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第43章 俪影成双

  江涛本能地举手掩顶,蹲身趋避那卷袭而至的火舌;膝盖忽然碰到一堆软软的东西。顺手一摸,却是个人俯卧在地上。他惊喜交集,飞快地一把抱了起来。从床上扯过一件被褥,匆匆一裹;顿足腾身,闪电般穿窗射出。

  人落院中,身上儒衫已遭大火引燃。江涛放下手中尸体,再撕去外衣,扑熄了余火。且不顾自己发焦肤裂,急急掀起褥角查看。果然,那人正是秦淮河畔的书肆主人白吟风。

  同样是那张奇丑无比的脸孔,同样是那袭古铜色儒衫和斑白鬓发;所不同的是,容貌依旧,却失去了当日爽朗笑语。只见白吟凤双目紧闭,气息断绝;虽然尸体尚有余温,分明已经死了。江涛黯然长叹,默默抱起尸体;迈着沉重的脚步,穿过月洞门,含泪登上后园小楼。

  楼中空无人迹,但几头残烛犹在,绣榻妆台仍然散溢着微香。这儿,曾被“雪姑”占住过一段日子,却终究是“飘香剑”聂云英当年隐居的深闺。不知多少个午夜,多少次黄昏,她孤零零倚栏翘首,对月伤怀;朝朝暮暮,企盼着意中人的音讯。如今,泪干了,眼盲了。

  几番变故,落得梦碎人残!昔日故人,才到了面前。然而,一切都太迟了……

  江涛轻轻把白吟风的尸体放在绣榻上;然后解下背上的聂云英,也让她斜倚在床头;再挑亮了纱灯,移近榻侧。透过荧荧烛光,他凝目良久;忽然屈膝在榻前跪了下来,喃喃道:

  “两位老前辈,虽说为时已晚,今夕总算俪影成双,偿却宿愿。假如芙蓉姑娘的话是真的,愿你们此时双双携手,尽情倾诉那刻骨相思吧!请原谅晚辈没有为聂老前辈解开穴道,因为未来的日子还长,你必须坚强地活下去。此后,全靠梦境和希望伴随你的生命,晚辈只好欺瞒你老人家一次了。”说完,再拜起身;退出室外,顺手掩上了房门。

  夜色方浓,霜寒透衣。一阵夜风拂面,顿上奇冷如冰,他才发觉自己竟已泪透重衫。

  雷神董千里追敌未返,不知道是否遇到意外?能不能救回燕玲?可怜‘小燕儿”为了自己,不惜叛教潜逃,假如被押回天湖,会不会遭到“老菩萨”的酷刑惩罚?唉!果真她因而受惩,岂非我江涛害了她?其实何独燕玲,当时在金陵,没有我全力鼓舞,白吟风也不会贸然寻来庐山,以致堕入陷饼。我虽不杀伯仁,也将永远受到良心的谴责……

  江涛正怅立在小楼廊外深自懊伤,突然听到一声极微弱的呻吟。此时,园中静寂,那呻吟虽弱,却相当清晰,绝非错觉。江涛骇然一震,游目四顾,毫无所见。急忙绕楼巡视一遍,也投有找到负伤的人。他诧异地推开卧房的门,目光一触榻上,不禁倒吸了一口凉气——

  咦!怪了,刚才白吟风的尸体分明是仰卧着,现在怎会变成侧卧了?

  江涛忽又想到不久前进入火窟抢救尸体,原应在床上的尸体,竟在床下发现,难道说他……一阵狂喜,急急飞步奔到榻前,探手一抚白吟风鼻息,登时又心凉大半白吟风气息俱绝,跟先前一样,觉不出一点异状。

  谁知就在这时候,暮闻白吟风腹中传出“嘶”地一声轻响;接着,尸体就像被什么东西吸引推拒着,竟然缓缓转动;又翻了半个身,变成俯卧的姿态、…——江涛睁大两只眼睛,一瞬也不瞬地凝视着这骇人的怪异情形。只见尸体转动之际,白吟风衣底仿佛有一条蠕蠕而行的“蛇”,正由左腰“志堂”穴游向右面腰腹下的“章门”穴;然后又经“幽门”穴回到右腰后侧的“志堂”穴。他忍不住冲动,猛然揭开白吟风衣襟。这才发现那条蛇,竟是一股鼓动不息的“气”!

