曙光初起静寂无声，附近大厦远处的天空晨爆破晓而出，街上又有灯光，又有要亮未亮的清晨银灰色，一切看来在另一个不真正存在的废墟里。房子清一色的灰暗，高低不同，但都还没有生命，我们走了3条街才找到一辆计程车，一面帮助白莎上车，一面对驾驶说：“找一个最近，但可以打电话的地方。”
他试着开我们去车站，但白莎看到一处通宵营业的饮食店，对他说：“转回来，回到那小店去，我们说最近就指的是最近。”
驾驶咕噜着注意了驾驶未及看到什么的，还是转了回来，白莎对我说：“看分类电话，那家伙是个医生，记住计程车等候是要钱的，不要叫我坐着心痛，快去快回。”
“我知他还不是开业医师，我要先试大医院，给我点硬币。”
她叹息着摸出四个硬币：“老天，要有效率，这钱要自掏腰包，没有客户可报公帐，这是赌博，我在用自己的血汗钱。”
我拿了硬币，走进饮食店开始试医院，第2个试的秀兰纪念医院它们有个何豪启是实习医生。
我谢了接线女，走出店来，一面告诉驾驶要去秀兰纪念医院，一面爬进车坐在白莎边上。
只是很短的车程，驾驶也开得很快，柯太太说：“他也许不在值班，看看有没有住家地址。也许医院有宿舍，我还是在车上。”
我跑上大理石梯阶进入医院，天很快转亮，自外面清凉的新鲜空气突然进入医院，觉得空气中充满疾病与死亡。一个倦眼护土坐在办公桌后看着我。东侧窗户中进来的日光与灯光相混，使她脸色惨白，不健康。
“有一位实习医生叫何豪启？”我问。
“有。”
“我有急事想见他。”
“他正在值班，我可以请他听电话。你尊姓？”她说。
“赖，赖唐诺。”
“他认识你？”
“是的，他认识我。”
护土和总机小姐通话，过了一阵子，他指着电话亭说：“赖先生，你可以在那里和他说话，也可以就用这个电话。”
我选择用电话亭。我知道我必须十分小心，我不能使他认为我在恫吓他，我认为最好办法是让他认为我一直知情，但故意和他们玩到底的。
“我是赖唐诺，医生，我要和你谈谈今天下午传票送达给韩莫根时真正发生的内幕，我要查一下你诊断的鼻子骨折。我希望你能下来一下，柯太太等在计程车中见你。”
“什么人？”“赖唐诺，你知道的，私家侦探。”
“我根本不认识你。赖先生。”
我耐心地说：“你记得你在仙蒂公寓里给阿利弄他那只鼻子吗？”
“我看是你弄错了。”他说：“你一定把我看作别人了。我还没有执业呀！”
原来如此，他怕医院知道他在外边处理病人。
“对不起。”我说；“我想有的地方我说错了，无论如何请你下来一下我有话和你当面谈，你能不能下来？我们无法在电话中谈。”他犹豫着，我就加了一句：柯太太在车里等，所以反正也无法在这里谈。”
“好，我下来。”他说：“看看你到底搞什么鬼。”
我谢了他，挂了电话就在大厅等，自落地玻璃窗可以看到清晨明朗尚未热闹的街道。数分钟后电梯下降开门，映入眼帘的应该是何医生，但是不是他。一个年轻人自电梯中跨出，走向护士办公桌。我又转身欣赏街景。耳中听到低低的会话声，年轻人径自走过来站在我后面。
我转过身来。
“是你要见我？”他问。
“不是，我在等何医生。”
“我就是何医生。”
我说：“何医师，你是对的，我找错人了，我要找的是何豪启，河医生。”
我再端详他一次，他20快过接近30岁。诚实热心的外表较为苍白的脸色。颧骨稍高，黑眼珠，黑色卷发。我说：“对不起，请你劳驾一步到那计程车处。我可向一位女士解释，你不是她要找的何医生。”
我见到他怀疑的表情，向桌边的护士看了一眼，向外面路边计程车看了一眼，再仔细的等量着我。显然他觉得即使有什么意外，对付我应该没有问题。于是跟了我来到车旁，我向车中的柯太太说：“柯太太，这位是何医生，何豪启医生。”
