轰蒙茄芸蓑另霎萎磊墨菩嘉工侣道，你们不要怕，不要屈服!你们有杈力云霞阮：仝节则：朴淑英两眼急剧地眨动，脸上颜色不均匀了，色厉内荏地叫道：我公司的内部事务，你管不着!你给我滚出去!保安，保安!把这个人给我赶走!"
这时两个保安冲了过来，一人抓住尤奇一条胳膊茳外拖。了。杨卫卫叫了一声"松开他，我们是集团派来的!"那两个"这样的老板，我还采访她?要写我写她的批评报道!"尤尤奇往外拉，"走吧走吧，今天是采访不成了，以后再说吧。"义感和高尚感。这是很久很久以来，他对自我最肯定的一天。
尤奇被叫到了富丽集团总经理办公室。
他第一次也是最后一次见到了严总。至于召见他的原因，尤奇心里很清楚，也很坦然。
尤奇稍觉的是，严总没作老总状，也不见批评他的意思，一见面就微笑道："你就是尤奇?你的英雄壮举，我们都听说了呢!"
尤奇矜持地笑笑，不言语。
"其实，我很理解你的心情。《中国人可以说不》这本书，想必你也看过。虽然其中有些观点有些狭隘，基本上我还是赞同的。看着自己的同胞受委屈，心里当然不是滋味。谁没有点爱国之心和民族感情?"
尤奇打断他的话："严总，这事与爱国和民族无关，只关乎人格尊严。"
严总点头表示赞同："对对，你能这样认为，那事情就更好处理一些了。其实呢只是一个误会，那枚钻戒也找到了，朴总锁在抽屉里，她自己忘记了。外国人有外国人的做派，文化背景不一样，也是没办法的事。不过，你的正义举动，闹得我们很被动呢!她是元山集团董事长的长女，她要是不依不饶，撤走投资，影响的可是集团的利益!"
尤奇说："那也不能把利益建立在损害员工人格的基础上吧?"
"那当然。不过特区有特区的特殊性，吸引外商是我们的一个长期的战略决策。还是小平说得好，发展才是硬道理呀!"严总侃侃而谈，不知不觉露了些老板派头出来，"好在，我已跟朴淑英女士做了些思想工作，矛盾缓和多了。毕竟，她的尊严也有一定损害嘛。这样，晚上我在望海楼设宴，邀请你和朴女士参加，大家互相沟通沟通，交流交流，互相表示个歉意，事情也就过去了。你看怎样?"
尤奇脸上热了一下，沉吟不语。
"她已经向我表示了一点歉意，我们也就不要纠缠不放了。你呢，千万不要向外界说什么，大局为重。那篇报道，还是要写。你这样的笔杆子，我们这儿还是很需要的，只要好好于，有更重的担子要你挑。我看这样吧，你的试用期就要到了，我们人事部抓紧给你办转正和调动的手续。如今调特区不易，谭晶为你的事也费了不少力，你要珍惜哟!"严总在尤奇肩上拍了拍。
尤奇仿佛被拍醒了，站起身说："朴淑英不必向我道歉，她对不起的是那两位女员工。我呢更没有什么歉意要向她表示的。宴会我就不出席了。谢谢严总的关照，转正和调动的事，也不必费心了。我准备回莲城去，这里并不适合我。"
尤奇自己都没有料到，会如此平静地做出这个重大决定。从集团公司出来，尤奇发现天特别蓝，景物特别清晰，心情也轻松下来；他迈出的每一步，都走在结实的大地上。
春天，泡桐树开出淡紫色的喇叭状花朵时，尤奇调进了莲城方志办，在《莲城春秋》编辑部当了一名编辑。
方志办的全称是地方志办公室。盛世修志，方志办成立于八十年代初，起先说是个临时机构，修好志便撤销的，但《莲城市志》出版几年了，方志办不仅没撤，还派生出一份内部刊物来。莲城春秋创刊之初，主要登载一些莲城地方的历史掌故、名人传说和老干部的革命回忆录，但因办刊需要经费，单位福利也需要开支，而财政拨款总是远远不够，刊物就慢慢演变为主要刊登收费的所谓报告文学了。每个拉来报告文学的人，都可从赞助款中提成百分之三十。人们对此有一种说法，即按经济规律办事，或叫作与市场经济接轨。
