塔兰斯坐在11点40分从路易斯维尔经印第安那波利斯开往芝加哥的夜班“灰狗”长途车上。虽然后排上只有他一个人，但车子前面却坐满了乘客。现在是星期五夜里，汽车提前30分钟从肯塔基开出，他深信一定是出了什么事了。莫不是乘错了车？莫不是麦克迪尔改变了主意？哎，真叫人费猜疑。都30分钟过去了，连个人影都没见着。突然，不知从哪儿钻出来一个女人，溜到过道边的座位上，清了清喉咙。塔兰斯侧过头去。哦，是她！他从前见过她，只是记不得在什么地方了。
“你是塔兰斯先生？”她穿着牛仔裤、白色帆布鞋和一件厚厚的绿色拼花运动衫，一副墨镜遮住了她大半个脸。
“没错。你呢？”
她抓住他的手，有力地握着。“艾比-麦克迪尔。”
“可我等的是你丈夫啊。”
“我知道。他决定不来了，所以我就来了。”
“哦，是这样。我倒是想跟他谈谈。”
“这不，他派我来了。就算我是他的代理人好啦。”
塔兰斯放下书，看着窗外。“他在哪里？”
“那重要吗，塔兰斯先生？他派我来谈生意。你是专门来谈生意的，那我们就谈吧。”
“好吧。把声音放低点。如果有人朝过道走过来，你就抓住我的手，不要出声，就像我们是一对夫妻似的，行吗？谈正事吧，沃伊利斯先生——你知道他是谁吗？”
“我什么都知道，塔兰斯先生。”
“很好。沃伊利斯先生快要急疯了，因为他还没有拿到米奇的文件。其实都是正当文件。你明白它为什么这么重要，对吧？”
“我明白。”
“所以我们要那些文件。”
“我们要的是100万。”
“对，正是这么回事。不过我们得先拿到文件。”
“不对，不是那么回事。交易是这么定的，塔兰斯先生，100万必须严格按照我们的要求存到我们想存的地方，然后我们再给你们文件。”
“不信任我们？”
“不错，我们不信任你们，沃伊利斯也好，别的什么人也好，我们都不相信。钱得电汇到巴哈马自由港的一家银行的户头上。钱一汇到，我们马上就能得到通知，然后再由我们电汇到另外一家银行。一旦钱到了我们想存的地方，文件就是你们的了。”
“文件在什么地方？”
“在孟菲斯一家小型货栈寄存着。总共有51份，全都装了箱，你们会很满意的。”
“你们？你也看到了那些文件？”
“那还用说，我也帮了忙。8号箱里的东西会让你们惊讶不已的。”
“噢？是什么？”
“米奇弄到了三份埃弗里的文件，这些文件好像有问题。其中两份处理的是达恩-莱恩有限公司的业务。我们了解到，这是黑手党手下的一家公司，在开曼岛注的册。它是1986年用非法转移到那儿的1000万美元创办起来的。文件上的业务是由该公司出资兴建的两大建筑项目。保准你们一看便放不了手。”
“你怎么知道它是在开曼岛注册的？又是如何知道注册金是1000万美元？明摆着，文件上不会有这些内容？”
“对，是没有。不过我们另有证据。”
塔兰斯捉摸着这“另有证据”，车子行了6英里的路程，他也没想出个名堂。很明显，除非他先付100万，才能见到这些证据。于是他也就不再想了。
“我不能肯定，在拿到文件之前，我们是不是能按你们的要求汇钱。”塔兰斯这是相当无力的虚张声势。艾比心领神会地笑了。
“难道我们还得闹玩儿不成，塔兰斯先生？干嘛老是吵来吵去，何不把钱给我们得啦？”
一个留学生模样的阿拉伯人晃荡着走过过道，进了洗手间。塔兰斯愣了一下，然后盯着窗子。艾比像个真正的情人似地拍着塔兰斯的臂膀。哗哗的水声仿佛低矮的瀑布一泻而过。
“这事还要等多久？”塔兰斯问。艾比此刻没再碰他。
“文件已经准备好了，就等你们的100万美金啦？”
“明天。”
