送走了瘟神一样的黄光明，几乎一夜未曾合眼的黄一平，感觉累得快要瘫了。可内心里胜利的喜悦，还是驱使他直接走进了办公室，在第一时间把喜讯汇报给冯市长。至于其中的细节，按照他和邝明达、于海东三人商量的结果，决定还是不告诉冯市长。毕竟，这件事的结局虽然圆满，过程却似乎有点不择手段，知道其中细节的人越少越好，尤其是前途无量的冯市长。至于那个晓雨姑娘，过去曾经是邝明达的一个小蜜，后来一直是明达公司解决疑难问题的一把利剑，这次让她出面应付黄光明，前因后果交待了不准过问，事成之后五万元现金立即打到工资卡上，也算是她和公司互惠互利各得其所。
看得出来，冯开岭对这件事情的顺利解决，表现得相当兴奋。在听黄一平介绍情况的时候，起初冯市长的眉头还紧锁着，右腮帮上的肌肉也僵硬着，可是，随着黄一平说到那个黄光明如何趾高气扬而来，又怎样落荒而逃滚蛋的时候，冯市长发出了爽朗而持久的开怀大笑，眉结与咀嚼肌也随之放松。笑过之后，冯市长的目光在黄一平脸上停留了好久，那眼神，有嘉许与赞扬，也有上下级乃至兄弟、朋友之间的欣赏，甚至还有某种重新认识、衡量一个人的惊喜。跟随冯市长这么些年，黄一平最享受最幸福的时刻，便是像这样沐浴着领导温情与关爱的目光。这说明，自己在冯市长心中的分量又重了一些，距离期望中的目标又近了一步。
可是，接下来的几天里，冯开岭的脸色仍然很不好，夜里老做些荒唐、恐惧的恶梦，诸如被追至悬崖、失足落水甚至掉进粪池之类。更主要的是，冯市长右眼皮依旧跳得厉害，有时一个人坐在办公室里，跳得自己似乎都能听见声响。
这期间，据说省委组织部依据上次民主测评与推荐的情况，对阳城市的班子配备向省委主要领导做了一次汇报。黄一平心想，一定是冯市长从省委组织部年处长那儿获悉了情况，也许是有些不太利好的消息。
“感觉仍然很差，兆头似乎不太妙。”每当眼皮跳得厉害，或者夜里刚刚做个恶梦，冯开岭就会这样在黄一平面前抱怨。
看着冯市长焦虑得厉害，整天眉头拧成一团疙瘩，右腮那块肌肉令人揪心地抖动着，黄一平心里也就七上八下。其实，他知道，冯市长的这些症状完全是因为内心忧虑不安，进而导致睡眠不足、心情焦躁、神经紧张。至于夜里那些稀奇古怪的梦，正是日有所思的正常反映。可是，作为秘书，贴身跟随领导左右，自己情绪上的喜怒哀乐，乃至生理器官上的每一根毛细血管，无不和领导紧密相连，产生同步的连锁反应。正如牙齿发炎了，嘴唇必定跟着肿痛，或者，嘴唇化脓出血了，牙龈疼痛便在所难免。因此，冯市长不舒畅，黄一平也就跟着揪心难受。想方设法解开冯市长的心结，成了黄一平的当务之急。
情急之中，黄一平想起一招，却又不便对冯市长直说。于是，那天利用闲聊的机会，黄一平试探着对冯市长说：“昨天我在网上浏览一家以测字相命闻名的网站，按照上边的要求试了一下，居然还很有几分想像哩。”
冯市长眉头一松，哦了一声，目光似在鼓励黄一平继续说下去。
黄一平干脆坐到电脑前，打开那个东南亚某国的网站，按照要求输入了自己的姓名、属相、生日、出身时辰等几个要素，电脑上马上显示，此人命里注定出生在贫困之家，兄弟姐妹众多，适宜经商，配偶比自己年少，有一儿一女，一生将会遇到三个情人，等等。
冯开岭自然知道黄一平的个人情况，一看那上边的内容，马上摇头说：“这个有些胡闹，好象不太靠谱儿。明明你只有一个女儿，也没听说你有什么情人，还有什么适宜经商，完全是不相干嘛。”
黄一平只好牵强附会地作了一番解释：“命中注定与现实情况会有不同，譬如说我适宜经商，但未必一定经商；说我有一儿一女，也许是确有其事，因为小萌之后，汪若虹又怀孕过一次，做了人工流产。至于什么情人，那倒真是胡说。”