这样的刊物无疑是没有多少文学气息的，但与尤奇过去的工作相比，还是更适合他一些。至少现在是他斧正别人，而不是让人家指着眼睛说鼻子了。刊物主编、编委有一大串，专职编辑就尤奇一人，人人都可管他，人人又都不管他。刊物不定期出刊，工作量不大。他单独一间办公室，每天改改错别字，看看书，就过去了，十分的清闲。
这份工作是不计前嫌的谭琴出面奔走的结果。到目前为止，尤奇还不具备这种支配自己命运的能力。谭琴带着三十六本一套的精装《中国古典名著》找了那位喜欢吟诗作赋的市委．副书记，与副书记聊了一会唐诗宋词之后，介绍了尤奇的情况。副书记对谭琴的古典文学知识和她荐贤不避嫌的做法都大加赞赏，手一拍说，好，我来当这个伯乐吧。一个电话就解决了问题。
尤奇回莲城之后，在一家招待所闲住了几天，后来应邀参加了一家文学刊物在张家界举办的笔会，笔会结束时，他的调令也下来了。为办调动手续，他不得不回了局里一趟。还好，没有碰到一个局领导，他用不着去忍受他们的表情。人事科的人也没说多话，公事公办地给他办了有关手续。路过自己过去的办公室，尤奇忍不住朝里窥了一眼。李模阳正在看报纸，手中的茶杯冒着{缕热气。一个陌生的青年坐在他过去那张办公桌前，兢兢业业地在写什么东西，一瞬间，尤奇几乎认为那是过去的自己。尤奇用怜悯的目光看着他，心里忍不住说：后来人，好自为之呵。这时李模阳似乎意识到有人窥视，放下报纸欲回头，尤奇赶紧走掉了。
方志办就设在市府大院里。报到的当天，房管科就给了尤奇一套一室一厅的住房。房子虽然旧点，但总算有了自己的窝，他满足了。他向房管科借了一张桌子一架床，又到街上买了个简易塑料衣橱以及一些生活必需品。他的那些衣物，是谭琴主动清理了趁着夜色送过来的。她很精明，猜测到了他怯于回到那个屋里去。毕竟，那里布满了他们共同生活的痕迹，那种熟悉的气息，嗅上去是非常令人伤感的。
尤奇现在的住处和过去那个家同在一个宿舍区，只隔了三幢楼。一切都安顿妥当，上了几天班后，尤奇想，应该用个恰当的方式对前妻表示感谢。登门拜访显然不合适，对谭琴影响不好，再回到那个曾经的家，自己心里也不是滋味。还是找个僻静的酒楼，请谭琴吃顿饭吧。这么想着，尤奇就拨了那个熟悉得不能再熟悉的电话号码。
"谭琴，我是尤奇。"他说。
"怎么想起给前妻打电话了?"谭琴说。
"我想请你出去吃顿饭，谢谢你帮我的忙。"尤奇说。
"哦，下海不下海还是不一样呀，学会礼尚往来了。"谭琴顿了顿说，"我看还是免了吧，别人见了会怎么想?还以为我们藕断丝连，不清不白呢。"
"我没想到你还会诚心诚意地帮我，我心里过意不去呢。"尤奇说。
"难得你还能体会到我的诚心诚意，"谭琴说，"我这也是最后一次帮你了，有仕么过意不去的?你要真克服不了这种心情，就换一个角度看问题吧。对自己说：谭琴帮你，是蓄意让你多一份歉疚，是她为了获得一点高尚的心理感受，是为了给她自己脸上贴金，是她的形象工程。"
"我不会如此刻薄。过去也许会这样想，现在不会了。"尤奇诚恳地说，"我真心地谢谢你，你也不易，仕途坎坷我是知道的，今后我会考虑到不给你造成影响。还住在一个院子里，抬头不见低头见，我会注意的。"
"这你就别担心了，不会让你尴尬的。你难得碰见我。我可能要下县里去了。"
"哦，又要升职了吧?那我要恭喜你。""谢谢，以后你好自为之吧。"谭琴说。放下电话，尤奇很平静，心像天空一样没有边际。
他把目光送出窗外，只见一排亭亭玉立的水杉树在风中轻轻摇曳，细细密密的新叶把透进窗来的光线都染绿了。办公室在二楼，视线被后面的楼房挡住，他不可能远眺，远山只能在他的想象中绵延起伏。有这么一排纤秀翠绿的水杉来抚慰他的眼睛，还算是他的幸运。
尤奇过着他悠闲而懒散的日子。每天夜里看书看得很晚，于是就起得迟，上班经常迟到。但是单位里的人很宽容，没有人说他。相反，人们在食堂见到形单影只的他，眼里就流露出不是怜悯就是幸灾乐祸的神色。
尤奇并不介意，只是有时暗自揣测：在别人眼里，我也许是个失败者吧?
