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中国古代公案小说

第八十六回 钱知县贪赃起杀心

  列位名公有所不知,真是何官无私?何水无鱼?你说大人正问到他的心病上了,紧自害怕,又有喊冤的来了,你叫他怕呀不怕呢?

  且说刘大人正问这知县此案内中缘故,忽听仪门外喊叫,说:“救人哪!”大人闻听,吩咐:“带进来!”“哦!”左右答应,跑将出去,迎着那个人说:“别嚷!别嚷!大人叫呢!”那人闻听,跟着青衣,走进角门,带至公堂。那人跪在下面,座上刘大人闪目观看。

  忠良座上留神看,打量伸冤告状人:年纪倒有花甲外,满脸之上长皱纹。头上光着无戴帽,剪子股儿打的匀。身穿一件白布衫,布鞋布袜足下登。须鬓白了咳咳嗽,昏花二目泪含津。跪在公堂说“冤枉!青天爷爷快救人!小的主人李武举,偷盗招出果是真。县主不管鲢共鲤,严刑苦拷主人身,难受刑罚屈招认,立刻掐入监禁中。谁知老天把大祸降,半夜偷盗走进门,杀了男女人四口,州尊不肯放主人。凶犯而今拿不到,县主不管这事情。我小的家主身被难,老奴不忍在我的心。想当初,马义告状滚钉板,富奴拜取九莲灯。上古之仆能报主,小的岂无这样情?本意要把京都上,或是那,督抚衙门把状论。幸亏今日大人到,拨云见日一般同。叩求大人来提审,覆盆之下有冤情!”说罢响头来碰地,叩恳青天老大人。刘大人闻听将头点,眼望家丁把话云。

  刘大人察颜观色,看家丁老诚,并不是诡诈,忠良说:“你叫什么名字?”家丁说:“小的名叫李忠呀,爷爷。”大人说:“李忠。”“有,小人在。”忠良说:“你老主做过湖北武昌卫守备,归家也亡故;你少主现是武举,家道殷实,被贼人攀出是窝主,坐地分赃。你知道素日与贼人有仇无有?”老家丁说:“素不相识,焉有仇恨?”大人说:“这就怪了!既然杀了人,可曾偷了什么东西无有?”李忠说:“小的现有失单在此,望大人过目。”说罢,上前递上。知县接过,放在公案之上。刘大人拿起观看,上写着:计开:七月十八日半夜,杀人男女四口;失去卧房座钟一架,玉瓶一个,金头面二副,银六封,金条二根。所报是实。

  刘大人眼望李忠,说:“当时报过无有?”李忠说:“报过,报过。”大人点头,说:“也罢。既如此恳求,本堂提审,拿贼就是了。”李忠叩谢自去,听候着传唤,不必去远。刘大人眼望知县,说:“贵县,明日伺候本部堂提审此案。”“是。”知县答应。

  列公,此时知县魂都冒了,吓得他说是:“不好,不好!”

  不言知县害怕,且说大人站起身来,至滴水上马,长随跟定,知县送至大门,贤臣摆手,知县退回进衙。刘大人一直径奔三圣庙而来。到庙,大勇、王明、朱文三人迎接进庙。大人客舍坐下,禄儿嗽茶用毕,用饭完毕。忠良爷眼望大勇、王明、朱文三人讲话。

  刘大人眼望三人讲:“叫声好汉你们细听:你老爷今日去把衙进,观瞧一概案件情。内有一案情可想,举人做窝主事一宗。武举本是守备后,家道殷实甚是丰,良田千顷家万贯,手下奴仆好几名。这样之家窝响马,内中一定有冤情。你老爷正将知县问,武举家丁把状来呈。告的是,主人误掐在监内,被知县,屈打成招定口供。又有前者十八日,半夜遇贼进家中,杀了男女人四口,偷盗东西好几宗。次日就把报单递,县主不放他主人公。至今凶犯无拿住,海捕捉拿无影踪。此事若依本部想,必须要,先将知县、武举问明。然后差人拿凶犯,似此之事来必成。”大勇闻听说“正是,恩官言词果然明。必须如此这样办,方能完全这事情。”大人闻言将手摆,好汉退步往外行。不言三圣庙中事,再把知县表一程。

  不说大人在三圣庙。且说钱知县,打发大人起身之后,忙回二堂,把皂役甄能叫到二堂上,吩咐长随回避,手下人转将出去。钱知县他眼望皂役,说:“甄能,咱们事情不好了,要发作了!罗锅子厉害难缠,这可如何是好?”就把大人搬拨此案,家丁李忠告状,前后说了一遍。皂役闻听,心中暗怕,说:“这可怎样?必须打一个主意才好,不然这可不是玩的。”知县说:“横坚他不能知你我之事。”皂役说:“他要审武举,那还了得?”皂役沉吟多会,忽然说:“倒有了!太爷将禁子传来,赏他十两银子,叫他半夜如此这般,将武举用沙子口袋压死,只说监毙,可就无事了。”知县闻听甚喜,连忙说:“此事用不得人,就是你去将他叫来。”皂役答应。

