齐家在江宁县有三座大宅,其中主宅位于东城,是一座占地三十亩的大宅,十几年来,宅内一直冷冷清清,只有几名看护宅子的老人,但自从齐家从京城返回后,齐家老宅立刻恢复了往日的生机。
齐家变化最大的却是老家主齐万年,自从他恢复了爵位后,他心情大好,整个人都变得容光焕发,仿佛年轻了十岁,不仅是恢复了爵位,而且皇上还在朝会上公开褒奖齐家为大宁朝做出的贡献,这些都是从前没有过的,这说明齐家选择的道路完全正确。
离开京城官场,成为单纯的商行,这条路显然得到了皇上的肯定。
但凡事有利有弊,齐家虽然重新走上商途,但它的前路并不平坦,一种未知的阴影开始笼罩在齐家的头上。
房间内,齐万年正在听取维扬县八仙桥齐大福钱庄刘总管的汇报,五天前,维扬县八仙桥齐大福钱庄遭遇了一起异乎寻常的大规模挤兑事件,短短两天内,便有近百万两银子被客人提走,尽管这件事迅速平息,但这件事的怪异之处,还是引起了齐万年的注意。
“老爷,我事后调查过,不算闻讯赶来提银的小商家,真正来挤兑一共有十三户客人,都是做日本和高丽贸易的大海商,而且都是我们的老客户,他们就像约好一样,同时来兑银。”
“那他们有说是什么原因吗?”齐万年很认真的问。
坐在一旁的次子齐玮却对父亲的关注不以为然,发生挤兑对钱庄来说是很正常的事情,父亲为什么要看得这么重,但他又不敢多说什么,在旁边坐立不安。
刘管事小心翼翼道:“我问过他们中的三人,但他们都不肯说,一口咬定是做生意需要,每个人的说法都是一样,后来我想办法打听到了一点点消息,听说是一个叫朱二爷的人,以高息向他们揽银。”
“什么样的朱二爷?”齐万年抓住了问题的要点。
刘管事摇摇头,“我反复打听,知情人就只肯说出朱二爷这个名字,还说这已经是给了我天大的面子,不肯再多说一句。”
“那他用多高的利息揽银?”
刘管事羞愧地低下了头,”老爷,我已经想尽一切办法打听了,真的一无所知,我无能,请老爷处罚!”
齐玮终于忍不住道:“父亲,孩儿觉得这种挤兑事件很正常,以前经常发生,而且百万两银子也不是什么太大的数额,父亲为什么要这样看重此事?”
齐万年不高兴地瞪了儿子一眼,便柔声对刘管事道:“你先回去,这件事我不处罚你,但你要提高警惕,有任何异常的情况发生都要立刻向我汇报。”
“老爷,那上个月亏损的事?””那件事等三丫头看完帐再说吧!你等会儿直接把帐交给她。”
“是!”刘管事退下去了。
齐万年这才对儿子冷冷道:“你知道我为什么以前不关心这种事,而现在关心了?”
齐玮不敢抗辩,低声道:“孩儿不知,请父亲训示。”
“因为现在的局势不妙。”
齐万年叹了口气道:“自从上次皇上晕倒后,整个朝廷的局势变得十分诡异,你可能还不知道吧!太子的东宫六率府军权已经被皇上收走了。““啊!”齐玮吃了一惊,“这是什么时候的事情?”
“就在三天前,你大哥用鸽信把消息传来,皇上任命羽林军将军方毅为新六率府大将军,现在这支军队依然叫东宫六率府,但已经改驻雍京,去保卫雍京的东富,一座空荡荡的宫殿,这就是皇上的手段,让太子哑巴吃黄连,还有一道圣旨,是不允许民间再进行生铁冶炼,全部由官方统一控制。”
“可是以前不是也不允许吗?”
“以前是不允许民间进行生铁贸易,但实际上屡禁不绝,而这次是动真格,不允许民间冶炼,从源头上断绝了民间的生铁来源,你知道这是为什么吗?这就是控制各大势力招募私军。”
齐玮想了想道:“但是还是有漏洞,国内不准冶炼,可以从海外购买,一样难以禁绝。”
“会有办法的,我估计皇甫无晋的水军就要开始忙碌了。”
齐玮沉默了片刻,还是终于忍不住问道:
“父亲,我们齐家不是不干政了吗?父亲为何还要这么关注?”
齐万年脸顿时沉了下来,“你怎么如此糊涂,我齐家是不参与官场斗争,不是不关注政事,齐家这么大的生意,如果不关注时政,恐怕是怎么死的都不知道,正因为朝廷局势诡异,我才会这么重视维扬县挤兑存银之事,你以为我们齐家不干政了,就会过得很太平吗?
