郭解说完，徐昌源一脸惊恐，跟那十几个一起转望那两个。
这一看，都为之一怔，只剩下络腮胡，那两个不见了，络腮胡脸发白，很不安。
徐昌源道：“老管，老丁跟老刘呢？”
络腮胡嗫嚅道：“东家，他们两个跑了。”
这就证明郭解不是冤枉他们俩了。
徐昌源怒道：“从今天起，行里不要他们了；他们敢再来，马上报官！”
“是！”络腮胡低头答应。
“你们又是怎么回事，明知道他俩这种行径，还……”
络腮胡哭丧脸：“东家，我们不知道啊！他们俩没说实话。”
“你们不知道？”
“我们真不知道，他们俩只说在外头为一点小事跟人打了架，让人把手废了，不信您问大伙儿。”
那十几个都点头，异口同声跟络腮胡一个说法。
“不管怎么说，你身为掌柜，不明辨是非曲直，就带着人冒犯客人，就是不对；从今天起，我也不用你了……”
络腮胡忙叫：“东家……”
郭解道：“徐老爷，我能不能说句话？”
徐昌源忙转过脸来：“恩公怎么又这么叫……”
郭解道：“怎么称呼无关紧要，徐老爷不要太在意。”
“可是……”
“不知者不罪，还请徐老爷不要怪罪管掌柜。”
络腮胡抢步走了过来，不住的打躬作揖：“多谢两位，多谢两位！我糊涂，我该死，我糊涂，我该死……”
小珊道：“管掌柜，你还真是糊涂，真该死！要是我们俩喝了你那杯放了糖的茶，我们俩这两条命，岂不是早就没了！”
“我给两位跪下了。”络腮胡砰然一声真跪下了。
徐昌源道：“老管……”
络腮胡白着脸道：“东家，这两位能废老丁、老刘的手，我怕大伙儿不是对手，在茶里下了蒙汗。”
徐昌源怒道：“你……”
郭解道：“徐老爷，管掌柜遭受蒙骗，一心想为朋友报仇，情有可原。”
徐昌源道：“老管，我看在恩公的份上，你起来吧！”
络腮胡竟然磕了头：“谢谢两位，谢谢东家！”
他站了起来。
徐昌源向郭解、小珊抬了手：“恩公请那边坐！”
他是往那边院子让。
郭解道：“谢谢徐老爷，不打扰了，我们急着赶路。”
“恩公既然来了……”
“真是急着赶路，不是客气。”
“既是如此，我不敢强邀，恩公是要往内地去？”
“是的。”
“恩公要买马？”
“是的。”
“挑好了么？”
“挑好了！”
徐昌源转望络腮胡：“老管，那两匹？”
络腮胡抬手一指：“那匹黑的跟那匹白的。”
“不行，你上我家去，把我那两匹拉来。”
郭解不等络腮胡答应便道：“不用，这两匹就行。”
络腮胡望徐昌源。
徐昌源道：“恩公，这两匹不算好马。”
郭解道：“我知道，我们也只是代步而已。”
“可是……”
“谢谢徐老爷的好意，就是这两匹吧！”
“既是如此，我只有恭敬不如从命；老管，快把两匹马备好。”
络腮胡一声答应，人多好办事，拉马的拉马，取鞍配的取鞍配，转眼工夫就把两匹马备好了。
络腮胡道：“两位……”
郭解上前接过了两匹马的缰绳。
小珊从腰里取出了革囊。
徐昌源道：“姑娘这是干什么？”
小珊道：“讲好了的，共是……”
“分文不要，我奉送。”
“不行……”
“两位这是打我的脸！”
“你要是不要钱，我们就不要马了。”
“姑娘，郭大侠是我的恩人。”
“桥归桥，路归路，如今我们是买马。”
“恩公……”徐昌源只得转向郭解。
郭解道：“徐老爷，她说的对！”
“我要是收了两位的钱，我徐昌源算什么？”
小珊道：“不管怎么说，你不要钱，我们就不要马！”
“那这样，我意思意思收一点。”
“讲好了是多少，就是多少，一文不能少。”
“姑娘……”
“别耽误了我们赶路。”
“这……”
“我们只有上别家买了，走！！”
小珊拉着郭解要走。
徐昌源忙拦：“我从命，我从命！”
小珊停住，道：“这才是。”
她打开革囊，取出两锭银子及一些碎银递向徐昌源。
