——勇往直前的竞争者
历史上的每一项突破，每一个飞跃都是右脑思维洞察的结果，这种整
体观的思维能辨析异常、演化新生和感知联系。
——玛丽琳·福格森：《太空时代阴谋》
政府的职权应由人民赋予，而不是由政府赐予人民权力。
——玛格丽特·撒切尔夫人
在整个80年代，“铁女人”是世界上最具力量的女性，这个时期，她是前苏联的米哈依·戈尔巴乔夫与美国总统罗纳德·里根之间的联络人、协调者。玛格丽特·撒切尔强硬而具坦诚，固执而富同情，竞争而又冷静。撒切尔通过坚持不懈的努力和竞争达到了男人权贵统领地的高峰。她是从英国中低阶层，步步为营地踏上权力的顶峰的，她战胜了不可能因素：一个出身低微的店主的女儿，又无任何家庭背景支持，居然有胆量侵入男性权势占领的政界，成为英国的女首相。
洞悉力和执着使得撒切尔升到英国托利党（保守党）的领导职位，她的决心和竞争性使得她在20世纪占据此位的时间超过其他英国首领。作为英国首位女首相，人们曾预料她难以有所成就，因为现实及人们的观念是最大的绊脚石，总是反对女首领指挥男人占据的堡垒。事实却表明，撒切尔借助变革立法所取得的政绩，超过了前三任首相的总成绩，她以她的支持者和反对者都未曾预料到的速度，迅速扭转了每况愈下的经济。她之所以能做到这点，是因为她坚信正确的做法，凭直觉洞悉真相。撒切尔夫人（1993年封爵）给国家和英国社会留下了不可磨灭的印象，更为以后那些奋发向上的女领袖留下了可贵的学习榜样。
玛格丽特·撒切尔凭借确信主义哲学管理国政，并有强烈的务实精神，这一非凡的品格使她承担一个机构臃肿，死气沉沉的庞大政体。大部分抱成见的官僚憎恨她，却又害怕她那些良好政绩。铁女人从不轻易让人摆布，受人支使，她敢于与众不同，因为她父亲早就向她灌输那种思想：与众不同方为上策。她的父亲阿尔弗雷德·罗伯特斯，从企业家转变为布道者，再成为地方政客，经常向女儿灌输独立自主的思想，他教育她相信“别具一格”者领头，只有“寄生者”才随从；他告诉她“绝不要随波逐流，而要率众人之先”，年轻的玛格丽特谨记父亲教诲，成为让人难以忘怀的首脑。撒切尔是个非凡的“女领袖”，成为世界各地年轻妇女的榜样，她问人了应该突破的禁区，这位不屈不挠的女士，凭着“目的和方向”感进行领导，现在每个教室都能听到这种教诲：“是的，弗吉尼亚，你能努力成为首相（或总统），就像玛格丽特·撒切尔所能做到的那样！”
个人生活历史
玛格丽特·罗伯特斯于1925年10月13日出生于英国伦敦西部的格兰汉姆市一家杂货店主的家中，格兰汉姆也是另一位著名英国人牛顿的家乡。罗伯特斯一家过着俭仆的生活：没有花园，没有浴室，也没有室内卫生间。玛格丽特是笃信宗教的父亲阿尔弗雷德和做裁缝的母亲比阿特里丝的二女儿。在小孩时，玛格丽特深受父亲宠爱，他试图通过女儿的卓越成就实现自己的雄心。玛格丽特更像她父亲，而她姐姐梅丽尔（比她大4岁）更像母亲。因而商人兼州议员和兼职卫理公会传教士的阿尔弗雷德宠爱玛格丽特，决心将她塑造成自己理想得以实现的人物，他让她明白她能做到自己所希望的一切，从不以性别因素对她加以约束限制。比阿特丽·罗伯特斯是位家庭主妇，对玛格丽特的培养没起多大作用。
阿尔弗雷德·罗伯特斯没受过什么正规教育，但深诸世事、深明道理，因此玛格丽特对他言听计从。他嗜书如命，不断追求知识，这一品格传导到了女儿身上，他们会一起到图书馆选出两本书看一星期。他努力将她培养成他未曾有过的儿子，塑造成一位“领头而不从众”的女性，他塑造她强烈的工作热情和维多利亚式的整体观。罗伯特斯从不接受“我不能”，“这太难”之类的说法。玛格丽特崇拜他，多年以后还记得他的警告：“你必须自己拿主意，你不要因为朋友们的做法而去效仿，你不要因为害怕与众不同而随波逐流…你要率众之先，而决不从众”（默雷，1980）。