  他转身出去,转弯抹角,来到监中,叫门而进。锁头黄直正坐在狱神庙前,忽见皂吏甄能进来,知道他在知县跟前有脸,是老爷的一个牵头,不敢轻视。他连忙站起,说:“甄头儿,请坐。”皂役说:“本爷着我来叫你,快跟我去,有要紧事情,立等。”黄直闻言,不敢怠慢,扭头说:“伴儿们,照应点子,我就来!”禁子说:“交与我们罢!”皂役在前,一同往外而走。

  霎时进了宅门,来到二堂,见了本官,黄直打千。知县说:“起去。本县问你,你伺候过几位府县?”锁头说:“小的伺候过四位太爷:一位马太爷,一位吴太爷,一位刘太爷,一位张太爷。”钱知县说:“前任知县,他们都待你如何?”锁头说:“都是宽恩。”知县说:“好,你倒不伤人。这个本州今日有一件机密事,别人可不能够。”说着,回手桌上取银一封,说:“这是白银十两,你拿去吃酒罢。”黄直跪下接银,说:“小的并无有犬马之劳,蒙太爷的重赏。”知县说:“你起来。”黄直站起,将银子揣在怀内,旁边站立。知县说:“本州今日给你这十两银子,有宗事情托你。黄头儿,你要办完了,我再给你一个元宝。”黄直闻听,暗说:“什么事呢?”正然思想,又听知县说:“你监中有个武举李国瑞?”黄直说“有。”

  知县说:“此人与我有仇,万万留不得。要留他,终究是患。不但我吃亏,你们也要受他的祸害。务必今夜用沙子口袋,将他要压死,明早递一张病呈。事完之后,赏你一个元宝。”

  列公,古人说得好:“青酒红人面,财帛动人心。”黄直听见说赏一个元宝,连忙应允。知县扭项,眼望甄能说道:“你送他出去罢。”复又嘱咐:“小心要紧!”黄直答应,一同皂吏甄能,走出宅门,来到外面。黄直不能独吞此银,二人来到酒铺,吃了一会酒。黄直借柜上的戥子,称了三两,送给皂吏,说:“甄头儿,你来彩彩儿。”皂吏接来,还是不乐。又见黄直说:“等着得了那个,再给你老人家。”皂吏这才不说什么了。

  说话间,天就有日落的时候了。皂役说:“你治你的事去罢,我要回家了。”说毕,给了酒钱,二人迈步出了酒铺。

  不言皂吏甄能回家,且说黄直,买了个羊脖子,打了一瓶烧酒,又把毛头纸买了十几张,这才回衙,来到监门,用手拍门,高声来叫。

  这黄直高声来叫:“快些开门莫消停!”禁子闻听头儿叫,连忙开门向外迎:“黄头儿,这会才来有何故?”黄头说:“与我相识饮刘伶。”言罢迈步往里走,禁子关门进房中。

  不言禁子去他的,再把黄直明一明。手内拿着羊脖子,这手拿着大酒瓶,满脑是笑高声叫:“李爷快来莫消停!”武举闻听忙答应:“禁公叫我有何情?”一边答应一边走,霎时来到这屋中。黄直一见腮带笑,叫声“李爷你是听:今日我在外边逛,撞着你家老家丁。我二人说了半天话,他叫我,照看你老在监中。他又买了酒和肉,说道是:‘务必同着饮刘伶。’”武举闻听将头点,说道是:“难为他不忘主子情。”黄直说道“此处别饮酒,李爷跟我到板房中。”

  武举闻言忙迈步,只听手肘脚镣鸣。

  武举李国瑞,听锁头叫他板房儿饮酒去,不知是件什事,连忙迈步。只听“哗啷”刑具之声。不多时,来到板房,进内,二人坐在床上。又听黄直高声叫:“来呀!”只听答应,来了六七个人。黄直说:“我今夜与李爷在板房说话,不进老监了。

  老弟兄六位,替我照看些儿罢。”又说:“这瓶中酒,也不够老弟兄六位喝的,我也不让了。”言罢,回手从怀内掏出三百多钱,说:“老弟兄六个均分,打着喝罢。”说着,众人齐说:“又破费你老人家了。”说毕自去,不提。

  且说黄直将肉也拆开,酒也筛了,拿两个酒盅儿放在床上,伸手拿壶,将酒斟上,说:“李爷请酒!”

  黄直擎杯将酒让,李武举连忙接手中。只听“吱”的连声响,黄直开言把话云:“我今带酒不算美,千万开怀饮刘伶。”武举闻听说“多谢,深感禁公高厚情!”黄直立刻就动手,手肘开开放在平。二人这才来饮酒,彼此开言把话明。黄直说:“李爷无故遭屈事,无故身入罗网中。”

  举人说:“这是前生来造定,不怨今生是往因。”二人正自来说话,忽听监中起梆铃。黄直只管将酒让,心中想:灌醉他好把事行。武举只当是好意,连连而饮不消停。登时吃过十数盏,黄直只饮酒三盅。他又会能说闲话,安心要等鼓三更。忽听外面锣两棒,这锁头要害武举怎消停!

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