第二天日上三竿后，阴小卿复来敲了石玉屏的门房。
石玉屏开了门，脸色苍白而憔悴，一双美目却红得厉害，阴小卿睹状一怔，连忙问道：“怎么了?玉屏，只这么一晚上……”
石玉屏淡淡说道：“没什么，我昨晚上一夜没睡。”
阴小卿目光一转，道：“一夜没睡，为什么?”
石玉屏道：“今天就要走了，心里太高兴了。”
阴小卿满脸怜惜神色地皱眉说道：“玉屏，不是我说你，你也真是……”
石玉屏冷然说道：“小卿，你明知道不是这么回事。”
“不，玉屏!”阴小卿竟然正色抬头道：“从今天起，我相信你的每一句话，我不管你心里怎么想有什么打算，可是我却把你看成我的人，人心是肉做的，相信你总有一天会回心转意的。”
石玉屏诧异地望了他一眼道：“这倒很出我意料之外。”
阴小卿道：“也没有什么，人都会变的，我岂会例外。我甚至想不勉强你跟我走，让你自己作个选择……”
石玉屏道：“你根本也没有勉强我……”
“不，玉屏!”阴小卿抬头说道：“我说的是真心话，我的意思是说即使你不愿跟我回长白去，我也不会找你的父兄要人。”
石玉屏道：“真的么?”
阴小卿毅然点头，道：“真的，玉屏，别的我不求你相信，也从没有希望你相信我，但这句心里的话，我却要你相信。”
石玉屏道：“那你为什么不这么做?”
阴小卿苦笑一声道：“玉屏，我怕。”
石玉屏道：“你怕，你怕什么?”
阴小卿道：“我怕你不跟我到长白去，真要那样的话，我会有生不如死之感，玉屏，你不知道，我对你是一片真心……”
石玉屏道：“真的么?”阴小卿苦笑说道：“玉屏，恨只恨我不能剖腹掏心，如果能以你心换我心，你就会知道我对你……”
石玉屏截口说道：“别说了，你跑来敲我的门是……”
阴小卿道：“该走了，玉屏！”
石玉屏道：“车马都预备好了么?”
阴小卿道：“早就套好了，我本来早想来叫你的，可是我怕你受不了车马颠巅，旅途劳顿，所以我想让你多睡一会儿……”
石玉屏道：“偏偏我一夜没能合眼，我不个娇生惯养的女儿家，怕什么车马巅波，旅途劳顿，我们走吧!”话落，她拧身就要往外走。
阻小卿突然伸手一拦，道：“慢点，玉屏!”
石玉屏停步抬眼，道：“怎么，你还有事?”
阴小卿凝望着她，目光炯炯，道：“玉屏，你真愿意跟我上长白去?”
石玉屏道：“走都要走了，还问这……”
阴小卿道：“不，玉屏，我要知道，请答我一句。”
石玉屏毫不犹豫，道：“自然是真的。”
阴小卿突然一阵激动，深深一眼，颤声说道：“玉屏，我不说什么了，谢谢你，走吧!”转身行了出去。
石玉屏讶异地望了阴小卿那颀长、洒脱、英挺的背影一眼，呆了一呆，然后定神迈步跟了去。
行走间，阴小卿始终没说话，可是石玉屏却忍不住赶前一步，偏过螓首道：“小卿，龙姑娘……”
阴小卿道：“你放心，一早就送走了，我让文千、巴海两个护车，务必要见着龙大人，把龙姑娘交还当面。”
石玉屏道：“真的么?”
阴小卿道：“玉屏，我不会再骗你的，不信你可以去后寨看看。”
石玉屏道：“那倒不必，只要真送走了就行。”
她相信了，本来是，龙素梅已经没有利用价值了，留她不放有什么用，阴石两家也不愿轻易招惹这位九门提督。
转眼间到了前寨，目光所及，石玉屏为之一怔。
一辆商运马车停在广场上，车旁，除了那赶车的阴家人外，就只有两个人，那两个是石玉跟赵佩芳。石玉精神很好，令人有神采飞扬之感。
赵佩芳则浓妆艳抹，花枝招展，完全像个新嫁娘，她跟石玉站得很近，正在那儿低声谈笑，此情此景，也颇像羡煞人的燕尔新婚，画眉之乐。
看见这，再想想昨夜伤心欲绝之际，忘却一切地撇下赵佩芳回了房，她心里明白了几分，也为之一震一凉。
这时候，石玉也看见了她，只听他道：“瞧，小卿跟妹妹来了。”
赵佩芳抬眼望了过来，笑吟吟地，娇艳动人更成熟，完全是一种醉人的少妇风韵，没有悲伤，没有仇恨，更不见那娇羞忸怩态。说话间已然行近，石玉迎了过来，像个没事人，含笑说道：“妹妹，我跟佩芳来送行……”
石玉屏淡然说道：“我不敢当，爹还没回来。”
石玉道：“没有，也不知道怎么回事，早该回来了，怕是有什么事耽误了，我原让小卿等爹回来再走的……”
石玉屏道：“迟早总是要走的，都一样。”
石玉笑道：“妹妹说的是，这样也免得爹伤心难受……”
转眼望向阴小卿，笑道：“小卿，石家可没有嫁妆，好在你也不会在乎……”
阴小卿淡淡笑道：“阴家并没有下聘，就有嫁妆我也不敢要。”
石玉迟疑了一下，道：“小卿，女孩子家固然迟早总是要嫁人的，可是她的家人却更不愿意她嫁得太远，如今玉屏嫁得不近，这也是她头一回出远门，你再要……”
阴小卿截口说道：“你放心就是，伯父回来之后，也请代我致意，我会好好照顾玉屏的，绝不会让她受一点委曲，倘有什么差错，石家唯我是问就是。”
石玉道：“有这一句话我就放心了……”
转望石玉屏，不知是真是假，竟然眼圈儿一红道：“妹妹离家远，长白、保定两下里相隔千里，世上任何一处都不比家里，你要保重。”
石玉屏眼见乃兄眼红，她也为之心酸，可是她忍住了。
“哥哥，你也保重，往后去家里少了一个人，凡事都要你多操心，多劳神，一切多为爹跟石家着想吧。”
这句话，话里有话，石玉他却参悟不透，笑道：“谁说的，佩芳进门你离家，一个不多，也一个不少，放心吧，妹妹，保重自己，别让爹跟我惦念。”
石玉屏口齿启动了一下，欲言又止，旋即转眼笑问赵佩芳：“赵姑娘，今后赵石两家是一家，请代我多侍候爹，照顾哥哥，我会感激，而且必有所报。”
赵佩芳笑道：“我知道，二姑娘，我会的，我已经是石家的人了，自然会把石家当成自己的家，你请放心跟阴少主去吧，太匆忙了，我跟你哥哥没办法上长白喝杯喜酒了，日后有机会多回来看看。”
石玉屏道：“我知道，在这儿我先谢谢赵姑娘了。”
转过脸去望着阴小卿道：“小卿，你还有什么事么?”
