纪珠道：“不在，上哪儿去了？”
那人笑了，笑得非常神秘道：“不瞒您说，他上他那老相好那儿去了，八大胡同留香院的翠红。”
纪珠微一皱眉：他只一个人儿？”
那人一点头道：“是啊！要不怎么会有那么个老相好，往那儿跑的那么方便呢？”
纪珠道：“他今儿晚上不回来了？”
那人道：“这一去，当然是在那儿过夜了，不过就是他想回来，也回不来了呀。”
那是，已经宵禁了。
纪珠呆了一呆，谢了一声，扭头走了。
那人又探头望了望，才缩回去关上了门。
纪珠以前没到京城来过，可是“大桥”、“八大胡同”，这都是京里出了名的地方，他知道在哪儿。
来到“八大胡同”，各个门都关门上闩了，除了各个门口挂着的灯笼还亮着外，路上是瞧不见一个人影了。
一条一条胡同的找，灯笼上的字儿一个个的看，才走了两条胡同就找到了。
“留香院”挺广阔的两扇红门，不算是“八大胡同”里顶广阔的，可也数得着了。
这时候了，不能敲门，纪珠一撩衣衫就翻墙进去了。
落脚地方是前头院子种着些花木，一条青石通往里头，纪珠正想往正走里头吵架似的忽地嚷嚷起来。
这是干什么，这时候吵架。
纪珠怔了一怔，长身窜了过去。
过了一排屋子，他看见了，那是后院所在，四条画廊紧挨着一间一间的屋，东边画廊上一间屋开着门，灯光外泻，人影晃动，其他的屋这当儿灯都亮了开门的开门、开窗的开窗，男男女女都探头往外看。
翠红住哪间屋？探头外望的这些客人出，哪一个是“万能手”？
纪珠到离身边最近的那间屋，一个披着衣裳站在门口的客人，那客人抬手一指，指的正是东边吵架的那一间。
巧了，今儿晚上的巧事儿特别多。
纪珠忙走了过去，踏上画廊到屋门口往里一看，屋里五个人，一个姑娘正坐在床边上掩着脸哭。
一个穿长袍的瘦汉子站在床前，一个穿裤褂儿的年轻汉子揪着穿长袍的要动粗，一个胖妇人跟个长相委琐的中年汉子正忙不迭地拉劝。
纪珠一眼就分辨出了谁是谁，坐在床边哭的，一定是叫翠红的姑娘，那边拉边劝的胖妇人眼长相委琐的中年汉子，则是这家“留香院”的老鸨跟龟奴，被揪的跟揪人的两个，其中有一个是“万能手”，可能是被揪的那个。
这时候，穿长袍的汉子似乎见有人拉劝，气焰不低，瞪着眼道：“笑话，我是花钱来找乐子的，受你这个，北京城是个有王法的地方，你敢把我怎么样？”
那穿裤褂儿的年轻汉子本来就要动粗，血气方刚，哪受得了这一激．怒笑一声道：“王法？我敢把你怎么样？你眼睛长裤档里了，也不看看我是干什么的，今儿个我就给你来个三刀六眼，看王法能拿我怎么样？”
左手揪着穿长袍的胸口，右腿一抬，右手往下一摸，手里已多了柄匕首，明晃晃的。
一亮家伙，老鸨、龟奴吓得忙往后退，床上哭的姑娘跟被揪的穿长袍汉子全傻了眼，那年轻汉子就趁这工夫，翻腕挺匕首就扎。
旁观的三个人，一声尖叫就要出口。
纪珠一步跨到，探掌就抓住了年轻汉子的持刀右腕：“朋友，这是会闹人命的。”
０
年轻汉子转眼一瞪：“我说他怎么胆上长了毛了，敢情有帮手在。”
他想抬腕挣，但是腕子抓在纪珠手里，哪儿挣得动分毫，一挣没能动，他不由为之一怔。
纪珠道：“朋友，别误会，我两头都不认识，不是谁的帮手。”
年轻汉子道：“怎么说，两头不认识？”
纪珠道：“不错，我是来找人的，碰上了这档子事，眼见要闹人命，总不能不过来伸把手，有话好说，闹出人命来，对朋友你又有什么好处。”
不知道年轻汉子是不太难讲话，容意讲理，还是腕子在人手里挣不开，明知人家的深浅，不敢逞横，当即松了穿长袍的道：“那好，你来给我评评理。”
纪珠也松了他，道：“怎么回事？”
年青汉子道：“这姑娘叫翠红，跟我好了一段日子了，今儿晚上我来，碰见他在这儿，我好言好语用他说，‘国香院’姑娘多得很，请他让一让，他非说翠红是他的老相好，说什么都不肯让”
敢情是为争个姑娘。
纪珠转脸问穿长袍的：“朋友，你又怎么说？”
穿长袍的立即道：“翠红分明是我的老相好，谁认识他是谁？再说，是我先来的，凡事都分个先来后到，大家都是花银子，我为什么要让，有让的这条理么？”
