“末将不认为此刻是北伐的最佳时机！”陈吊眼的话音刚落，部将许叔恒立刻站起来回答道。
这句话说得过于突兀，在场所有人都被他说得楞了一下。破虏军军规，在大事未决前，诸将有表达自己见解的权力。但方才陈吊眼分明己经说清楚了，北伐为大都督将令。许叔恒在这个时候表态反对，就有些不合时宜了。况且这是第二师与水师的联席会议，还有很多杜浒制下的将领在场。
陈吊眼目视许叔恒，脸上怒意乍现，方要出口呵斥。肩头却传来一股温柔的感觉。参谋曾琴的手指，不经意间扫去了他肩甲上的一颗小昆虫，同时，也把提醒带给了他。
“这是大都督府的战略部署，我们必须执行。但是，你可以说说反对的理由，如果见解独到，我可以将其封存，转交丞相大人！”陈吊眼强压住心头怒火，说道。许叔恒是他麾下心腹爱将，同时，也是他的一位远亲。他在军中不希望看到自己的心腹居功自傲，更不希望看到自己的亲戚仗着血缘关系胡作非为。
“末将反对的理由有三！”许叔恒无视陈吊眼的怒意，不卑不亢地说道：“北方不闻大宋旗鼓太久，百姓早己忘记了自己是宋人。我们此去，兵少不足以立威，兵多则补给难足…
诸位将领纷纷点头，他们刚才听陈吊眼宣读丞相令，心中也有这样的顾虑。第二师转战两浙，到现在己经是一支疲兵。以疲惫之师去硬憾伯颜近二十万大军，此举的确和送死无异。况且江北的民情与江南迥异，正如许叔恒所言，那里的汉人恐怕早不把自己当汉人，大军所过，再不会有江南作战，百姓这种赢粮景从的盛况。“没有补给的军队是不可能打胜仗的”通过邵武指挥学院的军官轮训，大伙早就把这一信条刻进了心里。
杜浒在一旁看得也有些迷糊了，陈吊眼的震怒和曾琴的小动作都没逃过他的眼睛。这一对搭挡是在卖什么药？他不明白，但凭借直觉，他认为许叔恒不是一个冒失的人，此人今天战出来反对大军北上，也许另外包藏着什么深意。所以，杜浒宁愿冷眼旁观，看陈吊眼到底想凭什么出人意料的方式做好战前鼓动。
“第二，两浙新定，人心不稳，范家军残部还在四处流窜。我军既然奉命经略两浙，就应该稳扎稳打，先于两浙站住脚。待稳定了两浙后，再徐图北进不迟。”许叔恒看了一眼众人的反应，继续说道。
他出身于许家的旁支，读过几天书，喜欢看《春秋》一类的典籍。因此在军中，素有儒将的美称。读书多了，考虑问题的角度也与其他将领不同。相比于其他人，视野更开阔，打仗更讲究布局。
“还有呢？”听了许叔恒的第二个理由，陈吊眼反而不觉得那么生气了，笑了笑，追问道。
“第三，就是咱破虏军发展过快，军制混乱，将领稀缺，特别是能冲锋陷阵的中低级将校，所剩更是寥寥。而指挥学院补充上来的新锐，又经验不足，一时不堪大用。与江南新附军对阵，咱们固然能百战百胜。与北元精锐硬碰，胜负却在五五之间！”许叔恒大声将要说的话说完，长出了口气，总结道：“为此，末将以为，北伐之举过于仓促。眼下我大宋最大的危机未必是北元劲旅，而在于军中，在于朝堂！”
此话，连浪里豹和过江龙这种刚刚纳入破虏军体系的新人，都深以为然。破虏军以一个标的老本，在百丈岭起家。最初军制参考了宋、元两方，以标、营、队、都、伙为基本编制。但随着破虏军的壮大和其他力量的混入，军制进行了多次调整。如今，有师，有标，有的部队在标下有团，有的部队不称为标而成为旅。根据各自的传统不同，而建制不同。有的师人数甚众，如陈吊眼所部的第二师，整支队伍力量超过了三万。有的师却只有一万人左右。
至于军中低级将领，更是因为连年战斗缺损甚多。这种情况导致各部队临战时有兵无将，不得不从医院里拉别系将领临时担纲。像王老实、张狗蛋这种在百丈岭上下来的老兵油子，往往是在一支部队负了伤住院，伤愈后就被“抢”到别的队伍中。直到再次受伤，才有机会被原来的上司给“抢”回来。