不信归不信，冯开岭还是报了自己的个人信息，让黄一平帮他在网上测算了一回，结果也在似与不似之间，大多说得有些牵强附会。这样一来，冯开岭更加不信了。
“其实测字、相面、算卦这一套，在日本、韩国和东南亚好多国家非常盛行，据说还有大学专门开设此种课程。”黄一平说。
“是啊，人家是当作学问、科学来研究，不像我们这儿归在迷信一类。只是在那些国家，水平优劣也是有很大差别。”冯市长感叹道。
趁着冯市长情绪不错，黄一平话题一转，说：“我老家阳北县有个三十多岁的瞎子，人称小先生，在当地算命测字堪称一绝，生意好得需要挂号排队通关系，甚至带动了周围很多配套服务。”
冯市长点头道：“我听说过，据说不少领导、企业家也经常悄悄找他，蛮有名气咧。”
黄一平说：“正好我最近要回去看看父母，要不顺便找他试试？”
冯市长一笑道：“你有兴趣，不妨一试，权当游戏罢了。”
黄一平闻言，暗暗松了一口气。早知冯市长如此开明，刚才何必绕这么大个圈子。
当晚，黄一平便借了邝明达一辆车，亲自驾驶，星夜赶往阳北托了阳北警方一位朋友，黄一平找到当地派出所管段民警，连夜来到家住城郊的小先生家。
那个名称小先生的瞎子家果然排场很大，把见过些世面的黄一平还是吓了一跳。一溜三座楼房，全是欧式风格，即使夜色里也能看出建筑考究、装潢精美。民警介绍说，三座房子分属瞎子本人、父母、妹妹三家，左边妹妹家负责发号排队，右边父母家是解难释疑、除凶化吉的佛堂道场，中间是瞎子算命的场所。三座房子的二至四层，以及周围邻居的众多人家，都辟出房间用作客房、饭店、销售部，全部服务于瞎子算命这一主业。据说，前来算命的人来自四面八方，其中不少是江南、上海以及邻省浙江的达官巨贾或明星大腕。按照明码标价，瞎子本人每算一个命平均二百元，如果日均算二十人左右，粗粗估算下来，仅这一项收入每年就达到两百万元之巨。如果遇到命运中有坎坷、波折的人，就得在瞎子父母那儿购买祭神、谢仙的消灾用品。区区一只小挂件，说是从香港或东南亚某国批发过来，专门请高僧大师级人物开过光，价格少则数百，多则数千上万元，这方面收入更是大得惊人。还有，随着瞎子名气越来越大，前来算命者可谓蜂拥而至，有的甚至托熟人走后门，因此就出现了挂号排队的泱泱景观，掌控排序大权的瞎子妹妹常常就干起插队卖号的勾当，加塞一次是上百元，藉此又发足横财。
“那当地政府部门，包括你们这些穿警服的公安，怎么不管？”黄一平悄悄问。
民警马上乐了：“连您这么大领导都亲自来了，我们能管、敢管吗？”
对测字看相一类，学政治的黄一平早先并不相信。在他看来，不论是披着易经八卦之类的外衣，还是打着儒道传人、太白后裔的旗号，包括民间那些装神弄鬼的巫婆神汉、故弄玄虚的算命瞎子，但凡号称能测算别人命运者，统统都是胡扯。人之出世，本是一件科学性、偶然性极强的事。试想，一个男人身体内有数以万亿计的精子，一个女人一生中也会孕育无数卵子，生命的创造完全具有很大的不确定性。男女之间的结合，无论明媒正娶的婚姻中人，还是偷情苟合的婚外之恋，也不管是充分酝酿预有准备，还是一时性起激情所致，都是人为因素多多，随机性很强，怎么就能肯定地说，早在生命形成之前，一切都已经由老天先行决定了？还有，对多数人而言，出身偏僻山区、贫穷农村本就注定了一生劳碌艰辛，而出身城市宝贵之家，怎么说命运都差不到哪里去。既然生在那里了，纵使你运气再好，自己扑腾得再厉害，也还是无法改变很多，或者说终究得到改变的也只能是极少数人。再说，一个人的过去、当今、未来，完全是一根难以把握与确定的曲线，很多有意或无意、人为或天然的因素，都可能瞬间决定或改变其走向，又岂能掐着指头提前推算出来？因此，在很长一段时间内，黄一平始终坚持他在大学课堂里学到的马列主义唯物史观，保持着无神论者的立场。
