赵晓霓娇靥上惊容还没退去，道：“走了么？”
罗汉点了点头道：“走了，已经在百丈外了。”
赵晓霓道：“是谁？”
罗汉道：“你没听出来么？那个姓厉的！”
赵晓霓美目一睁，道：“厉三绝？”
罗汉点了点头，没说话。
赵晓霓道：“他这是什么意思？”
罗汉缓缓说道：“或许是因为你跟我在一起，或许是因为我在‘大散关’跟人接过头，其实，江湖上有很多厮杀是无须理由的。”
赵晓霓道：“他约你明天一早，日出时分，在‘中头古刹’前见，你去不去？”
罗汉双眉扬起，道：“当然要去，怎么能不去，易地拼斗是我的意思。”
赵晓霓道：“为什么你非去不可，不去会让人笑么？”
罗汉道：“阿霓，这种事是躲不掉的，躲得过明天，可是明天之后还有无数个明天，正如你所说，不来的无需躲，要来的躲也躲不掉……”
赵晓霓道：“那么你就躲一次试试，躲一天是一天，直到躲不掉了再去，好么？”
罗汉道：“为什么？阿霓，你怕么？”
赵晓霓摇头说道：“我并不怕，我这个女儿家跟一般女儿家不同，我的胆子比谁都大，这是在‘白莲教’当年锻炼出来的，我只是不愿意你杀人，江湖事就跟个无底大深坑一样，我不愿意你再陷下去，越陷越深。”
罗汉唇边掠起一丝勉强笑意，道：“阿霓，早在我接过这柄‘紫金刀’时，我就已经一脚踩进了这个会使无数人灭顶的泥沼里，那时候只踩进一只脚，而如今，自从我离开‘回回堡’到中原来，我的另一只脚也陷进了这泥沼，现在已经是无力自拔了。”
赵晓霓道：“有我在你旁边，我总要拉你一把！”
罗汉摇头说道：“没有用的，阿霓，我的情形跟一般武林人又自不同，你拉了我一把，可是我这柄‘紫金刀’却又推了我一把。”
赵晓霓眨动了一下美目，道：“罗汉，我不懂。”
罗汉伸手抓起了放在桌上的那柄“紫金刀”，他把刀抽了出来，这把刀在白天看不见什么光华，如今映着灯光，虽然灯光很微弱，可是却使整间屋子里充满了森冷的紫色，光华使得赵晓霓不由机伶伶地打了个寒颤。
罗汉两眼凝望着刀身，脸上的神色是肃穆的，肃穆得让人不敢正视，两眼之中也闪漾着一种奇异的光彩：“我爹当年仗着这把刀杀了不少该杀的人，创下了武林中数一数二的威名，自从我接过这把刀那一天起，我就负有维护这把‘紫金刀’威名的任务．除非我不要这把刀，否则我一生一世都要维护这三个字的威名……”
赵晓霓道：“能不能不要它？”
罗汉斩钉截铁地道：“不能，我不要它就是不认我姓白，不承认我是我爹的儿子一样，我爹当日把他交给我的时候曾经说过这句话：刀不离身，刀在人在，刀没人亡，什么时候它离开了我，那一刻也就是我死的时候。”
赵晓霓娇靥上掠过一片阴霾，道：“这么说你永远无法脱离这江湖中的厮杀、血腥了。”
罗汉苦笑说道：“所以说谁也帮不了我，所以说江湖事沾不得，这就是我爹留给我的，也可以说是我爹连累了我，小的时候，我不愿意习武，可是为了这把‘紫金刀’，我不能不习武，长大之后，我愿意永住塞外，做一个平平凡凡、默默无闻的人，或者打打柴，或者种种庄稼，可是为了这把‘紫金刀’，我却又不能不离开塞外，进入江湖。”
赵晓霓道：“那……既然这样，那你就早些睡吧，明天天不亮你就要赴约去，要是一夜不睡，你会没精神的，养精蓄锐才能迎敌。”
罗汉道：“说好了的，你陪我坐谈终宵。”
赵硗霓嫣然一笑道：“什么事都一样，不能一成不变，这就跟人生一样，当初立志的志向是向东，可是最后到的地方不一定是东边，走到半路的时候总会碰见什么事情改了方向的。”
罗汉把“紫金刀”归了鞘，道：“就凭他打扰了咱们的谈兴，他就该死。”
赵晓霓白了他一眼，嗔道：“不许说这话，睡吧！”
罗汉道：“你呢？”
