欧阳明心里虽然还有点疑虑，但听李博堂讲得如此笃定，而且解释得也合情合理，便沒有再说什么，用李博堂给他准备的一个棕色公文包，把这二十万带了回去……而今天晚上，欧阳明來找叶鸣，除了想还掉陈梦琪的那七万元现金之外，主要目的就是想把李博堂给他的十万元送给叶鸣，再顺便做做叶鸣的思想工作，让他在春节过后，为振兴钢铁厂的减免税资料开开绿灯，在上面签一个字，也不要去搞什么减免税调查了。
可是，不知为什么，他一见到叶鸣，心里就沒有了给他钱的勇气，尤其是当叶鸣警惕地问他：他那七万块钱是从哪里凑起來的时，他心里更是一阵慌乱，几乎不敢和叶鸣的目光对视。
直到此时，他才察觉到：叶鸣这个人，身上自然就有一股凛然的正气，正是这股正气，使他能够坦然面对一切诱惑，能够自觉抵制一切歪风邪气，能够让那些想腐蚀他、拉拢他的人，在面对他时不自觉地产生出一股自愧的感觉，想开口送礼都不知从何说起……于是，他本來想好了的说辞，便再也出不了口，并在叶鸣质问的目光和怀疑的盘问下，很狼狈、很尴尬地逃出了他的房间……从叶鸣的房间里出來后，被外面刺骨的寒风一吹，欧阳明脑海里清醒了很多，也镇静了很多，在家属院子里徘徊了一阵后，他终于下定了决心：明天就打电话给李智，一定要把这二十万元退回去，自己现在既然想重新做人，就要向叶鸣学习，要牢记他的劝告，千万不能在廉政的事情上出问題，否则，自己就可能真的会陷入万劫不复的境地。
在下了这个决心后，他心里稍稍轻松了一点，但很快，另一个问題又开始困扰他了：在前几天，他从李博堂给他的十万元里面，拿出了两万元，加上刘芸给自己存着还账的四万元，都拿出來还了局里干部的债务，现在，刘芸的卡里只有留着过年的五千元钱，如果明天要去退还李博堂的二十万元，自己还差两万，这两万元怎么去补齐，总不能再去把还给了同事们的钱再要回來吧。
在皱着眉头思考了一阵后，欧阳明终于下定决心：不管怎样，明天先去把这18万元还给李智，并跟他说好：剩下的两万元，给他写一张借条，等过完春节后，再想办法凑齐还给他，