睁开眼，眼前是白晃晃的帐帘，大片阳光映照在帐顶，张焕略一侧头，便看见一妙龄女子的脸，眉眼如黛，是京娘吗？
随即妙龄女柳眉竖起，耳畔传来又凶又恶的声音，“张十八，你知道昨晚是怎么回来的吗？”
张焕只觉一阵剧烈的头痛袭来，“噢！是平平。”
“懒鬼，快点起来！”
平平用力拖他起床，“起来喝杯茶醒醒酒，你忘记今天是什么日子吗？”
“什么日子？”张焕头脑一阵迷糊，“今天好象是科举第二天。”
“今天是你上任的日子，你忘了吗？”
“啊！”张焕一骨碌坐了起来，他险些忘了，他现在可是羽林军果毅都尉，昨天吏部郎中让他今日上任，他却忘得一干二净。
“现在什么时辰了？”
“时辰早就过了，刚才有个当官的跑来，说你可以晚一点去。”平平蹲在地上一边给他穿鞋，一边埋怨道：“你从前每天天不亮就起床去河里游泳，现在可好，居然喝醉酒，听说还和胡姬**，哎！真不知该说你什么了。”
“我昨日高兴，多喝了几杯，是有些失态了。”张焕不好意思地笑了笑，他站起来随手将头挽起，结了个髻，却见案几上放了一堆名刺请柬之类。
“那是昨天许多大官派家人给你送来的。”
平平端着一盆水快步走进来，她望着那些请柬笑道：“外面人都说你会游水，能游一千步，名震京华，就好像长安人都是旱鸭子似的。”
“事情传千人，自然就走了样。”
张焕接过她递来的毛巾，洗了一把脸，头脑立刻清醒了，这才翻了翻那些名刺，‘吏部侍郎?璀、太常卿李勉、太府寺卿杨炎．．．．．’张焕的手停住了，他捡起其中一张散着淡淡清香的名帖，‘左相裴俊！’
是邀请他正月初七赴家宴，‘正月初七’可不就是今天吗？裴俊相邀自然是要去的，可别的帖子怎么办？张焕忽然现了一件极头疼之事，这些侍郎卿相个个是手握实权之人，既然都帖来请，就算不去，也得回帖谢礼才行，这里少说也有三、四十家，难道还要他一家一家去跑吗？他又没有什么仆从跟班。
张焕看了看一脸无辜的平平，忽然笑道：“平平，帮张十八跑跑腿如何？”
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写了一堆谢辞丢给林平平，张焕大摇大摆上任去了，自古新官上任都一般麻烦，先要去吏部注名，再去礼部学礼，他是武官，还得去兵部备案，然后去卫尉寺领取兵器盔甲，再到太仆寺领马，最后才去羽林军大将军行辕报到，等他忙完这些，已经是下午了。
“李都尉，我要回去吃午饭了，你以后就没什么事了，现在是打道回府还是继续留在这里，都随你的便。”
领他办理这些手续的是个姓卢的吏部员外郎，对他很热情，办事也尽心尽力，可就是说话有些刻薄。
张焕的羽林军果毅都尉是个虚职，手下并无一兵一卒，他报到结束后，确实就可以回家了，不过他这个虚职注定是与众不同，还不等他决定去哪里，几名宦官便慌慌张张跑来，“谁是张焕？今天刚上任的张焕是谁？”
“公公，在下便是。”张焕上前答应，那为宦官一把抓住他急道：“快随我去，太后要见你！”
“太后？”张焕愣了一下，这个词在他心中实在太淡，从小到大，耳闻目染都是皇帝相国、公卿大臣之类，长大后在书院说起后宫，大家也只对公主、郡主感兴趣，谁也不会去提什么太后。
张焕这才想起，大唐帝国的太后，便是先帝的张皇后，当年杀太子而扶李系上位的风云人物，十五年过去了，她也渐渐消失在人们的记忆中。
他心里转了几个念头，也没能想出太后会找自己做什么，或许是昨日自己出尽风头，她也仅仅是想看一看？
时间不容他多想，他点点头道：“公公请前面带路，我跟你们去就是。”
张太后居住的地方在太极宫，离张焕目前所在的西内苑颇近，进了玄武门，前面便是太极宫，在大明宫尚未修建之前，这里便是大唐的主皇宫，高祖李渊、太宗李世民皆在此居住。
