刘裕不但难过，心中还有点不舒服。
司马元显的死讯于正午时分传到京口来，他和老爹司马道子的首级同被高悬于宫门外示众。
对司马元显，他有一份特别的感情。
纵然于荒淫奢侈的皇族裹长大，又受到建康高门习气影响，兼之不明人间疾苦，但司马元显仍于内心深处保持着某种东西，那或许是所谓的童真。
那回司马元显由阶下之囚变为合作伙伴的经历，引发和燃点了司马元显这一点童真，也促成了未来合作的可能性。
对司马元显，刘裕一直心存内疚，不但因为自己别有居心，更因为司马元显真当他是曾出生入死的好兄弟，完全信任他，为他在他老爹前说尽好话。
他更醒觉自己走错了一着，就是让屠奉三去警告司马元显。如果司马元显心里有所预防，绝不会父子同一命运。屠奉三肯定是阳奉阴违，有负他之托。这想法令他的心很不舒服。
矛盾的是他晓得在争霸的大前题上，屠奉三的决定是正确的。若让司马道子父子仍然生存，还来投靠他，会是个难解的死结。
他感觉到自己正深陷在残酷无情的政治和武力的斗争内，没有回头的机会。当然，为了淡真的耻恨，为了所有追随他的人，他亦不可能就此罢休。
他实在很难怪责屠奉三，他一向都是这种人，于司马元显一事上从来没有改变过立场，要怪便怪自己想得不够缜密周详。
坐在太守府的大堂裹，他生出莫以名之的感受。
他开始明白谢玄当年淝水之战时的心情。现今对敌人的情势，他已是智珠在握，胜券虽然在手，可是胜利并不代表一切，还有很多个人的问题和思虑，便如谢玄清楚知道淝水之胜后，接踵而来的将会是挫折和失败，那并不是凭武力可以解决。
他可以不做皇帝吗？
当他击垮桓玄，他将别无选择的被推到那个位置上，随他打天下的所有北府兵兄弟，还有孔老人、何锐等江湖人物。两湖帮的帮众，至乎王弘等高门里支持自己的人，他们会形成一股庞大的影响力，驱使自己继续向皇帝的宝座迈进，因为他们的利益荣辱，已与他刘裕的成败紧密结合在一起。
他刘裕再没有退路。
此时手下来报，毛修之求见。
刘裕想了想，才记起他是当日在建康淮月楼由王弘引见的建康五子之一的人物，因其父被干归所杀，与谯纵有不共戴天的灭族之恨，连忙着人请他进来。
姚猛嚷道：「看！有两艘战船来哩！」
卓狂生没好气道：「不要高兴得那么早，或许是敌人的战船也说不定呢！」
魏品良道：「姚大哥是应该高兴的，因为的确是我方兄弟的船。」
三人挤在高起达五丈的码头望楼上，远眺在水平线处出现的帆影。
码头位于小岛的东端，小岛的位置在巴陵之西三十里许处，是湖内众多小岛之一，也是两湖帮一个具有战略价值的重要基地，岛上建有房舍，可容三千之众。
他们本来以为要夺回这个小岛，须经一番苦战，岂知岛上并没有敌人，让他们不用费力便把小岛夺回手上。由此也可见敌人军力只能保住巴陵，无法再扩大占领范围。
七艘赤龙舟，正进入全面戒备状态，以防敌人闻讯来犯。
望楼下的高彦往上喝道：「是否有船来了？」
姚猛应道：「是我们的船，共两艘。」
魏品良呼叫声再起，嚷道：「西北方又有十多艘船呵！该是周爷的船队。」
「周爷」就是周明亮，是两湖帮元老级的领袖人物，备受帮中兄弟尊敬，他肯应飞鸽传书来会，正显示两湖帮仍是团结一致，且认定小白雁是他们的新帮主。
高彦旁的小白雁雀跃道：「成功哩！桓玄今回死定了！」
燕飞等人为怕打草惊蛇，都不敢外出，躲在任青娓的秘巢，乘机争取休息的时间，以养精蓄锐。
可是建康的情况，却全在他们的掌握中，因为屠奉三早布下广大精密的情报网，严密监察敌人的动静。马行早闭门停业，负责马行的兄弟们则转进暗里活动。
