省委组织部考察组离开以后，小道消息便如城市生活垃圾场的苍蝇一般满天飞舞，其中三分之二是关于粟明俊，三分之一是关于赵林。
沙州官场基本上一边倒，看好粟明俊这位临时增加的考察对象，不少小道消息将省委常委、组织部长高义云当成了粟明俊的后台。这些小道消息已经快要接近真相，这让侯卫东从心里佩服小道消息编造者丰富的想象力和敏锐的政治嗅觉。
9月20日，答案揭晓，沙州市委组织部常务副部长粟明俊被任命为沙州市委常委、宣传部长。
9月27日，沙州市委召开了巿委扩大会议，分析全市第三季度经济
形势。会议安排了整整一天，上午是领导动员讲话，下午分组讨论。市委扩大会议的诱因是省政府公布的各地经济数据。沙州是岭西工业重镇，经济总量在全省排名第三，1999年各项指标与第二名铁州市已经很接近了。
但是，在今年第一季度，沙州的经济总量仍然排在第三位，可是gdp等各项指标与铁州市又有拉开的趋势。朱民生作为沙州市的新任掌门人，看到省政府公布的数据以后，意识到问题的严重性。他明白，如果不制止这种趋势，自己的执政能力一定会受到省委、省政府的质疑。
朱民生会议动员就讲了一个多小时。
“看到这些数据，我和刘兵巿长多次研究，可以说是夜不能寐，心急如焚。同志们，逆水行舟，不进则退，今天把各位同志请到这里，就是静下心来，透彻分析我市的经济形势……
朱民生在主席台上一脸沉重，两侧按照市委常委的排名顺序分别坐着刘兵、黄子堤等人。粟明俊是新进市委常委，排位最后，坐在主席台的角落。他头发梳得很整齐，穿着一件灰色西服，满脸严肃认真，不时抬头看一看会场中的干部。
在官场体系中，”位置”具有廣法。以前粟明俊是组织部常务副部长，这个职位尽管重要，却是处级岗位，不管从什么角度来看，粟明俊就是处级干部的模样。此时，他成了市委常委，在台上一坐，不知不觉中就有了副厅级干部的威严。
侯卫东侧脸再看赵林，只见他两鬓出现些灰白色，半月时间，他似乎老了好几岁，连皮肤都有些暗淡无光。
官场是一个典型的金字塔结构，底层人多，越往上走人数越少。沙州全市有四百多万人口，市委常委也就区区九人。在战争年代，一将功成万骨枯，在和平年代，每一个厅官都是踩着无数处级、科级干部的肩膀爬起来的。