纪珠笑道：“这件事很明显，也就这么简单，两位都是这位姑娘的老相好，只要是花得起银子的，就都是她的老相好，网位为了这个在争争吵吵，甚至动刀子要闹出人命，犯得着么？划算么？”
穿长袍的道：“本来就是嘛，花钱找乐子，有嘛就多来两趟，没有就家里待着，这种地方认什么真？她跟谁又没有名份。”
年轻汉子用地转眼望姑娘，怨声问道：“翠红，真的，他也是你的老相好，你脚踩两只船，是不是？”
姑娘本来吓的不哭了，经年轻汉子这么一问，马上又掩着脸哭了起来。
年轻汉子道：“哭什么劲儿，你说话呀？”
奈何姑娘只哭不说话。
年轻汉子脸白了。怒笑道：“你不用说了，我明白了，我让你花言巧语哄骗够了，我宰了你这个无情无义的臭婊子。”
话落，他扬匕首就要扎。
纪珠伸手拦住：“朋友，既然知道她是干什么的，还跟她谈什么情义？这也不能怪她，你一个月给她多少？她不多找几个客人，你叫她吃什么？“年轻汉子道：“她吃什么，我每个月给她的不少，你问问她，我在她身上花了多少了？”
纪珠道：“朋友，不管花多少，给多少，周瑜打黄盖，这位朋友说得对，这种地方认什么真呢？她跟你又没有名份，你还能指望她怎么说，真要说起来朋友你年纪轻轻的，这种地方根本就不该来。”
年轻汉子道：“你管的还真不少啊，我该不该到这儿来也要你管？”
纪珠道；“朋友，别不知好歹，你来也好，杀她也好，本不关我什么事．我是好意，只是认为你年轻轻的，为杀个她吃上官司，更划不来。”
年轻汉子道：“官司划不来？好啊敢情你们俩都是吃六扇门的粮食长大的。老拿个官字吓人，我不在乎，划得来划不来也是我的事，今儿个我就非宰她不可。”
持刀右手往回一收，挺腕又扎。
可是他没能快过纪珠，纪珠又一探掌，轻易地又抓住了他的右腕：“你可真是不知好歹，既不关我的事，本来我可以不管，但是我非跟你别别不可，有我在这儿，你别想动到她毫发。”
年轻汉子瞪了眼，咬了牙：“我就不信。”
他猛一抬左腿膝盖就顶纪珠小腹下的要害。
纪珠双眉陡扬，左手五指微一用力，右手跟着下拍，年轻汉子吃了苦头，右腕欲裂的一疼，手一松，匕首落了地，紧接着左膝盖上像挨了铁锤一击，膝盖差点没碎了，他疼得一声呼叫还没出口纪珠右手扬起，同时松了左手。
‘啪’地一声脆响，他吃的苦头更大，右边脸立即红肿牙掉血出，人跟着摔了出去，砰然一声找到了门边。
纪珠指着他道：“不是看你年轻不懂事，我就废了你那条左腿了，爬着出去吧。”
年轻汉子还站不起来，恶狠狠的瞪了纪珠一眼，果真爬着出去了。
年轻汉子一走，老鸨跟龟奴忙上前千恩万谢，也忙让姑娘拜谢，纪珠都拦了，但是老鸨跟着又是一句：“您这位爷是救了我们，但是您自己可惹了祸了。”
纪珠当然知道鸨儿何指，正要说话，穿长袍的汉子这时候开了口：“不要紧，这位朋友跟我一块儿，保准出不了事，谁也动不了他，这儿没事儿了，你们出去吧。”
管闲事的就是让砍成肉酱也不关他“留香院’的事，鸨儿跟龟奴自是连忙走了。
鸨儿跟龟奴一走，穿长袍的客气的含笑抬了手：“朋友，请坐。”
纪珠本来就是来找他的，自是毫不客气的坐了下去。
穿长袍的汉子也不管那位老相好翠红了，往纪珠对面一坐，立即挑起拇指：“朋友，好身手在下算是开了眼界，佩服，佩服。”
纪珠道：“好说，防身的庄稼把式，不值名家一笑，算不了什么。”
穿长袍的汉子道：“请教，朋友贵姓，大号怎么称呼？”
纪珠道：“李，李纪珠。”
“原来是李兄，住哪一城？在哪儿得意？”
纪珠道：“西城，在一家镖局混口饭吃。”
穿长袍的汉子微一怔：“原来是位保镖的爷们儿，那就难怪有这么好的身手了，既是位保镖的爷们儿，也就不怕他们了。”
纪珠道：“他们想必是京城地面儿的混混儿。”
穿长袍的汉子道：“刚才那小子，算得上是京城地面儿的混混儿，可是他身后那一帮，就不能说是京城地面的混混儿了。”
“哑，有来头，响当当的人物？”