赵晓霓道：“我坐这儿陪你，等你睡着了，我躺在你脚下合合眼就行了。”
罗汉道：“那怎么行！”
赵晓霓柔婉一笑，娇媚流露道：“怎么不行，谁叫我是你的妻子啊，再说明天一早是你去拼斗又不是我，睡不好怎么行！”
罗汉还待再说。
赵晓霓已然站了起来道：“别再说了，睡吧，我宁愿一辈子不睡，也不能让你因为精神不够败在人手下……”
走过去拉开了被褥！
罗汉忙道：“你要干什么？”
赵晓霓娇媚一笑道：“给你铺炕，别忘了，我是你的妻呀，要是在今天，我还会给你暖被窝呢。”
罗汉一阵激动，道：“阿霓，你真好，将来谁要是娶了你，他一定是这世上最有福气的人。”
赵晓霓白了他一眼道：“傻话，我是你的妻子，谁还能再娶我，你要认为谁娶我就有福的话，你就是那个有福气的人！”
罗汉道：“我不敢……”
赵晓霓道：“除非你不要我，要不然从今后你就别再说这种话，听起来让人伤心难受。”
罗汉没说话，沉默了一下之后才道：“在家的时候，总是奶奶照顾我，奶奶最疼我，一直把我当成长不大的小孩子，现在却是你照顾我，我……”神色忽然一黯，住口不言。
赵晓霓没看见，也没在意他吞下了余话，转眼工夫她把炕铺好了，转过身来妩媚一笑道：
“睡吧，相公。”
罗汉一阵激动，道：“阿霓，我……”
赵晓霓娇靥一仰，道：“你是不敢，还是不配？”
罗汉道：“我，我想哭！”
一双浓眉下那双有神的大眼，竟当真地一红。
罗汉是性情中人，感情非常的丰富，论年纪，他已经长成了，论所学，他是个绝世高手，家传“紫金刀”难有匹敌，可是他还跟个小孩子一样，也可以说在感情这两个字上，他脆弱得可怜！
赵晓霓以自己能倚身这么个人而欣慰，她也有丰富的感情，眼见罗汉这样儿，她也难受。
不过她能装出笑脸来，玉手握上罗汉那健壮而有力的手，美目凝注，深情万斛，柔婉地道：“别这样，罗汉，还好这是我，要换个别人，人家会笑话你。”
罗汉道：“要换个别人，我也不会哭了。”
赵晓霓在这一刹那间，只觉得他不是个挥刀迎敌、威风八面、煞气腾腾的武林高手，而是一个处处需要人照顾，纯真、柔弱的小孩子，她无限怜惜地道：“别说了，快睡吧，我陪着你，你睡了我也好睡。”
在这一刹，罗汉当真很听话，脱了靴子，和衣躺在了炕。
赵晓霓拉起夹被轻轻给他盖上，一切表现完全像个温柔体贴的妻子。
男人家是须眉丈夫，可是有时候也像小孩子一样，的确需要女人家像照顾小孩子一样地照顾他。
罗汉躺下了，赵晓霓把灯蕊压得更小，那灯光如个个豆似的，然后她在炕前坐了下来。
她望着罗汉，罗汉那一双有神的大眼望着她，毫无睡意。
赵晓霓道：“把眼闭上，这样儿怎么睡？”
罗汉听话地闭上了眼，可是过了一会儿他又睁开了眼，赧然-笑道：“阿霓，不行，我睡不着。”
赵晓霓道：“胡说，你根本没安心去睡……”
罗汉道：“我躺着，你坐着，你这样陪着我，我怎么能睡！”
赵晓霓道：“说句话你信不信，你要是不能安心睡，就是我现在也躺下，你也睡不着。”
罗汉窘迫地咧嘴一笑道：“那是……我有好多事情要想！”
赵晓霓道：“想什么，有什么事好想的？”
罗汉道：“想你，想我自己，想怎么会认识你，想怎么会跟你在一起，也想是不是能长久跟你一起……”
赵晓霓道：“你想不想长久跟我在一起？”
罗汉道：“要说不想，那是自欺欺人。”
赵晓霓道：“那你就听我的话，你要是听我的话，就能长久跟我在一起。”
罗汉道：“我听你的，可是有些事我也要做几分主！”
赵晓霓妩媚一笑道：“那当然，你是男人，将来是咱们这一家之主，不过眼前这件事你要听我的，赶快睡。”
罗汉道：“我想听你的，可是我睡不着！”