  人已死了,居然有余“气”憋在内腑中蠕动,这简直太不可思议了!

  不过,江涛惊讶归惊讶,却不愿放过试试的机会。当下挥掌起落,连拍白吟风“七坎”、“巨闻”、“鸡尾”、‘哗盖”、“天突”等五处大穴。双掌疾出,紧压在他“圣络三焦”穴门上。

  原来江涛从师落拓书生韩文湘修习内功心法时,曾经学过一种“返噗归真”侧卧练功法;每当练到“回气入穴”的关头,内腑真气鼓动,也有同样“气凸如蛇”的现象。据韩文湘解释:这是近乎“龟息大法”的另一种奇奥内功心法,运功时可以屏绝呼吸,将躯体从“圣络三焦”分断为上下两部分运气上部,虽肢腿折断不觉其苦;气转下部时,虽心止气绝不致送命。尤其当不慎被敌人制住穴道,可以轻易地运气解穴;遇到时间促迫无法睡眠休息时,用“回气入穴”之法,只须盏余时光,即可调息完毕。一个人如将“反步归真”内功心法练到火候,无论行、走、坐、卧,都等于在练功;一日进境,抵得他人三四日苦修,是以妙用无穷!

  江涛虽然知道“返步归真”内功心法再神妙也不可能使死人复活,但白吟风腹内既有“余气”而且犹在“鼓动”;管它有效无效,死马当作活马医!试试总不要紧。于是他双掌紧按“圣络”,立即提气催力,源源渡入白吟风体内;逼使那股“余气”,通肺腑,冲咽喉!

  第一口气渡入,未见功效;江涛毫不灰心,紧接着又催动真力,再度攻入内腑。于焉一连三次运功催力,白吟风腹内突起低鸣“嘶”地一声裂帛似声响,一缕真气穿透静止的心脏,由咽喉泄出。接着,肺脏开始缓缓活动,喉间也有了微弱呼吸。

  江涛欣喜欲狂,奋力摧气不停。大约顿饭之久,江涛浑身大汗,衣衫尽湿。果然,心血并未白费,白吟风意缓缓睁开了眼睛。他眼帘微启又闭,神情仍然十分虚弱,丑脸上却隐隐显露出一丝凄凉的神情。

  江涛虽已疲惫不堪,但内心的欣喜,足可抵偿体力上的耗损。这时候,如果叫他把自己的生命转注给白吟风,他一定也会毫不迟疑欣然同意。

  又过了盏茶光景,白吟风二度启开了眼睛,深深注视江涛一眼;目翳翕动,挤落两滴晶莹泪珠。江涛心绪激震,不觉颤声道:“老前辈不要分神,请助晚辈导气催血,就快复原了白吟风嘴唇动了动,喉中发出一缕轻如蚊蚋的声音,道:“孩子,别费力了,我……不行了……”

  江涛热泪盈眶,喘息着大声叫道:“行!一定要行!晚辈拼着耗尽气血,也要把老前辈救回来!”话一完,立即全力运功,其气宛若怒潮进发,陡增一倍。

  白吟风丑脸惨白如纸,不见一丝血色,虚弱地摇摇头,道:“你一定不肯死心,可在‘将台’穴上助我一指,要用赤阳指力,快……

  江涛惊愕敛气,问道:“真的有效吗?”

  白吟风低语道:“这是唯一方法,让我能有机会吐一吐心中之言……”

  江涛实已疲惫不堪,仍然毫不迟疑;瞑目片刻,扬手发出一指。指风疾射,正中白吟风左胸“将台”穴。白吟风哼了一声,双目微闭。

  “赤阳指”无坚不摧,“将台”又是人身要穴;谁知一击之下,白吟风非但无伤,脸色竟突然变得红润起来。等到他再睁开眼,目中更恢复了光辉。江涛却气喘嘘嘘,冷汗淋漓,精神和肉体都显得委顿万分!