尤奇到底免不了俗，他也怕遇到熟人，问起他这一趟
下海的经历。倒不是顾忌面子，只是觉得难得说清楚，心里烦人。
所以，业余时间尤奇很少出门，把自己关在家里，得了幽闭症一般。星期天他可以整天不下楼，饿了就用方便面对付。他是愈来愈孤僻了。他从家电修理店花三百元另买了一台14英寸的旧彩电回来。夜里除了看书就是看电视。有时他在床上睡着了，那电视机还在兢兢业业地工作。
他一天一天地萎靡不振。
他是想写点东西的。他很怀念过去那种专心致志的创作状态，以及一篇文章打上句号时的难以名状的愉悦。可他几次把稿纸铺开，都找不到感觉，心浮气躁，意绪消沉，那种创作必需的明净心境不知哪儿去了。从外面转了一圈回来，他好像已经不是他了。
日子就这么过下去?这样下去生命有什么意义?他不知道。在他心底，潜伏着一缕连他自己都意识不到的焦虑。焦虑的结果是，某天早晨他偶然照了照镜子，发现自己耳边有了一小撮白发，大约有十几根。
在家里呆久了很闷，就需要透透气。于是夜幕降临之后，他就出去散步。机关宿舍大院往往是政府治理最为出色的地方，跟公园一样，树木花草，亭台池廊，样祥俱全。特别是后院，林深人稀，幽静阴森，非常适合他独自徘徊，咀嚼自己的落寞和惆怅。那里还有一树桃花，夜色之中犹如他的心事，开得星星点点，闪闪烁烁，实实在在却又难以捉摸。从树下路过，他是忍不住要摇一摇树枝，让几许花瓣飘然而落，洒在地上或者他身上的。这时，他心中是要吟诵一两句林黛玉的《葬花辞》，什么质本洁来还洁去，什么一坏黄土掩风流的。如此三番五次，那树桃花被他摇没了，摇成了一粒粒的小青果。这去往后院途中，对面移过来一张熟悉的面孔。说熟悉是因为经常在电视里看到，那是市长的面孔。市长当然是不熟悉他的。所以，一尤奇根本就没打算与那张面孔打招呼，何况，他历来就对当官的心存戒备，甚至可以说有一种畏惧感。他紧靠甬道右侧，转移了自己的视线，打算装作没看见溜过去。可在他的目光离开之前，市长的脸明确地冲他微笑了一下，并且欲言又止。出于礼貌，尤奇也回笑了一下。市长的笑显然是冲他的市民而来的，对尤奇并无特别意义，所以尤奇还是不想打招呼。可是市长愈走愈近，仍注视着他，这就有点窘迫了。尤奇立即决定采取措施，加快脚步从这窘迫里逃出去。但不待措施落实，他就发现没有必要了。一个中年男子像从地底下冒出来似的，从他左侧蹿了出去，双手抓住了市长的手，激动地连连点头，不连贯的问候语一句接一句地飞旋不已。这一切都发生在一盏高亮度的碘钨灯下，那人的奉承与谄媚是那样地生猛鲜活，让尤奇看了个一清二楚，深受教育。他顺便就联想起了谭琴曾经说过的一件事：在市委大院那边，有个干部不辞辛苦时常于傍晚守在市委书记散步必经之地，一等书记出现，就毕恭毕敬地致以问候，汇报自己的思想和工作，陪书记走上一段。