她看着他：“真是见鬼了。”
何医生莫明其妙地说；“柯太太、很高兴见到你，有什么我可替你服务的？”
“啥也没有。”她说：“唐诺，滚进来。”
“谢谢你，医生，真对不起。”我告诉他。
他看着我，慢慢明白了我和白莎两个人神经都有毛病，我钻进车里，白莎把仙蒂的地址告诉驾驶，车子启动，留下何医生站在路边，他不知今天是不是愚人节。
我说：“剧情越来越有趣。”
“有趣个鬼。”她说：“说不定别人在有趣，我们倒霉。你确信这是何豪启医师没错？”
“他说他是，医院也说他是。”
她翻弄着皮包说：“唐诺，我没香烟了。”
我从急速减量的存粮中给了她一支，自己也拿了一支。
我们用同一火柴点燃了香烟。她说：“非常聪明，非常聪明，唐诺，他们非常聪明。他们要一个可靠的背景。他们找不到一个真医生来做这种丑事情、他们偷用个实习医生的名字来掩饰。假如我们要调查，可以查到他出身，毕业。目前工作等等，但只有百分之一的机会去医院找他。”
“这又产生一个有趣的问题。”我提出：“那个自称是何医生的又真正是什么人？”
“多半是她的男朋友。”她说：“无风不起浪呀！”
我们在静寂中前进了一段路。她说：“唐诺，你不要自己陷进去。”
“是什么意思？”我问。“看你有一半爱上了姓赫的女孩。”
“3分之2。”我说。
“就算3分之2，与我无关。百分之百也可以。但她有麻烦，我看脱不了身，你想救她，但自己先要站稳了。再说，有关枪击一点，她对你说了谎。”
我说：“也许她没有说谎。”
她观察着我冷冷地说：“你再多想想。”
又是一段时间的静寂。
“你有什么既定方案，”我问。
她回答：“可以把枪杀推在阿利身上。”
“不太灵光，”我反对：“我们不是清楚了根本没有阿利这个人吗？”
“这不是太好了吗？”她说：“这样的话就变了悬案。照目前一般看法本案有两个人，一是莫根，一是阿利。我们是唯一知道二实为一的局外人。莫根死了，阿利也不见了，再也找不到了，连尸体都不可能有。我们把一切谁在阿利身上——假如她付得起给我们的钱。我来把计划解释一下：
“你接管这件案子，要是一上来就把阿利是凶手的概念推销给警方，他们会先称赞你很聪明。他们也正循线索向这可能发展。因为线索多，—一都要追踪到底。又说最多半小时之后你讲的一切他们都会思考出来。万一将来发现不是那回事，他们会反过来怪你把他们引入歧途。可是你接手这件案子，你混在里面猛问阿利去那儿了，不用多久，会有一个聪明的条子想到阿利可能是凶手。你得到相同效果但有益无害。”她一口气把计划解释清楚。
“但是再聪明的条子，怎么会在赫艾玛自己承认拿起枪，扳动枪机之后，再去想别人可能是凶手呢？”我问。
“这就须要像柯氏这种天才侦探社才能做到。”她说；“假如仙蒂想帮艾玛脱罪，她愿付足够的钱，我们就尽力把阿利拱出来利用。你看，艾玛是神经质的，所有女人都有点神经质，艾玛更敏感一点，她几乎到了歇斯的里的程度。她激动得不得了。她不知道发生了什么事。她听到一声枪声，她以为枪声来自她手里所握的枪。事实上不是。枪是阿利所开。阿利也正在房里。”
“阿利在她房里做什么？”
“欣赏她的睡姿呀。”
“而她不知道阿利也在房里？”
“不知道。”
“艾玛根本没开枪？”
“当然没有。”她说。
“假如留在地下的是她的枪呢？”。
“不，不是她的枪，她惊叫，抛掉枪逃跑，阿利捡起她的枪，杀了人再把枪留在地上，自黑夜中逃跑。”
“相当复杂的程序。”我说。
“我们可以把它说得像真的一样。”她说。
“我不太喜欢你讲的方法。”我说：“这有很多的破绽。再说警察也不见得喜欢你的。”