徐昌源只有接过，道：“恩公，姑娘！叫徐昌源今后怎么做人……”
小珊像没听见，接过一匹马，早有人开了跨院门，小珊拉着马行了出去。
郭解向着徐昌源道：“徐老爷，有缘再谋后会。”
他拉着马也出了跨院门。
徐昌源送出门外，望着郭解跟小珊双双跨上马驰去不见。
路是黄土，路两边也是黄土，黄土一望无垠。
郭解、小珊双骑并辔出了这座城，踏上了这条大路。
出了城，郭解第一句话就说：“小珊，谢谢你！”
小珊含嗔道：“又花我的了，是不是？”
“不是。”郭解道：“我是说多亏你闻出茶里下了药。”
小珊笑了：“我说我年岁不大，可比老江湖还老江湖，没错吧？”
“没错。”
“比你强吧？”
“我闻不出来，可是那茶也害不了我。”
“怎么？”
“我喝下去之后，要是觉出不对，我能从身上把它逼出来。”
小珊脸色一变：“怎么说，你能把它逼出来？”
“不错。”
“运功？”
“不错。”
“你内功修为也这么好？”
“也谈不上好，只是我能运功把唱下去的东西逼出来就对了。”
“还谈不上好！当今武林之中，也只有那几个高人做得到。”
小珊像是自言自语。
郭解没听清楚：“你说什么？”
“没什么。”
小珊没告诉郭解。
怪了，她为什么不告诉郭解？郭解却没在意，道：“还有！”
小珊微怔：“还有？”
“不错。”
“还有什么？”
“你没有不给买马钱。”
“原来你是说买马钱，那怎么能不给！”
“有的人就会不给。”
小珊目光一凝，含笑：“你不是没钱么，有人不要钱给马骑还不好？”
“我虽然没有钱，可是我不喜欢占便宜，给不了我宁可不要。”
“我也是，可是我这样不算什么，你能这样才可贵。”
“怎么？”
“我有钱，你没有钱。”
还真是！只是，郭解道：“我觉得你能这样也很好。”
小珊一双美目里闪漾起异采：“真的？”
“当然是真的。”郭解没看见小珊美目里闪漾起的异采。
“你喜欢？”
“我喜欢。”
小珊美目里又闪漾起异采，这回更盛。可是郭解还是没看见。
两个人就这么一路上说说谈谈，偶而还有一两声笑语；路上虽然除了黄土没有别的，可是一点也不枯燥，一点也不孤寂。
郭解的话多了，小珊笑得更多了。
晌午了，日头好大，可是两人都不觉得。
突然，小珊收缰停住了马，马鞭遥指：“那是什么？”
郭解也看见了，前面不远处，路中间，插了一根杆子，上头有一块白色的东西随风飘动。
郭解道：“看看去！”
小珊道：“走！”
两人同时抖缰，蹬马，扬鞭，两匹马驰了出去。
两匹马算不得什么好马，可是跑起来也挺快，转眼来近，两人停住，看见了。
那根杆子上，挑着一块白布，三尺多长，两尺来宽，上头写着一行不算小的字，写的是：“轩辕氏与独孤氏今日在‘卧虎沟’比富。”
郭解道：“这是什么意思？”
小珊道：“比富，比谁有钱。”
郭解道：“什么不好比，比这个！”
小珊道：“什么都有比的，不过比富我还是头一回听说。”
“谁是轩辕氏？谁又是独孤氏？”
“不知道。”
“连你都不知道，想必没什么也不得。”
“一定是这一带的土财主。”
“走吧！”
“不，等一等。”
“你要……”
“我想看看去。”
“你想去看看？”
“我要看看他们到底多有钱，居然敢公然比富！”
“你知道‘卧虎沟’在那儿？”
“这根杆子插在这儿，必然离这儿不远，插在这儿就是给人看的，不愁没人可以打听。”
是理！两个人策马往前走，没碰见可以打听的人，倒是看见了另一块白布，上写“卧虎沟”三个字，还画着一个箭头。
小珊道：“看来这不只是为给本地人看的。”
箭头指的方向离开了大路，两人也就循箭头所指，离开了大路。
去没多久，又有白布指明“卧虎沟”的方向，没多远就是一块；一连几块，最后看见了一条山沟。
光秃秃的山沟，别说村了，连根草都没有。