“大有来头，北六省江湖道儿上的。”
纪珠道：“原来是北六省江湖道儿上的，是有来头，是响当当的人物，可是，尊驾你恐怕更有来头。”
穿长袍的汉子淡然一笑，笑得神秘，也有点得意：“不敢当什么来头，不过是官府里的朋友多一点儿而已。”
纪珠道：“据我所知，江湖道一向厌恶六扇门，也从不把六扇门放在眼里，尊驾认识的这些朋友，压得住他们？”
“小衙门还真压不住他们，他们也真不把小街门的放在眼里，不过在下我所认识的这些个，压他们是足足有余了。”
纪珠道：“容我请教，尊驾可是‘天桥’的‘万能手’乔？”
穿长袍的汉子一怔：“不错，朋友怎么一”
纪珠道：“尊驾既然是‘万能手’乔，所认识的那些了不得的朋友，大概是指八阿哥的人，对吗？”
“万能手”脸色一变，就要往起站。
纪珠伸手按在他肩上，道：“坐着别动，我话还没说完呢。”
“万能手”乖乖的坐了下去，不但脸涨得通红，而且一脸的惊容：“朋友，你究竟是-
一”
纪珠道：“不跟你说过了么，李纪珠。”
“万能手”道：“我是问，朋友你究竟是哪一路的？”
纪珠微一摇头道：“别管我是哪一路的，反正我不是八阿哥那一路的就是了，我请教，你所认识的那些了不得的朋友，八阿哥的人，他们都住在什么地方，是些干什么的？”
“万能手”道：“李朋友，你问这个是”
“我自有我的道理。”
‘敢情朋友你是个有心人。”
“我本就是来找你的，我上‘天桥’去过，有人告诉我，你上这儿找老相好来了，我赶到了这儿，正巧碰上你跟人家争风吃醋，我不能袖手旁观让人接了风，所以我只好伸手了。”
“万能手”道：“可是我不知”
纪珠截口道：“刚还自夸你认识的那些朋友呢，既然是朋友，要说不知道他们都住哪儿。未免说不过去吧。”
“万能手”道：“他们都住内城，你上内城找去吧。”
纪珠含笑摇头：“阁下，别拿我当三岁孩童，就是不知道在哪儿，所以方找你请教，你告诉我，我不为难你，你也可以照旧以你的‘万能手’在‘天桥’变作的戏法儿，要不然，不但你这双手从此称不得‘万能手’，恐怕从此你也在‘天桥’变不成戏法儿了！”
“万能手”道：“我是真”
纪珠伸手抓住了他一只手，道：“你是不相信，是不是？那咱们就试试。”
他五指微用了力。
“万能手”脸色马上变了，随即额上现了汗边，身子也发了抖，最后他还是受不了了，急急道：“我说”
纪球手一松，道：“说吧，我听着呢。”
“万能手”道：“其实，说实在的，我跟他们并没有什么交情，不过是有一回有个姓杨的逛‘天桥’看我变戏法认识他，隔没两天，他在“悦来轩’喝洒，又碰上了，他喝多了，告诉我他是八阿哥的人，在‘打磨厂’一家赌坊里管帐”
纪珠道：“哪家赌坊？”
“如意赌坊。”
“后来你去找过他没有？”
“没有。”
“不会吧！既知道他是个有来头的，你还不曲意巴结”
“万能手”道：“我倒是去找过他两回，在赌坊里输过两回钱，他都还给我了，可是他绝口没再提八阿哥的事。”
纪珠一摇头道：“绝口不提八阿哥的事，倒是有可能，可是对你不该，你一没钱，又不是什么了不得的人物，他要是没目的，断不会两次退钱给你。”
“万能手”低下了头。
纪珠道：“不要问一句说一句，我可没那么好耐性。”
“万能事”低着头道：“他叫我留意逛‘天桥’扎眼的人替他刺探消息，答应将来引我进入阿哥的门当差。”
纪珠道：“不就是了吗，你替他刺探了多少消息？”
“万能手”道：“没有，我告诉他些事儿，他都说没用。”
纪珠一点头道：“好吧，我就问到这儿了，老老实实在这儿陪你的老相好吧。”
他松了“万能手”的手，随手一指点出去，“万能手”应指趴在桌上，他抬眼望翠红道：
“照顾你的老相好吧，两个时辰过后他自然会醒过来，少不了你的银子的。”
活落，出房，腾身就上了屋。
‘春宵一刻值千金’，何况是花了银子的，既然没热闹看了，各房各尽早就熄了灯，关了门自己找乐子了，所以纪珠出身上屋，没人瞧见。
纪珠落身在旁边一条黑胡同里，迈步往前走，出胡同右边就是“留春院”的大门口。