阴小卿道：“我没事，只等你……”
石玉屏道：“迟早总是要走的，话说的越多心里越难受，还是早点走吧!”话落，径自向车前行去。
那阴家赶车壮汉一欠身道：“见过少夫人。”
阴小卿道：“别乱叫，还没到时候，叫二姑娘。”
那阴家赶车壮汉忙道：“是，二姑娘。”
阴小卿没再说话，扶石玉屏登上了马车。
等他依聪了车，赶车壮汉登上车辕，挥鞭抖缰，一声喝马车直往抱犊寨大门驰去。
石玉跟赵佩芳没远送，只走到了大门口。
石玉屏身在马车里，那颗心却还留在抱犊寨里，她在想今后的抱犊寨会是怎么个情景，会有怎么个变化，根本就没有想到自己，一点也没有。
她是太善良了，的确是太善良了。
阴小卿委实变得很体贴，他眼见石玉屏坐在身边怔怔地出神，立在耳边即轻轻问道：“怎么了，玉屏!”
石玉屏道：“没什么。”
阴小卿道：“舍不得家，也难怪，这是人之常情……”
石玉屏道：“没什么舍不得的，是家摒弃了我，真要说起来，还是早一点离开的好。”
阴小卿道：“别这么说，玉屏，我知道，你是担心抱犊寨今后……”
石玉屏道：“我哥哥为人精明，如今又有了个贤内助，抱犊寨的今后有什么好担心的?我应该比在家时更放心……”
阴小卿淡然一笑道：“玉屏，我不信你不知道赵佩芳的意图。”
石玉屏心头一震道：“小卿，你这话……赵佩芳她有什么意图?”
阴小卿道：“玉屏，别这么对我，我以一颗真心对你，你又怎忍心这般对我，我可以告诉你，为了你，我已经在石家作周详而万全的防范。”
石玉屏忙道：“小卿，你做了什么周详而万全的防范?”
阴小卿淡然一笑道：“我给了你哥哥一瓶药物，这瓶药物神奇美妙，有迷惑心智之功效，但绝不会让一个人看上去呆痴……”
石玉屏心头一震，道：“真的，你让我哥哥给赵佩芳……”
阴小卿道：“这是最好的办法，除此无以防范赵佩芳。”
石玉屏暗中一笑，道：“你还有这种药物么?”
阴小卿点头说道：“有，阴家尽多这种药物。”
石玉屏道：“那你最好也让我服用……”
“这是什么话?玉屏！”阴小卿道：“我岂会拿这种药物来对你?玉屏，我只要用心来换取你那颗心，我跟你哥哥的情形不同，他杀了赵佩芳的亲人，我杀的却是你仅止于有情的李剑寒，即使是仇，这仇没有不共戴天的亲仇大，我以这颗真心，只要持之以恒，天长日久之后，相信必然会把它消弭于无形的。”
石玉屏淡淡说道：“小卿，那可难说啊，你知道那个‘情’字的魔力……”
阴小卿道：“我知道，我有这自信，我也有万斛真情。”
石玉屏道：“小卿，你会懊悔的。”
阴小卿道：“我不会懊悔，就算会，我宁愿到时候再懊悔。”
石玉屏还待再说，这时候马车已经下了山，行驶在街人熙来攘往的街道上，她那一直前视的目光，突然看见街旁有张熟悉的脸，而适时那张熟悉的脸也看见了她，两个人俱是一怔，石玉屏，的心跳得更厉害，无如马车驰动如风，很快地过去了，刚才她险些脱口呼叫，如今她却忍住没敢出声，便连一点异色也没敢流露。
马车是过去了，而那个人还怔在街旁，这个人是个黑黑壮壮的小伙子，手里还提着一包热气腾腾之物。
半晌他才定过了神，像是突然想起了什么，转身掉头，飞快地进了身后一家客栈。
小伙子进了客栈后院一间挨院角，南面的大房子，大房子里一列火炕，炕上躺着个尖嘴削腮，瘦小干瘪的老头儿，正在跟那红脸老人说话。
小伙子一进门，那瘦小老头儿便抬眼问道：“小子，买着了没有?”
小伙子道：“买着了……”
瘦小老头儿立即转过脸去向红脸老人道：“红脸的，我扶你起来，趁热吃吧。”
他那里扶起了红脸老人，小伙子那里开了口：“师父，我刚才回来的时候瞧见了个人……”
红脸老人没说谁，瘦小老头儿却道：“小子，你瞧见谁了?”
小伙子道：“石姑娘。”
红脸老人目光一凝道：“谁?大虎，你说瞧见了谁?”
敢情小伙子是大虎，只听他道，“石姑娘!”
红脸老人两眼一睁，霍地转注瘦小老头儿，道：“偷儿，你怎么说。”
瘦小老头儿微微点头说道：“看来咱们那位李二爷是到抱犊寨来去。”
红脸老人道：“我原说他会闯抱犊寨的，你偏不信。”
瘦小老头儿道：“我可没说不信，就是赵老大那丫头失了踪，他就会闯抱犊寨试运气要人，可是这位冷观音她怎……”
抬眼问道：“小子，你没瞧错么?”
