人，马上展开攻击，轻机枪和掷弹筒不断朝逃亡的人群射击，惨叫声不绝于耳，完全是在进行灭绝人性的屠杀。
人潮被打散了，不少人又重新躲进窝棚内不敢再逃了，形势急转直下。
夏少校深知这些人已被鬼子的残暴吓坏了，失去了逃跑的勇气，劝也没用。如此一来，继续牵制鬼子已无必要，他边打边退，快速朝豁口处撤去。今夜的行动应该说是很成功，估计从豁口处逃出去的人少说也有一百个，就凭他们俩人的力量，想要把人全部救出来也不太现实。
此时，他才深深感到个人力量的渺小和无奈。
当铁丝网的豁口处出现拥堵现象时，藏身在一旁的虎子真想赶过去维持一下秩序，尤其是当他看到还有妇女抱着婴儿拼命朝外挤的时候。可他很清楚自己现在的任务就是阻止鬼子们封锁豁口，绝不能为其他事情分心，不然谁也别想逃出去。他端着冲锋枪目不转睛地紧盯前方，相信鬼子很快就会出现的。
果不其然，脚步声骤然响起，由远而近，一队鬼子兵自黑暗中冲出，狂喊着扑向缺口，并且不断向逃跑的人群开枪射击，试图将豁口封锁住，阻止后面的人继续往外跑。
虎子埋伏的地点居高临下，正好可以发挥冲锋枪火力凶猛的特点，是夜战的最佳武器。鬼子们一心想尽快堵住"人圈"的缺口，丝毫没有察觉死神正在前方等候，很快便进入了冲锋枪的射程内。虎子起身单腿跪地，双手握紧枪身，大概瞄了一下后便立即扣动了扳机，漆黑的夜色中顿时闪现出长长的火舌，如同死亡之花在纵情绽放，子弹呼啸而出，倾泻如雨。
钢铁与骨肉的交合声格外悦耳，宛若天籁之音，虽然接踵而至的便是死亡。黑暗中只能简单瞄准，一个三十发的弹匣射到半数鬼子，另一半鬼子被打醒了，立刻向虎子藏身处开枪还击。虎子又连续投掷了两颗木柄手榴弹，反击的枪声被炸哑了，代之而起的是鬼子们临死前的呻吟……
在黑暗中靠近垂死的敌人相当危险，所以虎子打算再扔一个手榴弹，彻底解决这恼人的"鬼"叫声。他探手取出一颗手榴弹，刚要拧盖拉弦，身后突然传来夏少校发出的撤退信号。
还是省一个手榴弹吧，让这些该死的畜生在极度痛苦中去见他们的天皇岂不更好！他想。
[选载]
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