燕飞在任青媞安排给他的卧室打坐调息，真气运转三百周天后，精满神足，便像一般人熟睡醒过来般，感觉良好。
敲门声响，进来的是一脸忧色的宋悲风，坐到床边，道：「奉三出去了，他说要联络王弘，探听建康高门现今的情况。」
燕飞皱眉道：「以他关长春的外貌，去见王弘似乎不大妥当。」
宋悲风道：「王弘是绝对可以信赖的，小裕对他既有救命之恩，他亦曾与小裕共生死，明白小裕是怎样的一个人。不过这都不是最重要的，最关键处是王弘晓得桓玄斗不过小裕。」
燕飞笑道：「宋大哥看得很透彻，桓玄现在看来占尽上风，事实上却是泥足深陷，失去了以前掌握主动的优势，如果我们能把这情况如实展示予建康的高门，可收奇效。」
宋悲风道：「奉三正因今早『奇兵号』闯关扬威之举，遂打铁趁热，去找王弘想办法。唉！」
燕飞道：「宋大哥是否在担心谢家？」
宋悲风点头应是，问道：「你是否清楚孙小姐和小裕的关系？」
燕飞点头道：「对小裕来说，谢钟秀等于另一个王淡真，可填补他心中的缺陷。不过孙小姐却似对小裕没有意思。」
宋悲风一呆道：「为何小飞会有这样的判断呢？」
燕飞把助刘裕偷进谢府夜访谢钟秀的情况如实道出，道：「那对小裕造成非常严重的打击，我也没想过孙小姐会是这样的态度。」
宋悲风沉吟片晌，道：「照我看孙小姐对小裕是有意思的，情况异常复杂。对玄帅的早逝，孙小姐伤心欲绝，到现在仍没法接受。小裕活脱脱便是另一个大少爷，只是出身寒微。会否是这样呢？孙小姐不敢接受小裕，是怕害了他，因为高门大族的人，绝不容寒门染指建康最显贵仕族的天之骄女，孙小姐正因深明此点，所以拒绝了小裕。」
燕飞道：「若真的如宋大哥所言，那一切易办，今夜便让我偷进谢家去，找孙小姐说个清楚明白。」
宋悲风喜道：「一切全拜托小飞哩！最好先找到大小姐，弄清楚情况。现在我放心去办事了。」
燕飞讶道：「宋大哥要去办甚么事呢？」
宋悲风道：「我要为小裕去联络建康的帮会人物，他们以前最尊敬的是安公和大少爷，现在则看好小裕。我们的目标是要争取每一分支持我们的力量，务要把桓玄这奸贼除掉。」
燕飞欣然道：「正如宋大哥说的，桓玄绝斗不过小裕，建康高门自安公和玄帅后，再没有杰出的人物出现，好应该轮到布衣出身的英雄豪杰冒尖，改变高门和寒门的不公平情况。」
宋悲风露出一丝苦涩的表情，拍拍燕飞肩头告辞去了。
刘裕与毛修之相见，都心中欢喜，想起当日淮月楼之会，到今天于京口重聚，世局大有沧海桑田的变化。
毛修之发自真心的说了番仰慕的言辞，然后道：「谁都没想过李淑庄会站到桓玄的一边，我也是到长民知会我形势不妙，方立即逃往历阳去，险至极矣。」
刘裕道：「李淑庄真有这么大的影响力吗？」
毛修之坦然道：「李淑庄是建康高门最爱戴的人，原因统领大人该如我们般清楚。她更是个有非凡魅力的女子，说话言简意赅，每能说中人的心事。凭她和建康一众高门名士的密切关系，其对桓玄的助力是有目共睹。很多人认为她是当今之世最出色的纵横家，单凭三寸不烂之舌，便把整个局势扭转过来，令桓玄不费吹灰之力取得建康。唉！听说桓玄已令散骑常侍卡范之起草禅让诏书，桓玄将于短期内逼司马德宗让位。」
刘裕讶道：「你不是忙于避难吗？为何仍对建康的情况这么清楚呢？」
在他眼前的毛修之，再不是以前华衣丽服的打扮，换过平民的装束，令他予人较踏实的感觉。闻言答道：「桓玄起用了大批高门的年轻子弟，长民是其中之一。桓玄以大将刁逵守历阳，长民便是刁逵的参军，与我秘密来往。幸好得他照顾，我的日子才没有那苦，今回便是他着我到京口来找统领大人，告诉统领他仍然支持你，只要你一声令下，他会全力配合。」