大虎道：“绝错不了，石姑娘我见过，是她。”
瘦小老头儿皱眉说道：“她不该在石家庄大摇大摆……小子，你在那儿瞧她的?”
大虎道：“就在门口。”
瘦小老头儿叫道：“就在门口，难不成她也住在那家客栈里，哈，只有了她，还怕找不着咱们的李二爷么!小子!快说，她往那儿去了?”
大虎道：“她坐着马车往口儿上去了。”
瘦小老头儿一怔道：“怎么说，小子，她坐着马车!”
大虎点了点头，“嗯”了一声。
瘦小老头儿颓然一叹道：“你小子真会……小子，你看错了，咱们那位二奶奶可不会在石家这地盘儿里大摇大摆，招摇过市……-”
大虎忙道：“不，时老，没错，就是她，要是错了我愿意把眼珠子掏了出来，她也瞧见我了，我看得清楚，她一怔……”
瘦小老头儿凝了一双豆眼，道：“小子，真的，没错！”
大虎毅然点头，道：“绝错不了，是她。”
瘦小老头儿道：“那你怎么不叫她。”
“叫她!”大虎道：“我也得敢哪，您说的，这儿是石家的地盘，每回出去您总是左叮咛，右吩咐的，只差没让我改头换面了，我怎敢大声嚷嚷呀，她又不是别人……”
顿了顿接道：“再说，我都傻住了，那辆马车好快，等我定过了神，它早走得没了影儿了，我只有赶快跑回来……”
瘦小老头儿一抬手，道：“这么说，你真没瞧错。”
大虎急了，道：“您是怎么搞的，告诉您绝错不了……”
他话还没说完，瘦小老头儿已转脸望向红脸老人：“红脸的，你听见了。”
红脸老人微一点头道：“我听见了，而且听得清清楚楚。”
瘦小老头儿道：“有这么玄的事儿么?你说是怎么回来?”
红脸老人没立即回答，望着大虎道：“大虎，车上就石姑娘一人儿么?”
大虎道：“还有个赶车的……”
瘦小老头儿道：“废话，你师父问你……”
大虎红着脸抗声说道：“我知道，不能一个一个说么，您总得听我说完哪!”
“好，好，好，你小子有理，说，说，快说。”
大虎道：“车里好像还有个人……”
瘦小老头儿道：“好像还有个人?你小子这话……”
大虎红着脸道：“我没瞧清楚，只注意石姑娘了，好像觉得她边上还坐着个人……”
瘦小老头儿道：“别好像，想想看，她边上到底是不是还有个人!”
大虎想了想，一点头道：“有，有个人，她边上还有个人。”
瘦小老头儿道：“这不就结了么，是谁，知道么!”
大虎道：“不告诉您了么，没瞧清楚。”
瘦小老头儿皱眉叫道：“你小子真是……是男的还是女的总分别得出来吧!”
大虎道：“我还会分不清男女么，是个男的!”
瘦小老头儿一巴掌拍上大腿，道：“就等你小子这一句话呢，这就是了，别是咱们李二爷吧!”
大虎两眼一直道：“您说是我二叔!”
瘦小老头儿点头说道：“就是他，你那位大哥……不，该说你那位二叔。”
大虎猛然一阵惊喜，旋印他颓然摇头说道：“不会，不会，那男的不会是我二叔。”
瘦小老头儿道：“小子，怎见得他不是你二叔，你小子又没瞧清楚……”
大虎道：“这还不简单么，我所以只注意石姑娘，没注意别人，那是因为我认识石姑娘，假如那男的是我二叔，我第一眼就会注意他了……”
红脸老人一点头道：“有理，偷儿，那男的不会是剑寒。”
瘦小老头儿瞅着大虎道：“别瞧你小子平常楞头楞脑的，有时候说出话来挺人扣的，真是啊，不鸣则已，一鸣惊人哪……”
一顿，接问道：“那你说，红脸的，那男的是谁?”
红脸老人沉吟说道：“且慢提那男的，先让我想想石姑娘……”
瘦小老头儿微愕说道：“想想冷观音，怎么个意思!”
红脸老人道：“她既然看见了大虎，为什么不叫大虎……”
瘦小老头儿呆了一呆道：“那或许她跟你这个大智若愚的宝贝徒弟一样，瞧傻了，来不及叫，再不就是也没敢嚷嚷。”
红脸老人点头说道：“应该是这样，如今再看看她边上那个男的，那男的既不是剑寒，又会是谁!”
瘦小老头儿道：“这恐怕只有问老天爷，要不就追上去瞧瞧去！”红脸老人道：“偷儿，你想想，马车够显眼的，也招人注目，大虎既然瞧见了她，那表示她没挂车帘，更表示她不怕人瞧见……”
瘦小老头儿一点头，道：“对，她不会坐这显眼的东西，在大街招摇过市，既坐了这显眼的东西，就不会不挂车帘，这……这有两说……”
红脸老人道：“偷儿，那两说?”
瘦小老头儿道：“一说大虎瞧错了，不是她……”
“不!”大虎忙道：“是，绝没错，我说过要错了我愿意掏眼珠……”
瘦小老头儿道：“那……那这二说我就不敢说了。”
红脸老人道：“偷儿，用不着这样，咱们是过命交。”
瘦小老头儿道：“你若一定要我说的话，我只有这么说，那冷观音不是变了，就是当初根本做了假，施了诈……”
红脸老人道：“你想得就这么坏么?”
瘦小老头儿道：“算我没说，那你说是怎么一回事!”
红脸老人道：“会不会她别有打算……”
瘦小老头儿道：“你的意思是说，她跟她石家玩假施诈。”
红脸老人道：“难道你不以为有此可能么!”
