朝霞总是短暂,没多久绚丽的霞光消退,天边出现了厚重的乌云,翻滚着,黑压压地由西向东压来。
临要分别,一抹淡淡的哀伤在崔宁美眸里始终无法消除,虽然只有一日一夜,但其间的恐惧烦恼、其间的幸福甜蜜,竟比她所活过的十六年加在一起还要浓厚十倍。
崔宁坐在马车上一路沉默不语,张焕坐在她身旁,也一言不,他们两人仿佛从仙境一下子回到人间,所有生过的事情都变得不真实起来。
马车进了春明门,崔宁忽然低声道:“你再送我一段路,好吗?”
张焕犹豫一下,但最终还是点了点头,车厢里又陷入了沉默,马车斜穿过东市,驶进了宣阳坊,离崔府只有不到半里路时,张焕推开车门,他深深吸了一口气向崔宁道:“崔小姐,请多保重!”
但崔宁依然低头不语,就象没有听见张焕的告别,张焕跳下马车,警惕地向四周看了看,戴上一顶竹笠,迅向街角跑去。
在进一条小巷的瞬间,张焕忍不住回头向马车望去,蓦地,他看见车窗上出现了一张脸,那是怎样刻骨铭心的哀伤,她嘴唇微微颤抖,泪水顺着她脸庞慢慢滑下。
张焕默默地将竹笠拉下遮面,毅然转身而去。
崔府的门前一阵大乱,仆人们奔走相告,小姐回来了!几个侍女上前将崔宁小心翼翼地扶出马车,她的母亲、嫂子、乳娘、姨娘,几乎所有的人都涌上来将她团团围住,嘘长问短,崔宁脸色苍白地回头向远方街角望了一眼,只见一个孤独的背影渐渐消失在街头。
......
临近新年,宣阳坊内十分热闹,小店林立次比,家家户户都堆满了年货,周围人流不息,张焕随着人群慢慢向前走,他一边走,一边警惕地留意周围的情况。
虽然还看不出什么异常,但张焕却有一种直觉,崔圆不会没有安排,他沉思一下,一转身,拐进了一家背街的小店,这是一家卖杂货的小店,店主是一个约五十岁的中年人男子,看得出小店生意不好,他正愁眉苦脸望着大街怔。
张焕进了小店,店主立刻笑着迎了上来,“客人想要点什么?”
张焕微微一笑,从腰囊里取出一张百贯的飞票,这是张家给每一个参加科举子弟进京的盘缠,浸水又干了,显得有些皱皱巴巴。
不过这并不影响店主对它的崇拜,这可是他一年才能赚得到,他咽了一口唾沫,“你这是....?”
张焕刷地一下将飞票撕成两半,一半递给了他,笑道:“替我送一封信,另一半就归你。”
店主楞住了,他捏着半张飞票,不知所措地望着张焕,张焕笑了笑,不再解释,他随手拾起一根木炭,在一张纸上飞快地给张若镐写了几句话,又递给店主道:“照上面的地址送去,事成后,另一半飞票归你。”
说完,他从小店的后门闪身出去,又穿过几条小巷,张焕渐渐靠近了宣阳坊的大门,大门处已出现了许多士兵把守,每个人手上都拿着一幅画像,在逐一核对进出的人,一名崔圆的侍卫忽然看见了张焕,眼睛闪过一道异色。
张焕调头便走,并加快了脚步,这时他已经感觉到后面有人盯上他了,象影子一样紧紧跟随,他开始力跑起来,度越来越快,疾如奔雷,此刻跟着他奔跑的已经不止一人,而是十二人,个个武艺高强,步履敏捷,他们象撒开的网,从各个方向对张焕进行拦截。
张焕不熟悉地形,他冲出一条小巷,转弯向一条宽阔的马路跑去,但只跑出百十步,他便站住了,前面是一条死路。
不等他回头,从墙头、从身后、从店铺里,从四面八方都跳出了人,人人手执利刃,将他团团包围起来,刀昨晚跳河已经遗失了,张焕没有了最后拼杀的依凭。
这时,一名中年人他向张焕拱拱手道:“相国吩咐,若你顺从不抵抗,便可依礼带走;若你抗拒不从,哼哼!”
张焕举起手笑道:“既然能以礼相待,我为何不从?”
这时,数百骑兵也赶了过来,张焕被蒙上眼,押进了一辆马车,在十二名剑客和数百骑兵的严密护卫下,被带走了。
凭着直觉,并没有走多远,很快便下了马车,随即被带进一间屋子里关了起来,屋子其实是个巨大的铁笼,前后左右、上上下下,都用手臂粗的铁条封死,缝隙只有两寸宽,‘轰隆一声!’铁门关死,屋子里一片漆黑,铁笼盖子随即吱吱嘎嘎落下,自压到半个人的高度时,才终于停住,此时铁笼里的人已经无法站直。
张焕已经两天两夜未合眼,此时此刻他终于能无牵无挂的躺下,不多时,他便呼呼睡去。
.......