申国舅和太子就会把我们忘记吗-你的头脑不要太简单!”
齐玮擦了擦额头上的汗,不敢顶嘴,他觉得自己越来越看不懂父亲了,父亲口口声声说退出官场,可他却又拼命讨好那个皇甫无晋,要知道,皇甫无晋也是凉王系,这不同样是在和官场打交道吗?
这时,门口传来老四齐环的声音,“父亲,我回来了。”
“进来!”齐万年精神一振,他又对齐玮道:“你去吧!西市那三家绸缎店可以买下来,这件事你去办。”
齐玮愣了一下,他是管齐大福钱庄,怎么让他去过问绸缎店,那应该是老四的事情。
但他不敢多问,只得慢慢退下,齐万年望着他的背影摇了摇头,这个次子对政局变化太不敏感,甚至有点愚蠢,不适合再管钱庄,他决定让老四齐环来接手钱庄。
门开了,齐环走了进来,跪下向父亲行礼,“参见父亲!”
“不用这么行大礼,坐下吧!”
齐环坐下道:“父亲,孩儿已经把东西送给皇甫无晋了。”
“很好!”
齐万年点点头笑道:“那三丫头呢?她见到无晋的新婚妻子了吗?”
“见到了,她们好像谈得不错,真的交上了朋友,凤舞也回来了,父亲要见她吗?”
“不用了,让她随其自然,那丫头不喜欢做虚伪之事,索性就让她真的去交朋友,我不会再过问她。”
齐环又道:“请柬我已经给无晋了,他说他一定会来,另外,他让我们再同时请张少尹,今天我在无晋的府上也见到他了。“”哦?”齐万年很有兴趣,这是个意外收获,他一直就想和张少尹建立关系,却没有机会,没想到居然通过无晋和张少尹搭上了关系。
“好!你马上就去给张少尹送一份请柬,你亲自去,请他们夫妇同来。”
“是!孩儿马上就去。”
犹豫了一下,齐环又道:“父亲,孩儿有句话,不知当讲不当讲7”
“你有话就直说,在我面前还有什么讲不当讲?”齐万年训斥了儿子一句。
齐环脸一红,低下头道:”孩儿有种直觉,皇甫无晋很可能会和张少尹结盟,共同对付申家,据孩儿所知,皇甫无晋和张少尹在维扬县时关系就非常好,很明显,张少尹受到余曜江和申渊的排挤,他肯定会拉皇甫无晋为他的助力,皇甫无晋也是来者不善,可以说他们不谋而合,而明天我们齐家请客,很可能就会成为他们结盟的场所,这样我们齐家会不会也由此卷进江宁府的官场斗争?这和齐家淡出官场的宗旨不符,父亲以为呢?”
齐万年也陷入沉思,儿子的担忧不是没有道理,朝廷权力斗争诡异,这个时候无晋来楚州赴任,真正的动机不明,如果朝廷的权斗卷到江宁官场,无晋和张容结盟的可能性就很大,这样一来,齐家若和无晋关系过密,确实容易被卷进官场斗争,以皇上的耳目,他不可能不知道,他就认为齐家出尔反尔,使他对齐家产生恼恨,自己确实要当心这一点。
齐万年只是想齐家和无晋建立个人交情,而不想卷进江宁府的官场斗争,他想了想便道:“这样吧!张少尹就不用请了,再请几家祖籍东海郡的大乡绅来作陪,咱们就当是开一个同乡聚会,这样也不会让其他人多心。”
齐环暗赞父亲果然高明,轻易地化解了请客带来的麻烦,他又道:“如果请不熟悉的外人来,那皇甫无晋的妻子是不是就不太方便出席了?”
“这个无妨,女誊去内宅,我让凤舞招待,这样就解决了。”
“孩儿明白了,孩儿不打扰父亲的休息,这就退下。”
“你等一下!”
齐万年叫住了他,“我还有一件事要对你说。”
“请父亲训示!”齐环垂手站在父亲身旁。
齐万年笑了笑便缓缓道:“我打算调整一下每个人的分工,这也是惯例,年初就应该调整了,我一直拖到现在,我打算让你二哥管丝行,齐大福钱庄这一块,就由你来接手。”
齐环大喜,齐大福钱庄是齐家最重要的生意,父亲交给他,足见对他的信任,“孩儿一定努力,不让父亲失望!”
齐万年摆摆手,又语重心长道:“你不要把事情想得太简单了,你其实是临危受命,最近钱庄有点不太平,尤其是维扬县八仙桥钱庄的挤兑事情,几十年的商场经验,让我总觉得这件事背后的水很深,你可以着手调查,我的意思是说,如果咱们齐家的力量不够,不妨向皇甫无晋求助梅花卫出手。”
(未完待续)
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