罗伯特斯教育女儿“与众不同”不是负担而是财富，这是值得赞赏的品格。这种早年的教育成为玛格丽特以后发挥作用的因素，她那时面临的是从未曾被女人统治过的男人的世界，她必须在新的“不同的”环境中行事，这是一个女人必须在男人主宰的世界里学会生存的陌生领地。她学习很好，成为如饥似渴的读者，在体育项目中也颇具竞争性。她在格兰汉姆女生学校时的校长说：“在小女孩时，她便口才出众”。她的一位同学说：“她聪明，刻苦，在5岁时便庄重得像个大人”。
玛格丽特5岁学钢琴，9岁赢得诗歌朗诵赛，在赛后校长表扬她：“玛格丽特，你真幸运”。玛格丽特直言不讳：“我不是幸运，我应该赢得”。作为一个好带手，玛格丽特是高中辩论队成员，她也是学校里最年轻的曲棍球队队长。据她老朋友玛格丽特·戈德维奇说，她是个好学生：“在很小时候，她便能准确应用词汇”。玛格丽特认为父亲无所不知，10岁时便跟他参加市政会议，从那儿她感受了政治措辞的艺术性，玛格丽特高中时，罗伯特斯当了格兰汉姆市市长，这为她提供了政治领袖神韵的早期培养素质。
玛格丽特是个庄重而宁静孤独的孩子，她从不去看电影、跳舞，因为这些享受在罗伯特斯家庭中是不允许的，这是她父亲教条式的宗教虔诚性所决定的。他在家庭商店的工作也为她提供了基本的经商、经营的知识。她早年努力和坚持不懈的事例，是她必须有4年拉丁语课程知识，才能获得牛津最好的女子学院索姆维尔的奖学金。她将4年课程并在一年学完，获得索姆维尔的半奖资助。在她到了牛津以后，她从不跳舞，仍然过着追求卓越成就的自律俭仆的生活，以符合宠爱她的父亲的期望。
撒切尔的勃勃雄心在索姆维尔时便已显露，一位室友说：“她精力充沛，6；30起床学习，天色很晚才回来”。在大学第二年，撒切尔爱上一位伯爵的儿子，但对方的母亲却因她是杂货店主的女儿而拒绝结亲。她在大学唯一参加的课外活动是政治辩论，她还加入牛津大学保守党协会，于1946年被选为首位女主席。
1947年撒切尔获化学学士学位，在麦宁顿赛璐珞塑料厂搞研究化学，接着又到伦敦默沃斯J．P．里昂斯担任雪糕检验员。她是英国历史上第一位接受自然科学正规教育的首相。她的化学工作者的生涯极其短暂，因为她的心思在政治学和法律上，她之所以到里昂斯雪糕厂工作，是为了有机会获得肯特地区达特福德即将新设立的一个政治位置，这在工党势力强大的地区是不太可能成功的，但无所畏惧的撒切尔绝不退缩。撒切尔3年里在工业界从事过渡性工作，发挥自己的化学专长，但她一心想获得法学学位。她在1951年与丹尼斯·撒切尔结婚，使她有机会进入法律学校，她于1953年获得法学学位，在50年代当了5年律师。撒切尔正规教育经历中一个有趣现像是，从幼儿园到索姆维尔学院都是妇女学院，从不需要为引起男生注意而竞争；更有趣的是，她以后还要从男人手中攫取权力，在国会和政府部门其他职位中与他们针锋相对，毫无惧色。很显然，她在学校中的女榜样鼓舞她与男子竞争，而不去寻求他们的认可，这也可能与她所处的“男盛女衰”的世界政坛中的形象有关。
撒切尔后来自己认为她的精神气质形成来源于自己所接受的多方面教育，她描述自己先是一位科学家，“你要观察事实，然后推出结论”，然后又做律师，“你学习法律，了解了上层建筑…你判断证据，而当随法律在今日社会力不从心时，你创造制定新法律”。她成为税法专家，这在她那个时代的妇女中是少见的，但撒切尔并没被男子权力统治堡垒的偏见所吓倒，撒切尔解释她对税法的选择说：“我对政治中的经济问题极感兴趣，因而我进入了法律的税收领域”。所有这些都打下了她从政的基础，因为现在她已熟悉商业、法律、税收和科学领域的各自过程。
