侯卫东在成津工作时，身边的人一个是县委办主任谷云峰，一个是第一任秘书杜兵。和这两个人相比，晏春平最大的不同点在于，前者都是被选来当县委办主任、当秘书，而晏春平则是先入为主，靠着老爹的交情和自己的机灵，主动争取到的秘书岗位，这就决定了晏春平与其他秘书的不同，甚至决定了与其他秘书们的结局不同。
后来事实的发展，正如晏道理希望的那样，也正如晏春平梦想的一样，年纪轻轻，出任了常务副县长，完成了老父亲一生的所愿，也实现了自己的梦想和追求的目标。
晏春平正可谓受命于危难之际。刚到西陆工作时，正是西陆最困难的时期，那段时间，他与谷云峰同心协力，又有罗金浩公安力量的配合，在清除黑心矿主、整治矿产秩序中，立下汗马功劳，扎扎实实地做出了一番成绩，也由此进一步取得了侯卫东的信任。
茂云市政府牵头成立西陆指挥部以后，晏春平作为常务副县长，他的工作重点就是负责对西陆大大小小几百家矿产企业的尾矿整治和开工复检，在西陆可谓位高权重，是各色矿主趋之若鹜的重点人物。
晏春平头顶茂云市委书记秘书的光环，又和现任的西陆县长关系不同寻常，手下各个局行和大小矿主自然知道他的份量，工作起来阻力也就小了很多，一切似乎顺风顺水，晏春平的头脑也就膨胀起来，更何况他本身也没太把这些矿主看在眼里，也没有充分预料到后来工作的难度。在他看来，关键时候不用亮副县长的身份，只要一说出市委书记秘书的名头，一切难题都会迎刃而解。
问题往往就出在大意上。西陆矿产，在祝焱时代，庆达矿业、精工矿业毫无争议地处在龙头老大的位置。精工集团倒也罢了，李晶毕竟是女人，不敢放手一搏，精工集团的相当一部分资产分布在岭西和国外，西陆矿产虽然利润丰厚，但也只是起了锦上添花的作用。
张木山的庆达集团就完全不同了。前些年，庆达集团连续扩建了几个水泥厂，搞了几处风景区建设，张木山又素来喜欢和政府交往，迫于政府压力，又收购了几个破败的国企。四处开花，扩张过快的后果很快显现出来，几处资产经营不善，频临破产边缘，张木山对外风光，背后自作自受，资金一度举步维艰。
借助祝焱的力量，进入茂云后，张木山就像输光的赌徒一样，集中了大部分的资产，在西陆孤注一掷，不成功就成仁，实际上集团已经没有了后路。