小珊道：“这么一个地方，干吗叫‘卧虎沟’？”
“本地人取这么个名字，一定有它的道理。”
“怎么不见有人？”
“许是没人来看。”
“总该听得见声息！”
不错，一点声息也听不见。
“小珊，那块布，是今天挂上去的么？”
对，也许是昨天，也许是昨天以前的那一天。
小珊呆了一呆：“既然来了，进去看看。”她策马先走，郭解跟了过去。
进了山沟，看见了，山沟长短只有十几丈，宽窄也不过几丈，里头什么也没有，只有一个人。
这个人坐在地上，是个胖老头儿，酒槽鼻子，白胖脸，手里还拿个酒葫芦，正一口一口的往嘴里灌酒。
小珊脸色陡然一变，道：“走！”
她就要拉转马头。
胖老头儿说了话，醉态可掬，含混不清：“别走哇！丫头，我好不容易才找到你，你怎么能走？”
小珊像没听见，已然拉转了马头。
胖老头儿又说了话：“我可是喝得差不多了，你不怕我说酒话么？”
小珊又把马头拉转了过去：“我又不认识你，怕你说什么酒话？”
“你不认识我？哎哟！我可别找错了人，让我睁大醉眼看看！”
胖老头儿凝目望小珊，闭了闭眼，又揉了揉眼，然后：“唔！像是找错了人，又好像没找错人；坏了，我真喝多了……”
“你装什么痴，卖什么傻……”
“丫头啊！这年头儿活在世上，就得装疯卖傻，不然一天也过不下去。”
小珊望郭解：“一个醉鬼，别理他，咱们走！”
她又要拉转马头。
“醉？我还是真醉了，我这是藉酒浇愁，一醉解千愁啊！神州易帜，河山变色……”
小珊霍地转过脸去冷叱：“醉鬼！”
“我是人醉心不醉，不像有些人……”
“住嘴！”
小珊腾身离鞍，扑了过去。
小珊动作相当快，从她的动作可以看出，小姑娘有一身相当不错的武功。
应该是这样，不然一个小姑娘，敢只身一个人在这险恶的江湖上到处跑么？小珊快，胖老头儿也不慢；就在小珊腾身离鞍的同时，他也腾起了身，小珊扑了过去，他则往山沟深处窜，别看他那么胖，一窜就是好几丈。
小珊没有停住的意思，一扑落空，落地又起，向着胖老头追了过去。
两个人都快，转眼间消失踪影不见了。
郭解骑在马上没动，因为他不担心小珊的安危，从小珊刚才的腾扑，他已经知道，小珊的武功相当不错，足以自保；他也相信，小珊很快就会回来。
是很快有人回来了，但不是小珊，是胖老头儿，他落在郭解马前便急急招手：“小伙子，快跟我来！”
他就要走。
郭解忙道：“她呢？”
“她让我引走了，这丫头鬼得很，马上就会明白折回来。快跟我走，不然就来不及了。”
“你这是干什么，我为什么要跟你走？”
说得是！“现在来不及说，待会儿我会让你明白。”
郭解还是没动，显然他现在就想明白。
胖老头儿急了：“小伙子，我这是救你呀！”
郭解微一怔：“救我？”
“你先跟我走，等我让你明白以后，你要是不愿意，再折回来找她，行不行？”
这话郭解听得进，他道：“你要我跟你上那儿？”
“左近，只要避开那丫头就行，走吧！”胖老头转身急行。
郭解策马要跟。
“把马留这儿。”
胖老头儿不让骑马！也是，马蹄声老远都听得见，怎么能避开人？郭解迟疑了一下，翻身下马跟了过去。
胖老头儿走得快，郭解跟得也快，转眼间两个人已远远离开了山沟，进了一片树林。
胖老头儿停了下来：“就是这儿吧！太远了你折回去找那丫头不好找。”
郭解就停在胖老头儿面前，道：“你可以说了！”
胖老头儿看了郭解一眼：“小伙子，你知道那丫头是何许人？”
“不知道。”
“你知道她姓什么，叫什么？”
“我只知道她叫小珊。”
“没错，她叫江珊！”
“怎么？”
“听她这个姓，你还不明白？”
“不明白，为什么听她这个姓就该明白？”
“凡武林中人，一听她这个姓，十个有九个都会明白她是何许人。”