天色渐渐到了黄昏,崔圆听说女儿回来了,他立刻推掉今晚的应酬,匆匆往家里赶,一进府门,就不停地有人向他报信,“小姐回来了!”
所有人都知道,大小姐可比老爷的眼珠子还要宝贵,一直冲到后院,崔圆再也忍不住大声叫道:“宁儿,你在哪里?”
听见父亲的喊声,已经熏香洗浴、换了一身新衣的崔宁从绣楼上跑了下来,她奔到父亲面前跪下,泣不成声。
崔圆心疼地将女儿扶起来,见她脸庞削瘦了一圈,脖子上有一圈细细的血痕,他心中大恨,不由咬牙切齿道:“竟敢绑架我女儿,我定要将那张小贼碎尸万段!”
崔宁吓了一跳,她连忙摆手道:“父亲,张公子是我的救命恩人,休要错怪于他!”
崔圆疑惑地上下打量女儿,她脖子上的伤痕犹见,却要说那张焕是救命恩人,这是怎么回事?
“你为何这般护着他?”
“父亲,真正要对我下手的韦世叔!”于是,崔宁便将张焕怎么放了她,后来又遇到韦谔要杀她,却被张焕及时相救之事简单地告诉了父亲,最后哀求道:“张公子虽然绑架我,但他也救了我,可以说功过相抵,父亲,你就饶了他吧!”
“韦谔?”崔圆冷冷一笑,韦谔将和自己翻脸,这是他意料之中的事.
“父亲,求求你放过他吧!”崔宁见父亲脸色阴晴不定,她再一次央求道。
崔圆低头看了看女儿,他是过来人,他岂能听不出崔宁口气中对张焕的偏袒,他重重哼了一声,“我看你是昏了头!”
崔圆转身便走,走了两步,他又回头道:“从现在起,你哪里也不准去,休息两日,然后去参加楚家专为你举办的宴会。”
“还有你们,你们谁敢放小姐出府门一步,我就打断你们的腿!”
崔圆冰冷地扫了一眼几个丫鬟婆子,便大步向前院走去。
......
崔圆回到前院,他没有进自己的房间,而是向东院快步走去,穿过几个门,他来到一座戒备森严的小院里,一进门,那名中年剑客立刻向他半跪行礼道:“回禀相国,张焕已经抓到,就关在铁房内。”
“我已经知道了,你去领赏吧!”
“谢相国!”
崔圆脚步没有停,直接走进铁房的外间,几名看押铁房的家将急忙上前施礼:“参见相国!”
崔圆点点头问道:“他人怎么样了?”
“回禀相国,从上午将他抓来,他便一直在酣睡,至今未醒!”
“还有这种事?”
崔圆十分惊讶,关在暗不见天日的铁笼屋,许多人很快便崩溃,即使能撑下去,都是精神极为紧张,而张焕居然在里面酣睡,这倒是他头一次听说,难怪敢偷袭回纥人的军粮重地,果然是有些不同寻常。
他见旁边台子上放着一只盘子,盘子里是一些零星物品,便走过来问道:“这些都是他的东西吗?”
“是!他身上的东西全在这里了。”
盘子里有一些铜钱,崔圆拨了一下,从里面拣出块小铜牌,正面是‘河东’二字,而背后刻着‘张焕’二字。
“果然是张家子弟,不过是个庶子!”崔圆自言自语笑道,张家嫡子是银牌,而嫡长子则是金牌,只有庶子才用铜牌。
崔圆将铜牌扔回盘子,他忽然看见里面还有一块玉,看得出不是凡品,他将玉拾起,入手温润细腻,上面没有一丝杂色,确实是一块极品美玉,他将玉翻过来,只见背面镶一块小金牌,金牌上刻了‘挽澜’二个娟秀的小字。
“楚挽澜!”崔圆脱口而出,楚挽澜是楚行水的亲妹妹,当年号称世家第一美人,他崔圆也曾为之心仪,可二十三年前她却突然失踪,连楚家也不知其所踪,成为当时的一件无头公案,让包括崔圆在内的无数人黯然伤神,不过后来崔圆才慢慢明白,必然是楚家内部出了什么事,从而隐瞒了消息。
这块玉牌的突然出现让崔圆震惊不已,‘楚挽澜的玉牌怎么会在张焕的身上,他们之间究竟是什么关系?难道是.....’
张焕的年纪是二十出头,而楚挽澜在二十三年前失踪,“难道他们是母子吗?可张焕却是张家的庶子,这到底是怎么回事?”
原本打算过来教训张焕的心情被强烈的好奇心取代了,崔圆收起玉牌便匆匆向自己的内书房走去。
......
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