可是，十年前的一次偶遇，令他有些动摇。
那阵子，黄一平刚由阳城五中借调到教育局，在教研室帮助编写教材。一次随局长出差西安，参观兵马俑出来，局长等人内急找卫生间去了，他一个人蹲在路边休息。这时，一个道士装扮者上来，非要帮他看相测字，死缠烂打就是赶不走，并且号称看不准分文不取。看那道士言谈举止，也不是一般的地痞无赖，黄一平就依了。那人对他面容、手相左观右察一番，先是把他的家庭景况、性情脾气说了七不离八，接着话锋一转说：“你这人生着师爷相，天生做幕僚的料，一看就是个领导秘书。”岂知，心高气傲的黄一平此前对秘书向无好感，觉得什么幕僚师爷之类不过是些蝇营狗苟之徒，电影电视里总是充当出馊主意、使坏心眼的讼棍角色，即便当今的那些领导秘书，也多是一副为虎作伥、吹拍逢迎嘴脸，没有几个正大光明形象。于是，当即气不打一处来，把道士好一番奚落，说：“就你这眼力，居然也想吃这碗智慧饭？”道士摇头讪讪而退，但嘴角那一抹笑却是含意明确——不信走着瞧。令人不得不服的是，回到阳城没几天，市府就来教育局挑秘书，全局那么多人恰恰就选中了自己。而且，在秘书岗位上干了不多久，黄一平竟然无比热爱上了这个职业，感觉过去的幕僚、师爷也好，如今的领导秘书也罢，凭的是一肚子文化，靠的是一脑门智慧，不仅前途光明，而且颇具成就感。由此，黄一平开始相信命运一说，每到外地出差，总要探询当地有无测字、算卦、看相高手，也喜欢与这类人讨论职业、前途之类。倒也奇怪，遇到过无数相命先生，但凡猜他职业，十之七八要往秘书里靠。这样的情况多了，黄一平又有些感觉别扭，心想难不成老子就天生是个秘书命？不便和那些算命打卦的较劲，就回家咨询妻子。汪若虹眼皮抬也不抬，说：“这种算命先生说起来神乎其神，其实也不过是察言观色、拿话套话，看你模样听你语气可不就是一副秘书相。”黄一平听了，顾自对着镜子照半天，也没瞧出个所以然，只在心里骂一句：放屁！
黄一平被瞎子家人领到楼上一间密室里，包括民警在内的闲杂人等统统退出。
那瞎子坐在一只红木龙椅上，金黄座垫，一身唐装，手捧一只年代古老的水烟袋，一边咕嘟咕嘟吞云吐雾，一边招呼黄一平先喝点茶吃些水果，让他休息一下。据刚才领黄一平上楼的瞎子家人介绍，瞎子算命也有规矩，每天接待多少人、算多少个命其实有一个大约定数，不是别的什么原因，主要是坐久了、算多了也会感觉疲劳，难免出现思维混乱、张冠李戴的现象。黄以平细细打量面前的这位小先生，但见其人身材矮小，鬼头鬼脑，形容相当猥琐，若是放在从前，多是背把二胡流浪四方，卖唱兼算命，走到哪算到哪，餐风宿露吃辛受苦。可眼下因其声名远扬，居然一身华丽衣装，坐在家里轻松挣大钱，倘遇达官贵人专程请了上门，代价不俗自不待言，据说还非宝马、奔驰之类豪华轿车不坐，档次低于奥迪就会找出种种借故拒绝出行。而且，这个瞎子还有一特异功能，只要远远一听汽车行驶的声音，大致就能判断是何种档次轿车，有时居然连牌子、车型都说得七不离八。