随着大明宫修成，太极宫也渐渐成为长辈后妃的养老之地，唐玄宗李隆基从蜀中返回后，也被其子李亨送到此处，最后郁郁而终。
现在的太极宫则是张太后的奉养地，张太后今年已经五十余岁，但她保养极好，外貌看起来也不过三十许，皮肤白皙细腻，凤眼鹅鼻，现在依然可以看出她年轻时的美貌，只是随着年纪渐长，她的颧骨略略有些凸出，嘴唇也失去了从前的丰满与光泽，变成薄薄两片。
张太后在年轻时是个权力**极强的女人，李亨身体不好，她便屡屡越权干政，为此与当时的太子李豫结下了深仇，眼看李亨病重将崩，她悍然动宫廷政变，杀死太子李豫，拥越王李系登位。
但此后的十几年里，七大世家把持了朝政，无论是皇帝李系还是她都失去了权力，可就在前几天，她却颁下了十年来的第一道懿旨，封右相崔圆之女崔宁为清河郡主，虽是应皇上之请，但对她而言却是一种试探，自己说的话究竟还有没有用，事情出乎她的意料，崔圆不仅立刻遣女进宫谢恩，事后还特地上书，对她给自己的封赏感恩涕零。
就仿佛一个乞丐刚刚才现自己竟住在金山上一样，张太后反复品味了几日，才慢慢缓过神来，难道自己的权力竟从未失去？
初六的朝会她病势初愈，没有来得及试探自己的权力，但随即她的心腹宦官朱光辉告诉她，皇上在朝会上提拔了一个崔相国的对头，是张家一个庶子，也就是这个人，不久前曾绑架了清河郡主。
就这样，李系亲口所封的羽林军果毅都尉张焕，便被她定为检测自己权力的试验品。
“羽林军果毅都尉张焕参见太后！”隔着一道竹帘，张焕单膝跪下，毕恭毕敬地行了一礼。
“见到哀家，你竟敢只跪单膝？”竹帘后传来一个冷冰冰的声音。
张焕一怔，他不卑不亢答道：“回禀太后，皇上在庆治五年已下诏，六品以上官员觐见可免于下跪，长身施礼即可，臣现在已是六品军职，但依然给太后行了军中最高礼节，请太后明鉴。”
不等太后怒，旁边高胖的宦官朱光辉忽然重重哼了一声，“一个小小的果毅都尉竟敢顶撞太后，来人！”
他刚要命人来拖张焕，太后却轻轻摆了摆手，“等一下，哀家还有话要问他。”
一场将起的暴风雨霎时烟消云散，沉默了片刻，竹帘缓缓卷起，露出一张苍白的脸，依旧没有笑意，语气依旧冰冷刺人，“哀家听说你曾绑架了清河郡主，可有其事？”
此时张焕已经明白，太后今天就是在刻意找自己的麻烦，无论自己怎么回答，都不会遂她的意，他的腰挺得笔直，一昂头道：“太后恐怕弄错了，此事张尚书已和相国消除了误会，太后询问相国便知！”
“一派胡言！”
张太后再也遏止不住心中的怒火，她大声呵斥道：“相国是宰相心胸，不和你计较，但清河郡主是哀家亲口所封，岂能容你一个庶子卑官随意欺辱，今天本宫召你来，就是要让你知道我大唐的尊卑贵贱。”
张太后的目光越凶狠，语气已从冰冷转变为严厉，她一回头，尖利地喊道：“剥去他的衣甲，给哀家乱棍打出宫去！”
几名侍卫上前便要抓张焕，“不须你们费力，我自己走便是！”张焕一抬手止住众人，他注视着张太后的眼睛微微笑道“今日太后的恩赐，臣铭刻于心，日后必回报于太后。”
虽然他语气和缓，笑容可亲，就仿佛他真要报恩一般，但他眼睛里迸射出的、俨如冰针一样刺冷的目光使张太后一激灵，她忽然想起十五年前，那个人临死之前也是用这种眼光盯着自己，至今还时常在她梦里出现。
但张焕只是一个小小的六品卑官，是她用来测试自己权力的试金石，不必放在心上，张太后冷冰冰地一笑，“可惜你已经没有机会了，传哀家旨意，羽林军果毅都尉张焕不敬太后，按律当斩，但念其初犯，可不予治罪，命吏部革去其一切官职，贬为庶民。”
“太后且慢！”闻讯赶来的李系终归慢了一步。
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