大家都没有更多的交谈，被周恩来这段话语所感动，又都感到郁闷压抑，谁的心里都在产生对内战的厌恶，多么希望和平、民主的新中国的到来。临别时，看着天空中隐藏在黑暗中的小月牙儿，它已经亏到最小的时候了，可人们都会想到，它即将慢慢由盈到最圆最亮的时刻。也许此刻为了它的大放光彩，而忍耐的亏着。周恩来当着那位青年记者，充满感情地谈起他个人的历史。他沉默一会，也像月牙由亏到盈一样，握住记者手说：“中国人民已经起来，在我们这一生中还可以把艰苦途程走完而达到胜利。不过走最后这一段路是更艰苦更困难，需要我们克服就是了。”
第二天周恩来和中共代表团的同志邓颖超、陆定一、廖承志。董必武、李维汉等也先后飞抵南京，他们都住在梅园新村。
周恩来率中共代表团到达南京的当晚，在梅园新村举行了首次中外记者招待会。他在会上指出：“中原局势甚为严重，全国内战可能爆发。中国共产党对东北问题的态度，就是首先实现无条件停战，再谈其他问题。”
有记者问：“周先生，有重开谈判的可能性吗？”
“我看是有的。”周恩来说，“重开谈判，是有些新要求，不是有些改变？”
“谈判重开时，”周恩来很有气度地表示说，“希望首先协议停止中原内战。”
“关于满洲战局呢？”
“有关东北局势我们看成是谈判重点。”
“如果，国民党军队打下去呢？”
“我们奉陪，最终胜利是我们的。”
“为何这么说？”
“因为我们取信于人民。”
周恩来根据他和马歇尔这次会谈，以及南京蒋介石方面的无知的傲慢态度，他致电中共中央，判断如下：目前蒋系有意识的走向战争，但做法尚存两面，分析如下：蒋之做法，在关外则强调接收长春，在关内则极力向我挑战，政治上则是国大无限延期，先用全力肃清后方，而口头则说遵守政协决议，坚决实行整军、复员、改组政府及国防部，企图以此骗取舆论，争取美国造成我欲内战之印象，以孤立我们，便于达到其发动全面内战之目的。由此分析，我之方针当然仍据实揭露蒋之内战方针及挑战阴谋，放手发动群众，坚决准备自卫，并实行还击。但同时也应避免挑战，不受挑衅。我对形势的发展这样预测：前途，在目前看来，真正好转绝无可能，全面破裂尚有顾虑，但危险已增长，半打半和也许较多，最后要着力量的变化和对比来决定。然即使和也不会安定，必然仍在不安定的斗争中对峙下去，动员群众，以待决战。
这时中共中央发出关于时局和对策的指示，指出：目前国民党除在东北大打外，并积极准备全国内战。我党方针是力争东北停战及制止全国内战，至少也要推延全国内战时间，在政策中强调不向国民党挑战，不向彼方主动进攻，如国民党方向我蚕食或进攻，我必须坚决将其击退，收复失地。纠纷发生经过斗争之后由执行小组加以调处，使我处于有理有利地位。对执行部及各执行小组的工作加以调整，改善对美国人关系，无论美国人如何偏袒国方，我除据理力争外，只要美国未恢复赫尔利政策，策动全国内战，我即应尽可能争取美国人。
§牯岭避暑
周恩来到南京后，接到中央的通知精神，尽量不要国民党军队去攻击长春，延安方面认为可以研究对挑起内战利弊来定夺。他赶到马歇尔住处，要见马歇尔。可这时马歇尔到南京后连日和蒋介石及国防部接触。马歇尔曾对美国大使馆说过，他急于要和周恩来恢复会谈。可在两三天内变了卦。据美国大使馆人员反映，马歇尔将军和夫人凯瑟琳，认为南京气候燥热潮湿，而不适应。但到哪里适应去了，一时不得而知，社会上议论是南京政治气候燥热而不得不躲开。周恩来准备去上海，说那里有海风吹，可能会心旷神怡多了。
这时马歇尔正往避暑胜地牯岭进发。这二百五十英里路程，而且能调动所有运输工具，可谓游山玩水之佳期，他和夫人坐轻型飞机飞了两个多小时，鸟瞰江南水景区及大地山川之秀气，然后乘一艘缴获日军的炮艇横渡长江。