艾比看着窗外，压低声音说：“今天是星期五，下周二东部时间上午10点，你们从曼哈顿化工银行电汇100万到自由港的安大略银行的户头上。这是正当、合法的电汇。大约只需要15秒。”
塔兰斯蹙着眉，听得很费劲。“假如曼哈顿化工银行没有我们的户头呢？”
“现在没有，但不等于说星期一没有。到华盛顿找个人，办理一下简单的电汇，不会难倒你们吧？”
“当然不会。”
“很好。”
“可是为什么选在化工银行？”
“是米奇的交待，塔兰斯先生。相信他好啦，他在做什么，心里是有数的。”
塔兰斯不屑地哼了声，装出个笑脸。他们陷入了一阵沉默，汽车向前行进了两英里，他们各自想着下一个问题和答案。
“好吧。”塔兰斯小声地说，“我们何时能拿到文件？”
“那笔钱一旦顺利地汇到自由港，我们马上就能知道。星期三上午10点30分之前，一份联邦快递包裹会寄给你们在孟菲斯的办事处，里面会有详细说明和一把贮藏室的钥匙。”
“这么说，我可以告诉沃伊利斯先生，星期三下午之前我们能拿到文件-？”
艾比耸耸肩，没说什么。塔兰斯感觉到这问题问得真蠢。他赶忙想了个漂亮的问题。
“我们需要你们在自由港的账号吗？”
“我早写在纸上了，车子一停我就给你。”
一切细节都谈过了，塔兰斯伸手从座位下面拿出书来，一页一页地翻着，假装在看。
“还有什么问题吗？”
“是的。能谈谈你提到的别的证据吗？”
“当然。”
“在哪儿？”
“问得好。如果我没弄错的话，我们要先拿到另一笔钱，50万美元，作为回报，我们会给你们足够的证据，好让你们能够起诉他们。你问的别的证据属于这下一笔交易。”
塔兰斯翻过一页。“你是说你们已经弄到了那些……那些肮脏的文件了？”
“不错，我们弄到了一批肮脏的文件。”
“在哪儿？”
她温柔地笑着拍拍他的胳臂。“肯定不在那个小型贮藏室里。”
“你们已经弄到手了？”
“可以这么说吧。想看两份吗？”
他合上书，猛吸了一口气，然后看着她。“当然。”
“我想也是。米奇说要给你10英寸厚的达恩-莱恩有限公司的文件。什么银行存单、公司执照、备忘录、细则、高级职员名单、持股人名单啦，电汇凭据、洛克致乔伊-莫罗尔托的信件、核算工作底稿啦，还有百来份有趣的小证据，准能让你一看就忘了睡觉。这些都是妙不可言的材料啊，当然全都是复印件。米奇说，单是从达恩-莱恩材料里，你们或许就能列出30个起诉状来。”
塔兰斯一字不漏地听着，深信不疑。“我什么时候能看到材料？”他急切地问，声音压得很低。
“等雷一出监狱就行。这也是交易的一部分。没忘吧？”
“噢，对啦，雷。”
“噢，对啦。他必须越狱成功，塔兰斯先生，不然的话，你就可以忘掉本迪尼公司这件事。米奇和我将带上这少得可怜的100万美元，远走高飞。”
“我正在办这事。”
“最好加把劲。”这并不只是要挟，他心里清楚。他又翻开书，眼睛盯着上面。
艾比从口袋里抽出一张本迪尼-兰伯特暨洛克公司的业务名片，丢到书上。名片的背面，是她写好了的账号：自由港安大略银行477DL-19584。
“我要回自己的座位去了，下周二的事都清楚了吧？”
“没问题，下一站你要下车？”
“嗯。”
“上哪儿去？”
“回肯塔基娘家。我和米奇分居了。”
艾比说着走开了。
迈阿密海关门前排着12条骚动不安的长队，塔米站在当中。她穿着短裤、草鞋、背心，戴着墨镜和草帽，那装扮和刚从加勒比海滩归来的游客毫无二致。她的前面是一对脾气暴躁的新婚夫妻，他们背着成包的免税烈酒和香水，显然正在争吵。她的身后是两个崭新的皮箱，里面装满了足以能起诉40名律师的文件和证据。她还背了个旅行小背包，里面是几件换洗衣服和牙刷，俨然一副游客的样子。
