这一刀深深刺穿了蒂迈雅的心脏。两年前考尔由第4师少将师长升任参谋局长职务时，蒂迈雅曾极力反对，认为他好夸大言辞，极富幻想，又无实际作战经验，担任仅次于参谋总长的职务，确实不能胜任。但尼赫鲁断然否决了他的意见，直接签署了任命书，为此，蒂迈雅一气之下，请求辞职。如果蒂迈雅坚持到底的话，那么军队内任人唯亲的裙带路线真相或许会大白于天下。然而，蒂迈雅在尼赫鲁一番恳切言辞的劝导下，收回了辞呈，尼赫鲁便给了他一个闲职。
新闻界为此做了一番沸沸扬扬的报道，责怪他的“儿童游戏式的”小孩子脾气。蒂迈雅将军受尽了凌辱。从此，便也雄风殆尽、闭门不出了。
但是，做为一个戎马一生的老军人，他始终关注着中印边界的军事纠纷、当看到尼赫鲁推行考尔的前进政策，不断往前推进，修建了一个个军事哨所时，他感到既可悲又可笑。这只是一种小孩子捋大人胡须游戏，一但大人被扯痛了，便会给一巴掌。为此，他多次给尼赫鲁写信阐明这种做法的愚蠢可笑，希望他能下令收回军队，聚成铁拳，在关键方面给中国军队以致命的打击。然而，尼赫鲁却宠信梅农和考尔，默许他们继续往前走。第一步是把哨所建到中国哨所前面，看到对方没有动作，第二步又把哨所推进到中国哨所的后面，切断中国哨所与主阵地联系。
现在他们要推进第三步了，把中国士兵哨所拔掉赶出去。这可是潜藏着最大危机的一步。蒂迈雅根据一生的作战经验认为：前两步中国忍让了，第三步绝不会忍让。积蓄已久的中国军队不但会打败他们的进攻，而且会趁势反击过来，消灭全部印方边境部队，甚至会趁势追击，攻占新德里。这是决定国家命运的时刻，他不能再沉默了。他自报奋勇参加了这次作战会议，又挺身而出陈述了一大通理由，然而，他除了从辛格中将那饱含同情的目光中得到些许安慰外，其它的都是漠然的冷眼和嘴角的蔑笑。他绝望了，喜马拉雅山不只是美丽的雪山女神，她还有两个恶魔的化身，一个是难近母，一个是时母，她们不仅相貌狰狞；而且性情残酷，全印度的婆罗多将毁在这两个恶魔的手中。不知是哪根神经的灵感，使他忽然想起长篇史诗《摩河婆罗多》中的这个传说。他两眼含春盈眶的泪水，缓缓站了起来，颤抖无助的手，无意间碰翻了茶杯，茶水溅到了考尔笔挺的军服上。
考尔惊呼一声，接着暴怒地搡了蒂迈雅一把，险些把老头子推个趔趄，愤愤他说：“老精怪，早下台了，还罗嗦什么，不知羞耻。”
蒂迈雅仿佛没有听到，呻吟着说：“部长先生，快从梦中醒来吧！中国军队并非不堪一击，也不会永不还手。想想蒋介石的八百万军队，想想朝鲜战场上的美八军，想想刚刚被镇压的西藏军队吧！我不想说，可我不能不说——中国军队要胜过我们百倍。”
这最后一句，激怒了在座的全体高级将领。
顿时，椭圆形的会桌上响起一片责骂声：“你不配当军人！”
“浑蛋！”
“卖国贼！”
“滚出去！”
“滚！”
蒂迈雅抱着最后一线希望，恳怜地望着梅农。
梅农只是眨动了一下厚眼皮，连头也未抬，挥挥手说：“你走吧，你确实老了。”
蒂迈雅用手背抹了抹老泪横流的脸，挪着颤巍巍的步伐，弯着沉重的腰脊，向外离去。
临近门口时，他忽然转过身，威风凛凛地大喝了一声：“狗崽子们，你们将一个个被枪毙。”
随着重重的一声门响，作战厅里沉寂下来，许久没有发言，蒂迈雅的预言，仿佛将在座的人心都冻僵了，凝固了，失去了灵动的活力。
许久，这沉默都未被打破。
忽然，作战厅里响起了一个悠长、平稳，时而还有起伏变化的鼾声。
国防部长梅农，旁若无人的伏在桌上睡着了。
这位动过一次脑手术的老人，尽管有爱打瞌睡的毛病，但是今天的会议，他似乎不该睡着，这是决定印度命运的会议，也是决定他命运的一个夜晚。
当两个格斗的巨人，拔出腰间锋利的剑，准备向对方的要害一刀捅去的时候，他却睡着了。
暴怒而又狂傲的考尔对着梅农的耳朵，大喊了一声：“继续讨论‘里窝那’计划。”
§（4）艰难的印军先遣部队。
这是什么声音，低沉、暗哑、粗重而又恐悸。
夜幕里，一个个“小甲虫”正沿着雪山女神垂在前胸的手臂颤颤的蠕动。她猜悟到了，这是坦克，当今尘世的杀人武器，它有钢铁的外衣，坚硬过铸塑自己躯体的岩石；它能喷射致人死命的炸弹，将现世的万灵之长送往另一个世界。
它后面跟着一列列的士兵，都是吸吮着自己乳汁长大的生灵。他们背着杀人的凶器，正兴高采烈的走过来。好像不知道等待他们的是什么？
崎岖的山路，能变得再陡峭、再狭窄些吗？
让他们走得慢些、再慢些。
天庭飘落的雪花，能洒得浓些、再浓些吗？
让他们被热血激昏的头脑清凉下来。他们还在急急地行走。
知道吗，你们是在去赶赴一场生死宴会，结局只有一个——杀人或被杀。
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