“警察有头、手、脸、脚，和我们一样是人，他们也像我们一样会收集证据，归纳结论。我们不必去证明艾玛无罪，而警方必须证明艾玛有罪才能拘捕她。假如我们能想出一个无缺点的理论，他们又捉不到破绽，就可以使陪审团无法定罪。这就是法律。”
“这虽然不是法律的真正解释。”我说：“不过相当接近。”
她请问道：“你到底想不想把赫艾玛救出来。”
“想。”
“那就紧闭你的嘴，一切由你白莎姑妈来发言。”
计程车靠向仙蒂的公寓。一位警察在门厅守卫，显示清晨所作一切调查尚无确实的结论，也还须要现场收集证据的样子。
柯白莎付了计程车车费。闯进公寓去。警员说：“慢点，慢点，你住在这公寓里吗？”
“不是。”
“去哪里？”
“来看韩仙蒂。”
“你什么人？”
“柯白莎。柯氏侦探社的主持人。这是我的一个部下。”
“要见韩仙蒂有什么事？”
“我不知道，是她要见我。怎么回事，她被捕了吗？”
“没有，没有被捕。”
“那凭什么不能进去，这是她的公寓不是吗？”
“是，你去，你可以上去。”他说。
“谢谢，我是要上去。’何太太表示着。
我们乘电梯到4楼。韩仙蒂没等我们敲门就把门匆匆打开。
“我等你们很久了。”
柯白莎说：“我们希望不和警察碰头。”
“楼下有个守卫守着。”
“我见到了。”
“他有没有阻止你上来。”
“有。”
“那你怎么通得过。”
“当他没这回事。”
“你告诉他你是私家侦探。”
“是。”
“除了侦探，其他人可不可能放进来？”
“我怎么会知道。他是个警察。警察是说不定的。”
仙蒂皱眉，咬唇说：“我正在等一个年轻人——我们的一个朋友——我想他们会窃听我的电话，我想他们不带我走是设好的一个陷讲。”
“那种陷讲？”
“我不知道。”
柯白莎说：“先让我们看看卧室，我们等下再谈。”
韩仙蒂打开卧室的门。白粉笔圈画出的人体形态表示尸体被发现的地点。门板有一部份被锯掉。正方形一小块木头被电锯挖去。
“这是什么？”柯白莎问：“子弹埋在门板里？”
“是的。”
“他们是否确定子弹来自那枝枪？”
“他们还在查。”
柯白莎说：“她从哪里来的枪？”
“这就是我最不了解的事。”仙蒂说：“我绝对确信昨天早上之前她没有任何手枪。”
柯白莎看着我，她眼光专注．思虑着但充满了叱责。
“你哥哥哪里去啦？”她问。
韩仙蒂移开目光：“我真的不知道。”
“枪击发生时他在哪里？”
“在这房里，我想，他应该在这里。”
“他现在在哪里？”白莎问。
“我不知道。”
“他的床昨晚有没有睡过的样子？”
“没有，昨晚明显他没用他的床。”
“那种时候还没睡相当怪，不是吗？”柯太太问。
“我也不知道。”仙蒂有点生气：“我又不在家，当然假如我预知昨夜我丈夫会被杀，我会对昨夜做不同的打算，但我无法预知，我没有坐在我哥哥床边看他何时休息或他要做什么。”
“还有什么？”
“你什么意思？”
“还有什么你要说的？”
“为什么？”
“因为。”柯白莎平静地说：“跟我说话，你是要花钱的。假如你花钱，目的是站在他的立场和他行为后果的立场，我也只好由你，我反正收钱，可以听你讲到明天。”
仙蒂一直用着快速，热切带点攻击性的语气，来掩饰某些事情。现在她的眼光是疑问惊奇：“什么是站在我哥哥的立场和站在他行为后果的立场？”
柯白莎说：“亲爱的，你应该知道我什么意思，你的哥哥谋杀了你的丈夫。”当仙蒂开始要说什么的时候，白莎转向我说：“来，唐诺，我们看看其他的房间，我想警察已经把一切弄乱了，但我们还是要看看。”
话没讲完她行动已开始。肥大的身躯行动很快，但相当有威严。她走出卧室门，我跟随着她。
韩仙蒂还站在原地，两眼定在那里，她在深思。
“你和阿利交谈在另外一间卧室？”白莎问。