瘦小老头儿道：“我没说不可能，只是我要问她为什么要跟她石家玩假施诈。”
红脸老人道：“自然是为救赵老大那个好女儿。”
瘦小老头儿道：“用得着这么费事，用得着这个险么?就凭咱们李二爷，往他抱犊寨门口一站，说声要人，他石家敢不交人……”
红脸老人道：“偷儿，要不敢的话，石家就不会掳人了。”
瘦小老头儿道：“就算敢，李二爷要人不成，就来个硬的，石家谁又挡得住，阴小卿他回娘胎再练几手也不够瞧……”
红脸老人道：“偷儿，你要明白，怎么说石姑娘她是石家的人，抱犊寨是她的家，有她的亲人，她会让剑寒来硬的动武么，再说冲着她，剑寒也不会让抱犊寨里的那一个流血……”
瘦小老头儿道：“红脸的，你也要明白，赵老大那女儿落在虎口里，非救出来不可，而且还不能稍迟一步。”
红脸老人点头说道：“我知道，石姑娘用她那办法不也一样么?”
瘦小老头儿还待再说。
大虎突然插了一嘴，道：“我师父对了，时老错了。”
瘦小老头儿一怔，道：“哈，小子，到底是跟谁向谁啊，我知道跟你这个红脸的好师父，你说，我怎么么错了，说出个道理便罢，要不然我拆了你，说!”
大虎翻了他一眼，道：“这不很简单么，要是您说对了，石姑娘根本就没安真心，刚才她瞧见了我早就叫了……”
红脸老人再眼一睁，欣慰点头道：“对，有道理。”
“好吧。”瘦小老头儿道：“穿一条裤子，怎么说都是你俩靠得近啊。”
大虎接着说道：“就算她当时没来得及，定过神采回头总行，咱们还能安稳么，她还会对咱们客气么?”
红脸老人乐了，连连点头，直说：“有道理，有道理!”
瘦小老头儿凝目说道：“小子，我还以为你是怯木匠，就那么一句(锯)呢，敢情不是啊，好小子有你的，红脸的这徒弟没说错，你简直比他那宝贝儿子还行……”
哼哼两声，倏转话锋接问道：“你小子不是行么，我索性考考你，冷观音既是这么个用心，那么你小子那位二叔又到了那儿去了。”
大虎道：“自然就在他抱犊寨左近。”
瘦小老头儿两眼一瞪，道：“废话，这要你说，难道他还会跑到天涯去不成。”
大虎道：“那么你这位考人的说说看，我二叔在那儿?”
瘦小老头儿胡子一翘道：“好小子，你竟然敢……我要是知道还用问你!”红脸老人笑了，这一笑笑红了瘦小老头儿的脸，他道：“别乐了，红脸的，知道你乐，你这好徒弟占了便宜，我露了脸，你安得不乐，歇歇吧，找李二爷要紧。”
大虎道：“我认为不用找。”
瘦小老头儿一怔，道：“不用找，你小子又有什么惊人之笔!”
大虎道：“石姑娘既然在这儿，您只要夜里跑一趟抱犊寨……”
瘦小老头儿“叭”地一声拍上大腿，然后抬手指着大虎的算尖，尖声尖气地怪叫说道：“妙啊!好主意，话都让你小子说了，你小子简直成了卧龙先生诸葛亮了。”
大虎脸一红，窘笑说道：“时老，您夸奖，我……”
红脸老人道：“大虎，这可不是好话……”
果然，瘦小老头儿接着说道：“夸奖，你这个师父说着了，你简直是要我老人家的命，抱犊寨里有个阴小卿，这小子可不是好惹的，跟他那老鬼爹一样，你要我老人家像这个……”
抬手一指炕边上的包子，道：“我老人家还想回来，所以我老人家根本就不去。”
大虎呆了一呆，道：“怎么，您是……我可不知道您怕阴小卿……”
“好嘛。”瘦小老头儿叫道：“我还当你多机灵呢，敢情你只知道闭着眼说话，糊里糊涂地送人上阎罗殿，要去我早去了，还会等你出主意!”
红脸老人微微一笑道：“大虎，你不知道，江湖上除了你二叔外，没人不怕阴家父子的，这件事别麻烦时老了，好在石姑娘在这儿，等我伤好一点之后我去一趟好了。”大虎忙道：“怎么!您去，那怎么行?”
红脸老人道：“怎么不行，难不成让你去送死去。”
大虎一挺胸脯道：“师父，我不怕，我扑进去，我虽不行，可是我……”
“别胡闹了。”红脸老人笑道：“要让你进抱犊寨去，我跟时老这两张老脸今后还往那儿放，江湖上就别行走了，不提了，就这么说定了，等过两天我伤好一点之后……”
大虎叫道：“不行，师父……”
红脸老人道：“怎么不行，只有我去……”
大虎道：“你不怕阴小卿?”
红脸老人淡然一笑道：“怕有什么办法，你二叔是我的拜弟，要找他也只有我往前去，还能叫别人往前去不成，再说赵家死了近百口，赵姑娘又身陷抱犊寨，为赵老大、赵老二这两个朋友，我也该……”
瘦小老头儿突然一跃而起，大叫说道：“姜是老的辣，红脸的，算你狠，少废话了，叫你这好徒弟上街给我买口棺材去吧!”
一阵风般扑了出去。
红脸老人笑了。
大虎呆了一呆，旋即也笑了：“师父，还是您行，我就没想到这法子。”
红脸老人笑道：“他的脾气我摸得一清二楚，凡事求他不得，只有这法子最灵，咱们等吧，他回来之后就可知道是怎么个情形了。”于是，这师徒俩等上了，一直等到天黑，没见时迁回来，大虎着急了，坐在炕边只焦虑不安地问：“师父，时老别是被……”
“不!”红脸老人摇头说道：“他是白天去的，可是并不会当时就进抱犊寨去，一定会等到天黑，算算时间他现在才刚进去，你急什么!”
大虎没再说话。
星移斗转更漏深，远处的梆怔声敲出了三更。
然而，时迁仍未见踪影。
大虎直在房里转，显然他是更着急了，看看炕上，红脸老人闭着眼养神，泰然安详，跟个没事人儿一般。
大虎忍不住了，往炕前一站，道：“师父，我看时老准是出了事儿……”
只听外面有人冷冷说道：“谁说的，敢咒我老人家，小子该掌嘴。”
红脸老人笑了，睁开了眼。
大虎好不惊喜，忙过去开了门，他又吓了一跳，时迁阴着一张脸，紧靠着门站着，大虎忙陪笑说道“时老，您别生气，我只是担……”
时迁冷哼一声道：“跟你生气!我老人家没那工夫，也没那心情。”闪身进了屋。
炕上红脸老人劈头便问：“偷儿，怎么个情形?”
