“马山这边的渔村里死了人，我们为什么要去西山那边找程小青？”
“因为他是个肯用心的人。”卜鹰解释：“他进了刑部之后，就学会了一件事。”
“什么事？”
“验尸。”
“验尸？那岂非仵作的事？”
“是的，那是仵作的事。可能做总捕头的人，什么事都应该懂得一点的。”卜鹰说：“就等于一个好主妇，自己虽然用不着煮饭烧菜，但却一定要懂怎么烧怎么煮，才不会被厨子欺负。”
他又说：“邢堂有个老仵作，今年已经八十九岁了，被他验过的尸首，据说已经有三千口，别人验不出人是怎么死的，他只要看一眼，就可以把死因看出来，万无一失。”
“你说的是不是计瞎子？”
“是他。”卜鹰说：“我说的就是他。”
“据说他人瞎心不瞎，眼睛其实也不瞎，金针打穴的功夫，也万无一失。”
“对。”卜鹰说：“日行千里马跛脚，明察秋毫计瞎子，他的眼睛其实比谁都亮。”
“程小青的仵作功夫，就是跟他学的？”
“是。”
× × ×
要找程小青并不难，大解真人要请他们吃晚饭的时候，他们就逃了出来。小虫问他弟弟：
“有人要请你们吃晚饭，你们为什么要逃？”
“因为那些菜实在太好了，没有人能消受得了。”聂小雀说。
“那是样什么菜？”
“蚯蚓烧泥鳅。”
──难道他们那位老祖宗平时吃的就是这一类的菜？
幸好程小青没有吃饭，他若吃了，就算吃的不是蚯蚓烧泥鳅，现在也要吐出来。
现在尸首已经增加到十六具，十六个死人的尸体，就像是排队一样摆在程小青面前，头顶上还挂着盏气死风的孔明灯。
灯光直射在这些死人青紫死黑肿胀而且扭曲的脸上，每个人都显然在水里泡了很久，有些人全身都已被泡得变形发肿。
要把这些死人一个个的仔细检查一遍，那滋味实在不好受。
可是程小青却好像连一点感觉都没有，脸色既没有改变，额上也没有冒汗，这些死人的尸体在他眼中看来，就好像是一个个布娃娃。
他居然还好像看得很有趣。
一个多时辰之后，他才宣布了他检验的结果。
他说：
“这些人的确都已经死了，绝对没有希望能够救活。”
──这不是废话，这是必须要首先肯定的一点。
“可是这十六个人中，只有五个人是淹死的。”
这一点一宣布，立刻就有人问：“程老总怎么确定只有五个人是淹死的？”
“因为只有这五个人的肚子里有水。”
“其余的十一个人肚子里没有水？”
“没有。”
“他们是怎么死的？”
“其中八个，是被一种极阴柔的内力震断心脉而死的。”程小青说得极有把握：“还有三个人是被一种金针类的暗器刺入死穴。”
他摊开手掌，掌心金光闪闪，果然有一根金针，只不过和平常的针有点不同。
它不是圆的，而是三角形的，就像是一根缩小了的三角锉。
程小青说：
“这一类的金针，不但歹毒，而且大多都是喂过毒药的，见血封喉，必死无救，这三个尸体已经开始腐烂的，就是中了这一类的暗器的人。”程小青说：“据我所知，近五十年来，江湖中已经没有人使用这一类的暗器了，我相信各位大概连见都没有见过。”
聂小虫苦笑：“老实说，我连听都没有听过。”
小雀也苦着脸，卜鹰低头咳嗽。
一种暗器如果连聂家的人都没有听过，那么这种暗器就一定没有在这世界上出现过。
不管怎么样，结论总是有了──
这十六个死人中，至少有十一个是被人用内力或暗器土崩击毙之后，才抛入水里，教别人认为他们是被淹死的。
这些人活着的时候，并不住在同一个村子里，彼此间也没有什么太密切的关系，但却在同一天晚上，同时死在附近。
“说得准确一点，他们气绝的时候，都是在四月初十的深夜，也就是四月十一凌晨前的一个时辰里。”程小青断然说：“那就是说，这十六个人气绝的时刻，绝不会有三百指以上的差异。”
一“指”就是一弹指，六十刹那为一弹指，三百指大概最多只有通常所说“一盏茶”的功夫。
这种计算时刻的方法，虽然是楚留香设定的，可是近来已渐渐被大家接受。
因为直到那时为止，还没有别的人能想出更好的法子，尤其是计算比较短的时刻，更没有别的法子能比这种法子更方便精确。
× × ×
就在普通人以普通的速度喝完一盏茶的时候里，这十六个本来还在鲜蹦活跳的人，就这么样忽然死在同一段湖面上，这其中当然不会没有问题。──他们为什么会死？是谁杀了他们？为的是什么？这些问题好像很难回答，其实却很简单。
十六个本来毫无关系的人，忽然莫名其妙的同时死在一起，死因当然也只有一个。
──这十六个人一定同时在同一个地方看见了一件他们绝不该看见的事，凶手要杀他们，当然是为了灭口。
卜鹰在闲逛。
只要能够不说话，也没有别人逗他说话，卜鹰一向都很少说话的。
他一向认为一个人用嘴来吃肉喝酒，远比他用来说话时的麻烦是少得多。
忍不住要说话的是小雀和小虫。
“他们看见的也许不是件不该看见的事，是看见了不该看见的人。”小虫说：“这个人也许就是紫丁香的贵客，也许就是紫丁香的主人。”
“合理。”
“这个人的行踪一向很诡秘，想不到他来的时候，却被这十六个人在无意间看见，所以就下了毒手，把他们杀了灭口。”
“合理。”
小雀说：“不但合理，而且时间也吻合，这个人就是在四月初十的深夜到的。”
小虫说：“能够在一盏茶的功夫里，纵横在方圆数里的湖面上，杀人如割草，十六个水性那么精熟的人，竟全无反抗之力，这个人的身手，江湖中有几个人能比得上？”
小雀叹息：“这样的凶狠，这样的毒辣，江湖中又有几个人能比得上？”
他们没有再说下去，却听见有人接着他们的话说道：
“我也想不出江湖中有几个人能比得上他，可是我知道死在他手下的人绝不止十六个。”
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