他这里刚出胡同，‘留香院’大门外来了几个人，一眼就瞧见了他，其中一个抬手一指，叫道；“就是他。”
抬手指着纪珠叫的那个，正是跟“万能手”争风吃醋，挨了纪珠的揍，爬着出“留香院”
的那个年轻汉子。
另四个，两个年轻汉子，两个中年汉子，一般的神色地利落打扮，一般的神色剽悍，也一般的腰里鼓鼓的。
纪珠知道是怎么回事，当即停了步。
那五个由年轻汉子带头，立即围了过来，一个粗壮中年汉子上下一打量纪珠，抬手指挨过接的年轻汉子：“你认识他么？”
纪珠淡然道：“认识，不久前才在‘留香院’里见过。”
粗壮汉子浓眉一耸沉了脸，说道：“那就不会错了，你仗着有几分身手，管错了闲事，大伙上！”
一声‘上’，连同挨揍的年轻汉子，五个人齐探腰，铁尺、钢丝软鞭，外带匕首，全是玩命儿的家伙。
纪珠一抬手道：“慢着。”
粗壮汉子道：“你还有什么话说？”
纪珠道：“听说诸位背后是‘北六省’道儿上的朋友，道儿上有道儿上的规矩，诸位怎么能不懂规矩不讲理？”
粗壮汉子冷然道：“既知我们的来路，还敢管这档子的闲事，你的胆子不小。”
另一个瘦削中年汉子道：“道儿上的规矩多得很，有一条是人不犯我，我不犯人，我们弟兄挨了你的，这个理还要怎么讲法对？”
纪珠道：“这位年轻朋友，他有没有把事情的起因跟经过告诉各位？”
瘦削中年汉子道：“说了，是不是这么回事？”
他把起因跟经过说了一遇，倒是八九不离十。
纪珠听毕道：“不错，是这么回事，年纪轻轻的，往这种地方跑已是不应该，惹上人命官司更是划不来，我是为他好，难道也错了么？”
粗壮中年汉子道：“他该不该，划算不划算，自有我们自己管束、承当，用不着你这个外人伸手。”
纪珠道；“你阁下要是这么说，我就没话好说了”
粗壮中年汉子冷然道：“你本就没什么好说的．上。”
这一声“上”，五个人齐动，手里的家伙，分上中下三路，招呼的全是要害。
纪珠双眉一扬，身躯在旋，没看见他是怎么出手的，甚至根本没看见他出手，闷哼声中，五个人中的三个年轻的摔倒在地，两个中年的踉跄暴退，五把家伙，铁尺、钢丝软鞭飞出去老远，两把匕首到了纪珠的手里。
五个人全怔住了。
纪珠冷然的道：“我现在没有用工夫，诸位不同，不必忙着找我，我自会找你们总瓢把子说话。”
他一松手，匕前铮然落了地，他迈步就要走。
只听一个低沉话声传了过来：“朋友现在就可以找我们总瓢把子说话。”
地上倒的三个，忙一骨碌爬起来，用两个中年汉子一起躬了身。
纪珠抬眼望去，只见一个中年人走了过来，那个人，四十多年纪，穿一身长袍马进儿，飞眉细目白净胜，唇上还留着两巴小胡子，挺威武，也挺洒脱个人物。
五个人忙上前用身：“五爷。”
那位小胡子五爷看也没看五个人，两眼紧盯着李纪珠说道：“朋友好高绝的身手，请教贵姓？”
纪球道：“不敢，李．十八子李。”
那位小胡子五爷道：“原来是李朋友，李朋友不是京城地面上的人物。”
纪珠道：“怎么见得？”
小胡子五爷道：“京城地面上的人物，我们一清二楚的，像朋友这样高绝身手的，还没有见过。”
纪珠道：“夸奖，我刚从外地来。”
“朋友从哪儿来？”
纪珠道：“辽东。”
小胡子五爷一怔：“辽东？经由‘山海关’入关？”
纪珠也一怔：“不错，阁下怎么知道？”
小胡子五爷来答又问：“朋友是什么时候经过‘山海关’的？”
纪珠道：“前后算算，总有半个月了。”
小胡子五爷道：“李朋友在‘山海关’可曾打尖宿店？”
纪珠道：“住过一宿，不，不到一宿。”
小胡于五爷忙道：“李朋友住的是‘关东客栈’？”
纪珠又一怔，道：“不错，阁下”
小胡子五爷忙抱拳，道：“李朋友，请移驾在见我们总瓢把子。”
纪珠诧异道：“阁下这是”
小胡子五爷道：“李朋友去了就知道了。”
纪珠以为可能跟白雪庵跟那位绿姑娘被劫的事扯得上关联，道：“什么地方？”
小胡子五爷道：“不远，过几条胡同拐个弯儿就到了，无论如何请李朋友”
纪珠抬手一拦道：“好吧，我跟阁下去一趟就是。”