“是的。”
“带我去看看。”
我绕过她带着路。仙蒂还在两个床的卧室里。当我打开阿利的卧室走进去时。柯白莎说：“刚才倒不是故意要她难看。只是给她一点对大家有利的可能性，让她想一想。”
“你想她真的要保护赫艾玛？”我问。
“那是一定的，否则她何必要我们出动呢？”
“也许她已经向警方吐露太多。警方一定问过她有关哥哥的事。”我说。
“只希望以后她还可以自圆其说。”白莎说：“她也不像什么都不保留那种女人。我觉得她还沉得住气，这就是阿利占用的房间了？我们来看看。”
白莎开始打开五屉柜的抽屉。快速地翻弄着，又关起来，突然在最后一个抽屉的后半部她拖出一件笨重的东西，她说：“看看，这是什么鬼东西？”
“好像是件海上救生衣。”我说。
“带子在背上。”她沉思着说：“对了，唐诺，阿利的体型有点怪。记得他那西瓜样的胃部——还不真像西瓜，简直是哈密瓜型的胃部。
“莫很正相反，胃部凹下，这是阿利伪装莫根时的戏装。”她解释。
我检查那件救生衣，正合这个用途。
柯白莎镇静地把救生衣卷起说：“找张旧报纸来，唐诺，这个鬼东西我们一定要带走。我们这件案子中不需要这玩意儿。”
房间里没有报纸。我走进客厅遇到他蒂刚从那另一卧房出来，她问：“柯太太在哪里？”
我指指我出来的房间，仙蒂经过我身边，桌上有报纸在一堆杂志上面，我取了一些，把它打开平铺在桌上。等了一两分钟，我走进卧房说：“那玩意儿我来处理。”
柯白莎与汕蒂面对面站着。我听到柯太太说：“什么事也不要告诉我，亲爱的。除非—一你把所有事都想通了，否则不要开口。你看，你受到惊吓，受到打扰，你要好好想一想，想通之前不要把我不应该知道的告诉我。然后我们再来谈生意。”
“我想通了。”仙蒂说。
柯太太交给我那一摊东西。说：“把它包起来，康诺，扎起来，捆起来，扎紧，捆牢，我们要带走。”
我花了很多时间来处理这件东西。我在小厨房中找到一点绳子，我扎了又扎，捆了又捆，打了很多结，刚刚完工，大门上敲起了不耐烦的声音。一个声音说：“开门！”
我把包裹放在桌上，把我帽子放在包上，叫仙蒂：“有人在敲门。”
她自阿利的房间走向公寓房门。在她开门之前，外面的男人又敲着门。
两个便衣男人推门进入，其中一人说：“太太，我来通知你一下真相已经大白，顺便问你些小问题。”
“请问你什么意思？”他蒂说。
“杀死莫根的枪也是杀死米约翰的枪。米约翰你也许不知道是堪城的一个侦探。他在查一个勒索集团。米约翰有一切证据可以到法庭作证使勒索集团伏法。他终于没能出庭。最后证人见他和一个漂亮的马子在一起。次晨发现他胸口中了三个铁枣子。堪城警局有通报全国正在找这把热枪。现在，我们就是来听你怎么说。”
韩仙蒂站在那里，直直的，白白的，非常怕。
柯白莎白卧房出来，另外一个便衣人就问：“这些人是谁？”
“我们是侦探。”柯白莎说。
“你们是什么？”
“侦探。”
那男人大笑。
柯白莎说：“私家侦探，韩太太要我们调查这件事。”
“滚出去。”
柯白莎自在地坐到～个椅子上说：“你可以赶我出去。”
我望了一眼桌上的包裹和帽子说：“我走。”
柯白莎见到我拿起帽子及报纸包的包裹。
“我有我的权利。”她说：“假如你要拘捕韩仙蒂，请便，假如你们要问话也请便，反正我总坐在这里。”
“你以为你可以在这里不走。”警官叫着，给她压力。
韩仙蒂轻轻地为我开门，当两位警官集中精力来对付柯白莎的时候，我偷偷地溜上走廊，我不敢等候电梯，我跑步走楼梯，一次两步的下楼。在最后一层的地方慢了下来，轻轻地经过门厅，好像我有一包衣服要去送洗，来到马路上，警车就停在前门口。
