益杨县是沙州第一大县，与沙州距离近，交通方便，迎来送往的事情自然不少。前几天成津县刚刚来过，吴海县县委书记又率领着党政代表团过来取经。
祝焱将吴海县县委书记卫国送到宾馆，已是晚上9点多钟了。
从宾馆大厅出来，祝焱脸上深有倦色，站在车边看了手表，突然吩咐侯卫东道：“我们到益杨土产公司老厂房去看一看，坐出租车去。”
铜杆茹是益杨县特产，铜杆茹顶端如一块钱的硬币，整体是黄铜色，故而得名铜杆茹，煮汤味道十分鲜美。益杨土产公司加工的铜杆茹在80年代中期畅销一时，一家企业至少带动了千家农户的生产，成为公司加农户的典型范例。
进入90年代以后，由于工艺落后、营销手段单一等等复杂或是简单的原因，铜杆茹罐头逐渐从沿海城市退出，土产公司的效益也越来越差，土产公司在职和退休职工前后累积了五百多人，曾经辉煌一时的企业到了破产的边缘。
祝焱收到过一封翔实的群众来信，反映了益杨土产公司许多怪事，给了他很深的印象。今天他决定趁着夜色到实地去悄悄看一看，印证这封信的真实性。
听说要打出租车，侯卫东想起了季海洋多次交代过的安全问题，他犹豫片刻，还是建议道：“祝书记，我有一辆皮卡车，能不能坐由我开的车去土产公司？”
祝焱看了他一眼：“你有私车？技术如何？”
侯卫东说出有皮卡车以后，心里有些忐忑不安，一边观察着祝焱的表情，一边道：“技术还行，我晚上一滴酒也没有沾。”
祝焱脸上没有任何表情，点了点头，表示同意。
老柳听说祝焱不坐他的车，表情有些奇怪，在车里磨蹭了一会儿，这才将车开走。
梁必发的院子距离宾馆很近，侯卫东一阵小跑，来回不过五分钟，将皮卡车开到了益杨宾馆门前。
上了车，祝焱坚持坐在副驾驶位置上，他问道：“你工作没有几年，怎么就买得起皮卡车？我看过你的档案，你的母亲是教师，父亲是警察，他们的工资也买不起这车。”
祝焱问这话，态度平和，却直截了当。
“我毕业以后，分到了青林镇上青林工作组。青林山蕴含着极为丰富的矿产资源，由于没有通公路，空有一座宝山而无法开采。为了修通公路，我带头办了石场，在修路的同时也赚了些钱。”侯卫东所说的话绝大部分是真话，但是他也没有全部说，比如他到底有几个石场，每年利润多少，以及精工集团的股份，这些是他的绝对秘密，不能向外说。