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佛教民间故事

《佛教民间故事》:61.象王的故事

  从前,有只六牙象王率领着五百只大象,共同在山林中生活。象王有两个妻子,有一天,象王在湖水中捞到一朵莲花,这朵莲花光彩照人,娇艳欲滴,十分美丽。象王就把这朵莲花送给第一个妻子。

  第一个妻子十分高兴,说:“啊!这么冷的天,难为你找到这么美丽花的给我,真是太教我高兴了。”

  另一个妻子却生气了,嫉妒地咒骂道:“你这偏心的!我要有毒药,把你毒死才好。”她越想越生气,一口气上不来,憋死了。死后,她的灵魂投胎到一个道陀罗家,成为道陀罗家的女儿。

  她长得艳绝人寰,又聪明伶俐,上懂天文,下通地理,博识古今,明世盛衰。由于她的名声越来越大,被国王听到了,就迎娶她入宫,立为王后。

  王后常常向国王讲述如何才能把国家治理好,如何才能与忠心的大臣们共同配合的道理,讲得头头是道。

  国王听了十分佩服,对她言听计从。

  有一天,王后对国王说:“我昨晚作梦,梦见一只六牙大象。心想,要是用它的象牙来做我的装饰品就好了。大王,你一定要给我把象牙找来,否则我马上死给你看。”

  国王说:“你别开玩笑了,世界上哪有长六根牙齿的大象?

  这话传出去,人家会笑话你的。”

  王后说:“我为此事牵肠挂肚,你不答应我,我一定会死掉的。”从此郁郁不乐,生起病来。

  国王很着急,叫来四名大臣,假说自己梦见一头六牙大象,问道:“世界上难道真的有这样的大象吗?有什么办法能找到它呢?”

  一个大臣说:“世上没有这种大象。”

  另一个大臣说:“大王所作的,不过是个梦罢了。”

  再一个大臣说:“我好像听说过有这么一头大象,不过它生活在很遥远的地方。”

  最后一位大臣说:“要想抓住它,除非天帝释降下人世。”

  四个大臣回去之后,召集四方的猎人,向他们打听到底有没有六牙大象。

  一个生活在南方的猎人说:“我父亲生前常常提到这头象,不过实在太远了,很难抓住它。”

  大臣带着这个猎人去见国王,说:“这个人知道六牙大象的下落。”

  国王与王后马上接见这个猎人。

  王后对猎人说:“你向南笔直走三千里,会看到一座大山。

  进山后走两天,就到那头大象住的地方了。你在路边挖个坑,再剃去须发,穿上出家人的衣服,躲在坑里把它射死,把它的牙给我截下拿来。”

  猎人照着王后的吩咐,到大象生活的地方,果然把大象射中了。

  象王见是一个出家人射中自己,便问:“你为什么要害我呢?”

  猎人说:“我想要你的牙。”

  象王说:“我实在痛得受不了了。你想要象牙就赶快来拔,否则,也许再过一会儿,我会改变主意,不但不让你拔牙,还要杀死你报仇。”

  猎人连忙上前,把象王的大牙一一拔下。

  象王又叮嘱说:“你快跑,注意别留下脚印!以免别的象知道后,顺着脚印来追你。”象王害怕其他大象听到声音后赶来,会危害出家人,强忍着疼痛,一声不吭。直到猎人走远了,它才禁不住大声呻吟起来,后来终因伤势过重而死去,投生到天上。

  群象听到象王的悲鸣,急忙赶来,但象王已经死去。群象看到象王的惨状,大叫起来:“是谁杀死了我们的大王?抓住他!抓住他!”

  可是四处寻觅,也没发现凶手的踪迹,大家回到象王身边,苦苦哀泣来。

  再说猎人取回象牙,交给国王。

  国王一见象牙,只觉得浑身一阵哆嗦,牙齿也吓得格格作响,没有勇气伸手去接。

  王后刚伸手接过象牙,突然天上响起一记惊天动地的霹雳,王后口吐鲜血,顿时死去。

  据《六度集经》卷四《象王本生》改编。参见《大正藏》第三卷第17页。

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