人到了一定的位置，一定的高度，很容易看到问题的本质，尤其是到了宋怀明和周兴民这种境界，他们都看出，蒋洪刚借着汇报工作的名义开始走动了，走动的目的绝不是把工作放在第一位，北港的管理层即将面临着一次新老更替，蒋洪刚的目的显然是项诚的位子。
宋怀明道：“北港的这任领导能力有限，这么好的资源和条件，被他们经营成现在这副样子，的确很让人无奈。”
周兴民道：“我上次去北港多少看到了一些事情，项诚那个人很保守，思维上因循守旧，玩政治的能力远超过他玩经济的能力。”
宋怀明笑道：“江山代有才人出，任何干部的身上都会带着鲜明的时代特色，项诚的确有些不适应当今的时代发展了。”在项诚的任用问题上宋怀明动过心思，早在乔振梁在任的时候，他就和乔振梁探讨过如何发展北港的大计，他们都认为项诚在领导方面存在着很大的问题，宋怀明也建议过对北港的领导班子进行调整，可后来乔振梁经过深思熟虑之后还是决定暂缓对北港领导层进行大动作，其中很大一部分是因为项诚和薛老的关系。
众所周知，项诚是薛老的救命恩人，薛老对待项诚如同子侄，无论谁想动他，首先都要将薛老的感情因素计算在内，更何况，项诚在工作上也没有太大失误，凭空把他拿下也没有支持的理由。
姑息的结果并没有带来北港的进步，而是看到北港已经沦为平海最为落后的一个环节，所以宋怀明上位之后，想起的第一件事就是对北港的领导结构做出调整，可是他也必须要考虑到方方面面的关系，派张扬前往滨海担任县委书记，可以理解为他想要改变北港政局的第一步棋。
周兴民看出了宋怀明的目的，所以他主动推荐了张扬。在周兴民初来平海的时候，他对宋怀明并不服气，可是随着和宋怀明的接触，他发现宋怀明在政治上有着极其清醒的立场，这个人表面上看起来性情温和，但是做事的手法却坚决果断，一旦认准的目标很少会发生改变。周兴民也是个极有主见的人，他的政治抱负是极其远大的，初来平海，他甚至将宋怀明也只是当成一个过客，认为宋怀明以后只是自己辉煌政治生涯的一个配角而已，可来到平海之后，他发现很多事，他能够想到的，宋怀明已经考虑到，换句话来说，就是宋怀明考虑问题比他要周到的多，缜密的多，而宋怀明在他的面前表现的虚怀若谷，将很多的机会都主动让给他。宋怀明这样的做法，却让周兴民感觉到他的可敬，周兴民甚至认为宋怀明对自己的了解，远远多过自己对他的了解。
周兴民道：“盯上项诚位子的恐怕不止蒋洪刚一个吧。”
宋怀明道：“北港需要的是一个实干家！”