侯卫东陪着曾昭强闲聊了一阵，成津县的干部越来越多，后来市委组织部也来了一些人，益杨县委组织部也闻讯送来了花圈，他找了个借口，准备离开。
郭兰一身黑衣，手臂上戴着青纱，腰带上象征性地拴一根草绳，这用简化程序代替传统的披麻带孝，听说侯卫东要走，便送到灵堂外面。
侯卫东见到郭兰如此模样，鼻子禁不住发酸，他递了一把钥匙到郭兰手上，低声道：“这是我的钥匙，你抽时间到我房间休息一会，后天坐大夜的时候，我再过来。”
郭兰接过了钥，哽咽着道：“子欲养而亲不在，这是人生大悲，你要多回家陪陪父母，免得后悔。”
侯卫东宽慰了一句，道：“郭授一辈子喜欢读书，走时手里也拿着书，应该没有遗憾。”
郭兰眼泪又了出来，道：“他其实内心不希望我从政，他更想我在大学教书育人，我想实现他的愿望。”
侯卫东道：“现在先别想这些事注意身体，也要留意郭师母。”
晏春平已经做好了在益住了一晚上地准备。此时听说要返回沙州。只能遗憾地给在益杨工作地女朋友打了电话。道：“算了。老板要回沙州。我得跟他回去了。”
女友撒娇道：“给领导当秘书是不自由。”
春平在电话里作了一个亲吻地声音。道：“短暂地不自由就是以为长久地自由。我地老板跟过两任书记。他几年不自由换来了什么。他是我地榜样。”
他正在与女朋友低语。见侯卫东准备上车挂断电话。飞快地跑了过来。
上了车。已是七点半钟卫东道：“肚子饿了没有。我带大家去吃面。”
开着车来到了益杨著名地碗豆面摊子。数年时间过去。这个小面摊依然保持着原来地风貌面无表情地男主人。数张破旧但还算干净地桌子。三三两两地吃面人。
侯卫东已经很少有机会坐在这种小面馆来吃饭，经常走动于宾馆饭店，听惯了迎宾小姐们莺莺燕燕的声音和身姿，此时坐在朴素的小面摊子倒有一种久违的亲切。
碗豆面也是数年如一日，白色的面条、红色的汤、绿色的碗豆热腾腾冒着气，侯卫东三人端着碗哧呼哧吸着面条。
邻桌是一对学生情侣模样的年轻人，女的道：“听说沙州副市长是我们学校93级的毕业生3年毕业，2002年就当了副市长，也太历害了。”