“许是我还不算武林中人！”
胖老头儿又看了郭解一眼：“她爹叫江万山！”
“江万山？”
“怎么？不知道？”
“不知道。”
“你连江万山都不知道？”
“不知道！”
“看来你还真算不得武林人。”
“武林人都知道？”
“当然！”
郭解没说话。
“你知道佛、道、儒、神、仙、鬼、狐么？”
“听说嘛！”
“那你怎么会不知道江万山？”
“江万山是这几个人里的一个么？”
“神，是财神，江万山就是这个财神！”
郭解忙道：“你是说，小珊是这个财神江万山的女儿？”
“对了，你总算明白了；可是我不明白，你敢惹‘沙匪’，能杀鬼、狐，怎么会连江万山都不知道？”
“我刚从漠北来。”
“以你一身所学，你的师父绝对是位高人，他又怎么会什么都不告诉你？”
郭解没说话，他也不知道老爷爷为什么没告诉他，甚至以前他只知道老爷爷就是老爷爷，根本不知道老爷爷是什么高人，更不知道什么武林、江湖。
“你那位师父，究竟是什么样一个人？”
郭解仍没说话，这他不能说。
胖老头儿道：“你不说就算了……”
郭解说了话，转了话锋：“你知道我惹了‘沙匪’、杀了鬼、狐？”
“当然，又何止我知道，不然江万山父女又怎么会对你施美人计？”
郭解一怔：“美人计？”
“可不！你当江万山让他这个女儿紧傍着你，这是为什么？”
“为什么？”
“因为想要你这个女婿……”
郭解笑了：“你说江万山就是那位财神了”
“不错。”
“财神一定有钱！”
“那是当然，江万山富可敌国。”
“江万山富可敌国，他的女儿长得也很好，他若要女婿，那是太容易了，何用对人施美人计？”
这倒是！“小伙子，你说的是理；可是那是因为你不明白，你要是明白，你就不会这么说了。”
“我不明白？”
“江家什么人家，江万山何许人，他要选女婿，一定要选人品好、像貌好、武功好，还得可靠的……”
“这就不对了！”
“怎么不对了？”
“江万山根本没见过我。”
“不，江万山一定见过你。”
“没有，他有没有见过我，我怎么会不知道？”
“你是怎么认识他女儿的？”
郭解说了。
“在此之前你都认识过什么人？”
郭解也说了。
听毕，胖老头儿道；“小伙子，那天夜里在破庙里跟你争门板的那个老家伙，就是江万山。”
郭解呆了一呆：“怎么，那位老人家就是江万山？”
“可不！”
“也就是小珊的爹？”
“可不！他对你中意，第二天一早就让他这个女儿跑去破庙认识你，这不就对了么？”
“我看他父女都不像是……”
“小伙子，就因为你什么都不懂，其他的条件不只符合，而且太好，所以江万山才选上了你。”
“因为我什么都不懂f”
“我所说的什么都不懂，是说对他父女什么都不知道。”
“这种人太少了吧？”
“所以江万山才选上你呀！”
“知道他父女又如何？”
“这种人江万山不会选，就算选上了，人家也不干。”
“人家也不干？”
“不错。”
“为什么？”
“因为江万山弃宗忘祖，卖身投靠！”
“江万山弃宗忘祖，卖身投靠？”
“他心向鞑子。”
“鞑子？”
“就是蒙古人！”
“蒙古人怎么了？”
“蒙古人夺了咱们的大好河山。”
“蒙古人夺了咱们的大好河山？”
“小伙子，改朝换代了，你不知道？”
“改朝换代？”
“原来是咱们大宋，现在已经是元朝了。”
“我不知道，我连原来是什么朝代都不知道。”
胖老头叫出了声：“你怎么会……”
“从来没有人跟我说过。”
胖老头儿目光一凝：“小伙子，你说你来自漠北？”
“是的。”
“你自小就在漠北？”
“是的。”
“在那儿长大？”
“是的。”
“你从来没有离开过漠北？”
“这是我头一回进关来。”
“我明白了，你自小到大从没有离开过漠北，要是从来没有人跟你说过，你还真是不知道已经改朝换代了，你也真不知道原是什么朝代的人。”
