杨元庆连忙扶起了薛收,安抚他道:“你能幡然醒悟,足见你的诚意,我杨元庆也有足够的心胸原谅你的过失,以前的事情我既往不咎,只希望将来你不要让我失望。”
薛收心中又是感激,又是羞愧,叹口气道:“请殿下放心,下官不会再让殿下失望。”
他又从怀中取出一面银牌,放在杨元庆面前,“这是殿下当年给家父之物,说如果有一天家父遇到危险,可以持此银牌去丰州,家父虽然后来还是不幸死在杨广之手,但他对殿下一直很感激。”
从薛收手中接过银牌,这确实是当年自己送给薛道衡之物,这面银牌使杨元庆陷入到对往昔的回忆之中。
那时大概是大业四年,为了对付关陇贵族中的骨干人物张瑾,他奉旨远赴江都从张瑾儿子身上下手。
就是在那时,他认识了薛道衡,一个学问卓然,却把事情处理得一团糟的天下大儒……
那时的他对未来充满了信心,认定自己会被任命去丰州,不料后来他也有了很多波折,人在年轻时,总是把一切想得太美好。
杨元庆闭上双目,双手合拢在胸前,仰头直面屋顶,久久沉思不语,薛收不敢打扰杨元庆沉思,该说的他已经说了,杨元庆却似乎不是很急。
这时,杨元庆慢慢睁开眼睛,见薛收一脸担忧地望着自己,不由歉然笑了笑。“我有些走神了。”
薛收连忙道:“殿下,事实上,包括柳玄茂他们在内,大家都不知道王绪已经投降了唐朝,只以为是他在发泄心中不满。我想如果大家知道这件事,不会有人再帮他。”
杨元庆目光一挑,锐利地注视着他,“你的意思是说,如果今天你没有碰到唐朝使者。你也不会来我这里,是这样吗?”
杨元庆直率让薛收一阵窘然,他不知该怎么回答,杨庆却微微一笑:“你不用再难为情,我刚才已经说了,过去的就让他过去,我们只说以后。”
薛收咬了一下嘴唇道:“下官并不是想为柳玄茂他们求情。他们并不看好唐朝,不会背叛隋朝,只是因为王绪的人情,才帮他忙,如果殿下肯给他们一次机会。他们一定会幡然醒悟,效忠于殿下!”
杨元庆摇了摇头,“我已经给你们两天的时间,但只有你一人前来,其他人都没有来我这里忏悔,我可以给他们一次机会。但不是现在,让他们在大狱里忏悔吧!”。”。”……
半个时辰后,太原各处城门轰然关闭。不再准人员进出,五千内卫士兵再次出动,一队队全副武装的士兵在大街上奔跑,他们盔甲闪亮,刀锋森然,杀气腾腾。
大街上行人吓得纷纷躲闪。惊恐地望着内卫军的行动,但很快有布告贴出。内卫军在继续追查私酿酒案,此案涉及到十几户大臣,赵郡太守王绪、博陵郡司马王肃、大理寺卿柳玄茂、京兆少尹薛明义等等。
五千内卫士兵分数路,将王绪府邸以及柳玄茂、薛明义等王党成员的府邸团团包围。
王府前,数百内卫士兵这一次不再以礼相待,他们撞开了王府大门,向内宅冲去,一名管家拼命飞奔,向后宅跑去。
内书房里,王绪正在和温大雅继续商量下一次行动的具体细节,就这时,只听脚步声飞奔而至,房门敲得震天响。
“老爷,不好了,军队冲进府了。”
王绪大吃一惊,上前两步拉开门,只见管家满脸惊惶地站在外面,王绪厉声喝道:“到底发生了什么事?”
“老爷,数百士兵杀进来了,说是要抓禁酒案主犯和唐朝奸细!”管家说着,紧张地瞥了一眼坐在屋内的温大雅。
王绪的脸色变了,禁酒案主犯要么是王玄治,要么就是自己,但唐朝奸细……是谁泄露了机密?
他心慌意乱,连忙对温大雅道:“温先生或者进地下室先躲一躲!”
温大雅却摇了摇头,“他们既然知道我在这里,躲也没有,还不如从容面对,而且我兄弟温彦博是涿郡刺史,凭这一点杨元庆也不会杀我。”
这时,奔乱的脚步声传来,近百名隋军内卫士兵出现了,他们也发现了王绪,一起冲了上来,将王绪和温大雅团团包围。
一名校尉上前道:“奉命抓捕禁酒案主犯王绪,同时抓捕唐朝奸细,想体面一点,请跟我们走!”