事业背景
1948年玛格丽特·撒切尔还是个年轻大学毕业生，从事化学工作时，她便决定在肯特的达特福德地区竞选保守党议员，达特福德的主席问她：“你想担任妇女工作吗？”“(呕欠)不！达特福德是个工业区”。撒切尔的竞争和无畏精神，使她在23岁时有勇气成为那一年竞选国家部门职位中最年轻，也是唯一的妇女候选人。她根本没有获胜的可能，劳动党拥有2万张选票中绝大多数，但这并没有阻止撒切尔辞去塑料公司职位，搬迁到达特福德地区以接近她热切想往的位置。在历经6个月的日夜紧张的竞选工作后，她还是以失败告终。政治家们评论道：“她有着奇思异想的能量”。在竞选过程中的一个晚上，一位支持者邀她到训练场骑马，她接受了，支持者就是离过婚的实业家丹尼斯·撒切尔，漫不经心的骑马练习演变成两年罗曼史，最后又以结婚圆满结局，尽管撒切尔失去了达特福德的竞选职位，她已引起保守党成员的注意，在一次选举中赢得36％的选票，而她的估计是不超过20％。
撒切尔从政治激情中抽出时间结婚、成家，在法律界工作5年。1953年她养了一对双胞胎卡罗尔和马克，生孩子后4个月她便回到了法庭。直到1961年之前，撒切尔一直从事专利法和税法工作。1959年，撒切尔在伦敦郊区的富人高级住宅区芬奇莱再度竞选议员职位，她在33岁时赢得了这一职位，从此在她能发扬自己口才才能的政界一帆风顺。这位雄心勃勃的妇女多年来曾做过化学研究工作，专利法律师，税法专家，双胞胎母亲和实业家的妻子。
1961年，首相哈罗德·麦克米兰注意到撒切尔各方面的能力，任命她为国会退休金和全国保险部大臣。1967年爱德华·希思成为她老师（尽管他以后成为她的死敌），任命他为自己保守党影子政府（未掌权政党的内阁）中关键的内阁成员，撒切尔担任石油、电力和能源部影子大臣，以后又担任交通、教育和科技大臣，撒切尔在化学和法律方面的教育背景，使她有资格担任这些职位，而她的口才、工作热情和通观全局，使希思认识到她是个有巨大潜力的妇女，当希思于1970年出任首相时，撒切尔成为他内阁中唯一的女性，担任教育和科技大臣。
撒切尔第一次引起全国注意是她决定取消学生免费牛奶。她决定改变福利开销浪费情况，将学校免费牛奶经费用于提高教师待遇。她一直认为福利国家是社会问题的主要渊薮，她的这一独创见解使她陷入困境，左翼政党分子对这一决定大作文章，国会中反对者高声叫嚷她是“撒切尔牛奶掠夺者”和“母狗的壕沟”，要她下台；《伦敦太阳报》以“英国最不受欢迎的妇女”辱骂她，撒切尔在广大市民心目中是个“冷血女人”。撒切尔改革福利制度的决定简直为她酿成一场政治灾难，削减下来的400万镑福利经费看来真的要断送她的政治前程了。而这位坚定不移意志坚强的女士却辨称：“我不会被此击垮”。这次打击反而更增强她作为“确信”政治家的决心，她顽固捍卫自己的决定，而置反面宣传以不顾，他们最后只能转而攻击更容易的对手。
在70年代初，煤矿工人罢工和巨大的工会势力使英国经济频频打击，希思政府向不断以罢工相要挟的工会投降，满足矿工罢工的条件，保守党的信誉危机及其主要领导的腐败，导致希思在1974年3月辞职，最后由工党政府执政。11个月之后，希思又被罢免保守党领袖职务，党内一片混乱，拿不出明确方案解决政权危机，没有一个男士胆敢出头，因此撒切尔抓住时机宣布她成为有史以来第一位政党女领袖的竞选者。1975年2月，“玛格丽特·撒切尔成为英国所有政党中第一位女领袖。她在竞选中竭力反对福利国家制度，声称要纠正劳动者和管理阶层的权力斗争”，“正确投票，以保住实力”成为她最响亮的口号。她在1975年7月告诉全国工会主席：“富人太少，利润太少”。在10月她又说：“复苏的途径是利润”。最后，在1979年4月泰晤士台电视讲话中，撒切尔给予工会致命的一击，”拉开了她未来执政的序幕：“这个国家中许多人是巨大的破坏者，他们企图摧毁我们所拥有的自由社会，许多这样的人在工会中。”