时迁一屁股坐在桌前，没答话。
红脸老人笑道：“偷儿，这么老半天了，可以消消气了……”
时迁冷哼一声道：“生气?你的面子大，小子，站那儿发得那门子楞，我老人家冒险出生人死，跑得心跳气喘，不会给我倒杯茶么!”
大虎忙倒了一杯茶，双手奉了过去。
时迁伸手接了过去，咕嚷着道：“那么烫，想烫死我老人家。”
敢情怎么都不对。
炕上红脸老人笑道：“偷儿，你也真憋得住，好意思，有完没完。”
时迁道：“怎么没有，完了，什么都完了。”
红脸老人道：“什么意思!偷儿。”
时迁道：“什么意思，完了，还不明白么。”
红脸老人道：“到底什么完了?”
时迁道：“什么都完了。”
红脸老人浓眉一扬，道：“偷儿，你这是存心急人，报复得好。”
他挺腰便要坐起。
时迁忙抬手说道：“我的爷，你躺下，别动，我说，行不!”
红脸老人道：“少废话，快说吧！”
时迁沉默了一下，道：“大虎看见的是冷观音没错。”
大虎立即说道：“我说嘛，我明明瞧见是石姑娘，怎会有错，您偏说……”
时迁冷冷翻了他一眼，道：“小子，别得理不饶人，现在不是时候……”
转眼望向炕上红脸老人道：“红脸的，你怎不问问车里那个男的是谁。”
红脸老人道：“我正要问，是谁?”
时迁道：“阴小卿那小兔崽子。”
大虎叫道：“怎么，阴小卿，会是他……”
“嚷嚷什么。”时迁道：“有什么值得大惊小怪的，稀罕么，小子，年头儿不同了，女人家今天可以跟这个，明天可以跟那个……”
红脸老人道：“偷儿，你这话什么意思?”
“什么意思。”时迁道：“你知道冷观音跟阴小卿上那儿去了?”红脸老人道：“你不说我怎么知道!”
时迁道：“告诉你，她跟阴小卿那小兔崽子上长白去了，她跟了阴小卿那小兔崽子了，你可明白了么?”红脸老人呆了一呆道：“偷儿，你怎么说。”
时迁道：“别脏我的嘴了，还要我说二遍么?”
红脸老人凝目说道：“偷儿，你弄对了么。”
时迁道：“怎么不对，要错了，我把脑袋摘下来当夜壶。”
红脸老人道：“你是怎么知道的?”
时迁道：“怎么知道的，我亲耳听石家那小兔崽子说的，够不够!”
红脸老人脸色微变，颓然往下一躺，道：“我没想到，我没想到……”
大虎突然说道：“我不信石姑娘会……”
“你不信!”时迁道：“你小子乳臭还没干呢，你懂什么。”大虎不服地抗声道：“她既然变心跟了阴小卿，那她看见我为什么不作声……”
红脸老人道：“对啊，偷儿。”
“对，对个屁!”时迁道：“你就会跟着瞎应声，事儿了了，人完了，她临走还作个孽么?她怕将来生个儿子没屁眼儿……”
红脸老人眉锋一皱道：“偷儿，你这张嘴．怎么这么缺……”
“缺什么，缺德?”时迁冷笑说道：“我偷儿不过嘴上说说这叫缺德，那背地里丧德败行的又叫什么，我偷儿可没死了这个跟那个……”
红脸老人摆手说道，“够了，偷儿，塞翁失马，焉知非福，这样的女人没了，并不值得惋惜，反而应该庆幸，我那二弟呢?”
时迁像没听见，答非所问，道：“赵老大那宝贝女儿真落在石家了。”
红脸老人忙道：“偷儿，你见着她了!”
时迁道：“我看见她了，她没看见我，恶心，我宁愿没瞧见她。”
红脸老人道：“又怎么了，偷儿!”
时迁道：“又怎么了，你猜她现在在石家算什么?阶下囚，不!她现在是石家的少奶奶，她跟了那小兔崽子了。”
红脸老人一怔，道：“怎么说，偷儿!”
时迁道：“你明明听见了，别让我再说了，这叫什么世界，这都是些什么事儿，怎么全都让我碰上了!”
红脸老人睁开了一双风目道：“偷儿，你说的可是真的?”
“怎会不真!”时迁道：“你还要怎么个真法，赵老大那宝贝女儿正在跟那小兔崽子亲热呢，简直跟个婊……简直不堪人目，难道这还不够，非要她亲口告诉我她跟了石玉了才叫真。”
红脸老人道：“偷儿，你没看错人吧。”
“放你的屁!”时迁道：“我偷儿是干什么吃的，天生一双夜眼会看错人。再说赵老大那女儿又不只见过一面，一天碰好几回头，我会瞧错，赵老大这辈子弄了个好女儿，他死了，不但没见他女儿披麻戴孝，反而大红大绿地闹喜事儿，那张脸抹得跟个……”
一摇头，接道：“怎么说我长一辈，要不我非说难听的不可。”
红脸老人闭上了一双凤目，没再说话。
大虎瞪大了眼，半张着嘴，也没作响。
时迁又道：“还有呢，当时她不是失踪了么，听说她不是被人掳去的，而是自己跑到石家庄送上门去的……”
红脸老人缓缓说道：“事到如今，那也没什么两样了。”
大虎突然说道：“怪不得当初二叔就讨厌她，她本就……”
红脸老人两眼一睁，道：“偷儿，剑寒呢，你可知道……”
时迁左右而言他，道：“红脸的，你知道那龙腾云为什么带人夜攻赵家么?”
