切忌高高在上、闭目塞听和不察下情，这是青春不老的原因。
——麦菲逊（美国达纳公司总裁）
警察拥有一把手枪，却从来不使用。对于管理者来说，他的权力就相当于警察手中的手枪。权力本身的作用在于引而不发，而不在于它的实际使用。
20世纪的最后20年，是一个领导者叱咤风云的时代。他们的光芒曾照耀在美国广大的土地上，甚至辉映全球。但是很快，一大批的企业领袖人物从耀眼的天空坠落。在他们平步青云、光彩照人的时候，这些“明星”领导者不断向世人展示自己的聪明才智、足智多谋以及坚持到底的决心，证明自己善于克服前进道路上遇到的一切困难。但是，就在他们似乎拥有了一切的时候，这些业绩卓著者在专业判断和个人操行方面却出现了问题。
斯坦福大学组织行为学教授罗德里克·克雷默在《哈佛商业评论》上写道：“这种现象是一种‘天才变傻综合症’……一个才华横溢、工作勤奋、处事精明的人在得到迅速升迁后，出现大量令人瞠目的失误判断或鲁莽行为。”罗德里克认为，仅将这一现象归因于个人的弱点或者道德品质的低下，过于轻率。罗德里克把自己职业生涯的大部分时间花在研究人们攀登权力高峰的过程上。他发现，人们对权力的追求常常极大地改变了他们。事实上，为了到达事业的顶点，人们经常被迫摒弃某些态度和行为，而这些态度和行为，恰恰是在他们成为公司最高领导人后要顺利生存下去仍然需要的。
“我个人就代表了企业。”这是权力妄想的一个表现。确实曾经出现过样样皆能的管理者，但在今天，这样的管理者已不大可能出现了。在很多领域，需要真正的专家，而不是靠自己的经验和想像。
权力膨胀还使很多管理者对外部的股评家、金融家心存怨恨。他们认为证券分析人员目中无人，投资银行家则冷酷无情。这种情绪很容易在对外沟通中不自觉地表露出来。实际上，不论外部金融界公众如何，在管理者方面来说，自我膨胀也是问题之一。静下心来想一想，只要证明自己的专业、证明自己的领导能力，就无畏于其他人的冷嘲热讽。
企业管理者如何才能知道自己有没有摔下去的危险呢？罗德里克目前还无法找到一整套通用的早期预警信号。但他认为，领导者可以定期地向自己提出一些有用的问题，帮助他们发现自己离悬崖峭壁有多近。下面是他提出的六个问题，供领导者自我检视：你是否把自己的大部分时间花在堵住窟窿以及掩盖裂缝上
你是否把注意力放在如何避开即将临头的灾难上？是否把醒着的每时每刻都用于以最好的方式应对最新的坏消息，巧妙地掩盖公司的任何问题？如果你发现自己总希望明天将会是一个好日子，你也许应该改变现在所做的一切。
对组织中恼人的反对声音你会作何反应
总有少数几个人能敏锐地察觉到潜伏的问题，他们郑重其事地试图提醒CEO有危险。在碰壁多次后，他们学乖了。但却只能眼看着自己的组织像一艘船一样渐渐下沉。如何面对带来坏消息的人，这是领导者应该认真思考的问题。
你有真正值得信任的诤友吗
比尔·盖茨决断力很强，聪明绝顶，但他仍然需要史蒂夫·鲍尔默其对各种构想发表自己的看法并提供非常有必要的现实验证。如果你的员工或者你的生活中缺少这样一位敢于直言相谏的人，这是你可能成为孤家寡人的第一个危险信号。
你是否变得狂妄自大
你有必要问一问自己：“在我问鼎CEO宝座后，我的行为有没有改变？”你是否已经变得如此自大，以至于你认识的每一个人几乎都在你面前诚惶诚恐，或者对你的每一个古怪念头和要求言听计从？你是否有时做错了事，但从没有对此怀疑过？诚实回答这些问题。如果你对这些问题的答案是肯定的，那么你已经处在妄自尊大的危险边缘。
你是否为了自己的利益而变得过于贪婪
如果说“赢家想要一切”这一心态需要有一个标志的话，也就是贪婪的本能表现得淋漓尽致。竭力追逐更多的权力和名望变成了目标本身；不仅希望得到一切，而且事实上认为自己受之无愧。警觉的领导者常常通过回报社会来抑制自己的贪婪。
现在你是否该停下来好好思考，做些其他事情，或者什么也不做
这是一个十分简单的问题，但却是最难回答的问题之一——尤其当我们似乎完全能掌握自己的命运，天空一片晴朗时，摔倒的领导者中有许多都是在看似风平浪静时摔跟头的。因此，有时放慢脚步，甚至暂停下来重新评估自己的道路，也许是最好的策略。当你试图获得更多权力时，你也许正在丧失你的权力。管理人员必须完全摆脱幻想：完全控制———事事都要插手，既不可能又不需要。有趣的是，你将会发现，不试图完全控制，反而能得到更多的权力———完成事情的权力。
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