大约每过10分钟，那对年轻夫妻便往前挪动几步。塔米拖着行李跟在他们后面。排了一个钟头，她总算到了关卡口。
“没有什么要申报的吗？”检查员用蹩脚的英语喊道。
“没有。”她回敬道。
他朝两只大皮箱示意了一下。“里面是什么！”
“纸。”
“纸？”
“纸。”
“什么纸？”
“法律文件。我是个律师。”
“好，好。”他拉开旅行背包的拉链，朝里望了一眼。“好。下一个。”
她小心翼翼地拉着行李箱。一名搬运工走过来，把两只箱子装进一辆推车里。“B大厅44门，去纳什维尔的三角洲282航班。”塔米边说边递给他一张5美元的票子。
星期六午夜时分，塔米和三只旅行箱平安到达了纳什维尔。她把它们装进车里，离开了机场。在布伦特伍德郊区，她把车子停到了指定的停车点，然后分批把皮箱拖进了单人房的公寓里。
屋子里除了一只租来的长沙发，连一件家具也没有。塔米把皮箱里的文件取出后，逐一整理起来。米奇要她列出一份清单，每一份文件，每一笔银行单据，每一次合作内容都要记下来。
塔米整整清点了两个小时。她坐在地板上，认认真真地做着记录。三趟大开曼之行，弄来的文件，屋子里都快摆不下了。星期一，她还要去一趟。
她感到又困又累，好像过去两周里只睡了三个钟头。可是米奇叮嘱过这是十万火急的事，事关自己的生命安危。
别名阿尔弗雷德的塔里-罗斯，坐在华盛顿风园饭店休息厅最暗的一个角落里。他心想，见面将要绝对简短。他呷着咖啡，等着他的客人。
突然，客人不知从哪儿钻了出来，背对着墙坐了下来。他名叫温尼-利科，纽约来的恶棍，帕伦博家族的人。
“别紧张，阿尔弗雷德。这地方没人看得见。”
“你想要什么？”阿尔弗雷德轻轻地问。
“想喝一杯。”
“这可不是喝一杯的时候。我走啦。”
“坐好，阿尔弗雷德。别紧张，伙计。这儿没别人。”
“你想要什么？”他再次轻轻地问。
“不过想了解一点情况。”
“那可是要破费的。”
“一向如此。”一名招待走了过来，温尼点了酒。
“我的朋友登顿-沃伊利斯好吗？”温尼问。
“去你的，科索。我走啦，我要离开这鬼地方。”
“好啦，老兄。别紧张，我只是要了解点情况。”
“那就快说。”阿尔弗雷德扫了一眼店堂。
酒来了，温尼美美地喝了一口。“孟菲斯出了点麻烦。有些老兄很有些担心。听没听说过本迪尼公司？”
阿尔弗雷德本能地摇摇头。先不要承认，等弄到了漂亮的小情报再承认听说过也不迟。
温尼又美美地喝了一口。“听我说，那里有个家伙叫麦克迪尔，米切尔-麦克迪尔，他在公司供职，不过我们怀疑他在和你们的人暗中勾搭。懂我的意思吧？我们认为他在向联邦调查局特工出卖本迪尼公司的情报。只要你弄清楚是真是假就行了。”
阿尔弗雷德一本正经地听着，尽管做到这点很不容易。他太了解麦克迪尔了，连他最喜欢孟菲斯哪家旅馆也清楚。他知道麦克迪尔至今已和塔兰斯谈过五六次了，而且明白，也就是星期二，麦克迪尔就要变成百万富翁了。探听到这点情况，易如反掌。
“我试试看吧。我们还是谈谈钱吧。”
温尼点了支烟。“好吧。阿尔弗雷德，真人面前不说假话，这事很严肃。给你20万现金。”
阿尔弗雷德放下杯子，从后口袋里摸出手帕，使劲擦擦眼镜。“20万？现金？”
“是的。我们上回付了你多少？”
“75，000美元。”
“明白我的意思吧？这事相当严重，阿尔弗雷德。你能办成吗？”
“能。”
“什么时候？”
“给我两星期。”——
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