宋悲风把刘裕拉到一旁，道：「二少爷那边，我们真的没办法吗？」
刘裕正在回太守府途上，心中想着江文清，若她尚未休息，可找她谈心事，看看她对自己的反应。不知如何？今回重聚后，他对她再不像以前般有把握，颇有点患得患失的心情。道：「琰爷肯听我们的话吗？据刘毅得来的消息，嘉兴和上虞的失陷，他完全不放在眼内，仍认为天师军不堪一击，他举手可破。这样冥顽不灵，如活在梦中的一个人，我们可以有甚么办法？」
他们立在大道一旁说话，亲兵在远处等候。
宋悲风道：「二少爷晓得海盐落入我们手上吗？」
刘裕道：「只隔了个海峡，怎瞒得过他呢？刘毅已知会了他，把责任全推在司马道子身上，琰爷也没甚么反应，只着刘毅守稳海盐，待他破贼后再配合他全面反击。」
刘裕又道：「真怕他在这不明敌我的情况下，主动出城迎战敌人，那会变成自寻死路。」
宋悲风断然道：「我要立即赶往会稽去，向他作出警告。」
刘裕探手搭着他肩头，继续朝太守府走去，叹道：「除非宋大哥能胁生双翅，飞往会稽去，否则怕来不及了。希望他能固城死守，或可有一线生机。」
宋悲风苦笑道：「城外是贼，城内也是贼，这样的一座城池，谁都守不住。我真的很担心，如果二少爷有甚么不测，谢家会怪是我们害死他。」
刘裕仰望夜空，长长吁出一口气道：「他们要这么想，我们又有甚么办法？」
宋悲风提及谢家，先勾起他对谢钟秀的回忆，旋又被江文清替代，他想见江文清的心更炽热了。
燕飞往南疾驰。
今次离开平城，他生出了一个时代终结了的感觉，那是拓跋汉的时代，秘女明瑶主宰着他的梦想的日子。随着拓跋汉的消失和「死亡」，这个时代亦告终结。
他父亲墨夷明舆娘亲问曾发生过的事，亦随着万俟明瑶回沙漠而被埋葬，他是绝不会再去见万俟明瑶的，这对双方均有害无利。唯一知情者该是风娘，但他也不会去寻根究底，正如拓跋珪心底深处的美丽记忆，是抵挡不住现实摧残的。要保留美好的记忆，就犹如藏在土裹一粒充满生机的种子，不受地面上风雪的影响下，才能继续生存和成长。所以最聪明的办法，就是对父亲墨夷明的认识到此为止，不去挖掘真相，保留一点想象的空间。
他的内伤仍未复原，可是他知道在抵达大河前，因万俟明瑶而来的伤势会不翼而飞，只有到那时刻，他才会真正明白这次死而复生的经验于他功力上的影响。他既然曾超越和突破了生死的难关，这种古无先例的罕奇经验，将会体验在他的武功上。
想到这里，燕飞驱走纷至沓来的诸般念头，守中于一，继续赶路。
天地与他再无分彼我。
「咯！咯！」
「咿呀」一声，身穿便服，长发垂背，回复女装的江文清打开小厅的门，向刘裕展示她没有施半点脂粉的秀美花容。
刘裕辞不达意的嗫嚅道：「我见外厅尚有灯光，知道文清尚未就寝，所以来和文清打个招呼！」
从江文清处传来浴后的芳香气息，令刘裕更是神不守舍，糊里胡涂的。
江文清没好气地白他一眼，道：「原来刘帅是路过此地。现在打完招呼哩！刘帅还不去休息？刘帅该很累呢！」
刘裕手足无措的道：「这个……嘿！这个……唉！我不是路过的，而是专程来拜访文清，看看……唉……」
江文清探手抓着他前襟，笑意盈盈的把他扯进厅襄去，这才放开他，在他身后把门掩上，然后倚门道：「刘帅请坐。」
刘裕被她抓衣襟的亲昵动作弄得神魂颠倒，不但完全忘记了外间风起云涌、山雨欲来，大战随时爆发的紧张形势，还差点忘掉自己是谁，来这里想干甚么诸如此类。
火热股的感觉扩展往他全身，每一个毛孔都似在张开欢叫。
忽然闾，他清楚无误地晓得自己又堕入曾令他受尽折磨的爱海里。但他今次有十足的把握不会遭没顶之厄。
这种感觉，曾发生于他和王淡真和谢钟秀之间。当年在广陵谢玄府内，他与王淡真私下相会，乇淡真纵体投怀的－刻，他感到自己拥有了天下，其它一切再不重要。而当他拥着谢钟秀，当日拥抱王淡真的醉心感受似像在重演，令他情难自己，当时仍是糊胡涂涂的，只是直觉感到谢钟秀能代替王淡真，弥补他生平最大的遗憾。现在这一刻，他终于清楚知道，那不是谁代替谁的问题，而是爱的感觉。
