转眼间过了元旦，2003年昂首挺胸地来了。
新年来第一起震动沙州官场的消息就是市长易人：“黄子堤调到了省农业厅任副厅长，市委副书记宁玥出任代理市长。”宁玥成为了代理市长，意味着市委副书记的位置便空了出来，于是，凡是符合条件的官员们便动起了脑筋，而符合条件的官员挺多，因此竞争也是异常激烈。
第二起震动沙州官场或者说是震动岭西官场之事也与黄子堤有关，元旦刚过，黄子堤就到省农业厅报到，他在沙州当市长之时万众瞩目，一举一动都受人关注，但是到了农业厅，他不过是排名第四的副厅长，权力减小，受关注度更小。
从当市委秘书长开始一进到省农业厅副厅长，他苦心积累了接近八百来万财富，其中六百万是来自副书记和市长期间，而易中岭的钱占了一半以上，当易中岭外逃之时，黄子堤已经知道东窗事发是迟早之事，将钱转移到儿子的公司，儿子黄二在元旦期间出了国，他也计划跟着就出国。
黄子堤到农业厅报到以后，便立刻请了病假，厅里都知道从实职市长到农业厅担任第四副厅长意味着什么，对他带有几分同情，只以为他是在闹情绪，丝毫没有想到黄子堤的真实意图。
黄子堤早就办好了假身份证，再利用假身份证办到了真护照，南下广州以后，经香港到了斐济共和国，然后与妻子、女儿和儿子顺利会师于加拿大。
在元旦过了半个多月，黄子堤还没有来上班，厅长想起了此事，道：“黄厅长的病情如何？”
厅里的人这才去联系黄子堤，结果始终没有音信，又过了半个月，在一月份，仍然无法联系上黄子堤，厅里这才引起重视，苦寻无果后上报了省委省政府，黄子堤出逃之事这才大白于岭西。
省委高层对于此事极为震怒，省委书记钱国亮一直挺稳重，罕见地拍了桌子，指示道：“黄子堤外逃在省内造成了极为恶劣的影响，一定要想办法将黄子堤递解回国。”
相关机构得到批示以后，按照省委钱书记的指示，紧锣密鼓地开始了工作，由于易中岭和黄子堤关系密切，因此抓捕易中岭的工作也纳入了省公安厅的重点工作之中。
在黄子堤离开沙州之前，刘坤被安排在东城区担任副区长，在黄子堤即将调离的背景之下，这也算是很不错的安排了。
刘坤在东城区副区长的位置上刚刚通过区人大党委会了，便发生了黄子堤外逃一事，听到此事顿时失魂落落魄，关在办公室里直到天黑，这才出了办公室，他步行来到了姐姐家里。