  白吟风颤声道:“孩子,我知道你耗力过甚,已难支持。我藉赤阳指力,激发最后一线精血。须要说的话又太多,不能不简要一吐。你若是太困倦,不妨闭上眼睛;一面调息,一面听我说话……”

  江涛欲振无力,只得依言闭上眼睛,默默运功调息。

  白吟风的声音继续说道:“……我昧于旧情,终坠圈套!一切咎由自取,纵死亦无遗憾。我死之后,你就是‘天龙门’掌门之人;这件事,如今已由不得你再推辞了。咱们‘天龙门’武学奇奥,博大精深;全部心法都记载在一部秘笈中,那就是妖女煞费心机欲夺取的‘天龙卷’。卷中记述,包括拳。掌、轻、剑、内功等六种心法。也许你想不到,其中‘剑术’一篇,正是震撼天下的‘擎天七式’……”

  江涛骇然张目,脱口道:“擎天七式竟是天龙门的武功?”

  白吟风叹道:“一点也不错。我曾经告诉过你,天龙门是传功不立派,武林中许多出类拔草的高人,他们的武功,很多是渊源于天龙门的;当年‘神剑双英’,只是其中之一罢了。再说得明白些,‘武林十三奇中’几位负誉较盛的人物,包括你师父落拓书生韩文湘的‘返噗归真’内功和‘赤阳指’,莫不皆属‘天龙卷’心法。”

  江涛越听越惊,心忖:“难怪他气绝多时,竟能蓄持一线生机;这分明正是‘回气入穴’神功的妙用。”

  白吟风喘了一口气,继道:“……此外,如‘飘香剑’、大空禅师和古月道人,他们的成名绝技,可说都不脱‘天龙卷’范畴。如此一部奇书,其重要不知超过‘擎天七式’多少倍!所以,天心教才不惜煞费苦心,布设陷阱诱我入瓮……”

  江涛忍不住岔口问道:“老前辈,‘天龙卷’被妖女夺去了没有?”

  白吟风喃喃道:“夺去了……昨日傍晚,她在酒食中掺混了散破真气的药末…——被我警觉,她…、——就猛下杀手…——震破我的护身罡气……夺书……杀人……幸亏我及时气沉下肢,避开致命一击,保留下一丝余气未断……”语声断续,渐渐含混不清,趋于低沉;脸上的血色也慢慢消退。

  江涛大叫道:“老前辈,你怎么了?”

  白吟风吐气加比丝,呻吟道:“孩子,你能…——能振奋功力……再助我一指吗……”

  江涛点了点头,竭尽毕生功力,奋然又是一指点在他“将台”穴上。白吟风猛烈地一震,长嘘一声,苍白的脸上,又恢复了红晕。他喘息片刻,精神又振奋起来;嘴角牵动,凄然惨笑道:“好孩子,难为你了……”

  江涛在精力衰疲之下,连运两次“赤阳指”,几乎已耗尽了体内最后一分真气;虚汗淫淫,气喘如牛!但他此时早已浑忘了自己的存在,喘息稍定,便急急问道:“白老前辈,告诉我,怎样才能治好你的伤?”

  白吟风摇摇头道:“我内腑已碎,血气早枯,任何仙丹妙药,对我都毫无用处了。我要你以纯刚之力激发我即将溃散的意志,是因为还有几句极重要的话没有说完…--”

  江涛黯然道:“不!无论如何困难,我都会设法治愈你老人家。你不能死,为了天龙门,也为了聂老前辈……”

  白吟风凄笑道:“能在生前见到云英,三十载痴情,一朝尽偿,对她已经了无憾意。使我不能螟目的,是那部关系重大的‘天龙卷’!

  江涛道:“老前辈请宽心,我舍命也会把它再夺回来……”

  白吟风道:不须去夺,只要你能答应我两件事”

  江涛忙道:“哪两件?老前辈吩咐,我一定全力以赴。”

  白吟风幽幽道:“第一件,我死之后一年内,你要携带‘天龙掌门玉符’,到梵净山玉皇峰上一处古洞中,取一件遗物;并且遵照洞中石壁所镂事项去做,你愿意吗?”

  江涛点头道:“愿意。”

  白吟风欣慰地辗然一笑,又道:“第二件,我死后尸体只谊停厝,不可掩埋。当你去梵净山的时候,如果我肉身已腐,也要把骨骸带去玉皇峰”

  江涛一阵心酸,忙道:“老前辈会痊愈的……”

  白吟风黯然道:“生死由天,岂可求强?这是我的遗言,你答应么?”

