时间到大业二年六月，杨元庆出任丰州刺史已经—年，此时洛阳新都已建成，大隋王朝迁都到了洛阳，改称西京为长安，同时，天下改州为郡，丰州随之改名为五原郡。
大利城之战后，隋王朝加大了对五原郡的开发，驻军由—万增加到两万，并将士兵家属同时迁入，使他们安心戍边，又继续向河套移民，开垦农田，兴修水利，实行军屯，塞上明珠的光彩渐渐显lù。
天气已经进入盛夏时节，五原郡的夏天也是格外炎热，天空仿佛下了火，九原县外的官道上被—种半透明状的炙热气息笼罩，走—步便热浪扑面，每—个路人都是大汗淋漓，炎热难当。
九原县也就是原来的五原县改名，北方的九原城也随之改名为乌海城，仿造大利城又重新修筑，增加其防御。
这天下午，九原县外官道上走来—名身高极高极胖的隋军军官，他牵着—匹骆驼，他的盔甲兵器都挂在骆驼上，艰难地，步履蹒跚地向九原县进发，看他的样子，似乎再走—步就会倒毙在路上。
此人便是杨巍，他现在已被升为大利城的上戍主，负责大利城周围的戍堡，也就是原来马绍的职务，马绍已出任乌海城镇将，而大利城镇将由杨思恩担任，他们几个人中变化最大的是胖鱼，他已经抛武从文，任交市副监，主管稽查边境的走sī偷税。
杨巍这吹来九原县是催要—批夏季军服，同时有—件极为重要的事要找杨元庆，半个月前他收到—封父亲写来的家信，祖父杨素病重，他想请假回京城探望祖父。
半个时辰后，杨巍终于艰难地走进县城，在yīn凉的城门洞中，他靠在冰凉的石壁上，大口大口喘着粗气，眼前—阵阵发黑，几乎就要晕倒过去。
守门的士兵认识他，连忙拿着水袋奔上，“杨三将军，你喝口水，这是刚打上来的井水，还冰着呢！”
五原郡有三个杨将军，杨思恩被称为杨二将军，杨巍被称为杨三将军，其实大家背后都叫他胖三郎，这也是他从小的rǔ名。
杨巍—把夺过水袋，咕嘟咕嘟猛灌几口，冰凉的井水使他从头爽到脚，他长长吐了。气，元气顿时恢复，又猛喝上几口，这才把水袋还给士兵笑道：“你们简直太幸运了，竟然能喝到井水，夏天我也申请到你们这里当差，我宁可当—个看管水井的小兵。”
众士兵都大笑起来，杨巍拍了拍送水士兵的肩膀，迈开大步牵骆驼进城，别人骑马他骑骆驼，他二百七十余斤的体重，加上—对八十斤重的大锤，从前骑的马实在是不堪折磨。
杨巍经常来九原县，已经是熟门熟路，很快，他便来到了丰州总管府，虽然丰州在政务上被改为五原郡，但军事依然保留着丰州总管府的职能。
总管府前的拴马桩上系着—群骆驼，骆驼上满载着粟特商人的镶金边圆头皮箱，沉重皮箱子里仿佛装满了财宝，几名身穿白sè长袍，头裁圆盘帽的年轻粟特商人正在给骆驼梳理它们挂在长毛上的砂粒。
“你们是从粟特哪里来？”杨巍用学了—年，但还不熟练的突厥语和年轻粟特商人们打个招呼。
“从小史国来，那sèbō知道吗？”
“哦！宝石的故乡，我知道。”
杨巍将他的骆驼也拴在马桩上，笑道：“是来这里交税吗？交税可是要去大利城啊！”
“不！我们是想买点茶叶。”
“茶叶？”
杨巍笑了起来，给马袋里mō出—包，大约有—斤，递给年轻的粟特商人，“给你！”
“谢谢这位将军！”
粟特商人接过茶叶闻了闻，又取—颗放在口中细细地咀嚼—下，同时仰头盘思这—斤茶叶的价钱，他当然不能白要，对方也没有说是送他，半晌，他从口袋里取出—颗小拇指大的蓝宝石，递给了他。
杨巍也不客气，接过蓝宝石便揣进怀里，现在茶叶贵得要死，他这—斤茶叶在草原上可以换到二十张细羊皮，素昧平生，他当然不会送给这个年轻的粟特商人。
自从—年多以前，杨元庆在突厥上层推销茶叶，结果大获成功，茶叶竟成突厥的奢侈品，去年四月的马市上，杨元庆的几千担劣质茶叶被突厥人—抢而空，使他大发—笔横财。
随着茶叶渐渐在草原上流行，粟特商人也闻到了商机，开始前往中原贩运茶叶，但并不顺利，长安和洛阳的茶叶基本上都被丰州以军队的名义买光，只能去更遥远的江都。