毛修之口中的长民是诸葛长民，乃建康五子之一。
刘裕道：「除长民外，你见过其它人吗？」
毛修之道：「现在建康敌我难分，长民劝我不要见其它人，以免节外生枝。桓玄不知是否得李淑庄指点，甫抵建康便展开怀柔笼络的手段，特意起用被司马道子打压的高门子弟，王弘便是其中之一，他的堂兄王谧便得到桓玄重用为中书监兼司徒，谢混也得重用。桓玄手段的厉害，大出我们意料之外，他愈尊重王、谢二家，愈得建康高门的支持。」
刘裕心忖王弘肯定没有变节，否则屠奉三早已死掉，道：「其它人我不清楚，但王弘肯定仍是以前那个王弘，毛兄可以放心。」
毛修之谦虚的道：「统领大人直呼我修之便可以了，否则修之会消受不起。」
刘裕微笑道：「仍对我那么有信心吗？」
毛修之现出崇慕的神色，道：「只是统领大人据海盐出击的妙着，早令我们佩服得五体投地。当我似失去一切希望的时刻，长民却告诉我你已占据京口，从刘牢之手上夺得北府兵的兵权，我真的不敢相信。刚才我抵达京口，见到城防森严，但人民却是生活如常，一切井井有条。所遇的兵将，人人士气昂扬，便像以前玄帅在世时的威势，我立即疑虑尽去，比以前任何时刻更有信心。桓玄是绝斗不过统领大人的。」
刘裕道：「我想问你一个问题，请修之坦白告诉我。像长民般已得桓玄起用，为何仍肯支持我刘裕呢？」
毛修之道：「我也问过长民同样的问题，他答我道，人的性格是不会改的，变的只是手段，桓玄起用他诸葛长民，只是安抚建康高门子弟的一时之策。唉！长民说得对，我们永远不会忘记，他乘王恭之危，胁逼王恭把女儿送给他。如果让这样的卑鄙之徒成为皇帝，会是多么可怕的一回事？咦！统领大人的脸色为何变得这么难看？」
刘裕怕他看穿自己的心事，岔开道：「你可知桓玄已杀了司马道子父子？」
毛修之道：「不是这样才会令人奇怪。桓玄从来都是心狠手辣的人，既无情亦无义，只看他如何出卖屠奉三便清楚了。我们真的是全心全意投向你的。现在是到了有所改变的时候，皆因高门自玄帅去后已后继无人，所以玄帅选择了统领大人，认为只有统领大人能继承他未竟之志。」
稍顿续道：「现今统领大人已是我们最后的希望，与其屈辱地在桓玄的暴政下苟且偷生，不如轰轰烈烈的与统领大人同生死共荣辱，大干一场。」
刘裕听他言辞恳切，愈说愈激动，心中却是一片平静。他明白到毛修之正代表他们这辈高门子弟中的有志之士，向自己说出心声。不过他们的投诚效忠，是有条件的。如果自己不能作出合乎他们期望的响应，不但会被他们看不起，他们还会生出异心。
事实上他也别无选择，失去了高门的支持，南方将陷于四分五裂的局面。所以智士不论是侯亮生又或刘穆之，都主张继续谢安「镇之以静」的施政方针，不可动摇高门大族的根基，只作有限度的改革，以消弭社会不公乎的情况。
刘裕道：「我曾向王弘保证过，我会继续安公和玄帅的政策，以北伐统一中原为高的目标，在这方面我从来没有改变过，将来也不会改变。」
毛修之双目射出热烈的神色，道：「长民已准备妥当，只等待统领大人的指示，只要能杀死刁逵，长民便可以控制历阳，也控制了建康的上游。」
刘裕点头道：「这个我明白，互相问的配合非常重要，我更可派人去助长民。至于你又有甚么打算呢？」
毛修之道：「我当然与长民共进退。」
刘裕摇头道：「如此太浪费人材了，你能起的作用，该远超于此。」
毛修之愕然道：「我可以起甚么作用呢？」