“蒙古人不也是人么？”
胖老头儿目光又一凝：“小伙子，也从来没有人跟你说过，你是汉人？”
“汉人？”
“不错。”
“没有。”
“小伙子，你自小在漠北长大，不会没见过蒙古人吧？”
“当然见过。”
“你想想看，蒙古人跟咱们长得一样么？”
郭解想都没想便道：“不一样。”
“这就对了，那是因为咱们是汉人，他们是蒙古人！”
“怎么说他们夺了咱们的大好河山？”
“小伙子，咱们原是大宋朝的人，那是咱们汉人的大宋朝，咱们自己做主，自己当家；曾几何时，蒙古人夺了咱们的天下，他们做咱们的主，当咱们的家，把咱们踩在了脚底下。”
“这就是改朝换代？”
“不错。”
“咱们原来是大宋朝的人，如今却是蒙古人元朝的天下了。”
“不错！”
“你说蒙古人把咱们踩在脚底下？”
“他们根本不把咱们汉人当人。”
“不会吧！我一些朋友都是蒙古人，他们都跟我很好。”
“小伙子啊！此一时，彼一时；那时候咱们当家做主，如今又多少人反抗他们，天天死多少人！”
“是么？”
“小伙子，你往后看就知道了，你越往内地去，看到的越多。”
“江万山是蒙古人么？”
“不是。”
“他跟咱们一样，是汉人？”
“他已经不配是汉人了。”
“他既然不是蒙古人，为什么心向蒙古人？”
“小伙子，有的人为名，有的人为利。”
“江万山名利都有了。”
“可是他贪心太重！”
“江万山这样，江珊也这样么？”
“她总是江万山的女儿！”
“我看她不像……”
“又来了，小伙子！你什么都不懂，那个丫头则是个十足的老江湖，能让你看出来么？你只想一点就明白了，她爹头一天晚上跟你在一起，她为什么不让你知道，那就是她爹江万山？”
不错！郭解不说话了。
“小伙子，如今你还会折回去找那丫头么？”
郭解没说找不找，他道：“老人家说，这是救我？”
“当然，难道不是，一旦你上了贼船，你就不能不听他们父女的了，到那时，凡我有血性的汉人，人人都会杀你；以你一身所学，也许能杀你的人不多，可是这么多汉人，一定有能杀你的人，这不是救你是什么？”
“老人家跟我素昧平生，为什么愿意救我？”
“小伙子，那是因为你什么都不知道，不知者不罪；我不能眼睁睁看着你上了这条贼船，让江万山父女毁了你。”
“我要是知道他父女，老人家就不会救我了？”
“不错，小伙子！我不瞒你，那我就会想尽办法杀了你了。”
“杀我？”
“当然，我不能让你为鞑子所用，成为杀害我汉人的工具。”
“我明白了，所谓轩辕氏与独孤氏比富，是老人家所设？”
“不错。”
“目的就为让江珊跟我前往‘卧虎沟’，然后老人家亲身引开江珊？”
“不错。”
“老人家料定江珊会去？”
“那个丫头是江财神的女儿，她最在意别人在她眼前比富。”
原来如此！知己知彼，百战百胜，看来这胖老头儿就是了。
“老人家高明！”
“好说，小伙子！如今你全明白了吧！”
“我全明白了。”
“小伙子，你往内地去于什么？”
“不瞒老人家，只为找碗饭吃。”
胖老头儿目光一凝：“只为找碗饭吃？”
“不错。”
“小伙子，以你这身所学，找碗饭吃太容易了；只是，以你这身所学，若是只为找碗饭吃，那也太可惜！”
“老人家是说……”
“小伙子，你应该仗你这身所学，为咱们汉人做些事。”
郭解没说话。
“小伙子。我说的话你没听见？”
“我听见了。”
“你以为如何？”
“老人家，我只想找碗饭吃。”
“你是说……”
“我不想牵扯这种事。”
胖老头儿脸色一变：“怎么说，你不想……”
“是的。”
“小伙子，只怕由不得你。”
“老人家是说……”
“你是个汉人，就已经牵扯进去了。”
“我来自漠北，什么都不知道，我宁愿我还是什么都不知道。”