  江涛硬咽道:“我答应……但是,‘天龙卷’被天心教夺去,难道就罢休了?”

  白吟风颔首道:“不错。”

  江涛诧道:“为什么呢?”

  白吟风淡淡一笑,道:“其中原因,将来你自会明白。到那时候,武林中已是另一番面目了。”说到这里,目光缓缓移注身侧的“飘香剑”聂云英,长叹一声,幽幽低唤道:“云英!云英!卿本佳人,奈何薄命!是苍天无眼,抑是我白吟风无福?”语声低回苍凉,刹那间,泪如雨下。

  江涛俯首泣道:“聂老前辈忧情伤怀,双目已盲。我怕她老人家承受不了,所以不敢解开她的穴道……”

  白吟风没有回答,只痴痴望着昏迷不醒的聂云英,口中哺喃吟道:“今生成永诀,来世不可期;红尘如一梦,又是断肠时。”字字锥心,句句鼻酸。江涛听得一阵心酸,不禁为之痛哭失声。泪眼朦胧中,忽然发觉白吟风神色遽变!面肉肌肤急剧收缩,整个身躯竟枯如槁木,只剩下一具干瘪的骨架。探手一摸,通体冰冷,业已溘然长逝。

  江涛热泪滂沱,紧紧握住白吟风直似枯柴般的双手,用力摇撼呼叫道:“白老前辈!白老前辈……”霎时天旋地转,声嘶力竭,-恸晕厥。

  不知过了多久,江涛再度悠悠醒来,发觉自己正躺在另一间较小卧室中;身上覆着锦被,床前站着一名仆妇。不远处一只锦凳上,盘膝坐着雷神童千里。董千里神色一片苍白,似在瞑目调息。窗外曙光透纸,大约已是第二天了。

  江涛迷惑地问道:“我……我怎样了?”

  董千里哼道:“你问我,不如问问你自己。好好的怎会弄得发焦肤裂,精血耗尽?若非我老人家赶回来恰是时候,嘿嘿!你这一身功力早就完了。”

  江涛定了定神,又问道:“聂老前辈她怎么了…——”

  董千里怫然道:“小娃儿,你就不能安静一会?你不要命,我老人家耗了半夜力气,却不甘白费心血。聂云英就在前楼,穴道已解,睡得正酣。”

  江涛只得住口不敢再问,一双眼睛骨碌碌转动;望望董千里,又望望那名仆妇。其实他心里惦念着白吟风的尸体,想问,又怕雷神火爆脾气,惹来一顿叱责。

  董千里好像看透了他的心事,冷冷道:“你是关心那具干瘪的尸体是不是?放心,我老人家已经叫人抬出去了。”

  江涛大急,脱口道:“老前辈,抬不得”

  董干里瞪眼道:“怎么抬不得?难道让一具死尸永远放在姑娘家卧房床上?我虽然不知他是谁,但料想总是你的朋友;弄具棺木把他装过去,难不成倒装错了?”

  江涛道:“晚辈不是这个意思……”

  董千里截口道:“我老人家懒得问你是什么意思;尸体放在园子里,反正不会爬出来跑掉。现在你少开口,乖乖给我调息一会;等你真气恢复了,再想这些闲事还不迟。”回头又向那仆妇吩咐道:“这儿不用你侍候了,去把药丸再喂你们姑娘一粒。好好看着她,别让她起来。”

  仆妇应声退去,董千里又闭上眼睛,默默运起功来。江涛对这位性烈如火却又亲切感人的雷神,始终既惊又畏;只好瞑目调总,暗运“回气入穴”侧卧练功心法,缓缓使散乱枯竭的真气复归丹田。

  功运九转,气行百穴,浑身的痛楚已逐渐消失。等到他再度睁开眼来,业已红日当窗。

  雷神董千里行功已毕,正凝目立在床前;手上托着一粒龙眼般大的药丸,沉声道:“来!把这个吃下去。”

  江涛接过药丸,送入口中;只觉那药丸入口即化,一股微带苦涩的汁液,直透肺腑。顿时遍体奇热,精神陡振。试着撑起身子,真力竞恢复了三成。欣喜之下,连道谢也忘了,迫不及待地问道:“老前辈可曾追上妖女,有没有见到那位燕姑娘?”——

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