终于如愿以偿！
从301医院出来后，领导把钟兴邦送回了中央党校，要他在房间里休息不要外出，等候中央领导谈话的通知。
领导告辞后，钟兴邦独自在房间里愣了好一阵子，还是缓不过劲来。担任北方省省委书记，这是真的吗？是真的吗？天降大任！天降大任啊！钟兴邦兴奋地在房间里走来走去，心潮久久难以平静。省委书记，古时候称之为封疆大吏，一方诸侯，青史留名，光宗耀祖！想到这里，钟兴邦顿时觉得，自己的身份发生了根本性的变化。虽然，之前他已经是省委副书记，副省部级高官，但和省委书记职务相比，职责和权力的差距还是巨大的。他想起了美国总统尼克松说过的一句话：未成为总统时，想到的是总统的荣誉；成为总统后，想到的是总统的责任。想到这里，钟兴邦心中的喜乐一扫而光，取而代之的是如临深渊、如履薄冰的感觉。
钟兴邦是典型的“草根”出身。机遇，使他在20年内完成了由普通干部到省委书记的过程。
钟兴邦出生在遥远的大山深处。祖祖辈辈都是目不识丁、面朝黄土背朝天的农民。在他上小学时，父母在不到一年之内相继死去。孤苦伶仃的奶奶手扯着他和妹妹钟兴民，一路乞讨，走出大山，来到华北平原。在一个风雨交加的夜晚，年迈多病的奶奶终于倒了下来，倒在一个村落的小河边。奶奶告诉孙子孙女，她带他们背井离乡，不是为了一辈子讨饭填肚皮，而是为了给他们寻一条生路。奶奶相信老天爷有眼，会给孙子孙女一条活路。说着说着，奶奶挣扎着爬了起来，让孙子孙女扶着她往大路边走去。她说，天亮后，大路上行人多，有好心人会收留她孙子孙女的。祖孙三人艰难地跋涉，天亮时，终于来到了一条乡村公路边。战战兢兢的奶奶，把衣兜里揣了两天舍不得吃的玉米面饼子，一掰两半，分给孙子孙女吃。懂事的钟兴邦坚持要小半，把大半留给妹妹吃。他说，妹妹太小，总是挨饿，将来个子长不大。妹妹舍不得吃大半，说哥哥快是大人了，饿肚子就长不成壮实的男子汉了。
钟兴邦和妹妹正在推让，奶奶突然头一歪，再也没有醒过来。孙子孙女抱着奶奶的胳膊，哭成了泪人似的，却怎么也“摇”不醒奶奶……
天亮以后，终于有人来了。骑着自行车的兄弟俩路过这里。好心的兄弟俩处理了老人的后事，一商量，一人收养了一个孩子。哥哥领走了钟兴邦，弟弟领走了钟兴邦的妹妹钟兴民。从此后，小兄妹又有了上学读书的机会。钟兴邦和妹妹虽然都在一个县，但却分别住在相距遥远的两个村子里，只有过年时才能见上一面。钟兴邦和妹妹学习都很刻苦，学习成绩也出奇的好。他们一边读书，一边还帮助家里干农活，村里人都很疼爱苦命的兄妹俩。
北京大学毕业后，钟兴邦考取了公派加拿大留学名额。获得硕士学位后，他谢绝了留在加拿大和国内大城市工作生活的邀请，回到了家乡。不久，他担任了乡党委副书记，踏上了仕途。几年后，踏踏实实、一步一个脚印的钟兴邦，又担任了县长、县委书记、副市长、团省书记、省委副书记……
一路走来，如在梦境。钟兴邦感慨万分。
突然，电话铃声又一次响起。钟兴邦以为，一定是通知他去中南海谈话。可是，让他没有想到的是，电话是胡清泉打来的。胡清泉先是介绍了自己的身份，然后热情地表示欢迎钟兴邦到北方省工作。钟兴邦感到震惊，他出任北方省省委书记的消息并没有公开，连他自己也是一个多小时前，在301医院方大公书记的病房里才知道的，再说，中央领导还没有正式谈话，怎么消息这么快就传到了北方省？但是，考虑到胡清泉是省委常委、副省长，钟兴邦便客气了几句，什么“到北方省工作是一次难得的学习机会”啦，“希望在今后的工作中得到大家的支持”啦等等，一番寒暄，莫名其妙。