三人在长夏门城楼上仰观夜空，仍找不到康鞘利那头猎鹰的影子。
城外敌人军马的调动告一段落，十五万大唐军，进驻城外各处营寨和箭塔阵地，营寨和阵地壕堑间的空旷平原再不见人，透出一股高深莫测，山雨欲来前那种充满张力的不寻常平静。
寇仲让无名直上夜空，在城楼高处盘旋，至乎令它飞往城外，李世民方仍毫无动静，没有派出恶鹫来对付无名。
三人你眼望我眼，均生出不祥的感觉。
跋锋寒长吁一口气道：“李世民这一手非常高明，使我们无法摸清他的实力部署，又能以逸待劳，我们的杀鹫大计宣告泡汤。”
徐子陵扫视城南外三寨，均是乌灯黑火，神秘兮兮的情状，沉声道：“李世民看破我们会从城南突围。”
寇仲道：“他未必能看破我们从城南突围，可是却采取最正确的策略，任我们大翻筋斗，仍翻不出他掌心。李世民一向作风可以两个字总括，是‘忍’和‘狠’。不论薛举父子、宋金刚又或窦建德都是败在这两个字上。现在他正在忍，既没有派出猎鹰察敌，更放过以恶鹫击杀无名的机会，这就是‘忍’。”
跋锋寒巡视蜿蜒的伊水，沉声道：“对我们逃亡大计最大的威胁，是洛阳乃八河汇聚之地，大小河道纵横交错，敌人只要有庞大的水师船，可把结集的精锐迅速送往任何远方，对我们成功突围的部队进行出其不意的突袭，一天我们未抵锺离，仍在险境之内。”
寇仲虎躯一震道：“这正是李世民目前采取的战略，任由李元吉大军继续凭坚寨箭塔阵和壕堑围城，自己则集结精锐，随时对我们作出迅速而有效的拦截。他奶奶的，我们虽摸清楚它的用心，偏是一筹莫展，只能拚命南逃，完全失去主动。”
跋锋寒道：“我们在突围战中伤亡愈少，能脱身的机会愈大，时间无多，我们须为突围战作最后部署。”
寇仲沉思半晌，点头道：“飞云卫交由你老哥指挥，他们经我亲身训练多时，这些日子更饱经战阵，人数虽少，但个个身手扎实，轻功高明，以之偷袭敌寨，胜比万马千军。”
又把无名召回交给徐子陵，笑道：“替小弟好好照顾这头宝贝，我们将来的命运，说不定全系在它身上。”
徐子陵接过无名，目光投往南方地平美丽星夜下暗藏杀机的山林间，心中不受控制的想起远在他方的师妃暄，她对自己直接卷入这场残酷的争霸战中，会有怎样的想法？
寇仲和李世民终抵达正面冲突的时刻，中间再无任何缓冲的馀地。寇仲若落败身亡，当然一切休提！否则将是席卷南北，把中土变成一个大战场的激烈情况。没有任何人能阻止，更没有人可改变这可怕的形势。
天下之争，将决定于寇仲和李世民的两雄争胜，师妃暄最担心的事，变成铁铮铮的眼前现实。
噩梦将在日出前揭开序幕。
寇仲跨上千里梦，心中静如止水，灵台澄明空澈。就在窦建德被杀的一刻，狂涌而起的仇恨、歉疚、委屈、悲愤全化成奇异的力量；在全军覆没迫在眉睫的可怕威胁下，他作出全面的突破，晋入“天刀”宋缺舍刀之外，再无他物的天地人合一的无上层次。这并非偶一得之的境界，而是他从那刻开始便拥有不可分割的部分，在井中月的层次上更上一层楼。
杨公卿和麻常催骑来到他后侧，三人后方阵列八千战士，是突围军的主力部队，分作三军，前军四千人，由矛盾手和刀箭手组成，负起操作三十挺八弓弩箭机和十五台飞石大炮，可对敌阵作远距离攻击。
中军一千人，以木驴和虾蟆车在前军站稳阵脚后填壕。后军三千人，清一色是轻骑兵，是能应付任何情况的快速应变部队。
三军分别由跋野刚、邴元真和段达指挥。
另外两军各三千人，枕兵于南门和另两门厚载与定鼎间，由单雄信和郭善才作主将，截击从西攻来的敌军，使主力大军能把力量集中对付正前方的敌阵。
广场上全体将士的目光都集中在寇仲身上，静候他启门出击的命令。
倏地千里梦人立而起，仰首嘶叫，就那么双蹄凌空的当儿，后蹄踏步，滴溜溜转过身来，面向将士，前蹄回到地上。
这一手大出众人意表，更是神乎其技，能人所不能。登时惹得手下将士不自主的高呼喝采，战意大增。
“锵！”
寇仲拔出井中月，斜指星空，哈哈笑道：“我寇仲生平千百战，每趟均是以寡敌众，以弱胜强，凭的是兵法战略，不畏强雄的勇气。今趟……”