真是卤水点豆腐，一物降一物。黄一平这次请来管区民警，算是找对了人。瞎子一听民警声音，竟然弹簧般从龙椅上跃起，口里连称主任，态度谦恭有加，与传说中的神奇形象判若两人。事后黄一平才知道，这瞎子当年还没什么名气时，虽说也有人上门算命，可毕竟道行不深、名气有限，加上年轻气盛、嘴风不严，每每把话说满以求语出惊人，浑不似如今话说半句、欲说还休，因此导致有些命相不好的事主寻死自杀、家破人亡。那年头，封建迷信还是社会公敌，为专政机关所不容，瞎子先后数次被公安机关传唤处理，最厉害的一次差点判刑吃官司，因此对公安民警、特别是当地派出所最为敬畏。
稍顷，瞎子烟抽好，茶喝足，正衣端坐，开始进入工作状态。黄一平也不多言，上来只报冯市长个人生辰八字、妻儿年岁等等，瞎子并不多问，只是手指频频捻动，嘴里喃喃念叨一番，如是者三，这才很慎重地连连摇头说：“不妙，不妙，此人原本官运通达，时下也有再上升一步的机会，可是遇到一道很难跨过的坎，怕是不妙。”
黄一平一听急了，忙问：“是怎样的坎？”
瞎子说：“通常官员不外乎权、钱、色三样，这位先生最为关键却是小人算计。”
黄一平又问：“有解吗？”
“解倒是有。”瞎子欲说，却又止了。
这时，惊慌失措的黄一平好象忽然醒悟，急忙从包里掏出一只盒子，递到瞎子手上。
瞎子本能一推，道：“派出所主任带来的客人，哪能要你东西呢？”嘴上说着，却又接过盒子。
别看那瞎子眼睛不好，手却无比灵巧。只见他轻松打开盒子，手摸、鼻嗅、指击一通后，很肯定地说：“是上好的一块和田玉，比黄金贵哩，那我就恭敬不如从命啦。”
黄一平惊讶之余，马上说：“应该的，应该的，放心吧，我不会告诉那个民警。”
瞎子收好玉，重新坐正，又是一番掐指念叨，这才话入主题：“祛此小人暗算，无外乎上依贵人，下赖死党，恐怕还要用些偷梁换柱、暗渡陈仓的办法。”
黄一平细一思量，马上联想到刚刚过去的黄光明事件。于是又问：“先生说的这道坎，是过去了还是没有过去？”
“还没过去。刚刚过去的只是小沟小坎。”瞎子语气非常肯定。
黄一平心里顿时就有些乱。他无暇细细品味瞎子的话，又生怕口袋里的录音笔效果不佳，就掏出本子，让小先生将刚才的话再详说一遍，且原封不动把所有对话全部记录在案。当然，黄一平自己还无法预知，瞎子此时竟一语成谶，自己未来命运已在其中——这是后话。
临了，瞎子也不敢乱用妖术，只给黄一平一块玉珮，一包香灰，几张黄表纸，吩咐说：“玉珮最好常年戴于颈上，也可逢阴历五、十佩戴；香灰于下月农历十五清晨起分三天冲水服下即可；黄表纸用在冬至祭祖时一并烧化。”
黄一平不敢怠慢，又一一记录下来。
事毕离开时，瞎子亲自送至楼下，并悄悄塞给陪同民警两条软包中华烟。民警笑笑，当着黄一平面稍作推辞，说：“总是客气，不要又显得警民关系紧张。”
黄一平心想，你这警民关系也太融洽了吧。
连夜回到市里，冯市长居然没睡。黄一平赶到冯宅，让冯市长当场听了录音，看了笔记，又把当时场景、气氛等环境背景作以详细描述，尤其对瞎子的语气、神态作了一番绘声绘色的重现，令冯市长脸色终于慢慢放松转晴。
很显然，冯开岭对黄一平此行非常满意，甚至夹杂了些许感激。
当黄一平转述瞎子收下那块玉的种种细节时，冯市长笑得很开心。他说：“上帝在对一个人关闭一扇门的时候，一定会同时为他打开另外一扇窗。瞎子眼睛不灵，嗅觉、触觉就特别灵敏，甚至身体周围的气场也比常人奇特。再说，算命这事本来就应当十分虔诚，没有不给钱物的道理。”
其实，黄一平有数，冯市长的那块和田玉，是于海东前年新疆之行花了大代价买来，现在用来换取对未来命运的预测，也算是物有所值了。