在撒切尔当权的4年中，她是少数领袖；而哈罗德·皮尔森和詹姆斯·考勒盖恩领导工党，工党政府无能为力而工会却无所不能。1979年“不满的冬天”酿成罢工狂潮恶梦，因为几乎所有工会，从检垃圾者和掘坟墓者到学校老师和医院职工都上街罢工，到1979年3月，英国公众认为这种状况与传统政治和工党有关，英国早在本世纪初就出现经济和世界实力的急剧下降，而在1900年，英国能控制4．5亿宗产品，以及遍及全球的25％的人口。
到1979年，国家已丧尽实力，经济濒临瘫痪，没有人准备或愿意，也没有人能够成为这个混乱国家的领袖。撒切尔是个面对挑战从不退缩的人，更确切地说，她无所畏惧。政治评论家保罗·约翰逊当时说：“甚至她那些最强烈的反对者也承认，她身上最大程度保留了真正邱吉尔主义的胆魄”。配奈爵士则以典型的英国男子沙文主义口气说：“只有她是能够承担这负重担的唯一人选”。1979年5月，玛格丽特·撒切尔以43．9％的选票被选为任期5年的英国首相。“他们还是我们”是她接受新党员和任命职位时毫不留情的衡量标准，她会向：“他是我们的人吗？”如果不是，就被回绝或为自己队伍的一员。
撒切尔总是极度乐观，相信自己知道怎么做。她的整体观令那些不习惯于这种直率坦诚的选民激奋而耳目一新。一位不是她热心追随者的政治传记作家说：
她的风格基于操纵，她的同僚们从未曾见识过更为确信、更为专横的
领导，那便是她通常所用的行事方式。这在她1975年击败所有男对手后变
得更为突出，她需要建立一种可靠的大权独揽的班子，她掌管每一事实和
数据，她甚至从不放弃任何主张，她有如此令人讨厌的自信，看来没有人
能提出在她的决策中还潜伏着许多不可靠因素。确信度是她的最终筹码…
中间几乎不存在支持者和反对者的声音（杨，1989）。
这位被党内同僚视为“毫无希望的中产阶级”妇女，最后在53岁时成为首相，不屈不挠的个性使她在踏上政界高位征途中不断胜利。现在撒切尔成为国家统领，最终会贯彻自己的计划，使英国境况转好。她坚定不移地采取几乎是自由放任的方法来管理，这正符合艾恩·兰达和其他反政府者的观点。官僚统治是她终生的至敌，现在她要让他们坐立不安，她在国会演讲时给他们暗示即将产生的结果，她明白需要采取什么行动，准备凭借独裁者的确信来贯彻大变革。她引用亚伯拉罕·林肯的话来集中体现自己1979年在国会中的位置：“你不能通过削弱强者来增强弱者…你不能通过摧毁富人去赈济穷人一你不能不断通过包揽一切来帮助那些自己能够做到、也应该做到的人”。
撒切尔信守诺言。在当政后1个月，她放宽所得税最高限税率，使它从83％下降到60％，而将非所得税最高税率从96％降到75％，她提高增值税，放宽外贸控制限额，去除工资和价格指导价。撒切尔最大也是最重要的贡献是出售国有企业和公有住房给人民，这一举措目的是鼓励私有化，增加企业竞争活力。在第一年里，大多数人认为撒切尔会以英国最糟糕的首相身份下台，但她却明察秋毫。这位坚定自信的妇女并没向反对者和官僚分子投降，因为她勇于确信自己。人人都明白撒切尔的立场和“撒切尔主义”，这是已确定的一种纲领，能让支持者和反对者都一目了然。撒切尔对争议事件从不左右摇摆，这便是她最终能连任三届，而成为英国有史以来最伟大的首相的原因。