他尚未说毕，将士早忘情呐喊，把他说的话掩盖过去，士气攀上顶点。
寇仲知是时候，更庆幸及时作出今晚立即出击的决定，盖因不论窦建德或正追随他的大部分将士均为出身农民的起义军。而李世民、李元吉代表的却是一向欺压他们的旧隋权贵；自魏晋以来横行无忌的高门大阀。李元吉当众残杀窦建德，使守城军在敌忾同仇下激起义愤，加上自己对他们的影响力，在记忆犹新，没有被时间冲淡下，人人均抱有不顾生死力拚求存之心。
一声令下，在门楼上主持城内大局的王玄恕，命手下放下吊桥。
寇仲井中月回鞘，战鼓声中，一马当先进入门道，领先出城。
“当！当！当！当！”
两座箭塔阵地的唐军敲响铜锣示警求援。
两寨同时传出号角声，寨门大开，分别驰田三支部队，在案外布阵，只看其反应迅速，可知早蓄势已待。
高寨部队仍由屈突通指挥，兵力最强，达三万之众，在一般情况下，纵没有壕堑坚寨，兵力亦足以封锁南路。
另两寨兵力则在万五人间，分由薛万彻和史大宝领军，成为屈突通部队左右护翼，军容鼎盛，气势如虹。
突围部队迅速出城，在第一重壕堑和城门间布阵，准备进击，三十挺八弓弩箭机和十五台飞石大炮分两排横列正前方，重五、六十斤的大石和特制弩箭，以虾蟆车装载运送。
其他两门的突围军仍按兵不动，伏在紧闭的城门后，静待出击的时机。
寇仲目光来回扫褐第二重壕堑另一边约两座箭塔投石机阵，每阵战士过百人，若非另有安排，只这两座敌方的前线防御点已不易攻破。
右方的杨公卿道：“他们放弃第一重壕堑。”
另一边的麻常笑道：“因有前车之鉴，上趟我们是锲着进入两重壕堑间的敌骑尾巴杀出壕外，因缘巧合下一箭建功，赢取得漂亮的一仗。”
“咚！咚！咚！”
鼓声中敌方三寨军马往第二重壕堑推进，至离第二重壕堑千步许处停下。
寇仲微笑道：“填第一重壕！”
麻常传令开去，五十辆虾蟆车从军中飞快推出，直接送入壕堑去，按着泥土包运送不绝，不到片刻长达二十多丈本是横阻前方的一段壕堑，变成平地。
寇仲待兵员退回阵内，指着跨建于左方伊水的三座临时木桥道：“当我们控制大局时，须立即以大炮飞石把这三桥摧毁，断去敌人大军从城东来援之路，李元吉若要来援，须多走点路，绕城西而来。”
同时打出手令，“隆隆”声中，弩箭机和石炮首先往前推移，越过填平的第一段壕堑，直扑第二重壕。
麻常点头领命，道：“此事交由下属负责。”
敌方号角声起，主力军分出一支三千人的盾枪手和箭手推前增援第二重壕堑。
突围军拥有远攻重装备的先头部队，在离外壕五百步处停止不动，等候寇仲攻击的命令。
寇仲从容道：“降下厚载和定鼎两门，城门后的部队仍须按兵不动。”
杨公卿微一错愕，后方传信兵以旗号向城楼的王玄恕发出指令，再出王玄恕向另两军传达寇仲命令。
不片刻后两门下降，却没有人马开出，果有其高深莫测的作用。
寇仲微笑道：“这叫疑兵之计，令屈突通不敢托大，怕被我们突然从侧拦腰攻来。”
麻常道：“敌人只见到少帅，却不见徐爷和跋爷，会怎么想呢？”
寇仲淡然道：“当然是疑神疑鬼，不知我们有甚么后着。”
按着长长呼出一口气，叹道：“我多么希望壕堑另一边的是李世民而非屈突通，那说不定我们不用弃守洛阳，而是据洛阳以迫关中。”
杨公卿和麻常心忖这正是李世民高明处，永远不予敌人在准备充足下硬撼他的机会，攻无可攻，故守亦无可守。
寇仲拔出井中月，在头上旋挥一匝，大喝道：“进攻！”
他的喝令如平地乍起的焦雷，轰传远近，己方人马闻声精神大振，敌人则被唤起对他悍勇无敌的畏惧。
“咚！咚！咚！”
突围军战鼓响起，这台由陈老谋亲自监制的坐地巨鼓，有节奏的鼓音，可深传往地底下的伏兵，各依响声配合地面部队的行动。
大战开始。
鼓音撼动山岳，在另一端出口的徐子陵藉黑夜掩护下迅速把辎重送往占据的山头，由工事兵设立简单而有效的山头阵地，用以抵挡唐军追兵的攻击。
在东南方的制高点，均有人放哨，以备李世民奇兵出现时示警，使撤退大军可避重就轻的逃走。
