发达的医疗技术手段和良好的护理保障，加上血液透析，并没有延缓郭兰母亲病情的恶化，由于发生巨细胞病毒感染，靶细胞被摧毁，8月上旬，郭兰母亲的排异反应已经非常严重，按照主治大夫的说法，这个时候即使有合适的肾源，恐怕也无济于事了。
郭兰母亲走时，病房里虽然人数不算少，但是真正的亲属只有郭兰孤零零一个人，而此时，她早已哭得死去活来。看到乱成一团的局面，刘光芬就拿出了家长的派头，大呼小叫，把郭母后续事宜给表姨、方芳进行了一番安排，方芳随后给仍在岭西的平凡打了电话。
刘光芬走出病房，到走廊打了侯卫东电话：“小三，我在301医院，乌鸦嘴，不是老娘生病了，是你郭师母过世了，对！不回岭西，就在北京火化。郭师母临终前要求把骨灰放到沙州学院老房子过一夜，然后与郭教授安葬，家里不搞任何仪式，你安排人帮忙照应着点吧。”
忙乱了几天，终于按照母亲的遗愿，送走了母亲，郭兰才得以和方芳回到岭西小屋，表姨以表姐有交待为由，坚决不离开郭兰，也一起住了起来。而这一天是8月7日，张小佳的股票脱了手。
躺在岭西小屋的床上，看着熟悉的环境，闻着屋内那个男人无处不在、若有若无的气息，郭兰很镇定。从北京回来，一系列的杂事处理，她坚决拒绝了刘光芬随同回来的意思，更加坚决地拒绝了侯卫东的出面，就是由平凡、方芳、表姨几个人，走完了母亲身后一应的程序。
连日奔波和生活规律的打乱，郭兰实在疲劳，第二天就在床上休息了一天，直到晚上，身体感觉好了些，多少吃了点东西，又昏昏沉沉地睡了过去。
又过了一天，郭兰感觉身体好了些，精神也恢复得不错，中午吃完饭，她对方芳道：“今天是我妈的头七，晚上我要下楼为她烧纸，你下午去买点贡品吧。”看到郭兰状态很好，方芳也就答应着出去了。
到了晚上，郭兰在表姨和方芳的搀扶下，下了楼来到小广场一角，一边流着泪，一边点燃了供纸。
俗话说，六月天小孩脸，说变就变，其实何止六月天，八月天老天爷变得更快。刚刚过了一会儿，突然一阵山风吹来，广场里树叶混着杂物飞转起来，紧接着天空远处传来隐隐约约的雷声。
方芳紧张起来，就想扶了郭兰就起来，郭兰不以为然，继续用小竹棒搅动着尚未燃尽的供纸，嘴里道:“怕什么啊，离楼道这么近，这雨一时半会儿又下不来。”