撒切尔直率的事例反映在她领导方法的每一侧面。关于她的性别观念，她告诉《每日镜报》（1980年3月）：“我没在意自己是个女人，我把自己当作首相”。关于女权主义：“女权主义者过于刺耳，反而有损于妇女事业，她们要让妇女成为不是真正女人的人”。（《泰晤士报》，1978，5）1984年，撒切尔还告诉《泰晤士报》：“那些企图夺取别人生活的人实际丧失了自己生活的权力”。关于她的工作热情：“我睡眠从来不超过四、五个小时。反过来说，我的生活是我的工作，有些人为生活而工作，我是为工作而生活”（《每日镜报》，1985年5月）。1993年她又告诉C—SPaN：“我有时候实际上只睡一个半小时，但却乐意牺牲几小时的睡眠时间去做头发”。
撒切尔的奉献哲学还反映在她与小商品工业局的谈话中：“我在这个职位上唯一明确的意图是：把英国从一个依赖型社会转变为自我依赖的社会；从拿来主义民族变为自己动手民族；以奋起行动代替坐等其成的英国”。这一段话也是玛丽·凯·阿什和书中其他女性的心声。撒切尔非常了解自由竞争的实质及其发展态势，这位“铁女人”从没偏离目标，她在1980年10月保守党代表大会上说：“我们不会偏离自己的航线，对于那些等待出现报界惯用的俗语——U型曲线——而掉头转向的人，我只想告诉你们一句话：如果你们愿意就改弦更张，本女士义无反顾”。撒切尔确实义无反顾，以持续不变的热情努力使英国再度成为伟大民族。撒切尔政治哲学的延续基于她从不离口的信条：“控制你的航线，眼观六路随其前行，成功便会来临”。
撒切尔政党中许多关键人物都断言：“政界中没有一个人能让我如此快地信任”。撒切尔的老师艾雷·尼夫说：“自身勇气，那便是她最伟大的品格”。其他人则不这么友好，“《经济学家》杂志1975年评论她达到保守党领袖职位时说：“她的胜利会让保守党在以后20年遭人反对”。杂志说错了，撒切尔会让保守党在以后20年中遭人反对”。杂志说错了，撒切尔的许多对手也错了。法国总统吉斯卡·德恩斯坦说：“我不喜欢她，她不像一个男人，也不像一个女人”。考虑到她成功地扭转英国日趋衰退的经济，德恩斯坦对铁女人的评价还是正确的，她比她以前的男人表现出色，她也与其他占据英国高位的女人不同。她无疑是一流的创造天才，以自己的才能，充分利用个人有限的资源来达到顶峰，并持续保持多年，她是所有期望突破传统界限的世界各地妇女的杰出榜样。
撒切尔也是在巨大的议论声中退出领袖舞台，1990年她在争议事件中的强硬立场引起公愤，她的共有“人头税”（对工人阶级的歧视性税收）对所有公民平等征收——一个极不得人心的举措；撒切尔又在党内形成对抗势力，反对英国完全加入欧洲货币体系（企图在全欧洲创立共同流通货币）。撒切尔被迫于1990年11月辞去政党领袖职位（因而也得辞去首相职位），由财政大臣约翰·梅杰继任她的职位。玛格丽特·撒切尔从1979年5月连任至今，成为20世纪担任首相职位最长的人。
气质和行为特征
玛格丽特是外向直觉型气质，又偏向细节。她与世上大多数妇女不同，运用“思维”或“理智”解决问题，而不是凭“感情”或“情绪”作出反应。科学家的培养经历，使撒切尔能以自己的知识推进事业，她总是条理清晰，从不对任何问题模棱两可。她喜欢做出决策，追求结果，而不像大多数典型的政客惯用的方法来“静观事态”；也就是说，撒切尔喜欢速战速决，而反对拖沓回避。她对自己分析问题和选择答案的能力极其自信，从不担心持不同政见者的反对，撒切尔在1987年告诉《每日快报》：“我们同任何对像的谈话调子都一样”。这便是她强硬的表现。