赵晓霓沉吟了一下道：“这样吧，我唱个歌给你听，这些歌还是我小时候学的，到现在还没有忘记，你听我唱歌，什么都别想，用不着一会儿就睡着了。”
说着，她伸出那柔若无骨、根根似玉的柔荑，握上了罗汉的手，然后她轻唇低低唱道：
“三岁娃，会栽葱，
一栽栽到路当中。
过路的，莫伸手，
尽它开花结石榴。
石榴肚里一壶油，
乡里大姐梳油头，
大姐梳的盘龙髻，
二姐梳的走马楼，
三姐不会梳，
一梳梳个狮子滚绣球，
一滚滚到黄鹤楼。”
这是儿韵，可是这儿韵在她唱来却动听异常。
罗汉听得入了神。
赵晓霓接着又唱道：
“扯呵呵，拉呵呵，
撑船去，接丈母，
丈母不在家，
窗户眼里看见她，
梳冲头，插翠花，
丁丁小脚在地下，
粉白脸，糯米牙，
回家对我爹娘夸，
卖田卖地要娶她。
娶来家，
又怕风了，又怕雨打了，
打了龛子供起来吧！”
赵晓霓的确是个童心未泯，纯真、圣洁的姑娘，要不“白莲教”中待这么多年，她岂会还记得这些逗人忆童年的儿韵。
别说，赵晓霓这两首儿韵唱得还真管用，罗汉不知什么时候已经闭上了两跟。
赵晓霓没再唱，松开了罗汉的手，玉手落在了罗汉的脸上，轻轻地抚摸着，道：“睡吧，罗汉，一觉睡到大天亮，什么都别想，哪儿都别去……”
罗汉突然睁开了两眼，但只是那么一睁，一刹那之后他就两眼失神，像是十分疲乏，睡意极浓地又闭上了眼。
赵晓霓轻轻吁了一口气，直起了腰。
就在这时候，一个清朗话声起自门外：“姑娘错了！”
赵晓霓一惊站起，轻声喝问道：“谁？”
门外那清朗话声道：“我姓李。”
赵晓霓一怔，旋即定了定神道：“可是李恩公？”
门外那清朗话声道：“不敢当，正是姑娘见过的那个姓李的！”
赵晓霓忙去开了门，李德威当门而立，含笑说道：“姑娘好。”
赵晓霓忙道：“李大侠好，请进来坐。”
李德威没客气地进了屋，炕上的罗汉睡得真熟，他连眼皮都没动一动，李德威往炕上扫了一眼：“姑娘用法术让他入了睡？”
赵晓霓点了点头道：“我不得不这样，李大侠不知道，他明天一早要赴约跟人决斗去……”
李德威道：“我来了半天了，都听见了，刚才那位邀约他的人来的时候，我也在。”
赵硗霓脸上微红，轻轻地“哦”了一声。
李德威道：“姑娘原谅，我是来给姑娘送个信儿的，可是姑娘一直陪着他，我不敢进来。”
赵晓霓道：“其实也没有什么，我跟他是真情相爱，但止于礼，并没有不可告人之私……”
顿了顿，接问道：“李大侠要告诉我什么？”
李德威道：“他为什么受‘满洲’逼迫来杀我，原因我已经知道了……”
赵晓霓心里一跳，美目圆睁，道：“噢，是……”
李德威看了炕上罗汉一眼，道：“他唯一的亲人，他的祖母被‘满洲’拘为人质……”
赵晓霓脱口叫道：“啊呀，他们的手段好卑鄙啊，这么说，他要杀李大侠，是为救他奶奶！”
李德威道：“是的，‘满洲’给了他条件，只要能取得我项上人头，马上释放他奶奶。”
赵晓霓轻轻叹了一声道：“那就难怪了，他是他奶奶一手带大的，他奶奶疼他疼的不得了，他也是个很孝顺的人，难怪他会不顾一切，难怪他宁可使自己成为千古罪人！”
李德威道：“他生性淳厚，不愿伤人，可是他不能不救他奶奶，这种事是很难取舍的，他只有这么一个亲人，祖孙俩相依为命，他至孝，他奶奶也那么疼他，他只有选择前者，这也是人之常情，无可厚非。”
赵晓霓道：“多谢李大侠曲谅。”
李德威道：“姑娘不必客气，我不是个不明是非的人，同时我对他也相当爱惜，当世之中像他这样的人不多，像他这样的奇才更少，要任他错下去，那未免令人扼腕，也是我的罪过，再说，我的长辈跟他的尊人，当年都并称一时的人物。”