王绪和温大雅对望一眼,皆暗暗叹了口气,他们棋输一着,杨元庆竟是用禁酒案来对付他们。
两人只得在士兵们长刀的监视下向府外走去,走出府门,两名士兵给他们眼睛蒙上黑布,推上了一辆马车,马车在数百骑兵的严密护卫下,离开了王府。
与此同时,柳玄茂、薛明义等人也被抓捕,押去了内卫军大牢。
太原城内抓捕官员之事,像长了翅膀一般,片刻间便传遍了太原全城,引起满城轰动。
所谓外行看热闹,禁酒案的发酵,让太原民众兴奋异常,家家都在讨论此事,有官员被抓是最让民众津津乐道之事,他们都在期盼着这件禁酒大案最后的定罪杀人。
但内行却是看门道,被抓的人全部是王绪党羽,这显然是借禁酒案之题发挥,禁酒案不过是光面堂皇的借口,实际是杨元庆在清洗王党。
但为什么清洗王党,却有两种说法,一种说法是这次清洗本身就在杨元庆的计划之中,上一次仅仅只是罢黜贬值,不够狠,只是第一步而已,而事隔几个月,正好利用禁酒案继续第二步清洗,将王党一网打尽。
而另一种说法却是王绪勾结唐朝,破坏中原战役,现在已案发,所以被全部清洗,这种说法有依据,唐朝大臣温大雅在王府中被抓。
但不管是哪一种说法,杨元庆都不用解释了,他已经离开了太原,向延安郡方向进发。
太原城外,五百精锐骑兵护卫杨元庆的马车,沿着官道向西疾驶,这时,一名亲兵飞奔至马上前,拱身道:“请总管吩咐!”
杨元庆拉开车窗,将一张纸条递给了他,“速发鹰信给徐世绩!”
“遵命!”
亲兵接过纸条,转身向太原城疾奔而去。
杨元庆关上了车窗,王绪等人等他回来再处理,现在他需要赶去关内道,不知他此行能否有收获……”。”……
鹰飞一日千里,两天后,一只信鹰飞至颍川县,在县城上空盘旋两圈,缓缓落在鹰塔上,已经很久没有鹰信过来,一名鹰奴早看见了飞鹰,立刻飞奔上塔,从鹰腿上取下一只红色信筒。
鹰奴吃了一惊,这竟然是楚王殿下发给徐将军的鹰信,他不敢怠慢,飞奔下塔,向军衙跑去。
徐世绩被封为荥颍总管,统领数万大军镇守中原,此时中原战局已经平息,西面唐军高筑墙,严防守,采取了守势。
王世充则开始军屯养兵,他手上只剩下两万军,所辖地域不过是河南和弘农两,民心厌战,很难招募到士兵,王世充只能先安抚民心,然后再想办法招兵。
而东方依然在内战对峙之中,窦建德军队在灭掉了宋金刚部后,开始向南推进,要收编刘黑闼军,但驻守琅琊郡的刘黑闼不肯被收编,开始调兵遣将和窦建德军对阵,青州的战争依然在继续。
而徐世绩的目光却对准了李密的梁郡,李密在迁都江都城后,已经渐渐从梁郡撤军,他撤军很规律,逐步撤离,看得出李密确实是准备放弃梁郡。
正是因为看出了李密的计划,徐世绩便没有急于出兵梁郡,而是耐心地等待李密完全撤军。
大帐内,徐世绩正在沙盘前考虑行动方案,他今天一早刚刚得到消息,最后一支魏军撤离了陈留县,陈留县已无兵驻守,那么隋军就要及时填补这个空白。
徐世绩正和另一名大将牛进达商议着进军人数,忽然,帐外有士兵禀报:“启禀将军,太原有紧急情报,是总管手令!”
徐世绩一怔,连忙令道:“把手令呈上来!”
一名士兵进帐,单膝跪下,将一只红色信筒呈上,是封十万火急的情报,徐世绩迅速从信筒里取出了杨元庆手令,他匆匆看了一遍,回头对一脸好奇的牛进达苦笑道:“总管命我们立刻出兵,攻占南阳郡!”
牛进达愣了一下,“南阳郡和淅阳郡不是缓冲地带,隋唐双方都不可驻兵吗?这还是总管本人的意思,怎么改变计划了?”
徐世绩叹了口气,“我也不知道原因,但总管既然有令,我们忠实执行就知道了,陈留那边先出一千兵,控制住城池。”
徐世绩又仔细看了一眼沙盘,南阳郡在南,淅阳郡在北,实际上只要占领南阳郡,淅阳郡便唾手可得。
“实际上我们只需出兵一万,占领南阳郡即可,淅阳郡可暂时不用管。”
牛进达慷慨抱拳道:“就让卑职率一万军前去夺取南阳郡,三天后能有捷报传来。”
徐世绩沉思片刻,终于点了点头,“好吧!这次夺取南阳郡就交给你了。”
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