小胡子五爷忙向那五个喝道：“带路。”
那五个如奉纶旨恭应声中，一哈腰，忙前行带路而去。
小胡子五爷忙又向纪珠摆了手：“李朋友，请。”
纪珠也没客气，迈步行去。
小胡子五爷则跟纪珠走了个并肩。
口口口
小胡子五爷没骗人，那五个在前带路拐过两条胡同进了一条稍微大一点的胡同。
这条胡同纪珠刚来八大胡同找‘留香院’的时候没走过，整条胡同里，悬灯挂招牌的人家只有一家，而Ｂ这一家跟别的胡同里的那些家，大不相同。
这一家，门头老高，两扇朱门红得发亮，两盏大灯特别亮，灯上两个大“万”字老远都看得见，而且两扇朱门还敞开着，高高的石阶上，两边各四的站着八个利落打扮的壮汉，腰里都鼓鼓的，一看就知道是地面江湖道上的，也都藏着家伙。
没想到，这儿还有这么一家大户。
带路的五个一到石阶下立即退向两边，垂手恭立，石阶上的八个壮汉，则一起恭谨躬身：
“五爷。”
着来这位小胡子五爷，的确是个“爷”字辈的人物，在眼前这些江湖道里，身份不低。
小胡子五爷抬抬手，算是答礼，然后又举手肃客，请纪珠登阶进门。
纪珠微欠个身，跟小胡子五爷一起登上石阶，进入了大门。
转过“影壁墙”，一个大院子呈现眼前，四面长廊，雕梁画栋，远远的大厅里，灯火辉煌院子里，还散立着七八个腰藏家伙的壮汉。
这位北六省江湖道的总瓢把子，的确像个总瓢把子，的确够神气，扈从之多，禁卫之森严，朝廷的大员也不过如此。
小胡子五爷陪着纪珠，循着院子中间的那条石板路，直上大厅，一到厅门小胡子五爷扬声发话：“禀爷，我给您访了位朋友来。”
只听厅里传出个震人耳鼓的洪亮话声道：“我跟主人一样，生平无他好，就喜欢朋友，快。”
小胡子五爷回身举手再用客，陪着纪珠进人大厅。
大厅里酒筵一桌，在座一男一女两个人，这两个人，看得纪珠都一怔。
女的看得纪珠一怔，是因为姑娘她太美了，她清丽如仙，美得不带人间一丝烟火气，紫底红花的高领小祆，配上一件紫底红花的八幅裙，黛眉凤目，肌肤凝脂，更衬托得孤傲高深。
男的，看得纪珠一怔，是因为纪珠见过他。
豹头环眼络腮胡，身躯高大，威猛逼人，可不正是“山海关”病困“关东客栈”的那个威猛大汉？
纪珠看他俩看得一怔。
他俩看纪珠也看得一怔。
美姑娘皓腕赛雪，玉手举杯，正自微笑，一见纪珠，娇靥上、香唇边的笑意立即凝住，紧接着，深透的眸于里闪漾起异样光采。
猛大汉一见纪珠猛可里站了起来，环目暴睁，钢髯果张，叫道：“阁下”
小胡子五爷遥遥躬身：“爷，是不是这位？”
猛大汉叫道：“没错，是他、就是他。”
随话大步跨到，往纪珠面前一站，环目紧盯纪珠：“阁下，可还认得我？”
纪珠定过了神，微一笑道：“我要是硬不承认，那是矫情，怎么也没想到，阁下竟是北六省江湖道的总瓢把子。”
猛大汉一咧嘴，络腮胡为之抖动：“别说什么‘北六省’江湖道总瓢把子，如今咱们是朋友相见，阁下是我的恩人，先请受我一拜。”
随话．推金山，倒玉柱，他擦地就拜。
纪珠伸手架住，道：“总目把子，些微小事，何足挂齿，你不是俗人，不该这么俗。”
纪珠的两手这么一架，别看过大汉魁伟高大，他硬是没能拜下去。
美姑娘凤目中异采再闪。
小胡子五爷一怔。
那大汉何尝不也是一怔，抬眼望纪珠，通力往下一压，他还是要拜，也是不服这个气，不信这个邪。
奈何，他还是没能压下分毫。
美姑娘娇靥上浮现惊容，置身站起。
猛大汉脸都深红了，叫道：“阁下，大丈夫恩怨分明，就是受人点滴”
纪珠含笑截口：“总飘把子，拜也好，树也好，现成的酒筵，倒不如请我喝一杯。”
猛大汉一怔，环目暴睁：“好，对味儿．投缘，阁下，你是我生平所见的第一个，来！
咱们喝。”
猛然自起，一把抓住纪珠，拉到桌前：“来，坐。”
他就要让纪珠坐。
纪珠道：“不先拜主人，怎么好就这么入席？”
美姑娘看纪珠，膘猛大汉，说道：“正想说呢！就这么邀客人入座，把我这个主人搁哪儿去了？”
猛大汉大笑，声震屋宇：“一高兴我都忘了，待会儿我自罚三杯，阁下，这位姑娘，此间主人，是我红粉至交，姓万”