撒切尔有种反常规、不屈服的精神，她所赞赏的品格是“自由、工作勤奋、节俭、责任心和反对社会主义”。俄国人给她冠上“铁女人”称号来描绘她的特点，从某种程度讲这太生硬，但却变成一种优势，因为这让她形成一种有力形象，使她能领导和指挥那些对自己有个女领袖没有把握的选民。大多数女领袖面临内在形象问题，她们在面对激烈反对时，背着不应有的软弱的包袱，面对重大危险和恫吓时，妇女通常不会以进攻姿态斗争。这些并非绝对不应有的，但撒切尔情形则恰恰相反。撒切尔喜欢战斗，她的竞争性令对手头痛，尤其是让那些不习惯于如此坚定的女人的男人头痛。撒切尔以她毫不动摇、自信正确的立场使男人们迷惑不解，而有所畏惧，她说：
“我并不强硬，我是极其温和的。但我不想任人支使，我不想违背自
己意志行事一我是牌中大王，大王所做的就是领导阁僚，他们当然在我后
面，如果他们走到前列，那么他们便成领袖了。”（1980年英国电视广播）
撒切尔在斗智战斗中绝不闪烁其词，也不谦恭柔顺，这种个性使她成为具有个性和坚定力量的不可征服的人物，这是所有伟大的男女领导人必备的品格，这种人格激发她同僚的信任感，而遭到她对手的敌视。《芝加哥论坛》的R．C．朗沃斯在1989年描绘撒切尔“可能是西方领袖中最令人崇敬和憎恨，最迷人又最乏味，最激进而又最保守的领导人”。英国女皇对这个直率的女性给予赞扬性评述：“玛格丽特·撒切尔很尊重你的看法，许多人做不到这点，尤其是与皇室会谈时”。
一位撒切尔的前老板说：“她的雄心永无止境”。撒切尔热诚崇拜者不断称赞她“轻松，给人启迪”，她激烈、强硬和无所畏惧，甚至她父亲也说：“玛格丽特99．5％是完美的，另外0．5％便是她要是稍微温和一点就好了”。撒切尔的激烈包融着能量，使她冲破常人设置的限制；她是个工作狂，单单凭借热情的能量便能埋葬敌人。撒切尔在1985年与《每日周末邮报》谈话中承认并坦诚地描绘自己的工作热情：“有些人为生活而工作，我是为工作而生活”。
撒切尔固执和无畏，在她上任两年后阿根廷侵占福克兰群岛事件中那进攻性的固执己见态度中显露无疑。这一群岛离英国本土8000英里，岛上只有1800种英国产品，65万只绵羊和1000万只海鸥，这对大多数领导来说并非一块有价值之地，一般不会去冒政治生命危险和战士的生命风险。阿根廷的入侵也是基于这一赌博性的事实：一位女首相，在远离群岛的国土上领导一个困境缠绕的国家，不会为这个在南太平洋的孤岛来冒风险的。许多撒切尔的同党人士认为她为如此小的利益冒如此大的风险，简直是疯了，报界反映道：“撒切尔疯了，她认为自己是个奇才女性”。错的是他们！撒切尔披上奇才女性的行装，毫不犹豫地发动98艘战舰，载着8000名士兵向岛挺进。这是一个原则在起作用，“任何程度的进攻都是绝不能容忍的”。她的力量、竞争性和全局观占据上风，将一场潜在灾难转变为绝对胜利。
当报界问起有关失败的可能时，她反驳道：“失败？这绝对不可能”。撒切尔是对的，几星期内又对报界说：“我们知道我们必须这样做，我们朝着目标去做”。她还对《周末世界》说：“暴徒不会顾惜柔弱无能者，阻止暴徒行径的唯一方法是不要太柔弱无力”。关于法律和秩序问题，铁女人说：“那些准备夺取别人生活的人，实际上丧失了自己生活的权力”。这与艾恩·兰达的观点很相似，福克兰的胜利使她在1984年赢得普遍选票，继续担任6年首相。
家庭与事业
与一个比自己年长10年的离过婚的男人结婚，使撒切尔能致力于攻克法律学位，随后又集中于政治生涯。丹尼斯是自己生意稳固的书画业主，资助她完成法律学校的学业。撒切尔怀孕后在1953年8月生下双胞胎卡罗尔和马克，好像要承担起英国家庭主妇和母亲的职责。但事情并非如此，在孩子出生后4个月，撒切尔决定重新回到法庭。不久，当孩子刚满1岁时，她开始当律师；当孩子6岁时，她又决定竞选议院职位。撒切尔在34岁时谋得政府职位，从此后再也没有离开过专职政治家位置。玛格丽特在1961年结束律师生涯，成为专职政治家和兼职妻子和母亲。