“这是你师父教你的？”
“他老人家什么都没跟我说。”
“小伙子，为什么？”
“我不喜欢。”
“这不是喜欢不喜欢的事，也由不得你。”
郭解没说话。
“要是你一直留在漠北，你可以什么都不知道；但是你一旦进了关，你就不能什么都不知道了。”
郭解仍没说话。
“小伙子，那我这番心思岂不是白费了！”
郭解说了话：“不，我仍感谢老人家救了我。”
“小伙子，你是打算两边都不沾？”
“是的。”
“小伙子，恐怕不行，你必得选一边！”
“老人家……”
“小伙子，不是我非让你选一边不可，我可以让你两边都不沾。”
“那是谁非让我选一边不可？”
“鞑子，还有那些弃宗忘祖、卖身投靠的汉人，甚至像我这样的汉人，尤其是前者。”
“老人家，难道每个人都得非选一边不可么？”
“不是每个人，而是两边都看得上的人，尤其是你！”
“要是我两边都不沾呢？”
“小伙子，那是你自招杀身之祸。”
郭解双目微扬：“是么？”
“小伙子，往后去你就知道了。”
郭解一双眉梢儿扬高了三分：“那就是我的事了，老人家不必操心了。”
胖老头儿凝目看了郭解片刻，道：“小伙子，你真打算两边都不沽？”
“是的，老人家。”
“好吧！像你这样的人，只要不沾那一边，我就应该知足了，我这番心思也不算白费了；小伙子，有缘再谋后会吧！”
他转身要走，忽然他又回过了身：“小伙子，你真只是要找碗饭吃？”
“是的。”
“还没有找到？”
“还没有。”
“还不知道该上那儿去找？”
“是的。”
“我给你找碗饭吃，干不干？”
“干，怎么会不干，但不知是……”
“我一个朋友那儿。”
“在什么地方？”
“离这儿不远。”
“是老人家带我去，还是……”
“我还有事儿，恐怕你得自己去。”
“但不知怎么走？”
“由这儿往东，约摸四、五十里。”
“是。”
“小伙子，你不问问这碗饭是什么饭？”
“只要是该吃、能吃的饭都行，老人家给我找的，自是该吃、能吃的饭。”
胖老头儿怔了一怔：“还挺会说话的；你这个小伙子有意思，讨人喜欢……”
“谢谢老人家。”
“小伙子，我这个朋友开的是牧场，养马、养羊，你在漠北长大，这你在行，是不是？”
“是的，老人家！”
“牧场的事你是知道的，总是跟牲口为伍的事，你去帮帮他的忙。”
“是！”
“我这个朋友姓云，他开的牧场叫‘漠威’，你到了那儿就找他。”
“是。”
“拿着这个。”胖老头儿从腰问摸出一块发了红的竹牌，两寸见方，上头只刻了一个酒葫芦，别的什么都没有，道：“这是我的信符，他一见就知道了。”
郭解仲双手接过那面竹牌：“谢谢老人家！”
“别谢了，总算咱们老少俩有缘，小伙子！我还不知道你姓什么，叫什么？”
“我叫郭解。”
“郭解？”
“就是朱家＆middot；郭解的郭解。”
胖老头儿微点头：“郭解，好！郭解，你这姓名好记，小伙子！后会有期了。”
话落，他飞身出林不见了。
郭解想问胖老头儿怎么称呼，没来得及，算了！有胖老头儿的信符，又有胖老头儿引荐的地方，还怕不知道胖老头儿是何许人？胖老头儿走了，郭解一个人站在树林里，突然感到一阵怅然，像是少了些什么。
不是少了胖老头儿，绝不是。既是不是少了胖老头儿，当然就是少了小珊。
倒不是别的，作过一阵子伴儿，这个伴儿突然没了，恐怕任谁都会这样。
他没有庆幸，也没有难过，只是不明白，江万山跟小珊父女，怎么会这样？胖老头儿说的，是真的么？应该不假，这种事也骗不了人。
江万山跟小珊父女要什么没有？何必还沾这个，又何必对他来这一套？难道这就是江湖？站了一下，他把竹牌藏进了腰里，也走了。
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