如此混乱的建制，在对付弱小的敌人时，弊端不会显现。但是，一旦遭遇蒙古军这种百战之师，难免会遭到重挫。陈部人马攻下两浙后，东南各地己经连成一片。刚好可趁伯颜没南下前，对第二师的军制和军官进行调整。无论调整的结果如何，以一支指挥顺畅，军官充足的部队迎战伯颜，取胜的可能总是大一些。
底下将领纷纷交头接耳，许叔恒的一些观点，他们不完全赞同。但其中也有一些观点，正说到他们心里去。此外，在很多人眼里，大宋的疆域只在江南。军人的职责，也仅仅限于保卫江南故土。让一个南方人去陌生的北方土地上去，为解救一群陌生的北方人而流血，难免有人感到不值得。
“大家听陈某一言！”陈吊眼敲了敲桌子，大声道。他己经不是那个江湖豪杰陈大当家，在多年的争战中，他己经明白一个优秀将领需要哪些基本能力。一个统帅不能光凭职权，强压着麾下将士向前冲，在他们用生命冒险时，你必须告诉他们为什么而冒险。告诉他们，流血牺牲的价值所在。
所以，在许叔恒坐回原处的一瞬间，陈吊眼就明白了对方的良苦用心。许叔恒不是一个懦弱者，他也没想抗拒大都督的命令。他站出来置疑北伐，实际上是在为主帅创造一个机会。一个让上下齐心，在不胜中争取胜利的机会。
目光从一张张年青，却饱经风霜的面孔上轻轻扫过，陈吊眼低声问道：“大伙跟着我转战两浙，可曾留意，那些把米粮拿出来劳军的百姓，他们身上穿得怎样，他们自己，吃的是什么？”
“呃，苦，很苦！”将领们没想到，陈吊眼把话题从军务这么快就转向了民生，楞了楞，犹豫着回答。
比起福建来，两浙更穷。除了临安等极个别城市，其他地方的百姓几乎穿不起件干净衣服。即便是家有几十亩水田的土财主，也得穿着打补丁的袍子出来见客。遍地饿莩的景象，破虏军将士一路上见多了，头脑也几乎麻木了。
“两浙土地怎样，比咱福建肥么？平整么？”陈吊眼点了点头，接着问。
“土地肥得流油，虽然土丘很多，但比起咱福建来，简直是一马平川。雨水还充足，要是我摆弄这地，早发财了！”陈双站起来，裂了裂嘴，憨厚地回答。他从军之前在田里给人帮过短工，分辩得出土地的好坏。
“那此地百姓为何如此穷困呢？”陈吊眼笑了笑，示意陈双坐下，继续问。
“被鞑子糟蹋的呗！”这个问题很简单，几乎人人都能给出答案。
“可鞑子己经给这里免税了！”陈吊眼脸上的笑意更浓，淡淡地说道。
“免税？”诸将惊诧地问。破虏军制下地区，根据各地的情况不同，务农无税，但并不是干什么都不交税。经商、开工厂，煮盐等主业，税额都是十之一二。即便如此，百姓生活状况都得到了极大改善。北元既然在短期内己经对两浙免去所有赋税，为何百姓生活还如此困苦，这个问题就不好回答了。
“己经无税，为何百姓还活不下去？谁能告诉我正确答案？”陈吊眼的声音突然转高，大声问道。
没人能回答，第二师将领，水师将领，还有新加入水师的将领，都看着他，期待着他的解释。
“战乱，连年战乱。古人说宁为太平犬，不为乱世人，就是这个道理！”陈吊眼站起来，大声说道：“前后不到十年，两浙打了多少场仗，你们自己算算。咱们破虏军军纪严明，依然有百姓闻军鼓声而逃难。鞑子、新附军兵马所过之处呢？还不是走到哪，抢到哪里。再富的地方，能经得起几次这样的折腾啊。所以，死保两浙的战略，根本不可能实现。没人会给咱们这个时间慢慢调整，鞑子不傻，他也知道咱们需要时间。所以，他们已经在庐江集结，连粮食都没准备齐，就打算过江了。没有粮食怎么办，他们不是破虏军，他们会抢，从百姓嘴里抢。像蚂蚱一样，把所过之处吃成白地。所以，鞑子一旦过了江，即便咱们把两浙守住了，这片土地也要再被糟蹋一次。诸位想想，两浙还经得起这样的糟蹋么？如果我们一旦初战失利，被迫做战略收缩，我们对得起那些给咱送粮送水的父老乡亲么？对得起他们的糕饼，对得起他们的眼里的期盼么？”