公寓助理员正在把车库里的车一辆辆停靠到路边来，准备公寓住客随时上班用车，我选了其中最豪华的一辆，希望有钱人上班也许晚一点，我大模大样打开汽车前门坐进去，把包裹随手一丢放在前座右侧。
柯白莎还真神气地自公寓出来，向马路两边看来看去，随后开始步行向街角走去，她走过我坐着的车但没见到我，我由她经过，她走了50尺之遥我仍能自后望镜中见到她。明显的她有点奇怪我怎会完全失踪，在走到街角前，她曾两次半途回顾，在街角她向左转，我不知她目的是要招计程车，还是在找我，我不敢乱动，一方面只好在后望镜中看柯太太，但集中全力注意公寓大门。
不多久那两位便衣出来，韩仙蒂并未与他们一起。他们停步交谈了一下，进入警车离开。
我拿起报纸包的包裹，离开汽车，走向公寓，一个大的垃圾筒在路旁，是公寓工人每晨拿出来等垃圾车的，我打开筒盖，把包裹丢进去，又直接走向仙蒂的公寓。我敲第二次门她才开门，她正在哭泣，才一下子黑眸下的脸颊凹了下去。她说：“是你！”
我溜进公寓，关上门，挂上闩。
“那包东西，”她问：“怎么样？有没有抛掉？”
我点点头。
她说。“你不应该回到这里来。”
“我一定要与你谈谈。”我说。
她把手放我肩上，“我怕死了，”她说：“怎么会变成这样？你认为莫根——那艾玛——”
我把手围过她腰说：“仙蒂，不要怕。”
她好像就在等我这一手，她把整个身躯靠向我，眼睛看着我说：“唐诺，你一定要帮着我。”
她吻我。
她也许有别的心事，也许真太怕了，但是这一吻到是衷心的，不是姊姊对弟弟的吻，也不是友善之吻。
不久她把头仰后以便直视我的眼睛。“唐诺，我只有靠你了。”我还来不及发表意见，她又说：“喔！唐诺，你使我好过多了，有你我觉得安全多了。”
“我看还是让我脑子清静一下，办点正事要紧。”她说：“唐诺，你会帮我忙，会不会？”
“你以为我转回来是干么的？”
她用手指把头发梳拢向后，“我已经觉得好多了。”她说：“我知道我可以信任你，我第一次见你就有这种感觉，我愿为你做任何事，唐诺，你有与别人不同的——”
“我要点钱。”我说。
她愣住了：“你要什么？”
“钱。”
“什么钱？”
“钞票，现钞，”我说：“很多钱。”
“为什么？唐诺，我付过柯太太聘用金。”
“我发现，”我说：“柯太太是小儿科，我们现在面临那么大困难，她应付不了。”
“但是你是替她工作的，不是吗？”
“我以为你要我为你工作，”我说：“是不是我误解了。”
“但是唐诺，她为我工作，而你为她工作。”
“那就算我没有讲。”我说。
她慢慢把自己推离我的身体，她的体温就不再传给我的身体。“唐诺，”她说“我不了解你。”
“算了。”我说：“我本以为你会了解的，看来我只好把想法告诉柯白莎了。”
“你要多少钱？”她问。
“很多，很多。”
“多少？”
“多到你会昏倒。”
“你为什么要那么多？”
“给你办事。”
“怎么个办事法？”她问。
“我要开始反击。”我说。
“唐诺，告诉我你什么意思？”
我说：“柯白莎有个天真的想法，她认为可以把一切推在阿利身上，由阿利来顶罪，因为反正谁也找不到阿利。假如这是一个简单的卧室枪杀案还会有点希望，照目前的情形是行不通的，一位堪城的警官被枪杀，你知道警察最忌恨枪杀警察的人，他们不会放松的。”
“你说反击又是什么意思？”
“我意思我要澈底的来一次。”我说：“我要使你与艾玛完全脱罪，我去向警方自首人是我杀的，不过我要用我的方法去做这件事。”
“但是唐诺，他们要吊死你的。”她说。
“他们不会吊死我。”我说。
“但是唐诺，我不相信你愿意——你不会——”