凯瑟琳夫人身着短衫，在船头甲板藤椅上坐着，头上有大花洋伞遮着荫凉，她不时被两岸风光惊呆，吃惊地叫着：“乔治，多么动人心魄的景色，美到极点了。”她甚至把戴宝石戒子的胖墩墩的双手拍得山响。
可是马歇尔只是陪夫人在甲板上坐一会儿。他被一本有趣的航海日志迷住了。说来并不是航海日志，而是航长江的日志。
“噢！乔治，猿猴叫！多么美的声音，借这长江流水，这猿猴声，乔治，如同美国的风笛声吗？”凯瑟琳夫人又是惊叫、惊叹、惊呼，都没有打动马歇尔读航海日志。
这是日本驻屯中国陆军大将冈村宁次，在坐炮艇时写下的。这艘艇当成珍宝存留下来。当时认为冈村宁次大将是坐这艘炮艇的最高指挥官。上边记着炮艇官兵对冈村宁次大将的称赞、钦佩，说他是整治中国的杰出将领。也有冈村宁次给炮艇官兵每个人的留言，和他在艇上的即兴演说，吹嘘日本天皇和日本军人是中国苦力的大救星。
马歇尔看到这一段更有趣（日本人语）的是冈村宁次在江上航行，发现许多中国人的尸体，都是日军屠杀的。艇长为了冈村宁次大将此行平安，请示大将批准，在开航前，用中国人的人头三颗祭江神。当时大将用他身上悬挂的战刀，砍掉三颗人头之后，大将亲手对滚滚长江用三杯酒洗了他的刀刃。这把战刀在大将投降时交给中国长官何应钦，后送到蒋介石处。马歇尔在蒋介石住处看过冈村宁次的战刀。
冈村宁次大将在艇前甲板上，不时看见有尸体漂过，下令在他坐艇到来之前，漂游尸体用杂草树枝盖上。后来盖的尸体太多了，一片片都是盖尸体的树枝，有碍炮艇航行……
马歇尔看到这里，他心里难受得好像是冈村宁次大将的战刀再捅他的心窝儿。当炮艇沿江而下时，他请炮艇靠岸，亲自下船掳了几把野草、野花，他和夫人亲手编织成花环，投到滚滚长江之中。他微微地闭上眼睛。
凯瑟琳认为她的将军多么有诗情画意，向长江投下花环，她问道：“乔治，你是在祭奠长江吗？”她双手扪着前胸。
“我在祭奠我的不平静的心。”马歇尔从冈村宁次想到：中国内战打起来，不知他要肩负多么大责任，要有多少颗人头滚落在中国大地上？而今他却去避暑。
“乔治，你的心是上帝赐给的仁慈的心。”凯瑟琳划着十字在祈祷。
马歇尔回到炮艇在航行日志上写下：
“美国五星上将乔治·马歇尔。”
炮艇沿江下驶行达四十五分钟靠岸了。接着又坐三十二分钟的汽车。马歇尔这一路上沉默得一言未发。
下了汽车，是一座碧绿得像堆绿翡翠似的大山，从山上、山下、山腰吹来凉爽的清风，薄衫顿时有凉意了，凯瑟琳披上来美龄赠送的中国丝编的大披肩，又美丽、又凉快、又爽气。开始是坐的竹轿子，就是很有特点的滑杆。
凯瑟琳坐在滑杆上，开始有些害怕翻了斗子，但颤颤悠悠走动起来，又凉爽又舒服，她悄悄用手摸摸，好像有施放凉气的装置一样，她没有摸着，往前看，一个包着白布头巾的中国壮汉子脑袋，后边也是一颗脑袋。她有时不敢瞪大眼睛，山路太陡峭了。如果在清亮的夜晚，会想到是往月亮里爬。
马歇尔在沉默着，他想的是，他夹在这国共两党谈判之中，真就像走这险要的山路一样，他端坐在滑杆里，如果翻下去，他就会被这长长两根竿和一个小竹筐，倒扣进山崖，摔得粉身碎骨。
从对面山拗里传来一阵小喇叭声。很快出现中国农村娶媳妇的滑杆，抬着新娘子、新郎官还有送亲人，及一些礼品嫁妆。新娘子头上插满绒花，随着滑杆颤颤微微的，招惹得蝴蝶飞来。
马歇尔忽然想到：内战打起来，难道说，这山坳里也会有枪声吗？
凯瑟琳要马歇尔坐的滑杆靠近些，她两眼亮亮地说：“乔治，这是娶媳妇吗？”她看着涂抹大红脸蛋的女人。
“是新娘子。”马歇尔说。
“噢，多幸福，上帝赐给的。”她看着马歇尔说：“乔治，下山时，我也要穿身这样的花衣裳。”
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