从陈留运来的粮食、兵器和各类补给，藏在南面距此二十里外的密林秘处，若一切依计划完成，突围军该在日出后逃抵该处，补充装备后继续南下行程。
徐子陵特别留意伊水和洛水两河的动静，因为他们的逃亡路线正在两水之间，先一步掌握李世民水师船队从那条河道来追，关系到撤退的成败。
陈老谋来到他旁，细听洛阳城方传来的喊杀声，道：“开始啦！两座战塔阵将在二十下鼓音内崩塌。”
远方喊杀连天，这处却是压得人透不过气来的沉静，把守山头阵地的三百战士人人神色凝重，蓄势以待。
负责出口这一方布置的全选自杨家军，无不是能以一挡十的精锐，人数虽少，配上徐子陵如此级数的高手，足可应付任何情况。在以静制动下，负起押后拒敌的重任。
徐子陵道：“陈公可负责把敌寨劫来的粮草用品运来，这里交给我便成。”
陈老谋点头答应，领着十多名亲随重返地道去。
徐子陵遥望高寨，心中涌起不安的感觉。李世民现下究竟身在何处？
寇仲安坐千里梦马背上，冷然扫视敌我的攻防战，攻打第二重壕堑是由麻常负责指挥，这是他从“天刀”宋缺偷师学来的用将法门。无论如何优秀的人才，若不予他历练的机会，扩展才能，是难以发光发热的。正如宋缺要他撑起北方的局面，乃抗李阀的大唐军，用意如一。又像宋缺迫他作生死决战，令他在刀道上作出突破。
三十挺弩箭机和十五台飞石大车对壕垫外的敌阵展开无情的狂攻，前者射程五百馀步，后者二百步远，全推移到离敌阵二百步的距离，在敌人投石机的威胁外。敌人射来的箭矢，由矛盾兵挡格。五辆木驴车打横放在前线，己方弩弓手以之作掩护往敌阵还击。甫一接触，在弩箭投石的强大攻势下，敌人血肉横飞，纷纷撤往战阵后，如非有长壕阻隔，突围军早长驱而前。
寇仲喝道：“取消挖空计划！”
“轰！”
左方箭塔受不住投石摧残，倾颓倒塌，压得阵内战士惨嚎奔避。
杨公卿传令下去，鼓音忽变，通知地道下的人放弃拉倒支架，让敌阵塌往地底的计划，以免暴露地下的玄虚。
寇仲暗怪自己失策，想不到敌人志不在守壕，而在乎壕外的对垒交锋，以致浪费人力。
左寨薛万彻指挥的万五唐军，完成跨河的行动，通过三座木桥注入前方平原，会合以屈突通作主将的大军，总兵力达六万人，如展开翅膀的雄鹰，忱兵广阔的平原上，严阵以待。后方是旌旗飘扬的高寨。
如非寇仲有从地底突破高寨的安排，此刻只好认败服输，退回城内想办法。因为在敌方压倒性的兵力下，配合快速骑队的冲击，弩箭机和大炮飞石将失去隔壕进攻的威胁力；倘给敌人截断退路，更是全军没顶的惨局。
号角声起，敌人终放弃守壕箭塔阵，往后撤退。
寇仲别无选择，下令填壕，车轮辘辘声中，馀下的虾蟆车全体出动，推往深壕去，泥土包随后运至，抛进壕内。
城楼上战鼓急响，在西南角城楼上的传信兵以火把打出讯号，通知寇仲敌方有一支三万人的部队从西面绕城而至。
杨公卿神色凝重的道：“李世民来哩！”
寇仲摇头道：“应是李元吉而非李世民。立即关闭厚载和定鼎两门，单雄信和郭善才改由长夏门出城，弩箭机和飞石大车固守我军右翼，抵挡敌人冲击。”
杨公卿一声领命，亲自指挥行动去也。
寇仲心神一片安宁，无惊无喜，那种与天地合成的感觉回来了，生死荣辱再无关重要，重要的只是在这恶劣无比的战场上作出最正确的判断。他虽有一个近乎完美的突围作战计划，可是李世民的战略才能毫不逊色，任由他出城剧战，摸清他的虚实，待他兵疲力竭，计穷谋尽，再以养精蓄锐的兵马，对他落荒逃遁的大军施以雷霆万钧的拦截战。
他明知李世民的手段，却是无法改变即将发生的任何事，唯一可以做的，就是全力与对方周旋，力战至最后一兵一卒。
蹄声轰天响起。
飘扬着李元吉军旗的大唐军，出现在西南平原处，一队三千人的先锋骑兵部队，在两重壕堑垫间疾驰杀来，按着是另一支三千人的骑兵，沿第一重壕堑边沿配合冲击，硬撼突围主力军右翼。
战鼓声起。
前方三军开始推进，从正面迫至。
寇仲拔出井中月，大喝道：“越壕！”
短兵血战的时刻终于来临。
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