红脸老人道：“当然是跟石家勾结好的……”
时迁摇头说道：“我要不跑这一趟抱犊寨，后日龙腾云就非死在你我手下不可，红脸的，龙腾云不得已，他也是被胁迫的……”
红脸老人道：“他是被胁迫的，他有什么怕……”
时迁道：“他那个女儿。”
红脸老人一震忙道：“龙姑娘怎么了?”
时迁道：“龙姑娘落在他们手里了，你想龙腾云能不听他们的么。”
红脸老人脸色大变，道：“龙姑娘落在了他们手里，那么玉麟他……”一掀被子就要起来。
时迁忙道：“我的爷，别这样，你听我说完好不?”
红脸老人睁着风目威棱逼人道：“偷儿，你说!”
时迁道：“别急，你那宝贝儿子没事儿，他把龙姑娘接回去之后就往保定去了，他走了之后石家人才下的手……”
红脸老人神情一震道：“那么我那个家……”
时迁道：“你那个家是完了，几间破房子还心疼么!”
红脸老人摇头说道：“我倒不心疼我那个家，只是他石家未免太狠毒了……”
时迁道：“你还不知道么，赵老大一家那么多口全完了，就剩下那么一个命根子，而那命根子如今却跟了别人。”
红脸老人道：“这叫什么世界，这叫什么……”
目光一凝，道：“偷儿，龙姑娘呢?如今可在抱犊寨里。”
“不!”时迁摇头说道：“听说已经送还给龙腾云了。”
红脸老人一怔说道：“怎么，送还给龙腾云了，那怎么会……”
“怎么不会。”时迁道：“利用价值已没了，石家也不敢跟那位九门提督作对到底，不送还给龙腾云还干什么!”
红脸老人抬头说道：“岂会有这种事儿，那龙腾云一旦接回了女儿，只怕石家……”
时迁道：“红脸的别作梦了，做官的没一个不明利害的，死了赵老大一家，对他龙腾云并没损害，杀个把江湖亡命徒又算什么，再说当初打的旗号又是拿叛徒，龙腾云他不但没损失反而有大功，女儿如今也回来了，他还会找石家的麻烦么，除非他愿意冒那再丢女儿的险……”
红脸老人道：“石家人做事算得上阴狠辣，偷儿，玉麟呢?”
时迁道：“不跟你说上保定找你复命去了么。”
红脸老人道：“你怎么知道他上保定找我去了?”
时迁道；“当然是听石家那小兔崽子说的。”
红脸老人道：“偷儿，你别骗我了，我知道玉麟去过抱犊寨了。”
时迁一惊忙道：“你怎么知道你那儿子去过抱犊寨了!”
红脸老人道：“这还不简单么，他到了保定之后一见那赵家悲凄情状，再一打听不怕不明白是怎么回事，既然明白了是怎么回事，他焉会不悲怒直闯抱犊寨。”
时迁沉默了一下，点头说道：“红脸的，你没料错，你那儿子是上抱犊寨去过了，他小子机灵，眼见赵家没咱三个的尸首，就知道咱三千没死，他是去抱犊寨要人了，虎父虎子，他那颗胆让人佩服。”红脸老人道：“偷儿，你别捧他了，他上了抱犊寨之后……”
时迁道：“说了你也许不信，你那儿子进去了，又出来了。”
红脸老人摇头说道：“偷儿，石家的人不会放他的，因为他是华子鹤的儿子。”
时迁道：“我就知道你不信，石家的人固然不会放他，难道他小子没腿，不会跑么!”
华子鹤淡然一笑道：“偷儿，不是我长他人志气，灭自己威风，阴小卿要不在抱犊寨。玉麟他便能进出，向阴小卿他在……”
时迁道：“红脸的，你把自己的儿子瞧扁了。”
华子鹤道：“我有自知之明，连我恐怕都难在阴小卿手下脱身。”
时迁道：“你别忘了，你有个当世第一的把兄弟!”
“怎么!”华子鹤两眼一睁，道：“玉麟碰见了剑寒!”
“是啊。”时迁道：“要不然他小子能出抱犊寨么。”
华子鹤神情忽松，点头说道：“他若碰见了剑寒，抱犊寨就是龙潭虎穴，再有一个阴小卿，他也出得来，只是，偷儿，剑寒呢?”
时迁摇头说道：“那就不知道了，谁知道他爷儿俩跑那儿去了。”
华子鹤道：“你没有听说……”
时迁道：“偏偏石家那小兔崽子就没提，也许他也不知道，嗯!准是你想嘛，他，爷儿俩走了，石家人怎么知道上那儿去了。”
华子鹤点了点头，没说话。
时迁快地看了他一眼，又道：“红脸的，我想起了件事儿！”
华子鹤抬眼说道：“什么事儿?”
时迁道：“当你那儿子上北京接龙姑娘的事儿，谁知道?”
华子鹤道：“我，剑寒，还有玉麟！”
时迁道：“没有了么?还有吧!”
华子鹤脸色一变：“我明白了，偷儿，是石玉屏她……”
时迁冷哼一声道：“这个女人够毒的，无论怎么说，她都该死在你我的掌下。”
华子鹤摇头说道：“难了，偷儿，咱们慢了一步，从这儿到长白有阴小卿陪着，这是个万无一失的护身符，再等到长白，那就更没人敢正眼看她一下了。”
时迁摇头说道：“瞧你这一说就没办法了，我偷儿不这么想，我认为她总有一天会遭报应，受天谴的。”
华子鹤道：“毕竟拿她没办法。”
时迁双眉一扬，道：“红脸的，这话是你说的。”
华子鹤摇头说道：“偷儿，别误会，这件事我可不敢激你。”
时迁道：“这件事也用不着你激。”
华子鹤道：“偷儿，明知不可为而为之，那是……”
时迁截口说道：“傻蛋，对不。”
华子鹤点头说道：“不错，偷儿。”
时迁道：“那你说怎么办!这么多朋友白死了，咱们就这么安心地活他个半辈子，你能么?”
