刘琮今天也是去参加黄府的家宴，路过隆，在这里休息并喝杯酒，和他起，还有蔡瑁之子蔡逸，两人本打算喝杯酒，休息片刻便走，不料正好遇到了刘璟和陶湛。
与其说刘琮是先看到刘璟，不如说他先看到了陶湛，三个月前望江酒馆见，陶湛的绝世姿容给他留下了极其深刻的印象，他立刻便打听到，这个美貌无双的少女是陶胜女儿。
他随即命人送份请柬，请陶湛出来会，不料陶湛却借口家有事，离开樊城返回柴桑，令刘琮懊悔了好几天，心直念念不忘。
当陶湛走上楼时，刘琮的眼睛顿时亮，佳人又回来了，白裙如雪，佳人似玉，他的目光都看直了，直到刘璟的出现，才使他回过神来。
刘琮连忙走上来，笑眯眯道：“璟弟，你怎么在这里？”
话是问刘璟，目光却瞟向陶湛，不等刘璟回答，刘琮又连忙躬身施礼，“陶姑娘，上次你不辞而别，令我很遗憾啊！”
从见到刘琮开始，刘璟便发现他的目光不时瞟向陶湛，眼睛里有种按耐不住的热切，刘璟心只是有点反感，但不奇怪，路上楼，很多士子盯着陶湛，眼睛都要融化了。
不过刘琮居然认识陶湛，这让刘璟心怔，立刻jǐng惕起来，回头问陶湛道：“九娘，你认识我兄长？”
陶湛心对刘琮sè迷迷的模样厌恶到了极点，她生怕刘璟误会，连忙向刘璟身边靠了下，又对刘璟嫣然笑道：“你忘记了吗？上次在望江酒馆，你也在场，当天我不是回柴桑去了吗？”
她直没有告诉刘璟，那次她为什么不辞而别返回柴桑，其实是怕影响他们兄弟的关系，她以为自己的冷淡就会让刘琮心知肚明，由此收手，不料今天刘琮旧事重提，明显不肯罢手，她也索xìng不再隐瞒，含蓄地将真相告诉了刘璟。
刘璟这才明白陶湛回柴桑的缘故，原来刘琮看上了她，他心顿时有些恼火起来，刘琮居然敢跟自己抢女人？
刘璟心的恼火没有表现在脸上，他淡淡笑，“琮兄，蔡姑娘呢，怎么不见？”
“她自己去黄府，和母亲起去。”
刘琮脸上表情有些不自然，在说话时，陶湛居然和刘璟靠在起了，这就等于在暗示自己。
刘琮心十分不满，自己可是堂堂的州牧之子，她竟然看上了自己堂弟。
尽管令人丧气，但陶湛的美貌却令刘琮心不舍放弃，他上前对陶湛深施礼，“陶姑娘，我昨晚已和父亲说好，令祖七十寿辰，将由我代表父亲前去拜寿，我相信陶家定能接受我。”
刘琮的话已经说得很直白了，刘璟的眼睛慢慢眯了起来，他这话是什么意思？
这时，刘琮又对刘璟笑道：“璟弟，陶姑娘，不如起坐下喝杯水酒，然后再同去黄府。”
“不必了，我们先走步。”
刘璟和陶湛对望眼，两人转身刚要走，刘琮迅速给自己侍卫使个眼sè，名侍卫上前拦住了陶湛。
“璟公子可以走，但这位姑娘必须留下陪．．．．．”
他话音未落，刘璟腰间长刀骤然劈出，这刀正砍在侍卫肩膀上，侍卫惨叫声，翻滚下楼梯。
陶湛吓得花容失sè，双手捂住口，惊恐地望着躺在楼梯上的受伤侍卫。
刘璟将刀缓缓收回鞘，回头对刘琮冷冷道：“我们都不是三岁小孩了，我奉劝你，有的事情最好不要做，当初我把玄麟剑给你时，就jǐng告过你，你的人我不要，但属于我的，你也休想打意。”
刘琮惊得目瞪口呆，后退两步，半晌句话也说不出来，这时，后面蔡逸冷笑声道：“璟公子好快的刀，但你的刀再快，又比得过州牧的权力吗？你认为陶家会选择州牧之子，还是州牧之侄？”
刘璟深深看了他眼，淡淡道：“你不妨试试！”
说完，他拉着陶湛的手腕，转身转身下楼而去．．．．．．．
刘琮走到窗前，yīn沉着脸目视刘璟护卫马车而去，眼闪过丝恼羞成怒，她竟然声不吭，这么不给自己面子。
“琮公子，女人的心思是很奇怪的。”
蔡逸慢慢走到刘琮身边，注视着远去的马车淡淡道：“别看她现在对你冷冷淡淡，可旦你得到她，她就会对你死心塌地了。”
“可。。这个刘璟也不好惹，父亲有时候还偏向他。”刘琮悻悻道。
蔡逸瞥了他眼，心暗忖，‘难怪父亲说刘琮容易控制，果然不错，懦弱而无能，若能支持他登位，确实符合蔡家最的利益。
这个刘璟倒不好对付，不过可以利用这个女人，让他兄弟二人翻脸交恶，这倒是个不错的手段。’