美姑娘接道：“小字海若。”
纪珠含笑抱拳：“万姑娘。”
猛大汉道：“海若，这位就是我跟你提过，时刻难忘，下令弟兄们查的，山海关赠金治病，连吃住都照顾在内的恩人朋友，他”
一怔，转望纪珠：“阁下，到现在我还不知道你”
纪珠道：“李，十八子李。”
猛大汉忙道：“海若，李朋友。”
姑娘万海若含笑做礼：“李爷，请坐。”
“谢谢！”
纪珠撩衣人座，猛大汉伸手就去抓酒壶。
万海若伸手拦住，道：“你急什么，还没杯着呢。”
猛大汉回手一拍脑门，道：“我今儿个是怎么了，老五，叫他们再添付杯著，快。”
小胡子五爷恭应而去。
猛大汉转过脸来道：“李朋友，‘山海关’你走得匆忙，让我连谢的机会都没有，病好回京后，下令弟兄，全力查访”
姑娘万海若截口：“别提下令查访了，你好交代，那位恩人朋友俊得赛过美姑娘，十足的公子哥儿派头，只往经过‘山海关’的俊逸人物里找就是了，如今看来，人家这十足的公子哥儿好修为，强过你两桶千斤力的铁霸王多了。”
猛大汉目光一凝，环目炯炯望纪珠：“真的，李朋友，病里不说，如今能架住我这两臂一压的人，你还真是我生平所见的头一个，你算是让我口服心服了”
小胡子五爷飞步入厅，捧着一付杯著，猛大汉又要去抓酒壶，姑娘万海著却格了先：
“还是让我来吧！”
在纪珠谢声中，她给纪珠满敬一杯。
猛大汉地举杯邀饮：“李朋友，咱们这个朋友算是交定了，我敬你一杯，先于为敬。”
纪珠道：“不敢，我借花献佛，先敬主人。”
一杯尽饮，猛大汉道：“交朋友不能老这么总瓢把子、朋友的叫，阁下我”
纪珠含笑截口：“‘北六省’江湖道总部把子、‘神力霸王’铁英，我要是不知道，岂不是太以孤陋寡闻？”
猛大汉铁英一咧嘴，道：“铁英就是铁英，在咱们之间，没有什么北六省江湖道总部把子这一说。”
万海若道：“李爷，铁霸王刚说不能总瓢把子朋友的叫，那么李爷你”
纪珠道：“万姑娘，我两字纪珠。”
万海若道：“李纪珠好名字。”
铁英点头道：“真的”
忽一怔，忙凝目：“李纪珠？老弟，‘辽东’‘摩天岭’下有户人家主人有三位少爷，那第三位少爷也叫李纪珠。”
纪珠笑笑道：“铁大哥跟老大念伦交称莫逆，独没见过老二，老三。”
万海若微一怔。
铁英道：“说什么交称莫逆，辽东李家，天下第一，铁英哪配跟李大少论交，只不过承蒙李大少看得起”
忽一怔凝目接道：“老弟，这你怎么知道。”
万海若叫道：“铁霸王还没悟出来吗？眼前这位恐怕就是李家那位纪珠三少。”
铁英环目猛睁：“真的？”
纪珠含笑道：“来的时候，大哥交代到京代他问候至交神力铁霸王，我还没来得及，更没想到山海关碰见的就是大哥的莫逆之交。”
铁英猛然站起，睁目大叫：“天，没想到伸手解我困厄的竟然是李家的三少，做梦也没有想到，铁英的福缘何其深厚？
辽东李家，天下第一，李家三位少爷，又以三少称奇称最，铁英我是仰慕已久，一向只恨福薄缘浅，没想到三少，铁英我要重见一礼。”
话落，他又要拜。
纪珠隔桌伸手一把抓住了铁英那强壮有力的臂膀：“铁霸王，怎么又来了不管你跟我大哥怎么论交，咱们各交各的，要交我这个朋友你就叫我一声纪珠，也别再来这个”
铁英叫道：“三少”
纪球道：“铁大哥，你要是不听我的，别怪我纪珠推杯就走。”
铁英一怔。
万海若道：“铁霸王，都不是世俗中人，何必拘此俗礼，恭敬不如从命了。”
铁英环目凝注，猛然一阵激动：“好，我就恭敬不如从命，纪珠兄弟，你不计我见礼，咱们喝一杯总该可以。”
纪珠笑道：“喝酒可以别说一杯，三杯我都奉陪。”
姑娘万海若也豪情倏发：“不管你们喝多少，我这个主人也照样的一杯不少。”
“好、好。”
铁英大叫声中，左手抓起酒壶，右手端起酒杯，边喝边斟，三个人连干三杯。
纪珠海量，铁霸王善饮，就连姑娘万海若，竟也是不让须眉的酒中豪杰，三杯下肚，了无酒意，不过娇靥微泛配红，益发动人。
纪珠竟为之看得微微一怔。