撒切尔选择同时要家庭和事业，决定两者兼顾，然而这还是让她付出了代价：“她常常要承受双重责任，孩子更多时间是与保姆而不是和母亲在一起”。他们家的一位老朋友说：“她是个极其成功的政治家，但却是不称职的母亲，她自己也明白这一点”。
撒切尔在1968年对《每日快报》说：“如果我们无钱雇保姆，我明天就会放弃我的事业”。她很幸运有独立的经济实力雇佣帮工，来处理好事业和家庭的关系。她在1983年告诉《世界主义》：“我希望看到越来越多的妇女同时进行婚姻和事业生活，这种双重角色的偏见往往不在于男人，我很遗憾地说，更多地是来自我们女性自身……完全有可能继续工作，在生完孩子后休息一段时间，然后再回到岗位”。撒切尔做到两者兼有，同时实现，她付出了代价，但她是个生动的榜样，在达到顶峰的同时不牺牲母亲本能，牺牲精神是种品格，像书中许多妇女一样，事业通常居先，除非是在危机阶段。
生活危机
在英国之战时，德国飞机在领土上肆意扫射，当时撒切尔还是个少年。格兰汉姆离皇家空军基地（RaP）只有几英里，显然是英国受炮火袭击最严重的城市。在撒切尔15岁时，共有3万发炮弹击中格兰汉姆市，目标是它的坦克制造业，这给年轻的玛格丽特留下了不可磨灭的印象。但她从没当众承认过，但不管怎样，她憎恨纳粹造成的暴行，她崇拜英国战争英雄和政治家艾雷·尼夫，便可看出这种少年时代可怕的轰炸对她的影响。
危机是伟大成就的动力，这是最新的研究成果。撒切尔也是一位备受并逃脱一个个危机打击的妇女。她在保守党面临危机，无人愿意承担挽救职责时挺身而出，这类压力从没能阻挡撒切尔，她好像是被生活中的巨大挑战所激励。历史表明时势造英雄；不冒大风险，无人能取得任何有意义的成就。撒切尔是个冒险家，她在事态严峻时也绝不退却，这使她成为伟人。
不屈不挠的竞争精神和成功
玛格丽特·撒切尔达到顶峰是由于坚持不懈的精神和力争最佳的竞争性，她有不可思议的能量。学校朋友玛格丽特·威克斯泰特说：“我从没见过像玛格丽特这样有无尽工作能量的人”。据传记作家克里斯·奥格登的说法，她是典型的卓越成就者，他说她在议院首次演讲时：“如此充满激情，使议员们顿时雅雀无声”。为了维护自己的竞争精神和资本主义观念，她说：“自由竞争比垄断更能给人带来机会”。她对传记作家比尔特里西亚·默雷（1980）的谈话很明显地显示她的不屈不挠和无所畏惧精神，当问她“你是否有过害怕的事情”时，撒切尔直言不讳：“我一点也想不起来……我不怕飞行、医院……死亡……不，我简直一点也想不起来”。她在1993年12月对美国电视观众说：“已习惯每晚睡四、五个小时，能保证不生病；有时候我只睡一个半小时”。这位妇女是个真正的铁女人，并有钢铁般的意志，正是这种锐利而强大的性格使她成为我们时代真正伟大的创造幻想家。
小结
铁女人最初生活的家庭没有浴室，却凭借决心和口才最后成为唐宁街10号的主人。撒切尔喜欢引用福科斯的话：“一位妇女一旦能与男人相抗衡，她会比他更出色。”世界上许多政界头脑都会认为她是这句格言的体现。撒切尔挽救了一个发发可危的政府，“撒切尔主义”是她的遗产，这概括了她“普及资本主义”的统治和哲学方法。她以持续而实用的策略，贯彻自己的“撒切尔主义”哲学。她出售了英国电信公司、英国航空公司、罗尔斯一罗伊斯汽车公司和其他许多国营企业共计306亿英镑股票，使它们成为股份上市公司。然后又集中精力致力于让政府从“事务主义的”事务中解脱出来，使许多工作者解甲回家；她的政府在80年代中又将100万套公共住宅出售给居民，从而使英国私房拥有者从52％增加到66％（1988年只有63．9％的美国人拥有私房）。撒切尔控制通货膨胀，大大削弱联邦政府的职权，将经济增长率提高到超过几十年前的水平。
