李臻被侍卫们临时看管在离武则天不远的一座小帐内，由于李臻射豹时离武则天只有百步，这触犯了在天子百步内不准动武的禁忌，在天子没有下诏宽恕之前，他是不能获得自由。
李臻坐在帐中沉思这件事的前因后果，薛怀义提议冬狩，目的是为了借这次冬狩的机会除掉上官婉儿。
尽管自己已隐隐感觉到韦团儿和薛怀义会有所图谋，却怎么也想不到他们居然会利用猛兽，也幸亏姊夫曹文在武府被猛兽惊吓，才让在遇到武芙蓉后有了这样的急智。
不过这件事也透露出了武芙蓉和薛怀义的关系，现在的问题是，他要不要趁机揭露真相？
尽管李臻有这个冲动，但理智告诉他，除非武则天有杀薛怀义之心，否则他不可能扳倒薛怀义，反而会置自己于死地。
正想着，帐帘一挑，武攸绪快步走了进来，李臻连忙起身施礼。
武攸绪笑着摆摆手，“坐下吧！”
李臻从武攸绪的表情便看得出自己并没有捅下篓子，否则，他一定会忧心忡忡走进来，连声叹息，这个武攸绪没有什么城府，什么都会表现在脸上。
武攸绪也在李臻对面坐下，沉吟一下问道：“这件事太出人意料，你不是出去行猎了吗？怎么会及时赶回来？”
等会儿圣上一定会亲自询问李臻，作为千牛卫将军，武攸绪必须要掌握详细资料。
李臻笑道：“将军是想知道真相，还是听我简单之辞？”
武攸绪深深看了他一眼道：“你就说说经过吧！背后的事情我不想知道。”
“既然如此，卑职就如实禀报！”
李臻便将他们在树林内被野狼袭击，发现训兽之地的经过详细地说了一遍，却刻意省去了见到武芙蓉和韦团儿一事。
“卑职是因为看见了一个假人的打扮非常像上官舍人，才意识到上官舍人会有危险，便及时赶回来，幸亏来得及时，正好救下了上官舍人。”
沉思良久，武攸绪摇了摇头道：“发现驯兽人之事你千万不能说，否则定引发一场腥风血雨，不知多少无辜之人会为之丧命，记住，这只是一场意外，你回来也是我的命令，我会替你掩护。”
李臻默默点头，这其实也是他的想法。
这时，一名侍卫走进大帐道：“武将军，圣上有口谕，传李臻觐见！”
“我知道了，这就去！”
“记住我刚才说的话。”
武攸绪拍了拍他的肩膀，安慰他道：“不要紧张，不管别人说什么，但你救下了上官舍人，圣上心中对你十分感激。”
.......
“在陛下百步内张弓射箭是死罪，而且罪不容恕，必须要处死此人。”
金顶大帐内，薛怀义拼命游说武则天处死李臻，他心中实在愤恨，他精心布置的计划眼看就要成功，却在最后一刻被李臻破坏，怎能不令他万分恼火，他简直要气疯，便不顾一切地抓住李臻百步射箭的把柄游说武则天。
但武则天却低头批阅奏卷，没有任何表态，就仿佛没有听见薛怀义的游说，站在武则天身后的韦团儿却暗暗焦急，她非常清楚武则天的心思，现在奖赏李臻还来不及，哪里还会处置他。
韦团儿拼命向薛怀义使眼色，让他不要再说了，但薛怀义已经气昏了头，哪里看到韦团儿的眼色。
他不甘心地继续劝道：“陛下，这种事情不能开先河，如果陛下不严惩他，会有更多的人犯禁，那就是刺客了。”
“咳！咳！”
韦团儿终于忍不住，轻轻干咳两声，薛怀义这才被提醒，抬头向韦团儿望去，他却没有看懂韦团儿的表情，疑惑不解向韦团儿眨眨眼，半张开嘴，问她是什么意思？
这时，武则天忽然眼睛一挑，目光锐利地盯着薛怀义，尽管韦团儿是站在她身后，但从薛怀义的表情她便知道这两人在做什么？
竟敢当着她的面眉来眼去，武则天顿时勃然大怒，用镇尺重重一拍桌子，‘啪’的一声惊响，吓得薛怀义和韦团儿两人都浑身一哆嗦，连忙低下头。
武则天一指薛怀义，喝令帐边侍卫，“把他给朕赶出去！”
几名侍卫上前，推了一下薛怀义，薛怀义满脸羞愧，抱头鼠窜而去，韦团儿也吓得跪倒在地，武则天指着她呵斥道：“你再敢和他勾结害人，当心我剥了你的皮！”
“奴婢不敢！”
“滚！”
武则天就恨不得一记耳光打翻这个贱婢，只是碍于皇帝的身份，压住了心中的怒火。
韦团儿吓得脸色惨白，慌慌张张而去，武则天长长吐了一口闷气，很多事情她心中俨如明镜，只是.....武则天气得脸色发青，自言自语道：‘看来朕是太骄纵他了！”
他又问站在门口的御医沈南谬道：“婉儿怎么样？”
沈南谬就是来向武则天禀报上官婉儿的伤情，他连忙上前道：“启禀陛下，上官舍人只是在被豹子扑倒时，左肩被利爪划伤，别的还好。”
“精神怎么样？”武则天又关心地问道。
沈南谬赞许道：“上官舍人真的很坚毅，若是换其他人，早就吓得魂不附体，但她只是略略受到一点惊吓，神志完全正常，她还让微臣替她转告圣上，让圣上不要替她担心。”
武则天欣慰地点点头，笑道：“朕待会儿去看看她。”