一种幸福的焰火烧遍了他的心灵天地，而他的幸福就在身旁伸手可及之处。
在踏入江文清居处的小厅堂之前，他心中仍是充满忧虑，因为他清醒地意识到，自己正和南方最强大、最残忍的几股势力作生死的较量，而他是输不起的，任一个失误，会带来不可弥补的损失。可是当他举手敲门的一刻，他心中生出奇异的联想，就像回复了以前庄稼汉的日子，流着庄稼汉的血，所有渴望和心神，都投放于能令他自耕自足的上地上，而江文清就是大地的春天，没有她，将没有丰收的日子。
他清楚地感觉到，他能否告别悲伤、痛苦和失落的岁月，完全系于身后的娇娆，她是他在这人世苦海唯一的救星，如再失去她，他将失去一切。
蓦地他发觉自己转过身来，面对倚门而立的江文清。
江文清似要说话，忽然意识到将会发生甚么似的，再说不出话来，目光因避开他而垂视下方，张开小嘴轻轻的喘息，俏脸却烧了起来，白皙的玉颊各现出一团红晕，神态本身已充满了诱惑力。
刘裕的心登时乱成一团，慌乱得不知说甚话好。此时江文清一双秀眸瞄了他一眼，露出似喜疑嗔的神色，又再避开他灼灼逼人的目光，两只纤手不知往哪里放才妥当。
刘裕发觉自己的心在剧烈抖动着，一种从未对江文清有过的街动支配苦他，突然间，他失去了控制的能力，更感到任何语言都不切合眼前的情况，探手便把江文清紧紧搂入怀内，寻上她的香唇。
江文清娇呼一声，举手搂上他的脖子。一时间除了她逐渐变软变热的嘴唇外，刘裕再记不起人世间的任何事。
拓跋珪一言不发的坐到床沿，楚无暇拥被坐将起来，惊喜的道：「族主！」
月色从床铺另一边的花窗映照入房，形成方格状的朦胧光影，他们则置身于房内幽暗的一方，气氛本是宁静和洽，却因拓跋珪的态度变得紧张起来。
在没有燃灯的幽暗里，拓跋珪双目精光闪闪打量楚无暇，沉声道：「你是否魔门的人？」
楚无暇微一错愕，迎上他锐利的眼神，现出凄然的神情，苦涩的道：「勉强可算是半个吧！不过随佛爷的逝去，一切都完了，我与魔门再没有任关系。」
拓跋珪怒道：「为何你不告诉我有关魔门的任何事，是否认为可以骗过我呢？」
楚无暇剧颤一下，两手一松，被子滑下去，露出只穿上尽显她曼妙线条单衣的上身，双眸泪珠滚动，垂首惨然道：「因为我再不愿去想过去了的事，更不想提起。族主若认为我是蓄意骗你，可以亲手杀了我，但我绝不会离开族主，无暇情愿死在族主手上。」
拓跋珪双目杀机大盛。
楚无暇却仍是神色平静，闭上眼睛。
蓦地拓跋珪举掌劈向她额角，楚无暇娇躯微震，却没有任何躲避或反抗的行动。
拓跋珪化掌为抓，改而往下捏着她修长玉颈，发出内劲，登时把她制着。
楚无暇仍闭着眼睛，虽知生死正操控在拓跋珪身上，神色却如不波止水。
拓跋珪放松了手，虽控制着楚无暇的生死，但因力道大减，这美女已回复了说话的能力。沉声道：「为何你不告诉我有关魔门的事？如果你不能给我一个合理的解释，你将见不到明天的阳光。」
楚无暇凄然道：「佛爷已死，魔门在北方已难有作为，无暇与魔门再没有任何关系。无暇从没有故意隐瞒，否则不会说出墨夷明与秘族的事。失去族主的爱宠，无暇已变得一无所有，族主杀了我吧！」
拓跋珪把手收回去，苦笑道：「你扮可怜的样子的确很到家。‘
楚无暇张开美目，柔声道：「无暇每一句话都发自真心，我从来都不喜欢魔门的人，他们只懂为自己着想，结果是难成大事。自墨夷明拒绝出山，他的徒儿向雨田又不理魔门的事，魔门能起风云的只剩下两个人，一北一南。北方的就是佛爷，现在他死了，魔门对北方再没有影响力。如果魔门能左右族主的复国，无暇绝不敢隐瞒。」
拓跋珪沉吟片刻，道：「在南方的那个人是谁呢？」
楚无暇坦然道：「此人本名连时应，乃魔门继墨夷明后最杰出的人才，但其心狠手辣处，远超过墨夷明，善于权谋，在魔门中的地位，犹在佛爷之上。佛爷创立弥勒教荡平北方佛门，亦是由他在暗中一手策划。」
拓跋珪摇头道：「从未听过有这样的一个人、此人武技如何？」
楚无暇道：「在魔门中，撇开墨夷明不谈，连时应是唯一能令佛爷在各方面都佩服的人，于此可见他的本领。如果我说出他现在的化名，保证族主知道他是谁。」