功夫不负苦心人，这位干部不久就得到了提升。尤奇当时就说，这时代有多少人间奇迹呵，刚听说有了陪喝陪舞陪睡的三陪小姐，又出了陪走的先生。如今是信息时代，各种资讯不胫而走，眼前这位也许是在克隆那个陪走的先生吧。尤奇走出去十几步了，回头一看，果不其然，市长背着手，在这位中年男子的陪同下走得四平八稳，悠然自得。中年男子亦步亦趋的公仆形象令尤奇印象深刻，也令尤奇感到自己的腰背酸疼不已——似乎卑躬屈膝的是自己，才如此的感同身受。
此后尤奇就减少了去后院的次数。他不想再看到这样的情景，也不愿碰见官员们的脸，那些脸不好应对，麻烦。他又像过去一样，开始去街上遛达。他发现，最喧闹处最宁静，因为那满街的声色光电，与他并无什么关系。无论走到哪里，他都是一颗淡泊寂寞的心。
但是，他的脚充满了回忆。它不知不觉地就追寻了过去的痕迹。它把他带到了江边，带到了柳树下。时过境未迁，物是人已非。他抚着皴裂的柳树皮，回味着叶曼曾经给他的任何一点细小的感受。
一个飘着细雨的傍晚，脚又把他带到了流芳宾馆。他坐在大堂沙发上，默默地看着那些进进出出的房客，想着叶曼过去在这里工作的情景。过了一会，他才去拨吧台上的内部电话。守总机的女孩声音很陌生，不是肖小芬。陌生女孩告诉尤奇，肖小芬当白班，住在员工宿舍409房。
尤奇便绕到宾馆后面的员工宿舍。他瞟了叶曼过去居住的房间一眼，窗户上的绿窗帘已经没有了。楼道里十分安静，尽头有一盏灯，他向着灯走过去时，感到把自己的影子也拖了进去。409号房门开着，有个女孩在里面梳头发，嘴里还哼着歌。尤奇敲了敲门，那女孩就转过身子来，嘴角还叼着一根橡皮筋。
尤奇说："是肖小芬吗?"
女孩不回答，却说："我知道你是谁。"尤奇说："你是神仙?"
女孩说："我的耳朵是神仙。听你的声音，就晓得你是叶曼的朋友，那个叫尤奇的机关干部。你还没有找到叶曼吗?"
尤奇点点头："是啊!"
女孩注意地观察他的容貌，说："叶曼运气还不错，碰上你这么个痴情的男人，她怎么就丢下你跑了呢?要是我，会死死抓住你不放的。"
尤奇说：～隆我，没能把她抓住。小肖，你还是没碰见过她?"
"怎么说呢，见是见过，可是跟没见过没什么两样。"肖小芬故意慢条斯理地说。
尤奇心里一跳："快说，在哪里见过她?"
肖小芬说："在金霞小区农贸市场门口，看见她挎着一篮子菜。我问她在哪里做事，她说她没找到工作；我又问她家是不是搬到这儿了，她又说是帮别人家买的菜。好像什么事她都不想说。所以我也不晓得她别的情况，帮不了你什么忙。"
"你已经帮了我大忙了!谢谢你小肖，我一定会找到叶曼的!"