只听铁英道：“兄弟，我传下令谕，找了你多少日子了，怎么今儿个你会让我这个掌刑的老五碰上了？”
纪珠笑笑道：“铁大哥还是问五爷吧。”
小胡于五爷早在一旁看直了眼，此刻所得纪珠一声五爷，慌忙定体欠身：“不敢。”
铁英转过脸去道：“老五，怎么回事儿，你是怎么碰见三少的？”
小胡子五爷只好实情实禀，实话实说，把碰见纪珠的经过说了一遍。
铁英静静听毕，脸上变了色：“有这种事儿？他们人呢？”
小胡子五爷道：“还在外头。”
铁英沉声道：“叫他们给我进来。”
“是。”
小胡子五爷答应声中，躬身一礼，行了出去。
情知道铁霸主要处置人，姑娘万海若把目光投向纪珠，纪珠冲姑娘微微摇了摇头，姑娘已有所悟，也未做声。
转眼间，小胡子五爷带着那五个人走来，那五人单膝点地跪了下去：“见过总瓢把子。”
铁英寒着睑，成态逼人：“你们五个知道这位是谁么？”
那五个道：“不知道。”
不知道是实用，不过眼见纪珠入了席，跟他们的总瓢把子平起平坐，也都情知不妙，所以一进来就个个脸色如土的跪下了。
铁英蓦地站了起来．一指纪珠，暴叫道：“这位是辽东李家的三少爷，也就是我下令查访的恩人，你们眼瞎了，又拿我的命令当了什么？”
那五个低着头，硬没敢吭气儿
铁英又望那挨过纪珠接的年轻汉子：“没成家的弟兄，我不反对你们往这种地方跑，但是争风吃醋给我丢人现眼，想动刀子给我惹麻烦，别人好言相劝，不但不听，反而纠众行凶想要人的命，这我不能饶恕，你给我自已了断，还有你们四个，不问是非曲直，不分青红皂白，就跟着他来行凶伤人，也不能轻饶给我自己各断一手。”
那五个齐抬头，面如死灰，叫道：“总瓢把子”
纪珠站了起来：“铁大哥，可否容我说句话。”
铁英道：“兄弟，你说。”
纪珠道：“我话只有一句，状是我告的，如今也是我头一天跟铁大哥订交，铁大哥要是这么惩治他们，叫纪珠我何以自处，又怎么坐得下去，喝得下酒，能不能看纪珠薄面，让纪珠我给他们讲个情，过去的算了，从今后严加管束，以观后效。”
铁英沉吟了一下，旋即沉喝道：“混怅东西，听见没有，还不谢过三少”
那五个如逢大赦，连忙低头称谢。
铁英又一声：“滚出去。”
那五个齐声答应，又一礼，慌忙奔了出去。
纪珠望姑娘万海若，姑娘也在看他，两个人交换会心一瞥，纪珠坐了下去。
铁英也落了座，道：“要不是兄弟你讲情，今天我就”
纪珠道；“铁大哥，状是我告的，必得让他们得到训诫，否则一旦做了下去，将来非惹大乱子不可．这个状我是不得不告。但是，年轻人血气方刚，动辄出手，在所难免，替自己弟兄打抱不平，也是人之常情，如果一个自了，四个再废一手，未免也太重了些。”
铁英摇头道：“兄弟，你不知道，北六省自我接掌以来，所以能名声尚佳，不出大乱，就是因为号令严，罚得重，尤其地处天子脚下，我不得不如此，如今京里的情势复杂微妙，一个不小心，足以惹出大乱子，真要是那样，那是给北六省江轨道惹大麻烦。”
纪珠道：“铁大哥，京里的局势我不敢说了若指掌，但也通晓全盘，小心谨慎是应该的，但是过于约束弟兄，使得他们处处受气，事事受委屈，却大可不必。”
铁英道：“兄弟这你放心，除非他们不知道，只要知道人是我北六省江湖道的，还没有人敢给气受的。”
纪珠道：“是铁大哥这块招牌太”
铁英截口道：“那是兄弟你抬举我，其实我只是人不犯我我不犯人，要是一旦人犯了我，就算是再有来头，我也非拼到底不可，富贵中人，谁犯得着跟我们这些人拼这个？何况，如今的情势，各个主儿拉拢我都怕来不及，谁又愿意轻易招惹我，树这个敌？”
这恐怕也是实情实话。
纪珠道：“各个主儿拉拢铁大哥都怕来不及，那么是哪个主儿把铁大哥拉拢住了。”
铁英一摇头道：“到现在还没有一个，我对这个没兴趣，凡是北六省江湖道的弟兄也人人不许沾。”
纪珠‘呢？’了一声。
姑娘万海若突然道：“三少，老人家的当年，我听说过不少，近几年来，李家隐居辽东，一向不过问世事，三少这趟突然进京，应该不是”，她把“是”字拖得长长的，只等纪珠接口。