在她御案上放着一份奏卷，这是春天时敦煌保卫战的详细战报，她翻到第二页，上面清楚地写着一行字，义士李臻单枪匹马杀出突厥军重围报信，为保住敦煌立下大功。
在这份报告中五次提到了李臻这个名字，这是高延福告诉她，李臻曾经在敦煌保卫战中立功，她特地命人找出这份战报。
而且高延福还告诉她，当初他奉旨出使敦煌，遭遇到吐蕃斥候袭击，险些丧命，就是这个李臻救了他的命，这件事武则天听高延福汇报过，没想到在今天的生死关头，这个年轻人又再次救了上官婉儿一命。
武则天提朱笔在李臻这个名字上打了个圈，随即问道：“侍卫李臻可宣到？”
“启禀必须，他已在外等候多时。”
武则天放下朱笔令道：“宣他觐见！”
“陛下有旨，宣千牛侍卫李臻觐见！”
随着侍卫的高声喝喊，不多时，李臻在几名侍卫的带领下快步走进了大帐，就在刚才，他已经接受了一名宦官的耐心讲解，第一次面圣有哪些礼节，哪些注意事项？
当今天子是极为注意礼节之人，尤其心细如发，心存一点不敬都会被她看出来。
李臻低头走进大帐，他找到了地毯上的一根红线，他和皇帝的距离绝不能超过这根红线，否则他随时会被击杀，这是他唯一记住的一点。
而其他注意事项太过繁杂，他总结成一句话，就是‘礼多人不怪！’
李臻上前跪下，稽首行礼，“微臣李臻拜见皇帝陛下，祝陛下万岁万岁万万岁！”
武则天笑眯眯道：“李侍卫免礼平身！”
李臻慢慢站起身，退到一侧，垂手而立，武则天仔细打量着他，就在半个多时辰前，李臻在她面前射杀了一只行凶的豹子，救下上官婉儿。
事情已经过去，但李臻在半空回首疾射的潇洒，面对豹子扑来时的冷静如山，给她留下了极其深刻的印象，至今还深深刻在她脑海里。
那种武技之美，令她叹为观止，她是女人，对这种美感的触怀更加细腻。
眼前这个身材高大的年轻人显得很恭敬，但武则天细腻的感触使她能捕捉到李臻内心的从容淡泊。
李臻长得并不俊美，皮肤也不够白皙，甚至还有点偏黑，但他棱角分明的脸庞却充满了男性的阳刚之气，不同于薛怀义的野性。
或许武则天对李臻心存美感的缘故，第一眼，她便喜欢上了眼前这个有点与众不同的年轻人。
“你是沙州敦煌人？”
“是！微臣从小在敦煌长大。”李臻从容不迫地回答。
武则天已经看过他的履历，敦煌人，祖父李丹平是沙州州学博士，书香门第却出了一个骑射超群的孙子。
不过武则天并不奇怪，李臻出身陇西李氏，他的家族自古就名将辈出，以骑射而垂名历史的李广不就是他的先祖吗？
武则天温和地笑了笑，“你在敦煌保卫战中立下战功，按照朝廷制度，应该赐你勋官，但他们却找不到你，没想到你居然就在朕的身边，莫非你是想要让朕亲自来封赏你么？”
李臻吓了一跳，连忙道：“微臣不敢！”
“你是朕的子民，朕封赏你也没有什么不可，只是现在勋官已泛滥，武顺之流的地方豪富也能封为柱国，相信你也不愿与这种人为伍。”
武则天的语速很慢，但每一个字都敲打在李臻的心坎上，李臻暗忖，原来她也知道了自己参与舍利一案。
但武则天并没有继续说舍利之事，她话题一转，又缓缓道：“你救了婉儿一命，朕从内心感激你，你要朕怎么封赏你？”
李臻摇了摇头，“启禀陛下，微臣是千牛备身，营救禁中，这是微臣份内之事，不需要陛下封赏。”
武则天欣然道：“奋勇杀敌报信，这是为国报效，勇救上官舍人，这是尽职尽责，若朕不封赏你，这就是朕的失职了。”
武则天负手走了两步，沉思了片刻，回头道：“李臻听封！”
李臻上前一步，单膝跪下，“微臣李臻在！”
武则天转身注视着他，“敦煌李臻保土守疆有功，朕特赐开国县男之爵，以示嘉奖！”
李臻心中略略一震，竟然封自己爵位，虽然开国县男爵只是九等爵位中最低一等，却要比勋官的含金量大得多。
千牛卫中也只有将军武攸绪被封为开国县伯，而且武则天也毫不含糊，以军功来授予自己爵位。
李臻连忙抱拳道：“微臣谢陛下之封！”
武则天坐下来笑道：“但你救了上官婉儿，又必须犒赏，朕赏你什么呢？”
她目光落在御案的镇尺之上，这是她用来镇纸的白玉尺，是她心爱之物，本来她准备赏给上官婉儿，既然眼前这个年轻人救婉儿一命，那就不妨赏给他。
武则天取过镇尺递给他，“这是朕的心爱之物，现在赏赐给你，希望你和这镇尺一样，做一个正直的男儿，不要令朕失望。”
有宦官上前接过白玉镇尺，转交给李臻，李臻双手高举，接过镇尺，沉声道：“微臣谢陛下之赏，谨遵陛下之嘱托。”
封和赏都有了，李臻正准备告退，但武则天接下来的一句话却惊得他差点镇尺落地。
武则天眼中含笑地注视着他，柔声道：“从今天开始，你就调到朕的身边，出任朕的千牛备身。”
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