城头用长钓竿放下一只吊篮，隋军士兵将盒子放进篮中，转身便飞奔而去，守军将篮子钓回城内，篮子里是一个一尺见方的木盒，上面写着‘高崇道将军亲收”落款是‘隋将罗士信敬赠’。
士兵不敢怠慢，捧着盒子飞奔下城，高崇道就住在靠城门不远处，是一座富商的大宅，他这几天心情恶劣，整天喝酒解闷。
一早，高崇道和两名心腹大将坐在一起喝酒，酒过半酣，他忧虑地对两名大将道：“燕王真是愚蠢之极，竟然引高丽人来救援，这不是引狼入室吗？照我看，宁可找契丹人或者韩揭人，都不能找高丽人，高丽人野心太大，一旦进入辽西，就没有我们的立足之地了。
“那将军为何不劝劝燕王？”
“哼！我能劝他吗？他那个人一向独断专行，上次劝他不要和罗艺断交，还被他抽了两鞭子，随便他怎样，我不是管了。”
三人正说着话，一名士兵飞奔而至，“高将军，城下隋将送来一件礼物，说是给将军。”
高崇道一怔，罗士信居然送礼给自己，他立刻令道：“在哪里？拿来我看。”
士兵走进屋，将木盒放在桌上，两名将领连忙劝道：“敌将之物，不可轻易打开，怕有诡计。”
高崇道酒兴正浓，哪里放在心上，一摆手，“无非是一颗人头来吓唬我，人头来了，正好给我下酒。”
人头当然不可能，盒子只有三寸厚，也很轻，两名将领心中忐忑地望着高崇道打开盒子，盒子打开，所有人都愣住了，包括送盒子的士兵也愣住了。
只见盒子装着一套女人的衣裙，还丝质绣花，旁边还放着几盒女人用的脂粉，上面有一张纸条，写着一句话：‘高姥可喜欢？。
在隋朝，给男人送妇人之物，绝对是奇耻大辱，罗士信是在讥讽高崇道是妇人之胆，高崇道盯着衣裙，眼睛里渐渐射出骇人之光，拳头捏地咯咯直响，是可忍孰不可忍，几天来积累的羞辱在他心中一并爆发，他猛地一脚踢翻桌子，大吼一声，“传令出战！”
两名将领吓得想拉住他，却被他一下甩开，大步向外走去，刚走到大街上，只听见城外隋军一阵阵大喊：“高姥可喜欢？”
随即轰然大笑，极度的侮辱令高崇道气得暴跳如雷，他失去了理智，翻身上马，拎刀大喝：“开城，杀出去，挑衅敌军一个不留！”
吊桥缓缓敢下，城门大开，高崇道率领六千骑兵从城内杀出，高崇道吼声如雷，“罗贼，拿命来！”
他挥舞大刀，向罗士信劈杀而去，早在礼盒送进城不久，隋军便已经上马整队了，罗士信见高崇道终于开城杀出，他心中大喜，大铁枪一挥，厉声高喊：“罗士信在此，有种上来厮杀！”
高崇道猛冲而至，迎头一刀向他劈来，力道凶猛，刮起的刀风令人一窒，罗士信却不慌不忙，大铁枪一抖，分出七个枪头，分心便是一枪刺去，快疾如闪电。
罗士信枪速太快，高崇道被迫无奈，刀势一收，挡开罗士信致命一枪，两马交错，罗士信低声冷笑：“高姥可喜欢衣裙？”
“放你的狗屁！”
高崇道大骂，反手一刀向罗士信后脑劈去，刀势凌厉，罗士信一低头，让开这一刀，大枪也同时刺向高崇道咽喉，两人枪来刀往，大战了七八个回合。
这时隋军骑兵阵型已变，截断了敌军退路，远处数万隋军掩杀而来，声势浩大，高崇道看见了隋军主力杀来，他大吃一惊，虚晃一刀，拨马便向城内逃去。
罗士信哪肯让他逃掉，在后面追赶，他的战马速度极快，瞬间便追上高崇道，这时，高开道已经奔上了吊桥，大喊：“快拉起吊桥！”
罗士信纵马飞上吊桥，在空中一枪向高崇道后心刺去，高崇道躲闪不及，这一枪力道强劲，一枪刺碎了他的后心镜，将高崇道扎一个透心凉，挑于马下。
罗士信眼看吊桥拉起，他大吼一声，纵马向城内冲去，在城门边一连挑杀数十人，他单枪匹马，在数百名士兵群中来回冲杀，毫不畏惧，越战越勇，将高崇道的军队杀得七零八落，再加上高崇道已死，士兵们无心应战，见罗士信如天神般冲杀而至，皆夫喊一声，四散奔逃。
这时，隋军已经用木板搭上护城河，绕过吊桥冲进城内，冲进城内的隋军越来越多，吊桥终于放下了，数千隋军骑兵冲过护城河，杀进了城内，燕军或降或逃，城池陷落。