纪珠接了口，淡然道：“我不瞒两位，也瞒不过两位……”
他当真毫不隐瞒的，把他为什么来京以及经过，原原本本的说了出来。
静听之余，姑娘万海若脸色连变。
铁英则瞪目张口，一脸惊异。
等到纪珠把话说完，姑娘万海若一转平静，而铁英则仍睁目张口，惊异地叫道：“原来如此，可是三少怎么会”
铁英的话声突然停住。
姑娘万海若却淡然接口道：“我们都知道，老人家当年是‘日月令主’的传人，也就是位少令主，‘日月令主’是汉族世胄，先朝遗民，天下文师的领袖，领导匡复，天下尊仰，可是廿年后的今天，老人家怎么会允准，三少又怎么会愿意应当朝东宫之礼聘，来京管他们之间争夺储君之位的事件？”
纪珠道：“铁大哥，万姑娘，这一位皇上，共有阿哥卅五位，总有一位将来要接掌天下，是不是？”
铁英道：“不错。”
纪珠道：“那么，家父当年欠玉伦郡主的一份情，既能顾全私谊又跟大家立场不冲突，为什么不能趁这机会把这份情还了呢？”
姑娘万海若道：“总不如冷眼旁观看他们争夺，等情势一乱，乘机揭竿”
纪珠截口道：“万姑娘，乱的只是众皇子之间的争夺皇位情势，不是天下局式不足以动摇爱新觉罗的根基。”
姑娘万海若道：“照三少这么说”
纪珠道：“康熙仁德勤政，甚得民心，既然他卅五个儿子之中，有一个要接替他，何不让他去接替，看看接替他的人又如何”
姑娘万海若惊然动容，道：“可是，三少，他这个皇二子乐宫允艿，素称仁德淳厚”
纪珠微微一笑：“可惜近乎软弱，用人不当，不足以与人争斗。”
姑娘万海若道：“无奈他如今有三少为助”
纪现笑了笑没说话。
铁英插嘴道：“兄弟这我就不懂了，你是辽东李家的人，老人家当年的身份作为，知道的人仍不在少数，他们怎么会放心让你”
纪珠道：“铁大哥，家父当年，受他们那位逊皇帝之托助他们眼下这位皇上除去了鳌拜，对他皇家有大功而无微过，如今中间有又一位玉伦郡主在，李家人还能怎么样，他们又有什么不放心的？”
铁英点点头道：“这倒也是”
语声一顿，话锋忽转，接问道：“那么，兄弟，你现在住……”
纪珠道：“他们把我派到了‘骡马市大街’的‘京华镖局’里去，那儿是东宫的一处秘密机关。”
铁英、万海若互望了一眼，万海若道：“以三少的身份，他们怎么会把三少派到这么一个外围的机关去。”
纪珠淡然一笑道：“据说是他们的规矩，初来的都是从那儿干起，入境随俗，我不能不去，好在我是代家父还玉伦郡主那份情来的，并不来什么功名利禄，只为东宫尽我的心力，其他的就随他们了。”
铁英要说话，纪珠却先问道：“铁大哥对他们那些个设置的秘密机关，恐怕是了若指掌？”
铁英道：“兄弟怎么知道？”
纪珠道：“我刚说京华镖局是东宫的一处秘密机关，铁大哥并没有感到意外。”
铁英沉默了一下道：“既然立身北六省江湖道，我人又长住京里，连这都不知道还行，不过也并不是了若指掌，这种事，知道得越少越好，我走我的江湖道，他们的事，从不参与，也从不过问，大家相安无事，岂不是很好。”
万海若接道：“三少不是外人，应该让他知道的，总还是得让他知道一下，心里也好有个谱儿。”
纪珠道：“万姑娘，什么事？”
铁英道：“兄弟，京华源局乐振天、乐家倩义父女，不是简单人物，你要留点儿意。”
纪珠道：“铁大哥是指”
铁英道：“我也说不上来，总觉得他们的关系，既像是义父女，还又像点儿别的”
“别的？”
铁英道：“有人说乐家倩交游杂乱，不怎么正经，跟乐振天之间也不干不净的。”
纪珠一怔，“哦！”了一声。
万海若道：“众口可以烁金，唇舌可以杀人，也许这是血口毁人名节，不过乐家倩交游杂乱是实，三少留点化意是实。”
铁英道：“还有，他们之间，明争暗斗，无所不用其极，明里是这个的人，暗叹说不定是那个的人，兄弟不能没有防人之心，要逢人说三分话，小心应付。”——
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