看着冯市长小心翼翼地把从瞎子那里带回的东西收藏起来，黄一平悬着很多天的一颗心，终于又咚地一声落回原处。这一夜，冯市长该睡个好觉了吧。他想。
副书记张大龙和副市长秦众很可能结成某种同盟！这就意味着，两个原本利益冲突的竞争对手，将可能联起手来共同对付冯开岭，原先的某种平衡会打破，冯开岭面临的形势便由优势在握变为急转直下，乃至命悬一线。
这个信息，是黄一平在市府秘书聚会上获悉的。聚会结束，虽然已经是深夜十一点半了，黄一平还是马上给冯开岭打了电话。
冯市长一改往日的沉着内敛，连忙说：“快到家里来详细说。”
黄一平不敢怠慢，当即打车赶往冯府。
这时，省委组织部在阳城的民主推荐与测评刚刚过去一个多月，距离市府班子换届时间越来越近，眼看着省委就要正式研究确定市长候选人，然后组织人员下来考察。
阳城市长推荐、测评的结果，与当初预料基本一致——在所有被推荐提名者中，意见相对集中且条件过硬者只有常务副市长冯开岭、市委副书记张大龙、副市长秦众三人。按照民主推荐情况排序，冯开岭列在首位，张大龙居中，秦众殿后，冯、张二人呼声相对较高。最后民主测评下来，三人的得票总数相差不多，特别是冯开岭与张大龙之间仅仅差了十几票，档次并没有完全拉开。
根据年处长私下里透露的信息，市委洪书记首先推荐了冯开岭，对他的德、能、勤、绩、廉方面的评价总体也还到位，尤其对他在常务副市长任上，大刀阔斧进行城市改造与建设，大力度修正过去城建理念、规划谬误方面，给予了比较高的评价。不知内情者听则听之，像年处长那样熟知阳城政坛情况的人，自然就听出其话外之音——在褒奖冯开岭的同时，也顺便将丁松狠狠踩了一脚。不过，这个老奸巨滑的官油子，并未在推荐和表扬完冯开岭之后就此打住，而是话锋一转，给年处长下了个不大不小的套子：“像冯开岭同志这种德才兼备的干部，估计省委和你们组织部门不会只有一种任用方案。如果对他另有更加重要的使用，那么，我再推荐一个人选。”这个人选，自然就是市委副书记张大龙。对张大龙的评价，洪书记显然是经过深思熟虑与周密准备。他着重介绍了张大龙在乡镇、县里任职的经历与政绩，再三强调作为一个地级市长，拥有基层实际经验的重要性，而且，以近乎悲情的语调，强化了年过半百的张大龙，多么需要在官途的最后一站上，坐上市长这个位置，既是他为党和人民的最后一搏，也是组织上对他的一种同情与安慰。事后，年处长对冯开岭说：“假如不是因为你的因素，或者另换了一个人在场，也许就会被他的煸情所打动。”
到了市长丁松那里，倒是说话爽快，直截了当：“阳城市长第一人选，当然非冯开岭莫属。无论从哪个方面看，至少目前没有比他更适合者。”毕竟在政府班子里相互配合多年，冯开岭帮他支撑城建、交通这一大摊子，啃的是政府里公认的硬骨头。丁松搿开指头，将冯开岭近几年所做工作一一列数，对其勤奋、踏实、能力、政绩充分肯定。当然啦，他对冯开岭也有诸多不满意的地方，比如为人内敛，心机甚重，不易交心，特别在处理委、府两边矛盾上，瞻前顾后，缺乏是否观念，旗帜不够鲜明，等等。当年处长问起是否还有另外人选时，丁松当即十分警觉，问：“你这是什么意思？是不是市委那边已经推荐了什么人？”接下来他警告年处长：“千万不要受骗上当，让一些别有用心的人利用。”在他看来，市委那边个别人，是想趁这次换届浑水摸鱼，把阳城市委市府变成自己的家天下。“如果有人阻挠冯开岭同志担任阳城市长，或者组织上对他另有考虑，那么，政府这边还有一个人选，那就是副市长秦众。这个同志，本来就是你们省委重点培养的对象嘛，下来这两年表现也是有目共睹，给他压点担子肯定成长进步更快！”