撒切尔与米哈依尔·戈尔巴乔夫和罗纳德·里根都是朋友和同盟，她是个国际著名的国家女领袖，能与任何人交往。她在1990年离职时是个令人尊敬的女性，她以巨大的工作执情、持久的全局观、竞争精神和神奇的口才，成为世界上最有影响力量的妇女。当问到她的成功时，她将它很大程度地归于父亲……，“他教会我首先要选出自己相信的事情，然后实现它。你不必将有关事情进行协调妥协”。她父亲的教育，加上15年女子学校中的榜样，为玛格丽特树立了一个具体的自我形象，她从来不必在学校与男生竞争，也从未曾认为得到男士认可是成功的必要因素。
在1979年竞争许诺中，撒切尔保证降低通货膨胀率、削弱联邦职权，创立新的工贸体系、重新带来经济繁荣，通过解体福利国家来改变社会福利制度，她以优雅别致的风格实现了上述目标。英国人民将宝押在这位意志坚定。具有梦想，从不让任何事、任何人干涉其成就的女性身上，确实是上策。玛格丽特·撒切尔作为一个创造幻想家使世界变得更完美。
玛格丽特·撒切尔
英国政治家
出生；1925年10月13日，格兰汉姆，英国
主导品格：不屈不挠和竞争性
宗教信仰：卫理工会教徒和圣公会教徒
座右铭：“你不可能通过削弱强者来增强弱者”，“正确投票以保住实力”，“我不是赞同性政治家，我是个确信性政治家”。
哲学观：“没有强者，我们何以赈济弱者？你阻挡成功者的同时是在惩罚求助者”。
绰号：“铁女人”
创造／革新：英国历史上第一位女首相，20世纪供职时间最长的首相，80年代世界最有影响的妇女。
产品／贡献：英国工业非国营化
成功：扭转了英国经济下降局面，使它更具竞争性，削弱联邦政府控制工业的力量。是年轻女孩的理想榜样。
自我描述：“有些人为生活而工作，我是为工作而生活……我将每一分钟看作60秒冲刺赛一。”
孩次序数：二女儿，姐姐梅丽尔，玛格丽特成为“父亲不曾有的儿子”，据撒切尔说他宠爱她，并教她与众不同更佳。
童年迁居：基本在伦敦北部，有些旅行。
父亲职业：杂货店主，兼职卫理公会教士，玛格丽特高中时成为格兰汉姆市市长
良师：父亲阿尔弗雷德·罗伯特斯，牛津大学时凯蒂·凯；托利党内爱德沃德·希思；艾雷·尼夫
童年时培养：在清教徒式和俭仆的环境中长大，有强烈的工作热情，父亲培养她独立和自我充实。
正规教育：凯斯特文和格兰汉姆女子学校，牛津—索姆维尔学院，1947年化学系，1953年法律学校。
生活危机：“英国战役时格兰汉姆市是英国遭受炮火袭击最严重的城市”，有3万名英国人死于此战，这时候撒切尔是13至15岁。
婚姻／恋情：1951年12月与丹尼斯·撒切尔结婚，维多利亚式的贞女。
风险倾向：“毫不畏惧”和“驱动性”——勇往直前。
气质：外向—感受型—思维—判断者—艾比米修斯气质
行为：坚定、雄心、工作在、竞争性、强硬、激烈、缺乏幽默、自信，解放者热情、精力充沛和充满勇气。
事业与家庭：为事业成功不断影响家庭，在双胞胎4个月时回到法庭，孩子1岁时当律师，6岁时出任议院职务
自尊：孩子时由父亲培植，个人自我充实创造成功。
嗜好：理性的政治辩论，写作《唐宁街岁月》（1993）
英雄偶像：父亲，爱德华·希思，艾雷·尼夫
荣誉：许多，包括撒切尔夫人。长达10年时间内是世界最有影响力的女性。
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