尤奇郑重其事地抓住肖小芬的手握了握，离开了她。
第二天是星期日，吃过早餐，尤奇骑着自行车来到金霞小区．守在农贸市场门。购物的人熙来攘往，挤满了尤奇的眼睛。他聚精会神地分辨着那些晃动的人影，看里头是否夹着那个他牵挂的面孑。
太阳慢慢升高了，市场里的人也少了许多，尤奇的两腿酸疼起来。他只好退到岔路的一棵樟树下，那儿有一个棋摊，他找个位子坐下来。他在那里当了一个观棋不语的真君子。他看会棋，又瞟几眼农贸市场门口的行人。
尤奇想起了守株待兔的成语，他无疑就是那个成语故事里的愚笨汉子。但除此之外，他别无选择。热气、尘埃和喧哗之声在他四周蒸腾，仿佛要将他掩埋。下棋人的吵闹和棋子的拍打声令他昏昏欲睡。耀眼的阳光，还有那些晃来晃去的陌生人影，渐渐地就模糊了他的视线
守到中午的时候，他没有耐心了，只好悻悻离去。方志办呆了个把月，尤奇就感受到了它与过去那个局的异同。同的是都是机关，都对上级毕恭毕敬小心翼翼，对同级勾心斗角互相戒备；异的是这里人都很忙，很少有人在办公室枯坐，他们帮喜欢下县里跑企业，名义上是采访调研，实际上是去拉报告文学。这是件吹糠见米的事情，很实惠，赞助费一到账，就可以立即从中提百分之三十出来充实自己的钱包。尤奇几次瞥见他们从隔壁小冒手里喜滋滋地数了钱出来，然后志得意满地走掉。小冒是内部出纳，掌管着单位的小钱柜。小冒偶尔过来串串门，总是热情地鼓励尤奇也投身于拉报告文学的热潮，加快走向富裕的步伐。小冒说，你成天坐在这儿看死书，死看书，有什么味道呀?尤奇总是不置可否地笑笑，不言不语。不是他尤奇不爱钱，而是他知道，拉报告文学一是要关系，二是要拉得下面子，死皮赖脸地跟人家缠，并不是件轻松的事。偏偏他这两个条件一个都不具备，他也实在没有这份心思，自然就只有留守办公室了。
尤奇并不眼红别人捞收入，所以就不存在心理失衡。他心安理得地过着自己的子。别人赚钱，他得清闲，各有所获，也就相安无事。只是，他一点没想到，在这个单位里，竟然也有一位文学同道。
这位同道就是方志办副主任安德。这尤奇把双脚搁在办公桌上，望着墙上一只捕蚊的壁虎出神，安德进来了，先问了几句他的工作，然后递给他一本精装书："我新出的一本散文集，《深刻的足印》，准备开个作品研讨会。你是我市小有名气的业余作家，还要请你发个言。你先看看吧。市委胡书记对这个事都很重视的，有明确的指示，说这个会只能开好，不能开坏，还说这不是某个人的事，关系到我们莲城的形象。"
尤奇忙双手接书，点头允诺："我一定认真拜读。"
安德一出门，尤奇就认真拜读起来。这一读，就让他对安副主任刮目相看了。书的装帧印刷都非常精美，布面硬壳加软套，扉页是安德的彩色标准像。省长题写的书名，省委书记写的序，标题是《深入生恬，反映时代》，市委书记写的序二，市政协主席写的跋。一本个人的散文集，竟有这么多重量级人物捧场，看得尤奇头都有点大了。要做到这一点，可不是一般的本事呵。不过，一浏览内文，尤奇却不敢恭维了。语言干巴，毫无文采，从艺术角度来说，安德还没人创作之门。有些标题还带有"文革"遗风，什么"胸怀朝阳，心忧天下"之类。书中还收入了作者的十几篇通讯报道，其中有些还是七十年代发表过的，显得不伦不类。
尤奇没有一点阅读兴趣，硬着头皮翻了翻，就将书合拢，啪地一声扔在桌上。他的心情似乎一下子被这本书败坏了。这时小冒又过来串门，尤奇就指着书说："安副主任不简单呵，这么多大领导给他捧场。"
小冒笑道："安主任舍得跑哇!为这个往省里跑了不下十次!省委书记的序，其实是他自己写的，找到书记的秘书，请他递了上去，书记在上面画了个勾而已。"
尤奇说："那也不简单，省委书记的勾不是随便哪个画得到的。"
小冒点头："那当然，要不人人都可以当作家了。哎，听说你发表过不少作品，怎么不向安主任学习学习，出它一本书，名利双收的事，多美呵!"
尤奇嘴边溢出一丝苦笑，不吱声。他何尝不想出本书，总结总结自己的创作成果，可一说这事，出版社就伸手要钱．要不就要包销几千册。他一个小公务员，到哪里去弄这么多钱去?再说，自费出版有什么意思，有点打肿脸充胖子的味道。
小冒仿佛看透了他的心思，说："你可以走走门路，打个报告，请书记画个字，搞一笔出版经费嘛!安副主任这本书，市里就给了三万块琨!出版社给了三千册书，销书的钱又归己，多划得来!安主任还要拿它去申报副研究员的技术职称。简直是一箭三雕!"
尤奇说："可惜，我没有那种门路可走。"
小冒说："不是没有门路可走，是你愿不愿走，门路都是人走出来的。领导是大家的领导，是公众资源，你不利用别人会去利用。你呀，就是太清高了一点。"
尤奇有些吃惊："我清高吗?"