没有人能回答，打仗，必然存在部队调动问题。谁也不能保证不放北方一兵一卒进来，同样，也没有人能保证破虏军能一战而定乾坤。
“我陈吊眼是两浙大都督，负有保家卫国之责。所以，要战，就要把战火推到两浙之外，推到鞑子的基业上。咱们北伐，的确不会有太多北方百姓支持，但咱们可以用兵威和实际作为告诉他们，他们是汉人，即便他们自己忘记了出身，咱们南方汉人却没有忘记自己的骨肉兄弟！”陈吊眼动情地说道，虽然他自己出身畲家，但此一刻，他宁愿部下把自己当成一个汉人，一个汉家儿朗。
“愿追随都督！”陈双带着几个将领站起来，大声喊道。许叔恒笑了笑，也跟着站了起来。这正是他希望看到的效果，为了让陈吊眼完成从一个大统领向众人心目中完美英雄的转变，这些年，绿林旧部们暗中不知付出了多少心血。
“这个陈吊眼，还真不简单！”杜浒在旁边轻轻点头。有些动作，他已经看明白了其中端倪，但他不打算说破，一支军队中，总是需要一个核心。只有这个核心的存在，才能使一支军队凝聚起最大的战斗力。
“此外，你们来看！”陈吊眼走到另一张地图前，指点着上面代表不同势力的小旗说道：“这是达春，这是吕师夔，这两个人在福建做过的事情，你们想必一辈子不会忘。而这里，这里，还有这里，是咱们的第一师，炮师，还有江南西路林奇，和你们好兄弟西门彪的两个独立旅，你们看看，如果此刻你在江南西路，准备做什么？”
“干掉达春，干掉吕师夔，让他们血债血还！”将领们齐声怒吼。如果说刚才陈吊眼把北伐与保卫两浙相关联起来，还有人心存置疑的话。此刻，所有人的心思已经完全凝聚到一块。达春与吕师夔当年制造的杀戮，是每个破虏军将士无法忘记的。特别是达春，他传播瘟疫的办法，几乎让陈吊眼所部遭受灭顶之灾。这个仇，大伙一定要报。
“这两支队伍血债累累，这两支队伍对咱破虏军的战法，实力，还有长处弱点无不知晓。如果让他们与伯颜联系起来，咱们可能就要吃大亏了。所以，咱们北伐，即便去的人都回不来，能吸引住伯颜无法渡江，能让第一师和两个独立旅顺利把达春干掉，咱们就是一个换五个。这买卖，我认为值！”陈吊眼一拳击打在桌面上，大声道。
“值得！”诸将情绪完全被调动了起来，一同挥舞着拳头喊道。“都督，你下令吧，只要能杀了达春，咱们刀山火海，绝不皱一下眉头！”
“这次北伐，我只需要一个标弟兄，你们回去，把今天的话给所有将士说清楚。明天一早，愿意跟着我北伐的，到大校场上见。不愿意去的，自管留在营内，我陈吊眼决不勉强！解散！”
将领们站起来，同时向陈吊眼施礼，然后带着满腔沸腾的热血散去。过江龙，浪里豹等新人亲身体验了一场战前动员课，佩服地向陈吊眼抱了抱拳，跟着水师将士们回营休息了。李兴、陈双、许叔恒、刘康等主要将领留了下来，商议进一步动作。
看看众人走远，陈吊眼捶了许叔恒一拳，笑着骂道：“今天你小子演得不错，差点把我给弄蒙了！”
“是军师教得好，军师说咱们队伍中多为福建和两浙人，如果不能在战前统一军心，北伐的途中，难免会听到怨言。”许叔恒笑着，把幕后主谋交了出来。
“谢谢你！”陈吊眼感激地向曾琴投去一瞥，却看见对方扭过头，把目光放到了地图上
“军师和你还分什么彼此！”陈双笑着打趣。几个核心将领全笑了起来，全军上下，知道曾琴是巾帼英雄的人不多。但每个知道的将士，都期望着陈、曾二人能有个美满的未来。
大伙说了几句笑话，调节了下气氛，慢慢把话题又转到如何北伐上。所有人都认为，北伐之师在于精，而不在人多。只要把鞑子朝廷震动了，逼得伯颜在短时间内无暇南顾，战略目的就达到了。因此，行动迅捷是保全这支偏师的第一要素。