顿了顿道：“我已经把这件事告诉了我一个朋友，我这个朋友是‘满洲’的亲贵，虽然彼此立场敌对，但她极具正义感，她不知道便罢，只一知道，我料她不会不管，不过据说主持这件事的是个身份地位比她还要高的人，纵然她挺身做不平之鸣，恐怕收效不会太大。”
赵晓霓道：“李大侠能有这番心意，已经令人感激了。”
李德威道：“姑娘应该知道我爱惜他，要不然今夜我不会躲他。”
赵晓霓道：“我明白李大侠宽怀大度，侠胆仁心，可是……”
李德威道：“我不求他知道！”
赵晓霓沉默了一下道：“他奶奶在‘满洲’掌握之中，为救他奶奶，他只有不顾一切的对付李大侠，照这么看，这件事……”
李德威摇头说道：“我倒不担心他怎么对付我，姑娘冰雪聪明，应该知道，即或他能杀了我，‘满洲’也不会满足的，他们会一而再、再而三地逼迫他为他们做事，为他们卖命，如今这西几省到处潜伏着‘满洲’派来的奸细，另外还有不少居心叵测的帮会组织伺机而动，假如再加上一个他，西几省的处境实在堪虑……”
赵晓霓道：“我知道，我会尽我的心力劝阻他的！”
李德威摇头说道：“姑娘深明大义，令人钦佩，无奈，只要他奶奶在‘满洲’掌握中一天，恐怕谁也劝不了他。”
赵晓霓道：“釜底抽薪之计，只有先救出他奶奶。”
李德威摇头说道：“谈何容易，‘满洲’远在北地，天下又这么大，谁知道他们把他奶奶藏在何处，这种事只许一次，也只许成不许败，万一打草惊蛇，弄巧成拙，那就是画虎不成反类犬了，那后果……”
住口不言。
赵晓霓愁聚眉锋道：“那可怎么办……”
李德威道：“办法是人想出来的，这件事难虽难了些，可绝不是毫无办法可想，我自会尽心尽力，姑娘放心就是。”
赵晓霓道：“赵晓霓感同身受……”
李德威道：“姑娘不必客气，像他这么个人，需要姑娘这么一位奇女子陪伴，也是他的福气，在他今后一生中，姑娘对他的帮助很大，也可以说姑娘能造就他，也能毁灭他，他是圣是魔，全在姑娘一念之间，为他，也为大明朝，我请姑娘好好陪着他，永远别远离他一步！”
赵晓霓红了娇靥，低下了头，道：“我会的、这也是我的心愿。”
李德威道：“我也请姑娘往后做事要三思，要慎重，像眼前这件事，姑娘就做错了！”
赵晓霓抬起了头，娇靥上犹带三分红晕，道：“李大侠是指……”
李德威道：“姑娘所以施法术催他入睡，是不是想让他误了明天一早，‘中头古刹’前的约会？”
赵晓霓点头说道：“是的。”
李德威道：“姑娘，这种事躲不掉的！”
赵晓霓道：“我知道，可是能躲一天便是一天……”
李德威道：“姑娘恐怕没想到，姑娘这样做很可能会毁了他。”
赵晓霓道：“我这么做会毁了他，怎么会？”
李德威道：“姑娘，我辈侠义中人，行走江湖除了行侠仗义，济弱扶危之外，还要维护上一代那得来不易的声名，这就跟为人子女者，为人做事要光门楣、耀祖先的道理一样，他对姑娘说过，自他从他尊人手中接过这把‘紫金刀’那一刻起，他就负有维护‘紫金刀’这三字声名的责任，这是他的义务，也可以说是他的权利，倘若他这次决斗爽约不到，武林中一旦传出‘紫金刀’后人‘贪生怕死怯敌’这六个字……”
赵晓霓道：“我明白了，可是杀人不是一件好事，也有违他的本愿，更不足明志见勇啊！”
李德威点头说道：“我明白，姑娘说的也是至理，动枪拔剑，那只是匹夫血气之勇，昔张良，纳履桥下，韩信曾受胯下之辱，大丈夫要能伸能屈，要能做小忍，甚至要忍人所不能忍，可是他生性至孝，绝不容许别人污蔑他的先人，尤其他又是一付宁折不曲的刚直性子……”
赵晓霓叹了口气道：“看来李大侠了解他比我还深，我只是不愿他多造杀孽！”