拓跋珪道：「这么说，他该是大有名望的人，你是否不打算说出来呢？」
楚无暇道：「无暇还怎敢隐瞒？不过我透露他现在的身份，等同背叛魔门，纵使我再非魔门之徒，也犯了他们的大禁忌。所以族主将来如要抛弃无暇，请亲手处决无暇。无暇宁愿被族主杀死，也不愿落入魔门之手。」
又叹道：「事实上我把佛藏献给族主，肯定已触怒魔门，这正是我须服用宁心丹的理由。族主明白吗？」
拓跋珪终于软化，苦笑道：「好哩！不要再提『死』这个字成吗？说吧！连时应现在是甚么身分？」
楚无暇甜甜一笑，接着投入拓跋珪怀裹，喘息着道：「刚才无暇被族主掐得很苦哩！人家甚都献给族主，却换来这样的对待。」
拓跋珪探手轻抚她香背，道：「现在是谈正事的时候呢！」
楚无暇柔声道：「连时应现在叫谯纵，是能控制川蜀最大家族之主，一天南方没有落入他手上，族主仍不须担心他。」
拓跋珪点头道：「我早猜到是他。」
楚无暇轻颤道：「族主怎猜得到呢？」
拓跋珪淡淡道：「逗个容后再说。建康的李淑庄又是不是魔门的人？」
楚无暇大讶道：「族主怎会知道的？」
拓跋珪低头看着从他怀里仰起俏脸的美女，微笑道：「魔门既要出世来争天下，怎瞒得过人呢？一理通，百理明，我终于明白了。苻坚惨败淝水，北方四分五裂，南方司马氏皇朝则怕被权臣窃国，故排斥谢安、谢玄，致政局不稳。魔门觑准机会，乘势而起，第一个行动便是由你们弥勒教带动，岂知人算不如天算，致功败垂成。现在第二个机会出现了，就是依附现时在南方最有实力的桓玄，先覆灭司马氏的皇业，再从桓玄手上夺取帝位。我有说错吗？」
楚无暇道：「我并不清楚目前南方的情况，不过族主说的话合情合理，现在最有资格统一南方的，肯定非桓玄莫属。」
拓跋珪笑道：「哈！桓玄加上魔门，肯定大有看头，今回我好朋友刘裕将会非常头痛。」
楚无暇道：「刘裕真是你的好朋友吗？」
拓跋珪一双眼睛倏地亮起来，柔声道：「这要分两方面来说，在私来说，他确是曾经与我并肩作战、共过患难生死的好朋友；可是于公而言，他
或许会成为我最大的劲敌。不过经你透露魔门的情况后，我看这个可能性已大幅降低。」
楚无暇不解道：「我真的不明白，刘裕凭甚么去争逐南方之主的宝座？」
拓跋珪道：「凭的就是「众望所归」四个字，不过既有魔门在后力撑桓玄，刘裕危矣。」
楚无暇道：「现在魔门最大的敌人，并非刘裕，而是族主最好的朋友燕飞，他才是最令魔门头痛的人。」
拓跋珪仰望屋梁，叹道：「燕飞？唉！我多么希望他能留在我身旁，不去管南方的事，可惜事实非是如此。刘裕加上小飞，是个无敌的组合，想想也教人心烦。」
楚无暇呢声道：「那族主就甚么都不去想好哩！快天亮了！族主不上床就寝吗？无暇要好好的伺候族主。」
拓跋珪苦笑道：「我今夜的确很烦，到这刻仍没有半点睡意。天亮后运金的队伍立即要起程往边荒集去，我必须亲自送行，以显示我对这行动的重视。」
楚无暇善解人意的柔声道：「那无暇便陪族主聊天，直至天明，族主有甚么事烦呢？是否又为了秘人哩？」
拓跋珪心忖有关万俟明瑶的事怎可对你说呢？岔开道：「秘人已认输撤走，我们再不用为此烦恼。」
楚无暇大喜道：「秘人竟肯放弃？那要心烦的该是慕容垂而不是族主。」
又问道：「是否由燕飞出手生擒秘女明瑶呢？」
想起燕飞，拓跋珪不由想到燕飞对楚无暇的看法，而她正蜷服怀内，驯似羔羊，拓跋珪心中也不知足何滋味。
敷衍的答道：「大概是这样子吧！」
楚无暇似意识到他的言不由衷，沉默下去，但搂得他更紧了。
两人之间一阵沉默。
拓跋珪忽然问道：「你还剩下多少颗宁心丹？」
楚无暇遽震道：「族主！」
拓跋珪道：「不要问为甚么！究竟剩下多少？」
楚无暇道：「仍有很多。族主……」
拓跋珪截断她道：「我想试服用一颗看看，会否如你所形容般美妙，多余的话，不用说哩！我清楚自己在干甚么。」
楚无暇再说不出话来。
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