刘裕微笑道：「现在谯纵倾巢东来，助桓玄打天下，其留守巴蜀的力量肯定薄弱，只要你能潜返巴蜀，号召旧部和一向支持你们的家族帮会，将可把谯纵的残余势力连根拔起，令谯纵再没有退路。」
毛修之先是兴奋起来，接而又现出沮丧之色道：「我虽有重夺巴蜀控制权的信心，却没有把握对抗闻风而至的荆州军。桓玄是懂兵法的人，定会于江陵驻有重兵，既可支持建康，又可监控上游的情况。」
刘裕摇头道：「当你返抵巴蜀之时，我可以肯定江陵自顾不暇，忙于应付重振旗鼓的两湖军。」
毛修之双目立即亮起来。
刘裕不厌其详的向他说出两湖帮现在的情况，又揭破谯纵是魔门之徒的身份，听得毛修之目瞪口呆，才道：「你要我派多少人助你收复巴蜀呢？」
毛修之定过神来，沉吟片刻道：「只要我打正统领大人的旗号，只我一个人便有颠覆谯家的信心，但却需至少一年半载的工夫。统领大人可拨多少人给我呢？」
刘裕道：「我调派一队十二艘战船给你，指挥的人叫彭中，是北府兵中新近冒起最有实力的将领，水战陆战，同样精通，兵力达二千人，足够吗？」
毛修之感激涕零的道：「足够有余，我毛家在巴蜀蒂固柢深，岂是谯纵这个妖人能连根拔起？统领大人这看得起我，我绝不会令统领大人失望。」
刘裕双目射出火热的神色，徐徐道：「为省时间，你们须立即动身，逆水西上，今夜便可硬闯建康河段，我要让桓玄清楚知道，他的所谓封锁大江，只是形同虚设。称霸大江的水师并非莉州军，而是由玄帅一手创立的北府雄师。」
毛修之难掩兴奋之色的道：「一俟控制巴蜀，我会用统领大人的名义，向远近发出文告，然后先取被名之为『三巴』的巴郡、巴东郡和巴西郡三城，然后麾军柬下，夺取白帝城，如此便可以和两湖军夹击江陵，桓玄势危矣。」
刘裕心生感触。
南方的政治，碓是高门大族的政治，像毛修之这种出身世家大族的人，精于政治，只要给他机会立显锋芒。如果自己像孙恩般打正旗号要推倒高门世族的统治，眼前的毛修之，至乎高门大族的所有人，将变成反对他的人。后果可想而知。
刘裕道：「名义上，当然以修之为主，彭中为副，但你却应视彭中为我的代表，待之以诚以礼，才不致出岔子，误了大事。」
毛修之道：「我明白。修之真的明白，绝不会辜负统领大人的厚爱。可是长民方面又如何呢？」
刘裕欣然道：「我自会派人与长民取得联络，这方面的事不用你去忧心，最重要是做好你乎上的事。夺得巴蜀后，你只要和寿阳的胡彬取得联系，我们便可互通信息。好吧！该是找彭中来与你见面的时候了。」
毛修之弹将起来，移到他身前，恭恭敬敬地跪下，连叩三个响头，到再抬起头来，已是满脸热泪。
刘裕明白他的心情，当桓玄进占建康的一刻，毛修之肯定会认为永远报不了被谯纵减族毁家的血仇。忽然形势逆转，他不单报仇有望，还可以重振家族，怎到他不激动得控制不住热泪。
自决定返回广陵后，他每一天都在思量如何击败桓玄，不放过任何可以打击桓玄的策略和行动，运用手上每一分的力量。
他清晰的感觉到，不论是他自己还是追随他的人，都晓得正不住向最后的胜利迈进。便像淝水之战时的谢玄和他手下的兵将，没有人怀疑走的非是胜利的康庄大道。
这种斗志和士气，正是决定淝水之战成败的关键。
桓玄的声势乍看似是如日中天，但刘裕却知道桓玄已是日暮途穷，现时的威势只是回光返照。
淡真！淡真！
为你雪耻的时刻，已愈来愈接近了。
桓玄输掉建康这一仗后，将永远没有翻身的机会。
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