“这次北伐，我建议，由我领兵，大都督隔江坐镇！”两浙安抚使李兴走上前，说道。
“不可！此番北伐，必须我亲自领兵！”陈吊眼立刻大声反对。
“都督身份重要，不应该亲自冒险！”李兴望着陈吊眼的眼睛，一字一顿地说道。自从与陈吊眼搭档以来，他从未曾反对过陈吊眼的任何安排。唯独这次，李兴下定了决心要争一争。
“好兄弟，我知道你什么意思！”陈吊眼推了李兴一把，感动地说道：“此去固然风险甚大，但陈某自幼打家劫舍，被官府追惯了。伯颜虽然实力强，未必能奈何得了我。而你李将军是出了名的善于防守，又做过地方官。所以，两浙交给你和军师，我才有个放心的后路。况且，范家军最怕的人就是你，你在两浙，那些残兵败将才翻不起大浪来！”
在陈吊眼的目光中，李兴除了坦诚外，看到更多的是信任。他又分辩了几句，知道自己终究争不过陈吊眼，叹了口气，说道：“也好，火枪手你全带上，还有，马匹和虎蹲炮全给你。陈双、许叔恒、刘康、武英、岑文杰他们几个，全跟着你北上！”
“许叔恒留下，他身子骨单薄，经不起长久折腾。另外，怎么把留在两浙的军队梳理好，把建制理顺、军官补充完整，他也能帮上你。等带着弟兄们回来后，我希望能看到一个安定的两浙，一个焕然一新的第二师！”陈吊眼笑着叮嘱。
当天，破虏军即将北伐的消息传遍了全军。很多家在福建的士兵起初并不愿意再去更北的地方与敌军拼命，但听底层将官说了只有北上，才能创造机会全歼达春，都嗷嗷叫着请求参战。
第二天一早，建康府大校场上站满了人。除了第二师士兵外，一些江湖豪杰的属下，也挤到了队伍外围，期待着能有一个机会，参与元、宋战争以来，第一次在“敌人的国土”发生的反击。虽然，所有人都知道，此去九死一生。但每个人脸上，都带着对复仇的渴望与期盼。
校场是蒙古人留下的，很大，点将台设得很高，站在上面可以清楚地看到台下所有人的表情。陈吊眼的目光从台下缓缓扫过，点了点头，对着斗志高昂的士兵们喊道：“今天，本督要选一个标的勇士北上去杀鞑子，有谁愿意随我去？”
“我愿意！”
“我愿意！”
“带上我！”
人群立刻沸腾起来，士兵们在各自将官的带领下，纷纷举起兵刃请战。围拢在校场周围的百姓，江湖豪杰，也纷纷高举起手臂，唯恐陈吊眼不能看见。
“此去，敌军是我十倍，百倍。很可能要埋骨荒野，没有人认识你们，后人也未必会记得你们的名字，你们还愿意去么？”陈吊眼挥了挥手，示意大伙安静，声音放低，放沉，以一种沉重的语调继续问道。
“愿意！”人群用更大的声音回答。
“驱逐鞑虏，驱逐鞑虏！”有老兵喊起永安之战时，大伙曾经喊过的口号。刹那间，一个民族在危急时刻发出的吼声传遍四野。
“你们的妻儿呢？谁来照顾。你们的年迈高堂呢，谁来将养？”陈吊眼的语气突然一变，喝问。
很多人楞住了，这是个非常现实的问题。破虏军士兵战死，官府有抚恤金给妻儿。但冰冷的白银无法取代亲人之爱。况且有些事情，并不是钱能解决的。
热情之火被现实浇冷后，人们心中涌起的是困惑。有人依旧喊着“驱逐鞑虏”，但声音己经没有那么决然。有人依旧说着愿意，但手臂挥舞得己经不那么起劲。
“我等父母己死于鞑子之手，妻儿也丧于战乱！都督去报仇，我等愿誓死相随！”人群中，挤出几十个福建籍的破虏军老兵，站在点将台下，大声说道。
“我家兄弟两个！”一个小伙子从百姓队伍中挤出，占到了老兵身侧。
“我们早就没家了！”几个江湖豪杰大笑着，走进陈吊眼的视线。
越来越多的人聚集到点将台前，乱了建制，乱了队伍，却没有搅乱台下的军心。百人，千人，渐渐地，台下分出了层次。
“我等有家，也要去！战死了，子孙也知道其父辈不是胆小鬼！”几个低级将领冲上前，喊道。