华子鹤身躯倏颤，默然未语。
大虎突然说道：“师父，时老说的对，咱们不能……”
华子鹤两眼一睁，威棱暴射，沉声叱道：“小小年纪，懂得什么!仇不能不报，但匹夫血气之勇岂可轻逞，不急于一时，等找着你二叔再说也未迟。”．大虎低下了头，没敢再说话。
时迁一脸悲凄色，口齿碰动了一下，似乎想说些什么，可是很快地他又闭了嘴，什么也没说。
华子鹤目光一转，落在时迁那张老脸上，缓缓说道：“偷儿，你的心情我明白，我也不比你好受，别再说什么了，以卵击石那是无谓的牺牲，不但报不了仇，反而白白赔上咱们这老少三条性命，你是个明白人，这种事儿能干么。”
华子鹤又道：“死的已经死了，有道是‘君子报仇，三年不晚’。想当初勾践也有个‘十年生聚，十年教训’。阴石两家这些人除非遭遇什么横福，否则一时半会儿还死不了，何妨等找着剑寒，大伙儿商量商量之后再说。”
时迁突然抬起了头道：“红脸的，我是不急于一时，但……”
转望大虎摆手说道：“小子，我老人家饿了，不能空着肚子说话，你去招呼伙计一声，叫他给咱们送点酒菜来。”
大虎答应一声，开开门走了。
华子鹤目光一凝道：“偷儿，你支开大虎是什么意思?”
时迁微一抬头道：“毕竟你是块老姜，红脸的，有件事我想瞒你，但想想这件事迟早你总会知道的不如还是干脆告诉你好……”
华子鹤道：“偷儿，什么事这般神秘。”
时迁没答理，凝目说道：“红脸的，你成名多年，经过大风浪，见过大场面，你可不像大虎，是个血气方刚的大孩子……”
华子鹤讶然说道：“偷儿，你怎么突然……你说这话是什么意思?”
时迁老眼一睁，道：“红脸的，我要你镇定，要你忍人所不能忍，受人所不能受，你能么?”
华子鹤诧异地道：“偷儿，什么事这般严重?既要我忍人所不能忍，受人所不能受。”
时迁道：“先别问，答我一句，能不能!”
华子鹤道，“偷儿，你知道我能，天大的事我何尝皱过眉?你说，偷儿，慢，莫非玉麟他碰上了什么凶险……”
时迁道：“红脸的，你只对了一半，你那好儿子，还有你那当世称最的把兄弟，全遭了凶险……”
华子鹤两眼一睁，挺身仰起，急道：“怎么回事，快说，偷儿。”
时迁缓缓说道：“红脸的，别忘了，我要你镇定……”
华子鹤发急地道：“偷儿，你……”
时迁冷冷说道：“你这就叫成名多年，你这就叫经过大风浪，见过大场面么?我还是到此打住，不往下说了。”
华子鹤道；“偷儿，你真……好吧，我听你的，我镇定。”
时迁道：“红脸的，我是为咱们好，大虎这小子受过你那把兄弟的大恩，把你那把兄弟当成了比爹娘都亲的亲人，我怕他受不了，闯乱子，所以支开了他，你可别跟他一样……”
华子鹤道：“我知道，你看得起我，说吧。”
时迁抬了抬手，道：“你先躺下。”
华子鹤两眼一睁，刚要说话，时迁已冷然又道：“红脸的，我叫你躺下。”
华子鹤没奈何，只得躺了下去。
时迁沉默了一下，然后把李剑寒跟华玉麟遇险的经过说了一遍。
听毕，华子鹤身形暴颤，颤声说道；“偷儿，这是真的?”
时迁道：“我会拿这种事瞒你，吃饱了没事儿闷得慌?”
华子鹤道：“你是听谁说的?”
时迁道：“除了石家那小兔崽子还有谁！”
华子鹤一张红脸煞白，两眼一闭，老泪从眼角流出。
时迁道：“红脸的，英雄有泪不轻弹，别……别……别……”
突然，他低下了头双肩一阵耸动……
半晌，时迁举袖擦了擦眼，然后抬头说道：“红脸的，你要等找到那把兄弟再谈报仇，所以不得不说……”
“我知道。”华子鹤微点了点头道：“可是现在我们仍然要等……”
时迁道：“红脸的!你还等什么?”华子鹤道：“等机会，绝不轻举妄动……”
时迁叫道：“红脸的，你要知道，你那儿子跟你那把兄弟也死在阴石两家人手中……”“我知道。”华子鹤道：“所以我绝不轻举妄动，我要等机会，等那一击必中的机会。”
时迁两眼直了直，然后抬头叹道：“红脸的，看来我是瞎操心，我还怕你……谁知道你竟然这般冷静，红脸的，我不如你。”
华子鹤没答理，自言自语道：“儿子没了，我好比少块肉，剑寒没了，我却像断条胳怖促条腿，我心里的悲痛难以言喻，只是……”
两眼忽睁，其色发红，逼视着时迁道：“玉麟死了我有点相信，剑寒没了，我却……”
时迁叫道：“红脸的，难不成我会……”
华子鹤威态一敛，摇头说道：“不，偷儿，我不是说你骗我，我．是说我不信像剑寒那么个人，会死在阴石两家人手里……”
时迁道：“事实上你那把兄弟中了阴小卿的淬毒暗器，自己跳进了那条河里，你那儿子则是被石玉屏……”
华子鹤挺身坐起，道：“偷儿，那条河在什么地方?”
时迁道：“就在抱犊寨后，你要干什么?”
华子鹤道：“那条河是不是阴阳河的支流?”
时迁点头说道：“不错，怎么?”
华子鹤道：“偷儿，你饿么?”
时迁道：“不饿，就是有山珍海味摆在眼前，我也难以下咽。”
华子鹤道：“那就不必等伙计送酒菜了，咱们现在就走。”
他爬错就要下炕。
时迁窜过去按住了他，道：“慢点!红脸的，先说给我听听，你要上那儿去?”
华子鹤道：“找剑寒去，顺着这条河往下游找。”
时迁道：“红脸的，你开玩笑……”华子鹤道：“我说的是真话，怎么、不行?”
时迁道：“红脸的，你还有希望?”