至于下属的部、委、办、局、院、行社，以及各个县（市）、区的主要负责人，从最后得票比例的分布情况看，冯开岭占有相当的优势，估计黄一平背后做的那些工作，基本收到了应有的效果。只是，智者千虑果然必有一失，几十位离退休的地、市级老干部那儿，冯开岭忽视了，黄一平也是无能为力，却让张大龙钻到空子捡了便宜。那些离退休多年了的老干部，远离了政坛，也渐渐被政治所淡忘，可他们对政治的热情不仅丝毫不减，有的甚至还老且弥坚、与日俱增。这种对政治的热情，平时由于信息的日益闭塞，其关注面往往越来越狭窄，最后甚至慢慢聚集在某一两个点上。最近几年，则相对集中在腐败与物价上，尤其日益疯涨的房价更让他们愤愤不平。事实上，就他们中的很多人而言，在位时已然用足职权，为自己备足了面积宽敞、价格便宜的住房，得其阴庇，其子女也往往大多安排在收益丰厚的机关事业单位，不论房价多高，他们及其子孙皆非受害最深一族。可是，他们仍然要大骂特骂该死的房价，既泄心头之不平，也显示他们的存在。这一骂不要紧，倒给张大龙提供了捞分的契机。在市委那边，张大龙长期分管老干部工作，平日常做些类似糊、涮、抹之类的泥瓦匠活计，把老干部们哄骗得不错。这次民主推荐与测评之前，他又特地召开了一个老干部座谈会，鼓动老干部给政府提意见，特别把话题引导到房价上，结果，分管城建、规划、房管的冯开岭就倒了大霉，在会上被骂了个狗血喷头。如此，冯开岭原本遥遥领先的得票，因了老干部的一次测评，马上就被拉了下来。
所幸的是，最终结局并没有从根本上改变，冯开岭仍然排在首位。可是，假如张大龙、秦众接下来真搞了什么动作，就像那三国时代刘备、孙权招亲结盟一般，那么纵然冯开岭再强势，双手也断然难敌四拳。因此，冯市长半夜得到黄一平报告，马上就从床上跃起，当即召他前来细说情况，商议对策。
黄一平气喘吁吁赶到，冯市长已在客厅沙发上坐定，一副十分警觉模样。
“消息来自小吉，应该不会有误。”不待坐定，黄一平马上一五一十细说原委。
原来，市府一帮秘书例行聚会时，又是丁市长秘书小吉酒多了，席间悄悄把黄一平拉到僻静处，说：“告诉你一个绝密消息，张大龙副书记最近极力拉拢秦众副市长，两人有结成同盟的趋势。前者仗着市委洪书记撑腰，一心做着市长美梦，许诺先让秦众做常务副市长，分管政府里最重要的几个部门，等洪书记提拔到省里了，他和秦再分任党政一把手。秦众虽然在省里也有些后台，但自知资历不够，难敌冯、张两个强劲对手，或者也经过了省里什么高人指点，已有暂退一步、以退求进的念头，因此就听从了张大龙的安排。”黄一平听了，心里大惊，表面上却不动声色，问：“他们做这事丁市长不知道？”小吉说：“丁市长也是从别人那里间接获悉，而且知道后非常生气。他虽然马上就要到政协上班，却不想让洪书记一系在委、府两边都一手遮天，因此把秦众叫到跟前痛骂一通，说你怎么这样不长眼色，跟着那帮混蛋哪里能有你的好处，做梦吧！”小吉酒喝多了，叙述得却一丝不乱，模仿丁市长语气也是惟妙惟肖。
听完黄一平的汇报，冯市长神色立马冷峻起来，眉间的川字拧得几乎变了形，右腮咬嚼肌抖动得完全没了规律。见此情景，黄一平的心也骤然抽紧，与其说他对冯市长前途担忧，不如说是对自己的未来失去了把握。他知道，此时自己和冯市长的命运，比任何时候都更加紧地拴在了一起。
多亏了自己及时组织这次秘书聚会，否则，哪里能获得如此重要的情报啊！
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