想到这，蔡逸冷冷道：“美人江山，唯有强者可居，难道堂堂的荆州未来之，连个自己喜欢的女人都得不到吗？”
蔡逸用了个最简单的激将法，话语不多，也很直白，但恰恰就是这种简单直白，刀刺了刘琮的要害。
‘美人江山，唯有强者可居！’
刘琮喃喃自语，他又想起母亲说的话，刘璟支持哥，迟早是他争夺荆州之的障碍，是啊！如果连个女人都得不到，他还有什么颜面去争夺荆州之。
刘琮从骨子里看不起刘璟，从第天见到刘璟时，这种轻视便在他心生根了，他怎么能让刘璟夺走他看上的女人。
刘琮的拳头慢慢捏紧了。
．．．．．．．
马车不多时便离开了隆小镇，沿着官道继续北行，这里离黄府还有近二十里，最多半个时辰便可抵达，官道两边山势起伏，山林茂密，枝头上上挂满了累累青果，群群鸟雀从树林里飞出，在官道上盘旋。
刘璟路沉思不语，荆州已经逐渐形成了两家族派系，刘琦派和刘琮派，而刘表又将从侄刘磬安排为长沙郡丞，明显是想让刘磬掌控长沙郡，这样，在刘琦派和刘琮派之外，又多了个刘磬派。
当然，刘氏宗族派系的形成，现在还只是个雏形，不过随着时间的发展，这种宗族派系格局会越来越明晰，最后变得水火不容。
但刘璟考虑更多的是自己，刘磬即将成为长沙派，那么自己呢？自己在荆州的势力争夺，会不会形成刘璟派。
从目前的情形看来，刘表似乎已经动摇，打算让他**为派，这也许和新野之战有关，改变了刘表的对自己的态度。
今天在酒馆遇到刘琮，他们之间的场争斗便使刘璟有种预感，迟早有天，他会刘琮势不两立，这不仅仅是刘琦和刘琮的对立，也是他和刘琮争夺荆州势力的必然结果．．．．．．．
刘璟心极为焦虑，他从来没有像今天这样迫切希望得到属于自己的地盘。
马车内陶湛的心情也不好，上次在望江酒馆，刘琮的出现使她极为扫兴，今天，本来兴致勃勃的心情又次被刘琮扰乱，对刘琮的厌恶固然不用说。
但此时她心却有种莫名的担忧，刘琮说他要去柴桑拜访自己的父亲，她读懂了这话语背后的意思，他是什么意思，既然要娶蔡家之女，为何还要打自己的意？
如果换个人，陶湛都会脸轻蔑，但刘琮却不样，他是州牧之子，是荆州的半个人，以他身份去向自己父亲施压，父亲会不会就由此答应。
这才是陶湛担忧之事，尽管她心对刘琮充满了愤恨和厌恶，但她又不得不冷静考虑会出现的后果。
这时，陶湛透过车帘偷偷看了眼马车外的刘璟，虽然她觉得自己还没有陷入情，依然保持着份清醒和理智，但她也不否认对刘璟很有好感，也愿意将这种好感保持下去，甚至还会给他个机会。
可是他有没有这个心呢？为什么不想自己直接表白。
路上，他就这么心事重重的样子，难道他是担心伤害手足之情，由此怯步，陶湛很想知道刘璟此时的想法，就像只猫从她心走过，她开始有些坐立不安起来，他到底是怎么想的？
“璟公子！”
陶湛拉开条车帘缝，小声道：“我很抱歉。”
刘璟从沉思惊醒，这才意识到自己冷落陶湛了，他歉然笑，“刚才想些事情，把你忘记了，要不要我们再找家酒馆休息？”
“不用了，应该快到黄府了。”
陶湛迟疑下，又问道：“是不是我刚才在酒馆引来的麻烦，让你感到很为难？”
“麻烦？”
刘璟摇摇头：“你想得太多了，没有什么麻烦，我只是在想那个蔡逸说的话。”
说到这里，刘璟又笑问道：“假如当时我另找座位，陶姑娘是打算和我同坐，还是去应酬琮公子？”
“你觉得呢？”陶湛很认真地注视着他问道。
刘璟忍不住开了个玩笑，“他可是州牧之子，我只是州牧之侄，我觉得陶姑娘说不定会选他。”
话出口，刘璟便觉得自己失言了，怎么能这样开玩笑。
但话已出口，无法再收回，刘璟只得讪讪笑，“你别生气，我只是开个玩笑。”
陶湛的俏脸立刻yīn沉下来，‘啪！’地将车帘拉上，股被侮辱的怒火从她心升起，他把自己当做什么人了？
半晌，她冷冷道：“我陶湛是商人之女，当然是会趋炎附势，让你失望了。”
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