华子鹤道：“当然，除非让我亲眼看见剑寒的尸体。”
时迁道：“你还是痴人作梦，你那把兄弟一身剑伤，失血不少，再加上阴小卿的淬毒暗器，又跳进了河里……”
“偷儿!”华子鹤道：“这话我找着了剑寒的尸体再说不迟。”
时迁道：“红脸的，你不是个糊涂人，怎么说糊涂话，做糊涂事，河里鱼虾尽多……”
华子鹤道：“他要没死就该另当别论，就算他……像剑寒这个人，我不信他会被鱼虾欺负。”
时迁道：“要找不着他，难道你就这么找下去不成?”
华子鹤点头说道：“不错!尽我有生之年。”
时迁皱眉说道：“红脸的，你要……”
华子鹤截口说道：“偷儿，你知道我的脾气，我要决定做一件事，谁能拦得住我?”
时迁没奈何，只得点头道；“好吧，我不拦你，只是你这身伤……”
华子鹤道：“这点伤算得了什么，只能找着剑寒，我就人废了，马上躺下也值得。”
时迁道：“红脸的，能不能再养两天再去?”
华子鹤摇头说道：“不行!偷儿，如今我心里像团火……”
时迁道：“别火了，万一找不着李二爷，到时候你再趴下……”
华子鹤道：“我不信找不着他，既然能找着他，就算我趴下了，又有什么关系。”
时迁皱眉说道：“红脸的，你怎么倔得跟条牛似的，相处这么多年，你这是头一回难说话，好吧，我陪你跑一趟……”只听步覆走动，随即大虎匆匆地走了进来，道：“时老，酒菜马上就送来了。”
时迁抬头说道：“别酒菜了，小子，我老人家天生的劳碌命，没这么福，快帮忙收拾收拾，咱们要上路了。”
大虎一怔，讶然问道：“上路，那儿去，干什么去?”
华子鹤道：“找你二叔去，把伯伯的东西带上——”
大虎一阵惊喜；忙道：“真的，找我二叔去，我二叔在那儿?”
时迁道：“小子别问了，快收拾吧!”
大虎没再说话，什么也顾不得了，喜孜孜地忙着收拾起了东西，所谓东西，也不过是几件衣裳，一柄长剑而已。
那还不快，转眼间就收拾好了，大虎肩上背着小包袱，手里提着长剑，急不可待地道：“师父，咱们走吧!”
时迁瞪了他一眼道：“小子，你就知道走，一听找你二叔什么都忘了，过来伸把手搀着你师父呀，我瘦得跟人干儿似的，那扶得动你这半截铁塔般师父呀!”
大虎一怔道：“对了，师父，您这伤……”
华子鹤抬头说道：“不碍事，当初是怎么跑出来的?难道现在连走路都不行，只找着你二叔，我这伤就会不药可愈。”
大虎倏然而笑，走过去伸手要扶。
华子鹤一摆手道：“谁都不用扶，我自己能走，等真不行时再扶我不迟。”
他爬错炕边穿上了鞋，下了地，两脚刚着地，他浓眉一皱，身子也晃了一晃，时迁手快，一把拉住了他道：“红脸的，人不是铁打的，这可不是逞能的事儿。”
华子鹤道：“谁说的，松开你的爪子，我走给你们看看。”一下挣脱了时迁的手，当先向外行去，虽然稍嫌慢了一点，可也极隐的。
时迁在背后抬头说道：“好硬的骨头，老小子，你咬着牙吧!”
一巴掌把大虎推了出去，道：“你小子还站在这儿发着什么楞，还不快点跟下去，好准备随时伸把手。”
这一巴掌不轻，大虎一下子便到了华子鹤的身后。
老少三人缓步到了前头，时迁往柜台上打招呼付帐，多给了几个，是付那些没吃的酒菜，然后老少三人出了门。
出了门往东走，走没多远，时迁突然说道：“红脸的，我有个好主意，你听不听?”
华子鹤道：“你有什么好主意?”时迁道：“与其这么走，不如干脆雇条船来个顺流而下”
大虎一楞道：“怎么，时老，要坐船。”
时迁道：“你小子怕坐船，见不得水了。”
大虎道：“谁说的，没那一说，我怎么会见不得水。我更不怕坐船，长这么大还没坐过船呢!”
时迁道：“那正好趁这个机会开开洋荤……”
转望华子鹤问道：“怎么样?红脸的。”
华子鹤看了他一眼，道：“这样行么?偷儿。”
时迁道：“怎么不行，你们都是眼观六路，耳听八方的人，人在船上，就是岸上有只蚂蚁也跑不掉啊!”华子鹤微微一点头道：“那就行，只要不会漏岸上，坐船就坐船吧!”时迁道：“你要早有这么好说话多好。”
就这么说着话，没多久就到渡头，所谓渡头可不是那客商云集，船只难数的大渡头，而是为过江而设，不成其为渡头的渡头。
扳着指头算，小船也不过那么两三艘，静静地泊在江岸上，远近看不见一个人影儿。
大虎照顾他师父，时迁管办事，他叫了好几嗓子，才把一个摇船的汉子从船舱里叫了出去。
时迁会办事，言明先阴阳河，然后小牙河，顺流而下，到那儿算那儿，船资先付五两，多退少补。
那摇船的汉子也很爽快，立刻点头，一口答应，本来嘛，无论上那儿，总比在这儿干转好。
三个人上了小船，华子鹤半躺坐地倚在舱门旁，大虎就坐在他身边，时迁却一个人站在船头。
大虎道：“时老!您可留神……”
“放心，小子!”时迁道：“我就是掉下去，也不要紧，我浑身都是骨头没肉，那些鱼虾不会碰我的……”
这句话连那摇船的也笑了，时迁接着道：“别乐了，开船吧!”
摇船汉子答应一声，一篙把船撑离河岸，河水流得相当急，船一离岸，立即顺水往下流去。
时迁道：“船老大，我们不急着赶路，你驾着船舵让它自己往下流好了，这样你也可以省点力气。”
有这种事那摇船汉子自然没口答应。
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