……
齐郡历城县，这座青州最大城池暂时成为了窦建德的都城，在河北，窦建德一直自称长乐王，直到后期，他才接受李密的册封，称为夏王，而兵败至青州，他正式登基为夏王，所有仪仗，皆礼从国王。
时间过去了近两个月，青州的兵马渐渐整顿完毕，残兵三万人，加上徐无朗的投降之军，以及新招募的军队，他的兵力已达八万人，逐渐恢复了一点点元气。
在他的八万军中，窦建德本人直接掌控了五万军队，刘黑闼控制三万人驻扎琅琊郡，而宋金刚掌兵一万人驻扎东莱郡。
这也是窦建德无奈之举，在河北时期，他的军队就是一个大杂烩，由数十股乱匪组成，虽然兵力浩大，但真正到大战时，却又只管各自利益，不肯效死命，以至于一战即溃，他的军队基本上损失殆尽，只剩下刘黑闼的两万军和宋金刚的一万军队。
尽管窦建德也想吸取从前的教训，把军队全部掌控自己的手中，但他需要得到刘黑闼和宋金刚的支持，又不得不妥协，窦建德请求李密刘黑闼为琅琊郡王，又封宋金刚为东莱郡王。
历城县夏王是由从前的齐郡郡衙改造而成，稍微简陋一点，不过窦建德生性简朴，对衣食居住并不讲究，他将所有的钱财都分给了手下将士，每日粗茶淡饭，与士兵同甘共苦。
窦建德厉兵秣马，每日亲自操练军士，他念念不忘之事便是恢复故国，打回河北。
这天下午，窦建德侄女窦线娘骑马飞驰来到了大营，窦线娘被封为历城县主，但青州将士都喜欢她，称她为公主，她嫉恶如仇，严厉正大，被窦建德封为军法官，巡视各郡，执法军纪。
今天她从北海郡巡视归来，回大营向窦建德交令，她身穿细铠甲，头戴鹰棱盔，穿着长皮靴，显得英气勃勃，在大营前，她飞身下马，取出军牌向守军晃了晃，便牵马进了军营。
她先去了夏王府，但王府卫兵却告诉她，夏王在军营内训练士兵，她有转道来了军营，窦线娘一直来到了中军大帐，几名亲兵立刻高声禀报：“叠爷，公主来了。”
窦建德刚训练完士兵，正在帐内喝茶休息，听说线娘回来了，他高兴得呵呵大笑，快步迎了出来，“线娘，是几时回来的？”
窦建德儿女皆亡，他便将窦线娘视为已出，对她百般疼爱，窦线娘也将他视为自己的父亲，上前行一礼，“父王，女儿有礼了。”
“唉！一路辛苦，就不要这么多礼累赘了，快进来坐。”
窦建德把线娘带回大帐坐下，给她倒了一杯热茶，笑眯眯道：“还真是巧，上午二郎还和我谈起你，说你该回来了，没想到你真的就到了，真是心有相通。”
本来窦线娘心情很好，可听父王这样一说，她的脸立刻沉了下来，“父王，以后在我面并，不要再提到这个人。”
窦建德所说的二郎便是刘黑闼的儿子刘挚，刘黑闼有三个儿子，但长子和三子都先后死去，只剩下次子刘挚，被刘黑闼视若性命。
刘挚今年二十余岁了，尚未娶亲，男大当婚，刘黑闼便一直想给儿子找一个血统高贵女子为妻，最好是北齐王族，不料刘挚却喜欢窦线娘，并对他父亲说，非线娘不娶。
刘黑闼和窦建德一齐长大，如果能再结为亲家当然是最好，刘黑闼便向窦建德提出了这门亲事，刘挚是窦建德手下大将，窦建德对他很了解，虽然英勇善战，但性格太暴烈，窦建德也并不很愿意，更重要是窦线娘坚决不答应，窦建德对这件事婚事便一直很含糊。
但现在不同了，窦建德急于拉拢刘黑闼，如果这门婚事能成，对他彻底掌握刘黑闼的军权将大有益处，拉拢了刘黑闼，剩下一个宋金刚就好办了。
现在窦建德急于促成这门婚事，见线娘还是态度坚决，不肯答应，他心中的怒火也燃烧起来，不高兴道：“线娘，你不要再任性了，这门婚事我已经和你刘二叔商议妥当，他正在赶来的途中，而且二郎就在军营内，三天后你们就成亲。”
“我绝不会答应！”
窦线娘异常刚强，她站起身便向帐外走去，窦建德被她的任性激怒了，“这由不得你，你不答应也得答应！”
他喝令左右，“把她抓起来！”
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