小冒肯定地点头道："嗯，而且是真清高，是那种骨子里透出来的清高，让人一眼就看得见!"
"我自己都看不见呢，你还看见了，小冒你的眼睛好毒哇!"尤奇开了句玩笑，心里却泛起了一丝警觉。他暗暗反省自己的言行。他一个生活懒散，不求上进的离婚男人，还有什么清高可言吗?从珠海回来之后，他就再也清高不起来了。他知道，让人觉得清高不是一件好事，那就意味着你疏离领导，脱离群众，如今的时代不适合清高生长，他好不容易才觉悟到这一点。他要在这儿安身立命，他的生命之藤还要依附在单位这株大树上，所以他是不能清高的，尤其是不能让别人看出他清高的。他必须把他的清高消灭在萌芽状态。这么一反思，他就觉出内心深处对安副主任那本书的鄙夷和不屑是不对的，那也是一种本事和能力，你有什么资格小瞧人家呢?你清高什么呀，清高不过是NQ精神的变种，古往今来，有哪个清高的人比不清高的活得自在滋润?
经过一番自我诘问，尤奇的思想达到了一个新的高度。重新捧起《深刻的足印》，就觉得它真是有分量而且真有些深刻了。它真像是一本书。它真就是一本书。它甚至说得上是一本好书，一本印得非常好的书，一本人生的启蒙之书。至少，他尤奇可以向它学习很多很多东西。
通过对一本书的重新审视，尤奇提高了对作者安副主任的认识。下午，安副主任再次来到办公室时，尤奇很恭敬地起立致意。尤奇相信自己已经从骨子里消灭了那种清高的成分，成了一个谦卑的好下属。
尤奇举起那本沉甸甸的书，红着脸喃喃地说："安主任，您的书真不错呵!"
安副主任谦虚地说："我也是刚起步，马马虎虎，马马虎虎。"
尤奇由衷地赞叹："没想到，有这么多领导如此看重您!"安副主任说："我们是社会主义国家，搞创作离不开党的领导呵!没有领导的支持，我们将一事无成!"
尤奇信然，鸡啄米一般点头不止。
"尤奇呵，我的书你慢慢看吧。下午我带你下县里去，"安副主任谆谆教导说，"搞创作闭门造车可不行呀!要到生活中去，我的作品，就都是从生活中来的嘛!要学会观察生活．比如你要写农民，就要晓得他脚上有没有泥巴；你要写领导，就要看他做报告有没有派头，翻页时喝不喝茶——"
"对、对，还要看他喝的是毛尖还是龙井!"
"不错，一点就通，接受得挺快嘛!以后我下县，你就跟着我!"
"行行，我一定向您学习!"
尤奇就屁颠屁颠地紧跟了安副主任，言听计从地提了几大包沉重的《深刻的足印》，放在伏尔加的后备箱里，然后待安副主任上车之后，才坐到后座上。处级领导的位置一般在副驾驶座上，而厅级领导则一般坐右后座，让秘书坐在前头，这些约定俗成的规矩尤奇是搞清楚了的，他即使清高，也不会乱了套路，何况他已不清高了。
伏尔加出了机关大院，沿着领导的指示行驶在正确的道路上。安副主任脱了鞋，将两只脚丫搁在车窗下，还自得地互相搓动，虽然穿了很白的袜子，还是有一股异味飘散出来充塞于车内。尤奇已决意不再清高，所以在熏陶之下也能保持一定质量的微笑。安副主任不时地侧过头来，向后面教导几句，颇具诲人不倦的精神，内容涉及世界观、人生观和价值观。尤奇洗耳恭听，嗯、嗯地应着，并不多话，心悦诚服的样子。这种情景十分动人，教育者和被教育者都十分满意。尤奇感到自己是个新人，尤奇已经不是过去那个尤奇了。
遗憾的是这种状况并没有持续多久，老态龙钟的伏尔加刚刚出城就抛锚了。安副主任钻出车来，重重地将车门一碰，忿忿地叫道："简直太没名堂了，这车用了九年了，还不给我们换，方志办是小房养的?我们是意识形态，是上层建筑，是搞精神文明建设的嘛!耽误了工作，谁负这个责任!"
"就是!"
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