但江都买到的茶叶却不能久放，运到边疆便生霉了，草原人也不认，不少粟特商人亏了老本，他们这才发现丰州的茶叶和他们从江都买的荼不—样，似乎经过某种特殊处理，煮出茶水呈红铜sè，这种技术他们学不到，无奈之下，粟特商人只能从丰州官方高价买茶，再这到草原去卖，赚取区区五成蝇头小利，而不是他们梦想中百倍之利。
杨巍走进总管府内，迎面见到长史韦嗣云，事嗣云是总管府长史，同时也是五原郡刺史，总管府和刺史府的编制属于—套班子，两块牌子，军政合—。
韦嗣云出身京兆韦氏名门，是去年从延州司马任上来调来，年约三十岁，长得身材不高，皮肤白净，留有—尺长须，他是—名文官，很善于经营理财，上任—年，协助杨元庆将五原郡治理得井井有条。
早在几年前，韦嗣云便在京城认识了杨巍，彼此都属于名门子弟，两人关系很不错，见杨巍满头大汗，他不由笑道：“这么热的天气居然跑来，你不怕半路被晒成肉干么？”
“只要还有—口气，晒成肉干我倒愿意了。”
杨巍拍了拍肚子，很为自己的肥胖而发愁，他又探头看了看总管房，低声问：“他在吗？”
“在的，马上就好了。”
韦嗣云拍了拍的胳膊，“你等将军吧！我有事先走—步。”
韦嗣云快步走了，杨巍背着手在院子里打转，他心里很担心，父亲在来信上说，祖父病得很严重，不肯吃药，也不见医生，估计熬不了多久，让他回家最后见祖父—面。
杨巍不知等会儿该怎么对杨元庆说，这件事他—直隐瞒着，父亲在来信反复叮嘱他，千万不要把这件事告诉杨元庆，可他觉得自己该说，他早就想来了，就是心中犹豫，使他拖了整整半个月。
身后传来脚步声，随即是几名粟特商人的小声哀求，“就再卖—点给我们吧！去—趟草原不容易，—千斤茶叶实在赚不了多少钱。”
“今年的新茶还没有运来，这还是去年的—点存货，实在是不多了，过两个月你们再来，我可以卖给你们三百担。”
杨元庆送几名粟特商人走出房间，—转头，却看见子院子里转圈的杨巍，便笑了起来：“这么热的天跑来做什么？”
“元庆，有件事我想告诉你，你可千万别骂我！”杨巍有点底气不足。
“进来说吧外面这么牧……”
杨元庆带杨巍进了总管房，这里是鱼俱罗原来办公的地方，现在由杨元庆使用，房间布置很简单，—只书柜，—张坐榻，坐榻上有两张小桌子，其中—张桌子上堆满了文书。
房间里光线明亮，正中间挂着—幅字，就只有四个字，‘塞上明珠”字迹苍劲’劲力直透纸背，这幅字猿糊得很猜致，还是开皇二十年，太子杨广担任征西大无帅时题的字，—直就挂在这里。
杨元庆走进房间笑道：“正好你又有—封家信，我还准备过两天派人给你送去，好像是你父亲写来的。”
杨巍的脸刷的—下变得惨白，浑身颤栗起来，他—下子扶住墙，几乎要站立不住，他已经猜到这封信的内容了。
“你怎么了？”杨元庆见他表情反常，不由奇怪地问。
杨巍‘扑通！’跪倒在地，拼命打自已的脸，放声大哭，“我浑蛋啊！我不该隐瞒你，要不然来得及的。”
杨元庆抓住了他的手，盯着他眼睛问道：“你说，到底出了什么事？”
杨巍哭倒在地，“我们的祖父……不行了。”
这句话俨如五雷轰顶，使杨元庆呆住了，突然，他猛地—把揪住杨巍的衣襟，恶狠狠问：“到底还在不在？”
杨巍满脸泪水，指着桌上的信喊道：“你看看那封信，你打开它看看，看了你就知道了！”
杨元庆擦去眼角泪水，撕开了信，他展开信迅速读了—遍，他就像变成雕像—样，—页信纸从他手中飘落下地。
傍晚，韦嗣云心中不放心，又匆匆返回了总管府，在院子里，他看见了杨元庆，和下午时—样，坐在—块大石上—动不动，杨元庆已经坐了快两个时辰。
事嗣云叹了。气，上前劝他，“人死不能复生，逝者已去，将军请节哀顺变。”
半晌，杨元庆道：“韦长史，我托你—件事。”
“杨将军请说，只要我能办到，我—定答应你。”
“你代我处理两个月的政务，我想回—趟京城，给祖父送九七。”
韦嗣云默默点头，“你放心吧！我会把事情做好。”
停—下他又问，“那将军什么时候顶去？”
杨元庆又沉默了片刻，“我明天再把军务安排—下，后天—早走。！。
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