“我们不要浪费时间来辩论。”我说：“时间不多了，警察没有拘捕你，因为目前对你的证据还不足，任何能干的律师都可以保你出来。所以他们放长线，看你自己用线来困自己。同时也希望钓到其他大鱼，他们回去报告之后就会把这公寓管制起来。连进出的蟑螂都会跟踪识别，到那时一切就太晚了。”
“你要多少钱？”她问。
“3000元。”
“什么？三什么？”她喊道。
“3000元。”我说：“三洞洞洞，而且现在就要。”
“我觉得你疯了。”
“你才疯了。”我说：“目前这是你唯一脱罪的机会，要不要随你。”
“我怎么能信得过呢？”她问。
我把唇上的口红抹掉，正经的说；“你没保证。”
“我已经被很多我信任的男人欺骗过。”
“莫根在那些保险箱中存了多少钱？”我问。
“没有租什么保险箱。”
“保险箱用的是你的名字，警方很快会查封的。”
她笑了，她说。“你看我会那么幼稚吗？”
我观察到她笑的原因了。我说：“你以为你聪明，你跑出去把保险箱中现钞搬空，在起诉检察官看起来，这正是最好的谋杀亲夫动机。”
自她眼光我看到她已开始了解其严重性了。
我继续说：“假如你正好把这些现钞带在身边，你就更疯了，因为今后开始他们会跟踪每一个你去的地方。早晚警方会拘捕你，监狱中大屁股的女监护会把你衣服脱并搜查你美丽的小身体。一面他们就有权查你公寓，你想会有什么结果。”
“唐诺，他们不敢。”
“他们就会来。”
她说：“我身上绑着个钱袋。”
“多少钱？”
“很多。”
我说：“你不要完全处理掉这些钱，你留一点，留两、三百元钱还是放在钱袋里，万一他们搜你，他们可能不会想到你在他们眼下占了他们便宜，至于其他的钱，你有两种方法处理，第一种方法你可以交给我，记住我可能见钱眼开溜之乎也。第二种方法你可以分放很多的信封内，用邮政总局留交自己亲领的方法，投在公寓内信箱中，没有人会想到，不过要立即办。”
她用5秒钟来做决定，这5秒钟她站着仔细看我。头偏向一侧，我站着不为所动，她看着我我看着她，她自裙侧把扣子解开，伸手进去摸索钮扣，那不是条钱袋，而是一个肚兜样的钱包，她把钱包交给我，我无法放口袋，我把它塞在背后衣服里，扎紧裤带。
“上帝知道我为什么这样做。”她说；“我把自己完全交给你，我现在两袖青风空无所有了。”
我说：“只有一个条件，你要对得起艾玛，我就对得起你，我是为艾玛冒险的。”
“不是为我？”她把嘴翘得老高。
“不为你，”我说：“是为了艾玛。”
我开门来到走廊，顺手把她房门关上。
我走到楼梯口时她开门叫我：“唐诺，回来！”
我赶紧下楼，我听到她一面叫一面追我，我只比她早到门厅1、2秒钟。自大门外望有辆车停在门口，两个在车里，这两个人不是较早那两位便衣，我走出去时他们看我的样子足证他们身分。
我假装没有看到他们，自然地走向前面停着一行车中的一部，我已知这些车是管理员给真正车主住客准备好的，门一定未锁。钥匙在打火位置，我打开车门开始发动，把头尽量向前凑到仪表板上，从前面不太容易看到我。
她冲入街道向左右看着，当她不见我影子时显得十分奇怪，她开始跑向街角，两位警官互换眼神，一位轻松地自窗中半探身说道：“找什么东西呀，妹子？”
她转身看他们两个——立即明白。
“我听到什么人叫救火。”她说：“没有失火吧？”
警官说：“妹子，你在做梦。”
我车子已发动，我直起身来，她见到我。可是两个警官正在注视她，她无法可想，眼睁睁看着我，我向她挥挥手，她颤抖地对两们警官说：“我今早太紧张了，我丈夫昨晚给谋——谋杀了。”
我看到两位警官松弛下来。“真是不幸。”一位同情地说：“让我送你回公寓吧。”
我把车开走。
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