蒙宁对这位见证母亲知青时代的长辈很是尊重，道：”马叔的记忆还真好，我是蒙宁。前一次和妈妈到过这里，那天差点惹了祸。来之前，我妈要我代问您好，她今年还要来喝你的牛肉汤。”
老马想起上次之事，一张瘦脸就笑得很爽朗，道：”吴英女儿来了，我要亲自下厨房。”如今老马的主厨是儿子和徒弟，他甚少下厨。今天承诺自己下厨，已是给了吴英很大面子。给这个面子的原因并不在于吴英现在的地位，而在于那个年代的友情。
蒙宁尽管没有多少大小姐的架子，可是在岭西省，她的姓就是通行证，在一言一行中已经培养了其内心的骄傲。老马这个承诺对于老马来说是一件大事，对于蒙宁来说就是一件小得不能再小的事情。蒙宁就没有在意，道了声谢谢，便上楼。
朱小勇不动声色地接过了老马的话头，道：”我是蒙宁的爱人，上一次在这喝牛肉汤，回到岭西以后，我接连喝了好几家省城的牛肉汤，味道都不行。”
被人夸了，总是高兴的，老马也不例外。
侯卫东心道：”朱小勇倒是人情练达，与刘明明、沈浩等纨绔公子完全是两码事。”
午餐进行到一半，朱小勇道出了此行的目的：”这次来，我是代表恒庆集团考察竹水河小水电厂，希望卫东能给予大力支持。”
竹水河发源于成津县、东湘县交界处的大山。这条河是长江在岭西境内较大的支流，修小水电的方案已经数次在沙州提起，却由于各方面原因搁置起来。沙州市委常委会曾经讨论过这个问题，最后也不了了之。当时侯卫东列席了会议，对竹水河上修小水电还是有一定认识。
侯卫东笑道：”恒庆集团是很难请的，我当然百分之一百地欢迎。”又问道，”不知道周书记是否知道此事？”
朱小勇道：”我现在下海了，挂了恒庆集团副总经理的名头，受集团委托到竹水河几个预备点去实地査看。等恒庆集团大体上下了决心，再与沙州方面正式接触。我只是从专业角度来考察，只要符合建设小水电的条件，估计问题不太大。”他这番话轻描淡写，话里话外却有着很强的自信。作为水利专家兼省委书记蒙豪放的女婿，在岭西，他的自信心绝对有极强的支撑。
成津是穷县，对资金极度饥渴，侯卫东对这块带着深厚背景的肥肉自然不会放过，道：”多余的话不说了，这次朱总和蒙姐在成津的考察，我全程陪同。”他如此表态，一方面确实是想争取小水电在成津县落户，另一方面是想与朱小勇和蒙宁搞好关系。多一个朋友多一条路，这是颠扑不破的道理。