这句话鼓舞了更多的人，顷刻间，台下的士兵都尽力向陈吊眼面前挤，场面于热闹中现出些许混乱。
“弟兄们，不要挤，听我命令！”陈吊眼向下压了压双臂，大声喝道。
“大都督有令，不要挤，按照他的命令行事！”
“大都督有令……”几十个传令兵策马人群前跑过，快速将陈吊眼的话传开去。士兵们虽然求战心切，毕竟是经过严格训练的队伍，慢慢地恢复了秩序。沸腾的人声在军官们的努力下，也慢慢平静了下去。
“此番北上，只需要一个标，所以，我命令……”整个校场上，回荡着陈吊眼浑厚的嗓音。
“家中是独子的，退场！”
“父母需要奉养，妻儿需要照顾的，退场！”
“父子都在军中，兄弟同在行伍的，父亲和弟弟退，儿子和兄长留下！”
士兵们慢慢分开，向前后两个方向聚拢。被选中的，满脸决然之色。被留下的，心里却涌起了淡淡的遗憾。
“我们也去，我们战死了，家里有人照顾！”几伙本来己经退到校场外的士兵，又不甘心地冲回来，向陈吊眼请求参战。
更多的人跟着挤回来，请求加入勇士队伍。台下的队伍又乱了，人们互相推操着，争先恐后向前挤。
“弟兄们，此去，并不需要人多。跟我去的，固然是好汉子。留下的，也是好儿郎。你们留在两浙的，并不是要刀枪入库，而是要跟着李兴将军保卫地方安全。用保护你们父母的孝心，保护别人的父母。用善待你们妻儿的心思，对待别人的妻儿。如果能这样，就是对北伐最好的支援！弟兄们，你们能做到么？”
“能！”士兵们高呼着，为陈吊眼，也为自己今天的举止而感动，而自豪。一些不能加入出击者队伍的人向后退去，目光，却紧紧定在点将台上，仿佛要记住陈吊眼的每一句话，每一个动作。
“好，陈双、刘康，伍英，岑文杰，下去把北伐勇士们重新编队，分派将官。明天一早，咱们出发！”
陈双、刘康、伍英、岑文杰四位将领跳下点将台，向筛选出来的士兵走去。愿意追随陈吊眼北伐的士兵和江湖豪杰甚多，足足聚集了一万余。陈双、伍英等人根据士兵的身体状况和他们的马术技巧，又劝退了三千余人。剩下的七千人整理成一个标，重编建制。根据级别和资历，把其中的军官打散，分配到各团、营、队当中去。足足忙碌了一整天，终于整顿出一支像样的队伍。好在大多数士兵都出自第二师，知道如何与基层军官配合。因此，这支临时拼凑起来的队伍虽然组织上有些散乱，但从外表看去，气势却不输于任何一支没打乱编制的军旅。
第三天一早，陈吊眼带领将士用罢战饭，早早地上了船。建康附近百姓知道他们要去北伐，扶老携幼送到了岸边。在父老乡亲的祝福声里，战舰升帆起锚，切开水波，径直向北。
陈吊眼站在第一艘战舰的首艘，举头四望。只见大江之上，白帆点点。两岸青山，苍翠欲滴。奔流的江水将大地切成两半，南岸是期盼的人群，北岸，却是冲天的烽火。
看着眼前的景色，想想此后的战局，不觉豪情满怀。正拔剑欲舞之时，无意间却看到岸边栈桥上，立着一个俏丽女子，修身，长腰，一身福建女子出嫁时才穿的红衣烈焰般随着江风飘舞。江岸边人声虽乱，却没有任何景物能遮住此人绽放的颜色。
“军师！”陈吊眼楞了一下，认出红衣女子的身影来。
曾琴恰恰在此时抬头，冲着陈吊眼所立的方向笑了笑，伸手，解开一头秀发。
猎猎江风将她满头青丝吹向半空，烟般飞舞。曾琴亦不去管，素手轻仰，在栈桥上且歌且舞，就像一朵雨后的红莲，裙亦翩翩，发亦翩翩。
“等我，回来娶你！”陈吊眼不顾一军主帅之威严，将双手合拢于口边，冲着江岸喊道
一军将士皆惊，很快，有人认出了舞者的身份。或出于促狭，或出于钦佩，无数战士于甲板上，冲着江畔重复，“等我，回来娶你！”
江风将勇士们的喊声传播开去，在天地间回荡，回荡。
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