李德威道：“姑娘，有的时候杀孽是无法避免的，像驰骋沙场，捍卫疆土的将士，保国卫民是他们的天职，是他们的本份，一旦外敌来犯，他能不杀人么？江湖上也是一样，江湖上不乏十恶难赦之徒，你不杀他，他便杀你，要放过一个十恶不赦之徒，有时候积下的罪孽远比杀孽为重，十恶不赦之徒无恶不作，放过他一个，便不知要死多少善良的人……”
赵晓霓恍然说道：“多谢李大侠明教，我懂了，明天天不亮我就叫醒他。”
李德威沉默了一下道：“其实，明早这场约斗，他是凶多吉少。”
赵晓霓-惊道：“怎么，李大侠是说他不是那人的对手？”
李德威道：“要在他没遇见姑娘之前，那人绝不是他‘紫金刀’的对手，可是在他遇见姑娘后的如今，这情形就改观了，姑娘懂我的意思么？”
赵晓霓眨动了一下美目道：“李大侠是说我使他分了心？”
李德威道：“倒不是姑娘使他分了心，而是一个‘情’字能使任何人分心，他如今变得十分脆弱，煞气毫无，相反地，我刚才隐身院中暗处，却看见那邀斗他之人也看准了这一点，要不然绝不敢跑来邀斗挑战。”
顿了顿道：“当然，这种情形要是在两个功力悬殊的人之间，是不足虑的，要是在两个功力相差不多的人之间，就足能使强者转弱，弱者转强。”
赵晓霓道：“这么说，是我害了他？”
李德威摇头说道：“不能这么说，姑娘也不该这么想，任何人动了情之后都会这样，人是有血有肉有灵性的，孰能忘情，这是任何人都无法避免的。”
赵晓霓娇靥上尽是忧虑神色，道：“那么请李大侠指教，我应该怎么办，我是不是该离开他？”
李德威道：“来不及了，姑娘，记得刚才我说过，姑娘要寸步不可远离地陪着他，要是姑娘一旦离开了他，那后果会更糟。”
赵晓霓道：“那我怎么办呢？”
李德威倏然一笑道：“这是神仙都没有办法的事，除非他自己在必要的时候能暂时忘情，只是这是很难做到的，尤其是他，他是个心地淳厚而又感情丰富的人。”
赵晓霓道：“那……李大侠明知他不是那人的对手……”
李德威道：“他绝不是那人的对手，据我所知，那个人并不是-个人，他还有个同伴，那同伴也是他的主子，此人不但功力更高，而且生性冷酷，狡猾多智，他两个一旦联了手，当世之中很难找出个对手来……”
赵晓霓道：“那李大侠怎么还让他去赴约？”
李德威道：“我既然爱惜他，绝不会害他，我既然让他去，也自然有我所以让他去的道理，我可以当着姑娘做保证，他或许会有惊，但绝不会有险。”
赵晓霓美目一睁道：“李大侠要暗中助他一臂之力？”
李德威摇头说道：“他们双方都是一等一的好手，我是无法隐身在暗中助谁的。”
赵晓霓道：“那么李大侠是……”
李德威道：“姑娘不必多问，请相信我，放心让他去赴约就是，不过我在这儿要请姑娘帮我个忙。”
赵晓霓忙道：“李大侠但请吩咐，赵晓霓无不全力以赴。”
李德威道：“第一、请姑娘别让他知道我来过，也不可提他祖母被拘一事。第二、请姑娘听见鸡叫再叫他，别叫醒他太早，也别过迟。”
赵晓霓道：“李大侠放心，我记下了，只是为什么要等听见鸡叫……”
李德威道：“姑娘不必问，请熙着我的话去做就是。”
赵晓霓答应了一声！李德威目光往炕上扫了一下道：“时候不早了，我该告辞了，姑娘也请歇息一会儿吧，临行我再嘱咐姑娘一句，届时双方一经动上手，无论姑娘看见什么惊险，千万别出声，姑娘一出声便会让他疏神分心，高手过招，尤其是做殊死斗是丝毫分心不得的。”
赵晓霓道：“多谢李大侠，我记下了！”
李德威道：“我告辞了，姑娘请歇息吧！”
转身往外行去。
赵晓霓道：“李大侠好走，我不送了。”——
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