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贾瑞一时不肯放人，说： “我常想到嫂子家请安，又怕嫂子年轻，不肯见我。” 凤姐说： “我们都是亲戚，跟年不年轻有什么关系?” 贾瑞以为凤姐话里有什么暗示，心中暗喜： “想不到今天得到这个机缘!”心中一片酥麻，人都走了，一边还回过头频频望凤姐。凤姐也故意逗他一逗，将脚步放缓了，心里却骂： “畜牲！” 人还没走到会芳园，一群婆子已经奉尤氏之命来迎接她。邢夫人和王夫人看见凤姐，要她点几出好戏给她们听听，凤姐点了《谈词》和《还魂》，却没心听戏，往楼下男客席一望，没看到自己的丈夫，便问： “爷儿们到哪儿去了?”婆子应道： “爷儿们到凝曦轩喝酒去了。”凤姐眼睛一瞪，嘀咕道： “哼，谁知道他背地里去干什么正经事呢?”耐着性子，和尤氏说说笑笑间，不知不觉间也听完了戏。 一连好几个月，凤姐往宁府走得勤，都是为了看秦可卿。秦可卿的病虽没恶化，但也不见起色。到了冬至，有人传话来说，不好了。奉贾母之命，凤姐又急急地到宁府探病，只见秦可卿脸上的肉都风干了。说了几句话后，凤姐走到了尤氏房里。尤氏问： “依你看，我媳妇的病如何呢?” 凤姐低头老半天，才抬起头来，一脸肃穆道： “我看，没办法了。” 尤氏说： “我也知道，所以我已经叫人暗暗预备后事去了。” 凤姐喝完茶，便说要回去禀报贾母。尤氏叮咛： “可别吓着老人家。”凤姐当然知道这道理，只对贾母说，一时不会有大碍。回到家里，问得力助手平儿，有什么事没有?平儿说，有个瑞大爷来打听奶奶在不在家。 凤姐哼了一声： “这畜牲，真是该死！”平儿听了，问： “瑞大爷是为什么来的?”凤姐于是把九月时在宁府花园里遇见贾瑞的事情说了。平儿开口骂道： “癞蛤蟆想吃天鹅肉!没人伦的混账东西，叫他不得好死!” 凤姐只是冷笑： “他万一再来，我自有处置!”偏偏她正和平儿讲话时，贾瑞又来了。 心中已有对策，刹那间堆出一脸笑，请贾瑞进来，让座又让茶，十分殷勤。贾瑞看了凤姐，满脸都是笑，连声问好，眼睛一瞄瞍，知道贾琏不在屋里，悄悄问道： “二哥哥怎么不回来?” 凤姐说： “我倒不知道上哪里去了，爷儿们的事，我可管不着。” 贾瑞接口说： “可能是路上被人绊住了脚，舍不得回来。” 凤姐故意顺着他的意思，笑道： “男人嘛，总是看一个爱一个!” 贾瑞听见凤姐这么说，又笑道： “嫂子话说错了，我偏偏就不是这样的人。” “像你这样的人品，能有几个?十个也挑不出一个来的。” 贾瑞并不知道凤姐在讽刺他，反而高兴得要命，问： “嫂子天天闷得很吧?” “正是，就盼望有个人来说话解解闷呢。”凤姐说。 “我天天闲着，每天过来替嫂子解闷如何?”贾瑞信以为真。 “你哄我吧?”凤姐有意无意把媚眼抛。 “我在嫂子面前，若有一句谎话，天打雷劈!从前听说嫂子是个厉害人，所以唬住了我，今天见了嫂子这么标致，我怎会不来看你呢?我死了也情愿!” 过一会儿，贾瑞又凑近，问： “我想看看嫂子带什么戒指?” 凤姐悄悄说，有丫头看着，要他放尊重些。笑着下逐客令，贾瑞却不走，凤姐又悄悄说： “大白天，人来人往，你坐在这里，别人看了可要说闲话，不如晚上一更时，到西边穿堂等我!” 贾瑞听了，如获至宝，忙说： “嫂子，你可不能骗我!……可是那边往来的人不少，怎能躲人耳目呢?” 凤姐答： “你放心，我让守夜的小厮放假，再把穿堂两边的门一关，不就行了?” 贾瑞听了，高兴万分，心里以为必定得手，好不容易等到了晚上，摸黑进了荣府，趁掩门时进入穿堂，那里果然已经一片漆黑，没人来往，向西的门锁了，向东的门本来还没有关，贾瑞躲在角落里，眼巴巴地望着东门，等凤姐来，没看到凤姐人影也就算了，东边的门忽然哗啦一声关上!这会儿，他像只被关在笼子中的猴子，无路可逃，这一天寒风刺骨，夜晚又漫长，他被关了一夜，差点被冻死。直到早上，才有个婆子把东门开了。他只好趁老婆子没注意，一溜烟跑了出来。 回到家，偏又难向祖父贾代儒交代。父亲早亡，祖父对他期望甚高，所以管教甚严，见贾瑞一夜未归，又没有交代去处，以为他吃喝嫖赌去了，气了一夜。贾瑞捏了一把冷汗向祖父撒谎，说是舅舅留了他一晚，贾代儒不信，发狠打了他三四十大板，还不许他吃饭，罚他跪在院子里读圣贤文章。 但贾瑞并没有因此学乖，过了两天，休养生息够了，又找凤姐去。凤姐故意抱怨他失信，贾瑞不疑有他，连忙对天发誓。凤姐又约他： “今晚，你就别上原先那里去了。到我这房间后面的空屋子等我，比较妥当。” 贾瑞喜上眉梢： “嫂子这话可是真的?” “不信，就别来!”凤姐娇嗔。 |
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